“太祖皇帝一生，文成武德，孫兒是敬仰至極，五體投地！”對這位老祖宗，齊澤烜自是不吝言表。
“紹寧十八年，太祖駕崩。據聞，他以八十四之耄耋年歲，仍舊思維清晰，言語通順，毫無昏聵之跡。若非身體機能到了油儘燈枯之際，怕是還能為我大齊留下更多卓識遠見，為帝國的發展指明準確的方向。”
“即使如此，太祖皇帝仍舊為我大齊留下了無儘的福澤，足以承享數百年。”齊澤烜附和道。
“是呀，太祖皇帝這般英明神武，為何會於花甲之年，主動禪讓退位呢？”
“……”
我的皇爺爺，真的沒有人要逼你退位呀！
“太祖皇帝雖未明言，但卻在給我們齊氏子孫立規矩，到了年老體衰之時，就莫要再戀棧權位了。”泰平帝笑了笑，拍了拍表情異常窘困的皇孫，“早在四月間，我就年屆六十有五了。所以，我也該退位了。”
“皇爺爺……”齊澤烜有些惶恐。
“無須害怕。”泰平帝溫和地說道：“這個念頭，我已想了很久，心中也是掙紮良久，方才做出的。你父親性格及處事雖有瑕疵，但未嘗不是一個好的皇帝繼承人。帝國交予他的手中，我還是比較放心的。再者說了，就算他要折騰，損了國力，折了銳氣，到最後，不是還有你來收拾嗎？”
“孫兒……，孫兒惶恐。”
“治國秉政，說來繁複無比，但其實也是很簡單的。”泰平帝將身上的皮裘緊了緊，轉頭看著外麵的街景，“猶記得，在年幼時，太祖皇帝曾對我說過，一個不視事的皇帝，在某個時候也算一個好皇帝。嗯，就是這麼可笑，你隻需要坐在位子上，靜靜地看著內閣諸臣的施政，然後再聽聽民間的風評，就知道該如何選擇或者改變某些不合時宜的治理手段，就能收獲無限的名望，成為一個受人敬仰的好皇帝。你看看曆朝曆代，那些用力過度的皇帝，除了寥寥數人有所成就外，大多都會將國政搞的一團糟。”
“皇爺爺，聖人雲，治大國若烹小鮮。但要真的處在皇帝的位置上，又有幾人能這般遊刃有餘？孫兒數月前於外交事務部曆練，便感到諸般事務繁雜無序，文牘浩如煙淼，若無扶帶幫襯，幾無下手之處。此番不過為國政邊角之末，尚且這般難以應對，遑論帝國全局大勢！”
“在當今數百年未有之大變局之下的世界形勢，世界各國縱橫捭闔，積極開展外交活動以維護自身重大利益，於我齊國而言，外交事務更為帝國最為關鍵之要務。怎麼到了你嘴裡，反倒成了國政邊角之末了？”
“孫兒資質愚鈍，曆練數月，所學事務不過皮毛之一，甚為慚愧。”齊澤烜成功地將禪讓退位的敏感話題拉到自己的部務曆練上來，心下不免鬆了一口氣。
“無妨。”泰平帝安慰道：“我大齊國勢鼎盛，外交事務倒也不難，你隻需有寬廣的全球視野，敏銳的事務洞察力，便可舉重若輕，輕鬆掌控局勢。在這個大爭之世，以及錯綜複雜的國際關係中，說得直白一點，遵循的是有力者為尊的外交原則。若無足夠實力坐在桌子旁，那麼其隻能在菜單上，任由他國分食。”
“皇爺爺，未來秦國是在桌旁，還是在菜單上？”齊澤烜心中一動，下意識地問出了這個問題。
“怎麼，往秦國遊曆數月，心中便有所獲？”泰平帝笑意吟吟地問道。
“孫兒以為，在將來某一日，齊秦之間必有一戰。”
“哦，說來聽聽。”泰平帝退了兩步，在齊澤烜的攙扶下，慢慢坐到軟椅上。
“說起來，這東方世界很大，其實也很小，我大齊距離秦國有些近了點。”齊澤烜說道：“不論是從地緣態勢來看，還是從經濟利益上來說，終究會產生諸多矛盾。北明、朝鮮、安南、海貿，以及禁絕不止的偷渡移民，這些問題不過是表象而已，但最終矛盾焦點，可能是東方事務主導權的爭奪。千年以降，大陸上的華夏王朝皆為中央帝國、更為東方世界的領導者，周邊國家和地區的政治、文化、經濟，乃至習俗傳統，無不深受其影響，爭相附從，以之藩屬。”
“而我齊國自崛起於漢洲大陸後，便製霸南洋，控扼呂宋、安南、暹羅、緬甸、琉球、朝鮮，乃至嶺北和外東北，觀秦國外圍一側，不是我齊國的戰略盟國，便為藩屬之地，或者受我齊國控製。如此一來，大陸王朝昔日勢力範圍幾乎喪失殆儘，影響輻射幾近於無。這對於中央帝國而言，不可謂顏麵大失。假以時日，待秦國解決了西北邊患，壓製了東北威脅，必然會將目光轉向南洋，轉向大海。由此，齊秦之爭，恐勢不能免！”
“那我齊國又將如何應對呢？”
“若是不想與秦國爆發大規模戰爭，唯有不斷給它製造麻煩，消耗它的實力，延緩它的戰略轉向。”
“若是不能阻止戰爭呢？”
“傾儘全力，予秦國以重創，使其不複與我有再爭之心力。”齊澤烜眼神灼灼，充滿了好戰的欲望，“秦國的江南精華之所在，皆在我海軍攻擊範圍之內。若是能擇其沿海某地登陸，聚集我齊國精銳大軍，以雷霆之擊，大破秦軍，想必定然會讓秦國君臣膽寒，不敢再與我齊國爭鋒！”
“秦國幅員萬裡，人口億萬，兵員仿若無窮無儘，你就這麼自信可以戰而勝之？”
“皇爺爺，秦國雖然相繼從我齊國引進不少機器，也開辦了許多商社、礦山和製造工廠，更是組建了十餘萬新軍，但從根子上仍舊為愚昧而古老的農業國家。”齊澤烜自信地說道：“反觀我齊國，已然步入工業社會，每個人都成為工業生產中密不可分的一環。整個社會猶如一台精密運行的機器，所有人等各司其職，在生產生活中，每個人都習慣了分工協作。”
“這是什麼？這就是組織度！工業國家比農業國家強的不僅僅是生產力，它的每個國民都被馴化出了相當的組織度。在工廠裡能分工協作，上了戰場一樣可以，比自由散漫的農人強多了。”
在工業化之前，一個大型的農業國家養個五六十萬軍隊並不怎麼費勁。但當他們養個十萬二十萬的新式軍隊時，那可真是要了老命，會讓脆弱的財政分分鐘破產。
農業國用工業國的模式組建、訓練軍隊，這純粹是自己找不自在，也非孱弱的財政所能承受的。但在這個時期，又不得不發展新軍，不然就無法壓製北方的遊牧勢力，甚至還要被人家揍。
你以為組建了新軍，就能一下子將戰力提高到像齊國這般工業化國家的水平？
那可就太想當然了！
社會組織模式、生產模式沒有發生根本性的改變，還是封建農業國家的那一套，這必然會反過來影響新軍發揮最大效力。
君不見，裝備了各種新式武器的的奧斯曼帝國軍隊，還有眾多齊國專業軍事教官指導和訓練，但在戰場上，時不時地被歐洲國家揍得鼻青臉腫，喪師失地。
要知道，如奧地利、波蘭之流，還特麼的不是工業化國家！
本章完
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