臘月二十九。
滁州城結彩張燈，映著每一張洋溢著喜氣的臉。空氣中彌漫著各種應節食物的香氣，爆竹在街頭巷尾劈啪作響。
夜風吹起了過路一輛馬車的車簾，駕車的人打了個哆嗦，將馬車拐進鳴玉街。
軲轆軲轆。
路麵平坦，馬車走得也快，轉眼便來到王家宅邸門外。
王妧下了馬車，看到武仲有些鬼祟的模樣，不由得輕輕咳了一聲。
武仲訕訕笑了笑。
“老習慣，老習慣。”他辯道。
“這裡可不比慕玉山莊，你要是敢在這裡亂來，我可不能保你全身而退。”
武仲老老實實地收下這番警告。回想起自己在慕玉山莊的胡作非為和山莊大管家咬牙切齒的誓言，他摸了摸發涼的後頸，咕噥著：“那裡根本連一個正常人都沒有。”
王妧不再理會他，王家的仆從已經迎到門口了。
領頭的仆從走近前，循例問候，隨即引王妧入門。
鄭氏此時正在東花廳查對一些供祖器物，瑣事繁雜，似乎掏空了她的精力。她坐在燈下，神情恍惚，連丫環奉上的茶都忘了接。
“夫人。”底下的管事喚了她一聲。
鄭氏回過神來，接了茶，順口便問：“老夫人還在佛堂？”
管事應是。
鄭氏無聲地歎了一口氣。
老夫人還在佛堂，那麼王政也還在佛堂。王嫻姐弟三人，此時也還守在佛堂外。
每當這個時候，鄭氏總覺得自己受到全家人的排擠，偏偏王政在這件事情上不給她留半分商量的餘地。
鄭氏閉上眼，將不快的情緒壓到心底。
多想無益。
“行了，除了各處當值的，其餘人領了賞都回去吧。等大小姐一到……”
鄭氏話還沒說完，已有仆從來報，本該來見鄭氏的王妧在半道上被王嫻請走了。
茶杯嘭地碰上鄭氏手邊的茶幾，嚇了廳中眾人一跳。
鄭氏隻是擺了擺手。管事們不敢多嘴，魚貫而出。
然而，離了東花廳，細小的議論聲慢慢變得沸騰起來。
“年後，老夫人就要帶著三小姐和四小姐去京城了。你想，兩位小姐從小到大，從沒離開過夫人左右，這一下子要去到京城那麼遠，也還不知道什麼時候回來，夫人能不傷心嗎？”
另外有人接話說：“夫人就算不情願，那也是沒法子的事，誰能拗得過老夫人？”
“咳！這些事也輪不到我們操心。我問你，這一去京城，不得挑人跟著去伺候？這樣的好差事，彆人都爭破頭了，你怎麼不聲不響的？”
說話聲在這時消停了，過了一會兒，才有人歎氣說：“去了京城，肯定要按國公府的規矩行事。前兒有人把國公爺過繼嗣子的事拿出來嚼舌，傳到夫人耳朵裡，那廝挨了一頓好打，被攆到莊子上去，這要換作是在京城，沒有幾條命哪裡夠折騰？反正我和我家那口子商量好了，除非夫人指定要我們跟了去，不然……”