幾聲乾笑過後，議論的人便散開了。
一撮細塵從屋頂灑落。
西風乍起，細塵還沒落到地麵，就被一團白色的殘影卷走了。
“姐姐不要見怪。有些話，我必須現在就說。”
王嫻領著王妧往東麵的花園去，那裡十分靠近老夫人的居處。
“我不明白，姐姐這個時候為什麼要離開京城？嗣子在京城做的那些荒唐事，姐姐竟一點也不理會嗎？”
仆從早已被遣走，王嫻說話也毫無顧慮。在這個寂靜的花園，唯有紋絲不動的樹影和她們作伴。
王妧正斟酌著該如何開口。
她確實已經寫過信，向二叔王政說明她在南沼的行跡。她這次回到滁州過年，除了兌現當初對鄭氏的承諾，還有當麵向王政夫婦認錯的意思。
無論如何，是她偽造了回京的假象。
“京城的事，自有我父親操心。他既然選了四哥做嗣子，自然會好好管教。”王妧做出了和王政一樣的決定，沒有把她身在南沼的事向王嫻說明。
這樣的回答顯然無法令王嫻滿意。她並不掩飾失望的情緒，說：“姐姐，難道你還不明白？國公府的興衰榮辱係在誰身上？嗣子被人所輕，我們燕國公府的人哪裡還能抬得起頭來？你身為燕國公的女兒，難道還能置身事外？”
王妧看著王嫻慷慨陳詞。
那恨鐵不成鋼的語氣、那不經意間流露出的高傲的神情。
此時此刻，王嫻像足了祖母崔氏。
王妧垂下目光：“阿嫻，事情沒有你想的那麼簡單。這些風言風語，到底為何會傳到滁州來，還是一個問題。”
王嫻聽後不禁露出一個苦笑。大姐姐的反應和祖母預料的絲毫不差。
強詞奪理，不知悔改。
審視的目光落在王妧身上。王嫻緩緩開口，語氣疏遠了許多：“上次，祖母對你發了很大的脾氣，你說事情另有緣故，還不準我追問。如今我終於知道，你為什麼隱瞞真相。”
王妧蹙眉不語。她不認為二叔王政會把那件陳年秘事告訴王嫻。
見王妧無話可說，王嫻言語之間陡然變得激烈起來。
“堂堂國公府的嫡子，被人逼得有家不能歸，事情的始作俑者卻占儘生前身後的好名聲，這對祖母來說，公平嗎？你明明知道三叔為什麼會出走，卻不去彌補這個過錯，反而是非不分，眼睜睜看著祖母忍受骨肉分離之痛。”
看到王妧變得越來越冷漠的眼神，王嫻驟然住了口。
“生前身後，你是在說誰呢？”
樹葉簌簌，燈火明滅。夜風隨著人聲打破了靜默。
受到質問的人噤若寒蟬。王嫻不敢答，她答了，便是不敬。
“我以為，你不會記得三叔。他出走之時，你還是個剛會學步的孩子。”王妧雖是在對王嫻說話，麵部卻朝向無人的花園，“長輩的事，輪不到你我去議論。但我可以告訴你，我娘親沒有傷害過任何人，更不需要去彌補什麼過錯。”
王嫻終於拾回勇氣。她的聲音有些顫抖。
“大姐姐，你說出這些話的時候，當真問心無愧麼？”