“沒錯！”蕭遲道，“世間萬物，抵不過歲月，最終都逃不過生老病死。無論生時多麼精彩，最終都會死亡，步入腐朽的泥土，化為塵灰。多麼讓人不甘啊，是麼？”
蕭遲眼中流轉著碎光，仿佛歲月長河星光閃耀，華麗動人卻又深奧邃遠，她的聲音也仿佛時間長河汩汩流動，讓人忍不住傾蕩其中：
“上古伏羲演化大道，觀宇宙生死奧秘，說：天地之德曰生。天生道，道生一，一生兩儀，兩儀生三，三生萬物。萬物生於陰陽，陰陽相生，生生不息。萬物有生滅，亦是不滅，因道是不生不滅。所以，天道以生老病死製約萬物，卻也給了萬物生的機會。生之儘頭為死，死之儘頭為生——生死可易也：天地造物，便在這生死轉化中留下了一線生機。吾輩孜孜以武求道，便是求這一生機。無論道家修道，武家修武，佛家修佛，吾輩修行，都是為了打破人的生死這個囚籠，歲月不息，生生不已。”
蕭琰聽得神思起伏，這還是頭一回有人這樣給她講，生死與武道。她從小刻苦習武，風吹雨打，堅定不移，是為了母親說的“變強”，強者才能掌握自己的命運。她為自己奮鬥，更為母親奮鬥。可是，真相給了她蒙頭一棍。母親不需要她為她拚搏。蕭琰痛苦時茫然，一度不知道自己再執著於武道為了什麼。她可以為自己奮鬥，可以走強者之路，但是，為什麼非得是武道之路？大唐這麼多風流俊采的人物，蕭氏這麼多風流俊采的人物，走武道的不過十之一二。
隻因為母親說先天之期可見，給了她繼續執著的目標。
可是，武道究竟是為了什麼呢？
夫子說，是“歲月不息，生生不已”，那麼，她也是為了生生不已嗎？為了打破天地生死的禁錮，永遠淌流在時間的長河中嗎？
她迷惑的看著夫子，她對於生死並不執著，生而儘誌，則死亦無憾。她隱隱覺得，生生不已，並不是她執著於武道的原因。
“阿琰，想清楚自己的道。”蕭遲問她，“何謂武者之道？”
武者之道，難道不是武道麼？
蕭琰澄澈的眼眸透出困惑。
蕭遲悠然一笑，“天下學文者萬千，何以為道？人人心中都有自己的道，找準了路，才能文以載道。否則，不過是讀了書本，庸庸碌碌一生而已。文者短短一生，致道而精彩者如繁星閃耀，光亮了我們的天空。而天下武者萬千，能達最高境界者，何人也？隻能在我們的想象中神往。但千年歲月，武道不息，何也？意也，誌也，神也。天行健，自強不息。——小十七，你要找到自己的道啊。人有信念，能堅定前行；但道者要有道念，才能清醒的行走在這條寂寞的大道上。”華邃的眼睛看著她，仿佛站在歲月長河的那一頭，靜深悠遠的看著她，如何從橋頭踏入舟上，進入這條歲月長河。
蕭琰不由得沉迷在她的眼中，仿佛聽見河水的聲音嘩嘩流動，就在身邊，從無儘的長河流過來，又向無儘的長河流過去。
良久，塔中無聲。
直到塔外一聲嚦嚦鶯鳴，她才遽然清醒過來，有些赧然的道：“十七聽得出神了。”恭敬的合手，伏身拜下去，叩首，“十七多謝夫子指教。”
“哎呀呀，”蕭遲聲音挺遺憾的道，“我還以為十七這般深情的望著我，能到天荒地老哩。”
蕭琰：“……”
所以，方才的高人貌是她眼花吧？
什麼歲月長河，生生不息，明明是調戲小輩生生不息來著。
蕭遲大笑，從袖中飛出一卷紙，落到她的膝前，“這是你要學習的綱目。上麵列的竹簡或書卷，你按順序瀏覽。其他的，就不必看了。等你以後有了閒暇，再來看這些書不遲。”
“是，夫子。”
“這些日子你就待在塔中，吃食飲水都有人送來。遇到不解處，書案上有紙墨，且記下來。我七日來一次，回答你的疑問。”
“是。”
蕭琰恭敬送她出去，此後的日子，便在塔中靜心讀書。
講武塔的第一層是武學理論，從武學的起源到武道的建立發展，千年中出現的各家流派和名人，都論述得詳儘。防蟲腐的楠木書架上，有竹簡，也有雕版書冊，一眼望去，足有上萬卷。
蕭琰按著二曾伯祖列的單子，依序從書架上取書而讀。
她在第一層待了三日，然後上第二層。
第二層是內功心法，這些內功心法多數是從道門流出，經過蕭氏宗師的修習，又多有創修，形成蕭氏的心法，供弟子選擇修行。
蕭琰學的是商七代母親傳的心法，當然不需要再修習這些心法。蕭遲在書單中列出二層的書目也隻是讓她讀，不是讓她學。但觸類旁通是很有必要的，而且蕭氏宗師創心法的經曆、過程、感悟，對武道修行者也是大有裨益。
蕭琰在第二層待了五日。
第七日蕭遲過來，回答她記在紙上的一些疑問，便自離去，當然順道調戲一下蕭琰也是必不可少的。
蕭琰送走這位曾伯祖後上了第三層。
從第三到第九層，都是武功秘籍，有掌、拳、腿、指，也有刀、槍、劍、戟，甚至冷門的兵器秘籍都有。
蕭琰在這七層裡待了半個月，待的天數最多的當然是“刀”這一層，其他幾層都是讀讀看看而過。
期間蕭遲來過兩次。
她繼續上了第十層。
第十層是各種輕身術和步法。蕭遲給她列出要修習的是鬥轉星移。蕭琰之前修習的是鬥轉星移的上卷，這裡是下卷，而且是真正的精華所在。蕭琰看得如癡如醉，邊看邊想邊悟，渾忘了時日，直到蕭遲傳音給她，讓去文道堂聽課，她才知道已經進了十二月。
還是由堂兄蕭紡帶她出了穀，便有文道堂的夫子——十四堂叔蕭昕領她去百經堂聽課。
百經堂是講大課、也是學子辯論的地方，蕭琰今日去聽的就不是經課，而是辯論會。
十四叔邊走邊給她普及文道堂的知識。
蕭氏的文道堂分易、經、文三部：易部是以易學為主，包括象數、天文曆法、地理方輿；經部是諸子百家，下麵又分諸堂，儒經堂、道經堂、墨經堂、法經堂、史經堂，等等；文部則是教詩詞賦散文之學。百經堂的辯論會就是經部的辯論會，十四叔笑著說，經常打架就是在這裡。
蕭琰這次旁聽的經辯會論題是“仁德禮義”，這是經部的經典常論題，每年七月、十二月都要舉行一次這個論題的辯論，而學子們是抽簽決定他們的立場，不管他們認不認同，反正要從他們抽簽的這個角度去論。十四叔說，世間道理沒有絕對，處在不同的地位，站在不同的角度，對同一件事的看法就是不同的，而且因時因地還不同。蕭氏子弟要學的，就是這種多角度考慮問題的思維。但是他們在畢業前，必須按自己選擇的方向參加辯論，然後在下山前寫出自己的答卷：仁德禮義孰為先？
這個答卷將封入他們的學檔中——同樣沒有標準答案，評判也如將道般，將由他們自己做出，用自己一生的實踐來做評判，最後歸入他們的“文以載道”檔中，供後輩子弟學習經驗，吸取教訓。
蕭琰在經辯堂時終於體會到什麼是文架，她覺得寧願打十場武架，也不願意打一場這樣的文架，簡直是唇槍舌戰更勝刀兵，其酣暢淋漓處又讓人止不住擊掌道絕。
一個上午的經辯結束出來時，她還沉浸在其中，隻覺許多堂兄堂姊的辯論簡直字字珠璣，讓她心中有些困惑的事情也豁然而解，不由深刻理解何謂“大道相通”，文武之道雖然相反，一些道理卻是相通的啊。
她覺得對二曾伯祖說的“武道信念”的理解又進了一步。
中午就在經道堂用膳，和十四叔和其他幾位族叔夫子一起。
用完午膳，十四叔領她在經部行走，邊走邊說道：“文道堂裡有道家、儒家、法家、墨家等諸家學說，蕭氏子弟可以隻精一道，但須通讀其他家的學說；可以推崇一家學說，但不可因此完全貶抑其他家學說。各家學說能在春秋戰國創立並流行，自然有它的精妙處。做學問，要有堅執，但不能偏狹。……
“在咱們河西，重建文道堂的先曾祖名諱鈁，他是儒學大家，建堂時就說：你可以貶斥某個學說，但你不能看扁這個學術，除非你自認為能與創立這個學派的賢者比肩，你才有資格說‘你說的都是狗屎’；當你還站在山腳下需要仰望時，你有什麼資格批判山峰？做學問要低頭，高抬著頭隻能讓人看見你鼻孔裡的鼻屎。”
“哈哈哈！”蕭琰聽得大樂，覺得這位曾祖說的太有道理了。
蕭琰在文道堂的承道堂裡看見了一部部的厚書，按照不同類彆的成就，寫入了蕭氏曆代前輩的事跡。他們中有德行出眾的，也有經學論著聞名的，還有做官有成就的，講學一生桃李無數的，除此之外，還有各種以技做出成就的，農技、匠器技、建築，方輿，河渠治水……還有經商，為蕭氏創造巨大財富的俊才。他們，都收錄在《蕭氏承道錄》裡。
十四叔說：“不是《蕭氏英傑錄》，是承道。承載我們家族的道。就像一艘大船，要開動，就需要各樣的位置都有人，都跑去掌舵，誰去撐篙，誰去拉帆？所以，士農工商，都要有。都去做官，哪有這麼多的官可做？而且還擋了人的道，做官就是獨木橋，一半的橋都被你這個家族的人占了，讓其他人怎麼上橋？阻了太多人的道，就會被太多人聯合起來，鏟倒你，推翻你。蕭氏就算再強大，能跟世道相抗嗎？所以，退一退，讓一讓，反而道路更寬廣。……”
十四叔背著手道：“咱們蕭氏在大梁朝時，有十幾萬宗族子弟，遠支的已經沒了爵位，沒了皇室給的俸祿，怎麼過活？都搶著入仕為官，有才的還好，沒才的就要走門路，把彆人的位置給占去，結果一半是祿蠹，腐了自己，也亡了國。咱們蕭梁王朝傾覆，有很多原因。這些，都是教訓，要重新站起來，就要吸取教訓，不能在同一個地方跌倒。尤其咱們遠遷河西，背負著沉重的重興家族的使命，咱們不再是一個國，隻是一個家族，卻要承擔起“一個國”的責任：建造河西，咱們蕭氏就得出人才，各種人才都得有。鐵器、軍器、農具、養馬牧羊，修建河渠，興農事、促商貿，這是隻讀儒經、道經就能得來的麼？……大道通天，沒有這些條條小道，咱們通不了天。咱們蕭氏，不是在治家，是在治國，以治國之道治家，以治道來傳家。大道不滅，蕭氏便能長存，生生不息。”
生生不息。
蕭琰鄭重的向十四叔行了一禮。
她回到講武塔，心中猶在沸騰。
道何為道？
她問自己。
蕭十七，你會寫出自己的答卷。
十二月十三，四叔祖蕭勰上山來接她。
她先去了武經堂，將自己寫下的將者答卷鄭重的遞給執堂夫子，看著它封入自己的將檔中，深深的向夫子行了一禮，離去。
作者有話要說：哎呀，終於寫完這兩章，覺得都輕鬆了好多。
蕭氏走到他們這條路，是有很多原因的；所以他們與其他世家不同——因為曾經站在最巔峰，經曆了輝煌；也經曆了覆國，西遷塞外，然後複起。這是一條艱辛的路。而他們以家族，來治河西，這就決定了他們的眼光不能局限在一個家族的利益上。
易經的道理很有用，大唐易學昌盛，決定了他們很多的思維方式。
這是一個偉大的時代，但不是理想國。因為理想國是理想中的，不可實現。再者，這個時代也不夠理想。。