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翌日清晨，天光逐漸鋪散開時，長慶宮那頭便來人了。
當林嬤嬤帶著浩浩蕩蕩一行人候在東宮門口時，裴知綏才猛地想起來，今日似乎是先太子冥誕。
先太子曾居住過的宣安殿中，祭祀禮樂聲齊鳴，夾雜著國君的哀哭聲，隨後百官齊哭。
皇帝特請高僧前來誦經，眾人垂目時，素衣之中忽然有人抬起頭，靜靜地望著上方掛著的先太子畫像。
眾人皆垂目，無人留意到裴知綏的動作，她默觀片刻，眉目間好似也染上了畫中人的悲憫，再度垂下頭，抿唇聽著殿內回蕩的誦經聲。
對於這位表哥，裴知綏是一點印象也無，隻知他出生時滿室霞光，卻天地昏暗，有蛟龍躍於積雲，縈繞於簷角之上。
人人皆道皇長子生來便是真龍命格，日後必將繼承大統，加之其聰慧機敏，甚得陛下寵愛，手把手親自教導六藝，是以樣樣精通，文武雙全。
相比之下，沈偃的出生便顯得平平無奇，甚至有些不幸。柳皇後生子一天一夜，最終落得個血崩而亡的結局，產婆驚奇地發現剛出世的小皇子體格尤佳，似是一點也沒受母親難產的影響，順利降生。
皇帝盯著繈褓中的小皇子，竟覺這孩子與已逝的柳皇後有八九分相似，尤其是眉眼處，如出一轍的溫柔含蓄。
自那日之後，皇帝再沒抱過這孩子，取名為偃。
她斂了眸，心中莫名感到一陣難過。
目光躍過層層疊疊的人群，落在沈偃身上，對方恰好也在看她，四目相對。
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暮色蔓延時，東宮來了位不速之客。
薛明承剛至東宮，就見宮門大開，一位年紀稍輕的太監候在門邊，見來人後問過名姓，竟也無須通報，徑直將人領到了水榭邊上。
水榭臨湖而建，一部分建在岸上，其餘的沿伸至水中央，亭台中央置有案幾，壺中剛沏了茶水，清茶香氣嫋嫋。
薛明承在岸邊上停頓片刻，遠遠望著亭中翩翩然的身影，皚如山間雪，立如崖邊鬆，與當年那小小的、總是跟在他身後的小尾巴不同了。
他揉了揉眼，抬步朝亭台中央走去。
“老臣——見過太子殿下！”
他畢恭畢敬地行了個完整的大禮，膝蓋嗑在青石磚上發出一聲悶響。
身前的人動作有一瞬間的凝滯，隨後不急不慢地斟了一壺茶，頭也不抬道：“十數年未見，故人重逢，先生便給孤行這番大禮，也不知孤是否受得。”
薛明承雖年過半百，聲音依舊蒼勁有力，似笑非笑道：“上次一彆，殿下還未冊封東宮，如今殿下乃萬金之軀，老臣已至風燭殘年，更要全了禮數。”
沈偃神情莫名，手指輕推茶盞，“先生，坐吧，嘗嘗孤沏的茶，與幼時有何不同。”
薛明承還是太子少師時，除了教導皇長子外，還負責教導皇三子沈偃與其他的世家公子，彼時堂上朝氣蓬勃，師生和睦，傳道授業。
當然，最引人注意的依舊是文采斐然的皇長子殿下。
薛明承沒教多久，皇長子便被冊封為太子，至此他授課時愈發謹慎，將畢生所學、帝王心術皆傳予這位得意門生。