“嗯？政兒你剛剛說什麼？”
秦子楚回過頭。
剛剛石頭下落的巨響剛好蓋過了小嬴政的話語。但可以肯定的是，小嬴政剛才確實說了什麼。
“無他。”小嬴政已經放棄思考這一世的父親究竟是個什麼成分。他撩袍而坐，將洗淨的幾片春羽葉放在身前，充當容器，又折了幾根斷枝當竹箸，
“趁熱吃吧。”
秦子楚撥開慘不忍睹的泥塊，用短刀在上方切下一塊腿肉，叉到小嬴政身前的那塊春羽葉上。
“政兒先用。”
小嬴政將那片春羽葉推到秦子楚身前。
“阿父先用。”
倒並非是什麼父慈子孝的謙讓，隻是延續了上一世“父為君子為臣，時刻退避謹慎”的習慣。
卻沒想到秦子楚又推了回來：“小孩子不經餓，你先。”
未等小嬴政生出各種猜測，秦子楚又手忙腳亂地將葉子撈了回去，
“等等，我先瞧瞧麅肉有沒有熟。”
一番折騰後，又一塊鮮嫩的麅腿肉被推到小嬴政身前。
“熟了，味道不錯，政兒也嘗嘗？”
“肉玃者臊，草食者膻[1]”，麅子膻重，在沒有加任何作料，隻是簡單炮熟的情況下，怎麼可能好吃。
秦子楚這些話顯然是在將他當孩子哄……不知為何，這個認知讓小嬴政不由生出幾分煩悶與焦躁。
上輩子刻在記憶深處的那張陰鬱冷漠的麵容，與眼前這張一口一個政兒，時刻傳達關心的笑顏重疊，扭成歪曲的光影。
最終，陰鬱冷漠的麵容重現，居高臨下地盯著他，眼底不見任何光亮。
“……政&￥……政兒？”
逐漸清晰的呼喚傳入耳中，小嬴政抬頭，黝黑幽深的眼眸一瞬不瞬地盯著眼前之人。
見小嬴政神色有異，視線一直往前看，秦子楚伸出手，在他的眼前晃了晃。
“政兒，你是想要那個嗎？”
小嬴政還未徹底回神，下意識地順著秦子楚所指的方向看去。
一個五歲大的孩童在田埂間奔跑，手上抓著一隻麻布做的小老虎。
小嬴政：“……”
他當即否認，但秦子楚似乎並不相信。
“可是你盯著它看了很久……確實，像政兒這麼大的孩子應該很喜歡這些弄器吧。政兒先等我一會兒——”
小嬴政深深吸了口氣。
什麼灰敗的記憶，什麼冷漠的臉孔，此刻全部煙消雲散。如今占據整個大腦的，是忍無可忍的失語與糟心。
“不需要，並非為了這個——”
話還沒說完，身邊的人已經跑出老遠。
小嬴政按了按發疼的眉心，寒著臉，盯著遠處與幼童交談的身影。
他看著秦子楚從懷中掏出刀幣，又看著幼童對著秦子楚搖頭，做出推拒的模樣。
想要買下布老虎卻被拒絕的秦子楚轉身回返，折了幾根纖長的草葉。
“沒關係，政兒，我略通匠技，現在就給你編一個。”
不，他覺得很有關係。
小嬴政覺得，比起強調自己“並不想要什麼布老虎”這件事，另一個問題更加迫在眉睫——
“略通匠技”，這四個字真的很耳熟，耳熟到小嬴政即刻生出一股不祥的預感。
一刻鐘後，不祥的預感化作現實。
一團被繞得亂七八糟的草葉成型，比起老虎，更像是一坨慘遭踐踏的枯木。
被當做老虎眼睛的鬆子歪七扭八地嵌在草葉團上，麵目猙獰。
“還差個嘴兒。”秦子楚好似對手頭的作品頗為滿意，舉在半空賞識了半天，從地上擷了朵紅色的野花，按在草團的下方。
霎時，一張血盆大口成型，在微風中輕輕顫抖。
“……”
小嬴政木然地看著眼前這個古怪的編織品，這一日的經曆早已讓他見怪不怪。
哪怕十多年來第一次收到來自父親的禮物，他也隻有“這一切總算結束了”的感慨。
或許，除了塵埃落定的鬆緩，還有彆的滋味在塵封已久的角落冒頭，隻是他不願深想。
錯誤的期待，一次便已足夠。
這麼想的小嬴政，再次將目光轉向那隻“草老虎”。
……果然，不管怎麼看，這東西都醜絕人寰，每個角度都帶著不同程度的醜。
還是不要拿出來紮人眼了。
他小心地將“草老虎”放入布袋中。怕被壓壞，又找了幾條短木棍，在袋子內撐起一個立體的空間。
拂煦的山風，悄悄吹散了林中的霧靄。
……
半個月後，秦子楚三人成功抵達武遂，卻被秦兵攔在城外。