近來的風波尚未完全平息, 顧燕時原無意出宮，想等爹娘到了再一道去看那宅院。可蘇曜竟然很有興致，帶著一股邀功的味道死皮賴臉地要帶她去, 她沒辦法，隻好與他一齊出宮一趟。
是以次日等他下了早朝, 她就與他一齊去了宮門處。一駕不大顯眼的藍綢馬車停在門外，載上二人, 便駛向皇城外。
顧燕時坐在車子裡，揭開窗簾望了會兒景。俄而想起蘭月說朝臣們還在為薑家的事情爭執，就將簾子放下, 回身看向他。
蘇曜以手支頤, 一直打量著她。見她轉過來, 他眼底含起笑：“怎麼了？”
“薑家的事情……你打算怎麼辦？”她輕聲問。
“還沒想好。”他笑意不減，眼簾低了低, “母妃想怎麼辦？”
顧燕時想了想，輕輕一喟：“你要是真生他們的氣, 那就都聽你的。但若要問我的意思……”她暗暗咬牙，“就放過他們吧。”
“哦？”蘇曜語調上揚，“這麼好心麼？母妃不覺得他們都是混賬？”
“在這件事上，他們是混賬了些。”顧燕時邊說邊搖頭, 語氣放緩，變得認真，“可我聽蘭月說……他們在朝中頗有作為。我想……朝臣嘛，各司其職，能做好自己分內的事情才是最緊要的。偶爾管個閒事雖讓人厭煩, 但也罪不至死。”
這是她麵對朝政勉強能像明白的一點道理。
蘇曜未予置評，目光在她麵上一劃：“蘭月消息倒很靈通, 是母妃從家中帶來的侍婢？”
“嗯。”顧燕時點點頭，“她一直跟著我的，許多事多虧她幫我打聽。”說著她意識到他話裡好似有些不同尋常的意味，想了想，又說，“……你要是不想讓我知道早朝上的動靜，我就不讓她去問了。”
“沒事。”蘇曜神情輕鬆，“隨口一提。母妃知道也沒什麼。”
冬日昏暗陰冷的天色下，馬車在城中疾馳而過，出了皇城複行近半個時辰，停在了一條僻靜地小巷子裡。
馭馬的張慶生先一步跳下車，將簾子揭開一角：“陛下，到了。”
“嗯。”蘇曜頷首，信步而出。顧燕時拎裙跟上他，他下了車回身將她一扶。待得在地上站穩腳，她抬眸望去，麵前的宅子顯示剛修整過，大門上掛著嶄新的匾額，上書兩個大字：顧宅。
這牌匾顧燕時下意識地覺得眼熟，一時未及多想，隻笑了聲。待走進門中，她忽而意識到那熟悉感從何而來，不禁又退出門，再度仰首細看。
蘇曜跟著她一進一出，見她抬頭，也隨著她看。
她仔細分辨了片刻，麵露訝然：“這牌匾跟我家的一模一樣……”說著看他一眼，“怎麼做到的？”
“差人去你家看了看。”蘇曜凝視牌匾，含著淡笑，“做得像些，免得你爹娘想家。”
她聞言，心下一陣欣喜。
他對她用心她總是高興的。
她於是拉住他的手，與他一並進了院，四下轉了一圈。這宅院並不太大，她家的宅子是三進，此處也不過四進。因格局不同，宅院裡乍看與她家的舊宅並不像，細看卻有幾處微小的景致如出一轍。
譬如回廊下的雕鏤，譬如後院裡她最喜歡的一個小亭子。
私心裡讓她更驚喜的是，他對院中各處了如指掌，全然不像吩咐了戶部就不再過問的樣子，倒好像自己過目了全程，幾乎連每一間房是什麼地方都說得清楚。
“這是母妃的閨房。”複又推開一扇門，蘇曜停在門口，顧燕時獨自走進去，繞過門前屏風往裡瞧了眼，即道，“是按靈犀館布置的？”
“嗯。”他點頭，“原也想按你家裡的布局安排，可你好像更喜歡靈犀館？”
“是。”她含笑應道。
家中的閨房固然好，可靈犀館裡處處都是她自己布置的。
她還做了許多香囊掛在房中，眼前這方臥房裡也有。她禁不住地走近漆柱細細欣賞那些香囊，果然很快就看到其中一枚繡著鵪鶉。
她美眸抬起，清淩淩地瞪過去。蘇曜立在屏風邊，笑得人畜無害。
再走遠兩步，她便看到床上的香囊繡著狐狸了。
顧燕時抬手摸了摸那狐狸繡紋，誇道：“你真好看。”
蘇曜遙遙抱臂：“鵪鶉也好看。”
卻聽她的下一句是：“比修成精的好看多了。”
他眉心一跳：“母妃。”
她美眸一翻，暗自吐了下舌頭，不再揶揄他。
回身走回門口，她又攥住他的手：“狐狸和鵪鶉的事情，不要讓我爹娘知道。”
蘇曜微微偏頭：“為何？”
“他們知道了這個，自然就知道彆的事了呀。”她邊說邊低下頭，聲音低下去，微微發啞，“我……我不太知道怎麼跟他們說。我爹……”她聲音更低了些，“會很生氣的。”
蘇曜側首看看她，很快點頭：“好。”
顧燕時心下喟歎，心裡懨懨的。
她會與他走到這一步，說來初時都是為了救爹爹。可現下，她卻半分也不敢讓爹娘知道。
幾步外忽有風聲落下，顧燕時循聲看去，是林城越牆而入，往他們這邊掃了眼，便舉步行來：“陛下。”
蘇曜：“有事？”
林城訕笑：“臣忽聞這邊有聲響，怕是進賊，過來看看。”
蘇曜一哂，告訴顧燕時：“林城日後與你家是鄰居。”
顧燕時聞言一怔，轉而垂眸，朝林城一福：“日後多勞大人關照。”
“太妃客氣了。”林城頷首，目光不動聲色地落在顧燕時眉目之間，看不出任何異樣。
蘇曜的視線在二人間一蕩，指向東側的月門：“那邊是花園。朕有事要和林城說，母妃不妨先去看看。”
“好。”顧燕時點點頭，就獨自向那道躍門走去。蘇曜含著笑目送她走遠，待她的身影轉過彎消失，他麵上笑意消逝，看向林城：“她身邊的人，你查過沒有？”
林城抬眸：“陛下是指誰？”
“身邊的宮人，尤其是那個叫蘭月的，是她從家中帶來的侍婢。”
“一直盯著。”林城道。
蘇曜蹙眉：“可有異樣？”
林城搖了搖頭：“臣著人盯過她的行蹤，未見她與什麼人打過交道。往來書信概由無蹤衛扣下查驗過，都是代靜太妃送出的家書。臣皆留了謄抄本，陛下若要過目，臣明日呈進宮去。”
蘇曜聞言沉了沉，頷首：“呈來看看。”遂提步也走向那道月門，側首望去，看到顧燕時正笑吟吟地坐在秋千上。
他不禁笑起來，倚著月門，駐足抱臂。
她自顧蕩了兩下，抬眼看見他，很誠摯地問：“你要來玩麼？”
他挑眉，提步走過去，她站起來，他就大大咧咧坐下。
這秋千做得低，他腿上，坐在上麵很有些憋屈。便見他雙腳有一下沒一下地撐著地，很勉強地在上麵一晃一晃：“朕還挑了幾件京中的鋪麵，可做藥房生意。你若不想讓你爹娘知道是朕給的，就說是你自己花錢攢的好了。”
“好……”顧燕時輕聲應下，低頭悶了悶，又道，“你不必關照得這樣細致，我爹娘可以自己過日子的。”
蘇曜笑一聲，沒說什麼，長腿一伸，惡作劇般地將她夾住。
她往後躲：“乾什麼！”
“來一起玩啊。”他道。
“兩個人太重了！”她一下下地拍他的腿，“繩子會斷的，你放開我！”
“不放。”他耍無賴地搖頭，她沒辦法，隻好向他蹭過去，他這才將她鬆開，讓她坐到他腿上。
等她坐下，他就不晃了，雙臂攏住她，在她頸間一吻：“有空給我講講你家裡的事。”
“你想聽這個？”她意外地看看他，“想聽哪些事呢？”
“哪些都好。”他銜笑，聲線低沉，在她耳際縈繞，“我的生母死得早，父皇……不提也罷。”
這話裡有種可憐兮兮的味道。
顧燕時不自禁地縮了下，正自彆扭，他抬起眼睛，下一句更可憐得不加掩飾：“我總想看看尋常的父母與子女是什麼樣子。”
她深吸氣，看著他不知該說點什麼好。
她想哄哄他，薄唇抿了抿，啟唇：“你彆難過嘛……”
她邊說邊倚到他胸口處，斟字酌句地又說：“現在這樣也很好呀，你有……”
“我有皇位。”蘇曜垂眸看著她，平心靜氣地續說，“可沒人喜歡我。”
顧燕時皺眉。
她聽出來了，他就是在故意裝可憐。可她偏偏很吃這套，聽他這樣說她就難受得緊。
她於是躊躇起來，不願著他的道，心裡又一陣陣軟下去。矛盾了幾番，終究還是輸了：“胡說，我喜歡你的……”
說完，四周圍安靜了一瞬。
繼而聞得他低笑：“真的？”
他語調上揚，帶著顯而易見的玩味。
她薄唇又扁了一下，一邊嫌他好煩，一邊點點頭：“嗯。”
他還非要追問：“有多喜歡？”
“……”她秀眉皺得更緊，手攥成拳，在他胸前捶了一記，“哪有這麼問的！”