也正因如此，天下各路州縣的水路時有水賊橫行，地方的勢力或多或少參與其中，元廷難以治理，而他們這支方興的驢牌寨水師，便可在如此的局勢裡，徐徐經營下去。
但聊起陸路的局麵，倆人卻是一陣苦惱。
除卻元廷五十萬的恐怖兵力、強大而蠻橫的精銳鐵騎，亦有各路豪傑梟雄在這片神州大地彼此爭鋒，日後的驢牌寨是如何的光景，若寨子淪陷……他二人每每言及至此，心頭便會生出憂忡、低沉的難言複雜。
眼下瞧著寨主淡然的模樣，張翼忽然心頭大定，他隻需照著寨主既定的方向走下去就是了。或許之後的某日……自個亦有率領一支驍騎披靡天地間的才能。
“莫要愁眉苦臉，如此杞人憂天的樣子若叫那李家的小娘子看去，恐難再生親近之意……”玩笑似的語氣過後，朱興盛看著張翼陡然振奮的麵色，又言道，“去瞧瞧你嬸嬸吧，她前些日子搬運米糧傷及筋骨，這些天也不好外出做事，便時常在門口望著遠方沉默，昨日我與小姒兒前去探望之際，她嘴邊倒是還在掛念著你……”
待到張翼一溜煙似的飛跑遠去，朱興盛展開書信複又看起來，之後的內容卻並非池河鎮水師的事情，轉而言道徐州，並且在信裡瞧見一個熟悉的名姓——趙鈞用。
早些時此人曾與驢牌寨前寨主李升串通一氣，將人口的買賣染指到小姒兒身上，可惜算計落空，倆人逃離驢牌寨。後聽聞薑麗所言，這倆人在半道反目相噬，李升身死，趙均用失蹤。
而從信上看來，如今的趙均用已與芝麻李等八人於蕭縣舉兵起義，高唱著世間兒郎當取富貴之秋，一路攻陷徐州及周遭諸多州縣，當下部眾儼然發展到了六萬餘人。
朱興盛複又瞅了眼信上呈現的部眾人數，唇角不由得抽搐，一時無言。
單以人數論，他這般推進驢牌寨的發展策略反是不如煽動性的聚眾言論，微微歎著氣，總歸是有些許鬱悶，隨後搖頭笑笑，兩者的目的在此前一段時間裡總歸是不同的，但往後的日子裡，有些目的卻要逐漸趨於相同了。
便在這時，噔、噔的腳步從甕城石階處匆促傳來，跟著阿爾希德的身影奔上門樓，神色焦急，迎著朱興盛疑惑的目光連聲叫道：
“災民，定遠縣城外全是災民，廬州的、徐州的、懷遠的……黑壓壓的，城門要衝破了，怎的全是人……聽聞濠州、滁州那邊亦是如此狀況，太多人慌不擇路，無處可去，中原百姓怎的如此之多……”漸漸語無倫次起來。
朱興盛起先一怔，跟著趕忙往北邊的城頭跑去，逆著天光的視線眺向定遠，凝斂片晌，瞳孔便在下一刻驟然緊縮。遠處溫陽拂照，密密匝匝的黑點逶迤北去，汪洋似的黑影籠罩大地，浩浩湯湯，連同定遠縣投落的龐大陰影一齊吞並。
“固守寨門！”緊迫的喝聲隨之響徹驢牌寨。