一乾人馬看著那邊忽地大發雷霆，頓時麵麵相覷，皆是不敢出聲。王五六趕上前勸道：“韓縣尉，眼下火勢正盛，那些娼女怕是沒了活路，何必搭上自家弟兄的性命，回頭再擄些女子便是了。”
啪！巴掌落在王五六的臉頰，韓堇陰冷地看他一眼，厲聲道：“一群廢物！”
隨後麵色獰惡，奔著步卒們大吼：“還不速去找桶索、唧筒！今夜暖翠閣若是焚毀，有一個算一個，你們都彆想活著！”
聲音方落，道道身影趕忙散去。
夜風陣陣，火勢陡然旺盛了幾分，已然燒上樓閣。韓堇來回走動著，時不時看向院門，某次回首間看到這一幕，氣息登時短促。
這時一步卒拎著水桶慌了神地跑來，卻不慎絆倒在院門，桶裡的水灑了一地。
韓堇目眥儘裂，撲上前狠踹他一腳，叱罵一聲“廢物”，跟著拽起地上還餘半桶的水，衝自己當頭澆下，隨後咬著牙，急如星火似的奔進暖翠閣。
正提著唧筒趕到的劉阿大與王五六看得一陣瞠目，疑惑片晌，劉阿大對王五六問道：“你負責暖翠閣，這裡麵有什麼珍奇玩意，他竟肯自己舍命去救？”
“哪兒來的珍奇玩意……”
韓堇赴險如夷似的一頭紮入，到得樓閣時，他一邊避開幾處洶湧的火焰，一邊撲打衣物偶爾燒著的火苗。
隨後目光環伺一圈，最終定格在不起眼的角落，見到那邊的情況，麵色頓時一喜，忙不迭地湊去，卻未察覺梁柱的陰影裡，緩緩走出了幾位手持飛刀的女子……
暖翠閣外麵的火勢愈發凶猛，遠遠得，大火攀咬著錯落的建築自下而上延燒，樓閣撮尖便仿佛火中迸發新生的花朵。過得一陣，暖翠閣傾塌，漫天聲響裡，花朵凋零，焚作飛灰。
更遠處，躺在縣尹宅邸盝頂上的薑麗目光淡淡地瞥向下麵。三十來步卒尚未得到縣尉號令，也不知該如何處置眼前一群夜聚的秀才儒生，隻得大眼瞪小眼地靜待一旁。
“這些文人儒士有甚保護的，看著羸弱，卻沒幾個是省油的燈。”想起朱重二的話，薑麗嗤之以鼻，倒是縣衙那邊竟無人上前管束百姓，著實令她意外。
這時遠處明火逐漸黯了下去，餘燼嫋嫋，溫熱熱的氣流吹到這邊，薑麗望了那邊一眼，隨後看著夜空，雙眸眨了眨，忽的記起前朝不可考的詩作：
“一團茅草亂蓬蓬，驀地燒天驀地空。爭似滿爐煨榾柮，漫騰騰地暖烘烘。”
……
另一邊，守城士卒小靳坐在譙樓，目送同僚們換上甲胄，奉令趕往北街拱橋，他則與另一個今成親六日的同歲少年被長官留下看守城門。
過得一陣，夜雨方收，寒風凜冽。
這時成親六日的少年衝小靳雙手作揖懇求著什麼，小靳遲疑片晌，搖頭後又點頭。那少年見狀嘿嘿一笑，連忙拜謝，隨後便匆匆溜下譙樓，趕回家去抱俏婦人了。