日子悄然溜走，一些事情不疾不徐地開展。
譬如李家莊到底是與驢牌寨進行了合攏，一番資源與人員的並集其實耗費不了多少力氣。
最麻煩的則是過去一段時期裡，李家莊與驢牌寨摩擦不斷，彼此之間總歸心存芥蒂。整合的頭幾日，儼然自成兩派的寨民但凡打個照麵，幾句口角便是在所難免了。
事態尚未擴大時，阿姆此前募選的五十來號人手先後到了驢牌寨，看著阿姆提供的摸查冊子，朱興盛挨個驗實了一番，結果倒是叫他心生幾分欣喜。
蓋因其中不乏百工出身的老師傅，也有早年間以走鏢為生的個中翹楚，武藝端的是了得。
阿爾希德耐不住性子，與其幾度切磋，竟是勝負之手兩兩，隨後他便遭到薑麗幾聲無情揶揄，言道這般比試甚是無趣，即是輸贏無定，輸者不妨給大夥戲耍一番雜技。
阿爾希德惜敗之後，便在薑麗的示意下，肩挑水桶行於懸起一丈的麻繩之上，未走幾步，撲通栽倒，當即遭了一身水。
阿爾希德倒也不忿然，反是伴作羞赧狀，幽幽怨怨地瞟了薑麗一眼，隨後掐著嗓輕咳一聲，全然一口女兒似的音調，唱了《王瑞蘭閨怨拜月亭》裡的第二折，惹得觀看的寨民們開懷大笑。
如此一番嬉鬨裡，驢牌寨也自此越過百人門檻，登記在冊的已有一百四十三人。
曆來人數一多，弊端便會滋生，憂患更將如影隨形，朱興盛考量幾日，便藉著解決內部現有衝突的時機，在組織形式上作了部分調整與優化。
他參照曆朝曆代的某些架構，也汲取了後世適用於當下的部分，成立總務處作為統籌運作的核心樞紐，李善長與小姒兒、薑麗三人分彆掌管職能機構的一應事務。
又將此前設下的治安隊、後勤組並入少衛司，少衛司下分治安調解處與兵務後勤處，新增情報司與度支司，在度支司下設立賈貿處，對接與濠州的竹製品買賣之類，而工匠部則未作改動。
其實他本想成立起後世委員會之類的架構，但一番琢磨，隻覺得實在是有些不倫不類了。興許很久以後這些超前的管理模式可以一點點鋪展開來。
但當下時期的驢牌寨，更關鍵的則是領袖意誌，而非那選舉製之下眾人集思廣益才會作出的某項重要抉擇。
除了綜上種種，耕墾也提上了日常，以及改良的三合土到底調配了出來，寨民便藉著三合土與幾座磚窯燒製的青磚，將寨牆寨門等防禦工事複又加築固牢。
但寨子的磚窯畢竟是小窯，產量著實有限，至於房屋之類，過得些時日倒也能建蓋起來。
而武備方麵，李善長通過淮西詩社的故交置買了數十具甲胄環刀，後來又以出自朱興盛之手的詩作置易參半的得到一批生鐵等物資，不過一旦提及用於戰事的馬匹，那人卻是不願再作回應……
一應事情便在稍有變動的規劃當中姑且平穩進展著，如此到得七月末的這天。
一個作仆役打扮的年長男丁被攔在寨門之外，隨後他在少衛司肅聲示警裡，忙不迭捧出紙書，連聲呼喊著自個主家侍長名諱，緣是濠州城蘇繼派他送來一封遞與朱興盛的書信。
蘇姒得知寨門那端有家中來人，急忙從小院趕過來。臨了幾步，瞧清那仆役模樣，登時唇口微張，訝然之餘倍感親切，那邊年長仆役許是瞧著她長大，這時見得她分明清瘦不少的模樣，眼睛陡然紅潤。
過得一陣，倆人便在竹籬小院聊起家長裡短一應閒事，那邊後又說起自她離開濠州城，她阿娘一直病懨懨得，終日以淚洗麵。
蘇姒聞言不禁憂心忡忡，淚水也止不住地漣漣流下，心底湧現幾分歸意。跟著卻搖了搖頭，她深知眼下寨子正處緊要關頭，自己不可這般任性，何況那濠州的達魯花赤……