南衙巡檢領人過來，本欲和稀泥了事，誰知學子們正值氣頭上，圍住質問他：“莫不是南衙亦覺得吾等寒門子隻配‘種水聊買田’，而不配說幾句科考大計？”
這麼大一口鍋從天而降，那巡檢也不蠢，假說自己隻是巡查路過，前來看看。
可不管怎麼說，南衙的介入，給本來就沸騰不止的滾水，又添了一把柴火。
此事大傳特傳，成了街頭巷尾茶餘飯後的談資。
……
事情鬨到這種程度，並未出乎喬時為的意料。
前世裡，從隋到明，經幾朝幾代之爭，科舉取官才趨於完善，在這漫長的時光裡，門閥與“清流”之間的博弈就沒停過。
不是喬時為煽起的火，而是這火本就存在。
……
這場火燒得如此之烈，就是都要斟酌如何應對。
此時的郭富三豈能不低頭？
他要扮弱者了。
課室裡，門下弟子齊聚，郭富三白頭不整，頹頹坐於台上，雙目腫紅。
虛胖之人兩頰下垂，雙眶泛黑且深陷，瞧著一夜老了十幾歲。
“都來啦，那便坐下罷。”
他一如從前，言語間滿是“溫和善待”，說道：“想來你們都已聽聞外頭的謠傳了，為師無力亦無須自證清白。今日召你們過來，是擔心我這一病軀，往後恐無能替你們謀劃，怕耽誤了你們的前程，特叮囑幾句。”
“馬全，苦學這麼些年，你最是長進，也該入內舍了，薦詞為師已替你寫好，隨後去取便是了。”
“皓明，參加上舍遴選一事，你去罷，為師不攔你……須記得為師的話，文章要從細處入手，才有成算。”
他一一點名叮囑。
點到喬見山時，郭富三道：“見山，你天賦極佳，應另尋名師指點，這樣吧，為師替你張羅，你且想想要入國子監誰門下。”
叮囑完學生，郭富三上氣不順，一陣頓咳，好不容易才壓下來，虛弱道：“到底是數年的師徒情，情深緣淺，為師能為你們做的，隻有這麼多了。”
隨後扶牆離去。
課室內，眾人沉默，拿到日思夜想的機會，令他們猶豫了。
一道少年身影率先往外走，走到門前，喬見山停下腳步，淩然正氣道：“我無須誰為我張羅，我隻要我的文章，我要公允公正，我不能令自己手中的筆從此後蒙上一層霧，不知從何處落筆，不知為誰行文。”
才要離去，有人叫住了他。
“喬師弟，我同你一起去。”是那位姓馬的師兄。
有人勸道：“馬師兄，難得入內舍，你仔細想想罷。”
相較於喬見山的鋒芒畢露，馬全的語氣溫和很多，他對眾位同門作揖，道：“我打算參加九經科，昨日又在林氏書局找了份差事，縱是科考不成，也能掙份養家糊口的錢。”
他勸諸位同門道：“喬師弟說得對，我要執著的不應是一個內舍名額，而應執著於自己曾經苦讀的歲月，要對得起自己在燈下讀的每一句書……今日之苟且，必成他日之心障。”
“算我一個，我也去。”又有一人加入，“郭老賊欺我辱我沒我，但凡有個氣性，便不能讓他有機會喘過這一遭，再去禍害其他人。”
“對，我亦有事檢舉。”
一個接一個，終於凝成了一股繩。
……
實則，郭富三臨斃之前扮的這場可憐很是多餘。
眾聲之下，朝廷要平息民怒，豈會不去查他？畢竟此事是由他而起的。
宰相親辦的案件，再能耐的關係網，也攔不住真相浮出——他是實實在在、明明白白苛待了寒門太學生多年。
喬見山與同門們檢舉當夜，郭富三便被押去了府司西獄。
……
小狐狸不識世道之險惡，而老狐狸往往比小狐狸嗅覺更敏銳一些。
林家。
這幾日，林方旬比喬時為更關注事情的走向，就如看戲般，貪知後頭的劇情。
郭富三被帶走，“京府小報”這場戲便已唱過了高潮，林方旬仍有些意猶未儘——待在房裡過冬，能遇著趣聞的機會著實不多。
讀完這份小報，接下來的好些日又該百無聊賴了。
林方旬將葉阿達喚來，他將喬時為寫的那兩張底稿投入炭爐中，化作了一團火，烘得他的手掌多了兩分暖色。
“把趕製過這兩份小報的掌櫃、夥計，都送到南邊去做事罷。”林方旬抱著湯婆子，吩咐道，“動作利索些，今夜就啟程。”
“是。”
葉阿達是實誠人，帶了把算盤來，想盤了一下最近的賬：“又到月末了，家主要盤賬嗎？”
林方旬擺擺手，應道：“這個月就不必了……總歸最後是掙的多。”
他心裡終究還是惦記著這場大戲，忍不住多看些樂子，於是多吩咐了一項：“叫衙探們盯著些府司西獄，看是不是已經有人給郭富三遞繩子了。”
“是。”