到了大禮那一日,喬見山仔細梳發束發，換上了新袍。
他承了父親的身姿，又得了母親的眉宇、膚色,今日身著錦衣，腳蹬皂靴,又以革帶束腰,頗有“昨日仍少年,今日已成君”之感。
隻是有些清瘦，臉上仍留著少年的懵懂。
等待侯府馬車的空檔裡,喬見山想起昨夜未破的棋局,端起棋盅,指間夾著一顆白棋,把玩著,不知棋落何處。
鄰家後院裡,籠養了一隻畫眉鳥，時不時百囀千聲，不知是在啼喚主子放食,還是向往山裡林間。
喬見山久思未得破局，定定看著棋盤，隻覺得縱橫黑線不斷延伸變大，黑棋白棋皆困其中。
正當此時,大門外傳來車輿聲。
……
喬見山以為安固侯世子娶親，應是極大的陣仗,不想去到十千客棧一看,場麵實在差點意思。
庭院裡箱箱籠籠的嫁妝,興許算是體麵的,但絕談不上珠光寶氣。
“喬公子請在此飲茶,坐候片刻，新人正在梳妝，待迎親隊伍臨門，到了吉時，自會有人過來請您。”
侯府管事已同他交代清楚，今日他隻需將新人從妝房背出，再送她上花轎即可。
步子要走穩當些，無需著急圖快。
客棧小院裡纏掛紅綢，十幾個婆子、丫鬟往往來來忙碌著，看衣製，應是侯府臨時調過來做事的。
庭院裡，坐在扁擔上閒聊的行郎們，似乎也是侯府的小廝。
有婆子捧著托盤路過，上頭擺著一對紅箋，喬見山正巧起身掃過一眼，才曉得出嫁的“表姐”姓徐，名芳杏。
……
婚娶吉時在黃昏交際時，故有“昏禮”之稱。
日頭稍稍西斜時，街外傳來吹樂聲，不少百姓圍在客棧外，等著侯府拋喜錢。
喬見山作為送嫁“親眷”，被請至妝房門前。
透過垂簾，隻見新娘徐芳杏身著紅色窄衣長裙，佩之褙子，頭戴珠翠團冠，簪了花筒釵、繡羽鳴春簪、金步搖等頭飾。
富貴人家講究“花釵鳳冠”。
妝案上擺著銷金蓋頭，還未蓋上遮臉。這是士族婚娶興起的習俗，表“半掩容顏良家婦”之意。
分明好顏色，不對妝鏡卻對窗，徐芳杏側臉抬首，怔怔望著窗外黃葉飄落。一頓一頓的抽泣聲傳出，徐芳杏身旁的婆子不停抹眼淚，看樣子應是從洛陽跟過來的貼身仆婦。
相比之下，徐芳杏神色平靜，隻是略顯憂鬱。
喬見山畢竟年輕，仍未察覺不妥，他在門外端端作揖，介紹道：“表弟見山，給徐家表姐問好。”以免一會兒動身時，兩人陌生而尷尬。
“有勞喬公子了。”
徐芳杏自蓋上蓋頭，用方言低聲安撫著身旁的婆子。
妝房正對迎親大門，這會兒，那裡正熱鬨著。
不知哪請來的賓客，正有模有樣地攔門討要喜錢，喬見山聽聞新郎官暗沉蒼啞的聲音傳來：“侯爺今日少懷金，諸客容我迎芳心，有勞有勞。”
喬見山一怔，侯爺？
不是說侯府世子娶親嗎？
他轉過身看向大門，不可置信——隻見年近五旬的安固侯領著迎親隊伍進了門，歡笑間，口中缺了三倆牙。
而簾內女子似乎隻比喬見山大兩三歲。
吉時將至，樂官吹敲大噪，催著新娘出門上轎，喬見山置若罔聞，呆呆站在原地，把侯府管事交代過的話忘得一乾二淨，不知該做什麼為好。
禮儀官跑過來推了喬見山一把：“小子，該送親了，侯爺的良辰吉時誤不得。”
他才回過神來。
許多不解與糾結寫在臉上，最後化作四個字，喬見山朝簾內問：“為何如此？”
徐芳杏沒回答問題，隻平靜走到門前，低聲說道：“女子的路多不是自己走的，今日這一段，有勞喬公子背我過去。”
又如哄自家親弟弟一般，溫和道：“沒事的，背我過去罷，穩穩當當的。”
……
……
折返回家的道上，天青青而秋雨落，伴著梧桐葉，如蒼天掉淚珠。
喬見山步子遲緩，腦袋空空。
他已記不得自己究竟是如何蹲下身，又如何一步步將徐芳杏背上花轎的。
他隻知曉徐芳杏落了幾滴淚在自己的衣領上，臨彆前，徐芳杏撩起簾子，對他說道：“謝表弟今日送姐姐一程，今日一彆後，萬事莫惦念，就此彆過。”
鼓樂人群皆躁躁，紅轎隨駿馬走遠，沒入了黃昏中。
……