泉州市舶司提舉趙一悔站在碼頭之上，翹首以盼的樣子似是等待歸人的婦人。新上任的副提舉蘇先秦也差不多，都在看著港口外的大海。
蘇先秦是晉江縣人，曾是市舶司吏目，後因為不願同流合汙，被迫離開。趙一悔將其請了出來，並經吏部任命，成為了泉州市舶司副提舉。
開不開大海，蘇先秦比趙一悔更渴望知道結果。
蘇先秦今年四十一歲，掛在嘴邊的一句話就是“活不了多少年了”，渴望有生之年能看到泉州府從破敗中走出來，也好死個瞑目。
趙一悔知道蘇先秦並非做作歎息，他這一脈祖上四代就沒一個男丁活過五十的，這似乎是命運的詛咒。
“船來了！”
蘇先秦看到了船帆，連忙喊道。
趙一悔緊張地踮起腳尖，看到之後，心頭更多了幾分不安：“開海應該是朝廷大事，按理說應該以文書送來消息才是，如今市舶司還沒收到一份關於開海與否的文書。”
蘇先秦剛想說話，卻聽到了身後有動靜，吏目黃正文匆匆跑了過來，急促地說：“呂參政、聶同知、林通判帶人來了。”
趙一悔回頭看到呂參政等人，連忙帶人上前行禮。
呂宗藝擺了擺手，看向港口水麵：“莫要行禮了，確定顧知府在船上嗎？”
趙一悔愣了下，感情你們竟還沒確定好消息就跑過來了？
府衙都不知道，我們哪裡知道……
呂宗藝也想確定消息，可沒時間啊，隻好先來，好在很快眾人便安心下來。
十二艘大福船浩浩蕩蕩，而在其之後，還跟著更龐大規模的海船，很顯然，那些海船並非水師所有，既沒有掛戰旗，也沒有軍士。
“二十多艘海船，這應該是準了吧？”
呂宗藝點數一番，對聶原濟、趙一悔等人說。
聶原濟重重點頭，認真地說：“若隻是大福船回來，事還不好說，但如今有商船跟來，結果已很是清楚。”
趙一悔緊張到手心發汗：“沒有看到顧知府拿出開海旨意之前，再多揣測也會有變數。”
顧正臣站在船頭，海風從身後吹來，扯起衣角，送來暗香。
張希婉抬起手，遮在眉頭看著泉州碼頭，問道：“這就是泉州港，絲毫看不出史書裡記載的繁華。”
顧正臣微微點頭：“是啊，史書留下了空白，這裡的落寞無人知曉。不過，它們清冷的日子該結束了，當一場大的祭祀之後，這裡將迎來巨變。”
張希婉放下手，笑道：“似乎有不少人迎接夫君，妾身先回避。”
顧正臣抬手拉住張希婉：“回避什麼？我家娘子又不是見不得人，在這裡便是，來的多是官員，你還是需要見一見的，日後這些官員的家眷，便需要你來聯絡走動了。”
張希婉見顧正臣堅持，也不再說什麼。
蕭成走了過來，對顧正臣道：“在呂宗藝身旁有兩個陌生人，想來應該聶原濟、林唐臣。”
顧正臣眯著眼看向碼頭上的人。
同知聶原濟、通判林唐臣，他們來了也好，接下來的泉州府很忙，有兩個幫手總好過自己一個人。
船隻緩緩靠岸。
顧正臣伸手攬住張希婉的腰，張希婉剛想說話，就感覺船隻一晃，若不是顧正臣攙扶，怕會失穩摔倒。
“走吧，我們下船。”
顧正臣見船已放下橫板與繩梯，拉著張希婉走上橫板，若不是顧正臣在一旁，張希婉怕是不敢走。
橫板接碼頭上木梯架，順著木梯架走下。
“顧縣男（顧知府）！”
呂宗藝帶人行禮。
顧正臣還禮：“呂參政，諸位安好！”
禮儀之後，呂宗藝介紹了聶原濟、林唐臣，趙一悔介紹了蘇先秦，顧正臣一一認過之後，對眾人說：“這是內人張氏。”
張希婉款款行禮。
呂宗藝拱了拱手，笑道：“顧縣男得此佳人，好個福氣。”
張希婉有些羞澀，含笑應對幾句，便對顧正臣說：“夫君，妾身先隨他們去前麵候著。”
丫鬟小荷與張希婉在林白帆等人的護衛下先行一步。
此時張赫、陳清、茅鼎也已下船，顧正臣引見一番。