“太後與他遲早必有分歧，或在政見，或在黨爭，或在各有算計，不肯和盤托出。即使是現在，我看他也未必有多忠於太後，不然又怎麼會同我暗通款曲？總之，他既然能為太後效力，又為何沒有可能為我所用？”
福祿問道：“可太後畢竟是他的姑母，兩個人天生就比旁人更近一層。您又是他的……您怎麼能保證他能夠拋棄太後，轉而效忠於您呢？”
容慎卻聽出了他的未竟之語：“……是啊，我又是他的什麼人呢。”
福祿深感失言，連忙告罪道：“奴才多嘴，奴才失言，陛下恕罪。”
“不，你沒有說錯。”容慎的眼中燃起了異樣的光芒，“他這樣的人，既不吃軟，更不吃硬。所以想靠身份壓製他，那絕無可能。而若想成為他的什麼人，單單靠關係和情誼就能永永遠遠地綁住他，那也是妄想。”
“所以我需要努力的方向，不是成為他的什麼人，而是和他站在一致的立場，給他足夠的地位、權柄和自由來施展他的雄韜偉略，這樣才能令他覺得，世上除了我，再沒有第二個人值得他輔佐！”
福祿戰戰兢兢地問道：“給他足夠的地位、權柄和自由？可，可陛下難道就不怕他功高蓋主，起了不臣之心嗎？”
“自然是怕的。”
福祿聽著似乎還有下文，猜測陛下大概有應對之策，於是忍住沒有說話，耐心等了下去。
豈料容慎默然良久，居然接著道：“但如果命數已定，無論我如何努力，這皇位終究還是會落到他人手裡，那我寧願這皇位是歸了他。”
“無論是為天下蒼生著想，還是……為了我自己的私心。”
福祿最害怕聽見的話終於還是出現了，他立刻苦口婆心地勸道：“陛下！大局為重，千萬莫要耽於私情啊！”
“你放心，我心中有數。私情再重，又豈能重得過江山和祖宗基業？”
福祿半信半疑地看著他。
容慎繼續道：“而且，如果說我隻是同他虛與委蛇，半點真心沒有動過，那是假話，你也不會信的。但我心裡清楚得很，當初我能同他往來，就是因著我的身份。如果我沒了皇位，那他恐怕連看都懶得看我一眼。即便隻是為了這個，我也一定要將這皇位坐到底的。”
聽到這話，福祿心中信了七分，終於鬆了口氣：“陛下聖明。”
誰料話音剛落，一個宮人便進來通傳道：“陛下，方才有宮人來報，太尉似乎正往這邊來呢。”
眼睜睜看著容慎麵露喜色，迫不及待站起身的福祿：“……”
陛下！這就是您方才信誓旦旦的“心中有數”嗎？
第66章
賀蘭修確實是朝著含章殿來了。
隻不過容慎一看見他， 麵上的神情就立刻轉為了淡漠。
因為賀蘭修身後，竟還跟著一位太後身邊的心腹女官。
容慎麵露不虞道：“太尉，曲女史， 你們今日怎麼有空來朕的含章殿？”
賀蘭修沒有答話， 倒是曲女史笑著行了一禮，而後道：“回陛下， 是太後有些事情想同陛下商議， 但近來竟微感風寒，擔憂親自過來會過了病氣給陛下， 左思右想，到底覺得過來不妥。因此特地請太尉大人代為轉達，奴婢也隻是前來聽上一聽， 稍後再將陛下和太尉商議的結果報與太後聽。”
容慎心中一跳， 麵上卻不動聲色道：“究竟是什麼事， 要勞煩兩位這般大動森*晚*整*理乾戈， 撥冗前來？”
曲女史的目光在殿內的宮人身上轉了一圈， 卻無一人會意地退下， 隻好挑明道：“此事重大，還請陛下屏退閒雜人等， 與太尉大人私下商議。”
容慎身後的福祿立刻投來了警惕的眼神， 容慎也猶豫道：“曲女史也知道，朕的身體一向……時不時就犯些小毛病， 身邊離不得人的。”
曲女史還要再說些什麼， 賀蘭修就不耐煩道：“臣還有公務在身，此事還是儘快議定的好。既然陛下離不得人服侍， 那留個小太監就是了。”
曲女史眸光一閃，應道：“太尉大人說的是。”
說著便指向福祿：“你留下吧， 其他人都先下去，去門邊守著，未經宣詔，不許任何人進來打擾。”
直到除福祿以外的所有宮人都退下了，賀蘭修才直入主題道：“陛下，太後想同您協商的事情，乃是陛下的冠禮，以及之後親政的一應事宜。”
這下，任容慎再如何強作鎮定，也忍不住猛地仰起了臉。
親政！
是他瘋了，還是太後瘋了？
這個詞，自他即位以來，堪稱日思夜想，心心念念。
可太後又怎麼可能如此輕易地讓出權柄？又怎麼可能坐視他順利親政，從此絕了讓楚王繼承大統的心思？
曲女史卻笑意盈盈地在一旁聽著，沒有絲毫異議的樣子。
容慎心知此事沒那麼簡單，謹慎道：“太後的意思是什麼呢？”
賀蘭修麵無表情地轉述道：“太後的意思是，天子加冠，自然是天大的喜事。而若能喜上加喜，那是再好不過的了。”
容慎茫然地重複了一遍：“喜上加喜？”
賀蘭修深吸了一口氣，才道：“臣有一外甥女，與陛下年紀相當，才貌也可堪充為天子嬪禦。陛下若能在舉行冠禮的同時大婚立後，太後自然會欣慰至極。此後陛下親政，太後也儘可以放心了。”
容慎心中一凜：“大……大婚？”
見賀蘭修沉默不語，曲女史連忙笑道：“陛下既然要親政，那後宮便必是要有人主持的。皇後乃一國之母，若是中宮後位一直空缺，亦會令陛下的威望有損。”
“太後的這位侄孫女，陛下大約也曾見過，上次秋獵之時，她還跟隨太尉一起出遊了的。這位小姐出身望族，又在邊關長大，既有高門貴女的知禮，又有將門虎女的威儀，再加之容貌傾城，實在是與陛下再相配不過的。”
容慎愣了愣，見賀蘭修臉上的表情愈發冷寒若冰，立刻道：“多謝太後厚愛。隻是朕這副不爭氣的身子，實在不好耽擱了太後疼愛的晚輩。”
曲女史臉上的笑容淡了些：“陛下莫不是覺得，太後的侄孫女不配後位？”
容慎心思急轉，好容易找出一條理由來：“為了賑濟雪災一事，國庫本就吃緊，冠禮都辦得艱難，哪裡還有銀錢主持大婚？”
“此事倒也好辦，太後已想過了。太後是想給侄孫女尋個好歸宿，也是想給陛下選一位賢妻。既然是為陛下排憂解難的，那自然不能令陛下為難。先將其冊為貴妃，待到日後國庫充盈，再晉升為皇後也不遲。”
容慎苦笑一聲：“太後思慮得倒是周全。”
“那陛下的意思是，答應了？”
容慎搖搖頭：“請太後恕我不能答應。”
“陛下可是想清楚了？”這回說話的竟是賀蘭修，“左右此處沒有旁人，臣就不跟陛下拐彎抹角了。陛下若不立後，太後便不會輕易還政於陛下。自古以來，皇帝親政之後，卻依然有太後聽政甚至攝政的，似乎也並非沒有先例。”
“……朕想清楚了。”
賀蘭修當即轉頭看向曲女史：“女史聽清了？回去還請稟報太後，說臣已經儘力勸過，陛下卻執意不從，因此這並非是臣不肯儘心的緣故。事已至此，臣已經沒什麼好說的了，這便先行告退了。”
說完，他也不顧曲女史驟變的臉色，直接轉身揚長而去，任誰都能看出，他此刻的心情極為憤怒。
“太尉大人！”
曲女史下意識邁出幾步，好不容易回過神來，匆匆向容慎行了一禮，道了聲告退，就又急匆匆地追了出去：“太尉大人，還請留步！”
福祿在一旁看得目瞪口呆，又聽容慎道：“還愣著乾什麼，快去打探打探，太後和太尉之間到底發生了什麼？”
“發生了什麼？”賀蘭修臉上露出一個諷刺的笑容，咬著牙關回答了段軼的問題，“我的好姑母，拿親政之事要挾小皇帝，準備將我姐姐留下的唯一血脈，送進深宮去當皇後！”
段軼先是一怔，旋即道：“此事說來倒也不奇怪，太後想在皇帝後宮安插自己的親族，的確有利於繼續掌權。而一旦有了皇嗣，立為太子，那之後的皇儲身上也會流著賀蘭家的血脈。隻是……那可是你姐姐拚了命才留下的血脈。”
“這皇後的位置固然尊貴，可如果她在天有靈，也定然不會想要看見自己的女兒淪為皇帝與太後博弈的棋子。”
若最終是皇帝勝了，他豈能容下外戚一黨的餘孽繼續做自己的皇後？
而若是太後勝了，那廢帝的皇後又能落得個什麼好下場？即便僥幸得以善終，也注定要孤苦守寡半生了。
濯纓這個當舅舅的，自然不會願意將姐姐留下的唯一血脈推進這樣的火炕。
像他們這樣的人家，輕輕鬆鬆就能保證家中的女孩兒幸福無憂地度過一生，又何須讓她去做那勞什子的皇後，在政治鬥爭之後憂懼終身呢？
“無妨，濯纓。隻要太後的懿旨沒下，此事就還有轉圜的餘地。就算真的下了旨意，以你的地位權勢，難道還會護不住表小姐嗎？屆時隻推說她生了病，或是悄悄地送往彆處，實在不行，再讓她去道觀住上兩年，隻說是為亡母祈福，想必太後和皇帝也無法拿你怎麼樣。”
“這倒不必。”賀蘭修道，“皇帝已經拒絕了。”
段軼狠狠一驚：“什麼？皇帝竟然寧可不親政，也不願立太後的族親為後？”
賀蘭修緩緩搖頭，歎了口氣：“皇帝親政已成定局，太後此舉，也不過是病急亂投醫罷了。如果她還有把握繼續把持朝政，你以為她會惦記著一個皇後的位置？”
段軼一頭霧水道：“此言何解？小皇帝明明直到現在都還摸不到半本奏折，怎麼親政就已成定局了？”
“以往每次有人上奏請求太後還政，太後都以皇帝尚未及冠為由推阻回去，儘管所有人都明知這是推脫之辭，但皇帝的冠禮，確實已經成為保皇一黨心中最後的底線了。若到了這一日，太後還是不肯放權，那他們就算魚死網破，也定要跟太後及外戚徹底翻臉。”
“先帝駕崩之後，太後剛剛臨朝之時，改賦稅，清吏治，整軍紀，決策何等英明，手腕何等強硬，因此雖然招來了不少外戚弄權的非議，可民間一片感恩戴德，就連朝堂眾人也看在眼中。即便那些最為迂腐的老臣，嘴上不屑女主監國，可心底都是暗自佩服的。”
“然而近兩年來，皇帝冠禮愈近，太後心中越慌。慌不擇路，忙中出錯，隻顧著打壓異己，提拔心腹，卻不再用心於民生富國之事，對待朝中政務也越發敷衍。若她沒有這般行事，朝中那些原本中立的大臣，也不會紛紛倒向保皇一黨了。”
段軼默然片刻，才道：“但宮中禁軍、京畿大營還有北境大軍都在你的手中，隻要你堅決不肯鬆口，那些文臣，難道又敢跟刀槍硬碰硬嗎？”
“太後當初破格封我為太尉的時候，便是這樣想的。”賀蘭修淡淡道，“而我初封太尉之時，也是這樣想的。”
“……那，現在呢？”
“現在麼。”賀蘭修閉了閉眼睛，“前次雪災之事，今日朝會殿前，已經足以令太後開始懷疑我的用心了。而且，我猜她可能知道了什麼，譬如我時常夜訪宮中，潛入含章殿的事情，這才徹底確定了自己的猜疑。”
“否則，我想不出有什麼理由，讓她寧可跟我撕破臉皮，也要將我姐姐唯一的女兒拿去做跟皇帝交換的籌碼，還要我親自前去跟皇帝商議。隻要進了後宮，哪怕是做皇後，難道還不是捏在她這個太後的手裡？”
段軼恍然道：“原來如此！”
他就說，太後為何明知賀蘭修有多重視這個外甥女，卻還是要如此行事。一個後位固然重要，可賀蘭修這個侄子和他手裡的兵權不是更重要？
原來是覺得，既然賀蘭修已經不能倚靠，而她注定要讓出權柄，那便做一場最後的利益交換，並順勢將賀蘭修的軟肋捏在掌心！
此計未必有多高明，可確實算儘了人心。
隻是，大概她也無法料到，含章殿的那位，寧可不要她放權，也不願迎娶賀蘭修的外甥女為後吧？
含章殿裡，福祿躬身回報道：“陛下，看樣子，太尉大人確實跟太後起了齟齬，而且正是為著賀蘭府的表小姐入宮為後一事。”
容慎拿著書的手一頓：“知道了。”
“太後與太尉離心，外戚一黨的勢力可就大大地削弱了，這是好事才對，陛下為何卻悶悶不樂呢？”
容慎垂眸道：“太後畢竟是他的親生姑母，還是看著他長大的，比一般的感情更加深厚。這樣的親人，罔顧自己的意願，為了爭權奪利，不擇手段地利用自己看重的人，此種感受，應當比被敵人算計更加痛苦吧。”
“陛下這是，心疼了？”
“不，我是在想一件事。”容慎放下手中的書，無意識地敲擊著麵前的桌子，沉吟道，“此事若換成鄭王，他絕不會動怒至此。那他先前那般惱怒我算計他，是不是也能說明，他心裡有我？”
福祿：“……”
第67章
入夜， 萬籟俱寂，高大厚重的宮牆被皚皚白雪所覆蓋，更添了幾分冷清與深幽。
兩隊巡邏的禁軍迎麵相迎而來， 大約是怕驚擾了這皇城之中的貴人們， 隻看著同僚熟悉的麵孔輕輕點了一下頭，彼此示意之後， 就又擦肩而過了。
在他們離開之後， “咯吱”一聲，一道通向冷宮的小門被緩緩推開， 而後閃出了兩道身影來，輕巧地踩在了柔軟的雪地之上，而後消失在深深的夜色之中。
轉眼之間， 兩排淺淺的腳印就又被紛紛揚揚的大雪覆蓋， 沒有留下半點蹤跡。
進了冷宮， 關上殿門， 福祿顧不上抖自己身上的雪， 先連忙往容慎身上加了件鬥篷， 低聲勸道：“陛下，快披上。這麼冷的天， 您還穿得這麼單薄， 萬一又著了涼生了病，那可如何是好？”
容慎輕輕打了個寒戰， 又搓了搓險些凍僵的手：“不然還有什麼辦法， 萬一被禁軍發現了，穿著內侍的衣服尚且還能應對， 要是再加一件鬥篷，誰還能看不出我是個假太監？”
“唉。”福祿歎了口氣， “但願太尉能記著您的這份心，領了您這份情。”
堂堂一朝天子，想見一個臣子，居然還得自己冒著大雪，深更半夜溜出去偷偷見麵，這要是傳出去，還不得驚掉天下人的大牙？
“彆說那些有的沒的了，快，把這個破床移開。”
福祿隻好上前去挪開了床，扭動機關，少頃，一條黑漆漆的暗道便露了出來。
小半個時辰之後，太尉府。
祁飛羽推門進去，隻見賀蘭修坐在寬大的檀木書桌後麵，麵色沉鬱，不知是在出神地思考什麼。
他上前稟報道：“主子，皇帝來了，人在正廳。”
賀蘭修下意識愣了一愣，頗有些意外，但很快就反應過來，起身往外走去：“隨行幾人？是否有人護衛？”
“隻有一人，就是那個名喚福祿的內侍。”
“……胡鬨。”
一看見容慎，他便蹙眉道：“陛下深夜駕臨，所為何事？為何不帶侍衛隨行？皇城內外何等危險，朝中局勢何等詭譎——”
“我想你了。”
猝不及防的一句回答，竟讓賀蘭修連後麵原打算說什麼都忘了。
祁飛羽和福祿默默地退了出去，一左一右地守在門外。
容慎攏了攏身上的鬥篷，已然凍僵的手指還沒有緩過來，隻能略顯僵硬地握進手心：“那日含章殿一彆，你就再也沒有進宮去見我。我原以為你是為立後一事惱了我，可再一探聽你上朝時的情形，我這才知道，你是傷了心了。”
他的聲音放輕了一些，又道：“我知道，你的意誌遠非常人能及，就連當初在戰場上中了暗箭，都還能佯裝無事，咬著牙指揮到底。直到收兵回營，控製不住栽下馬去，才被人發現你竟然中了箭受了傷。若不是傷勢嚴重無法掩藏，恐怕你為了穩定軍心，至今也不會讓旁人發現此事吧？”
賀蘭修避開他的視線，淡然道：“主帥一旦傷重，軍心必然渙散，即便換作是其他老成的將領，他們大約也會如此行事。”
容慎微微笑起來道：“太尉大人不但有萬夫莫敵之勇，更是有算無遺策之謀，這樣的文韜武略，世上哪會有敵手可言呢？能打敗太尉大人的，恐怕也隻有太尉大人自己了。”
賀蘭修抬起眼來，卻不曾言語。
容慎繼續道：“我前日閒來無事，翻了翻習鑿齒的《襄陽耆舊記》，其中有一句話，令我印象頗深。這話是，‘夫用兵之道，攻心為上，攻城為下；心戰為上，兵戰為下。’太尉大人既然深諳用兵之道，想必也對心戰之法頗有體會，不如給我講講其中的深意吧？”
談及兵法，賀蘭修下意識接道：“心戰之法，自古有之，曆代名將，無不用之。雖然戰場形勢各不相同，應用的手段看起來也大相徑庭，但要總結起來，無非就是利用人性之弱點，或威懾，或誘導，或欺騙，刺激其精神，擊潰其鬥誌。即便是威猛強大的百萬雄師，一旦沒了鬥誌，亦會成為敵人的囊中之……”
說到這裡，他驀地頓住了。
容慎凍僵的手終於恢複了正常的體溫，這才上前去握他的：“既然你什麼都知道，那麼你更該知道，你一人之才能，足以傾覆天下，又何止百萬雄師呢？敵人隻要用計令你失去鬥誌，那北境大軍、京畿大營和宮中禁軍即便加在一起，又能算得上什麼？朝中如果沒有你坐鎮，那這皇位，這江山，不也就成了對方的囊中之物嗎？”
“……我明白你的意思。”
雖然不知道容慎為什麼會突然同他說一些，但對方話中的提醒和鼓舞之意顯而易見，賀蘭修自然不會誤解了這番好心。
他輕輕回握了一下容慎的手，分明是還帶著寒意的一雙手，卻讓他的心變暖了些許。
在從書房邁向正廳的路上，關於容慎深夜到訪的來意，賀蘭修想到了很多種可能。
可能是聽說了他和太後的嫌隙，容慎想要趁勢說服他轉投明主，將他收為己用。也可能是發生了什麼情勢緊急的大事，令容慎不得不冒著偌大的風險親自前來請求自己的幫助。
然而他萬萬沒有想到，容慎費了這麼大一番功夫，竟隻是為了這樣一個……對上位者來說幼稚到有些荒謬的目的。
“其實，若隻有與太後反目這一件事，還不足以令我喪失鬥誌。”賀蘭修也放下了幾分戒備，難得坦誠道，“這件事，我早有預料，因此雖說來得突然，但我也不是不能接受。這些日子，我也並非意誌消沉，而是在知曉了一些事情之後，不得不開始思考日後之事。”
容慎茫然道：“什麼？”
“當初北境那場雪災，你可知我為何那般篤定，寧願得罪群臣，也堅持要朝廷出麵？”
“當時……不是因為你曾經出征北境，遇見過親曆雪災的老者，因此懂得了根據氣候預判災害嗎？”
“那是我為了說服群臣找的借口。”賀蘭修糾結道，“事實是我當時遇見了一個奇怪的……道士。”
“此人隨身攜帶有一神物，能道儘前事，亦能卜算將來。”
“我百般試探之後，確認此物確實靈通，這道士所說之話亦無不應驗。因此，在他預言北境將有雪災之時，我才深信不疑，迫不及待奏請朝廷出麵應對。至於結果，你也看到了。就連當初揪出鄭王這個深藏不露的老狐狸，其中也有這神物的一臂之力。”
容慎驚訝不已：“世間竟有這樣的神物？可……這跟此事，又有什麼關係？”
“那日太後起了要將笙兒送進宮給你做皇後的念頭之後，我心煩意亂之下，便請道士用神物幫我卜一卦，告訴我笙兒日後會經曆什麼，人生際遇如何，我又該怎麼替她打算。”
“誰料他竟然告訴我，笙兒會滿懷恨意刺殺於我，然後當場觸牆而死。”
容慎倒吸了一口涼氣，又聽他道：“我不願相信，又追問了許多。”
“然後得知，我身邊倚重之人，竟沒有一個得以善終。”
容慎不可置信道：“那……你問你自己了嗎？”
賀蘭修深深地看了他一眼，答道：“沒有。”
怎麼可能沒有？
那奇怪的東西早就告訴他，他有帝王之相，也一定會登基稱帝，成為天下之主。不過這話就不能也不必對容慎交代了。
賀蘭修左思右想，也想不出為什麼自己明明能夠心願得遂，身邊人卻各個都落得如此下場。
究竟是他選錯了路，犯了眾怒，牽連所有親近之人不得不為他陪葬，還是他心願得償之後日漸變了心性，變得刻薄寡恩，忘卻了舊日的情誼，這才最終落得個眾叛親離的結局？
無論究竟是哪一種，都絕不是賀蘭修想要的。
容慎抿了抿唇，又問：“我呢？”
我們日後，難道也會刀兵相見，不死不休嗎？
賀蘭修頓了一頓，才道：“我忘記問了。”
容慎緊緊地盯著他的眼睛，試圖從中找到幾分最真實的情緒來：“是忘記問，還是不屑問，還是……不敢問？”
“你怕我落得跟你身邊眾人一樣的下場，敗得一塌糊塗，甚至最終死無葬身之地。又更怕我日後太風光，怕我成為了真正的明君聖主，因為那意味著你的結局絕不可能太好，是不是？”
賀蘭修：“……不是。”
“就是！”容慎篤定道，“你就是這樣想的，所以太後跟你翻臉之後，你不僅開始躲避太後，甚至還開始躲避我。你覺得我跟太後一樣，隻能做一時的盟友，甚至跟我連盟友都做不成，因為我們從一開始就是敵對的立場。”
“可是你有沒有想過，我從未將太後和你混為一談，更從未將你歸為外戚一黨？”
“你的抱負，你的宏圖大誌，並非隻有借太後才能實現。可你的野心，你的功高蓋主，卻隻有我能夠容得下！”
晦暗不明的燭光之中，容慎的眼睛卻在閃閃發亮。
他一字一頓道：“賀蘭修，今日的我，不是在借你的權勢，更不是在求你的庇護。”
“我是在告訴你，我才是你最好的選擇。”
“無論你想選君主，選盟友，還是選退路，我都是最合適的那一個。”
“作為君主，我同你有一樣的誌向，想要富國強民，想要海晏河清，想要一統天下。”
“作為盟友，我不會過河拆橋，不會卸磨殺驢，更不會背後捅你一刀。”
“作為退路……我永遠，對你懷有私心。”
第68章
“主子。”眼見容慎帶著福祿悄無聲息地出了門， 祁飛羽問道，“是否有事發生？”
“暫時還沒有，但大約很快就會有了。”賀蘭修想了想， 問道， “飛羽，你覺得， 帝王之愛重， 值得相信嗎？”
祁飛羽不假思索地答道：“飛羽私以為，不值得。”
“為何？”
“太後是您的姑母， 感情最好的時候，說是把您當親生兒子對待都不為過。可一旦涉及朝政之事，涉及爭權奪利， 就什麼都拋到了腦後。太後尚且如此， 又何況彆人？”
“皇帝如今勢弱， 需要倚仗您的權勢和能力， 當然願意在您身上費心思。可男子在情愛一事之上的許諾本就不足信， 花言巧語也好， 山盟海誓也罷，即便確實出自真心， 也隻是一時情好之語， 誰又知日後會如何呢？當個消遣也就罷了，若是為此賭上前途性命， 那就……”
“那就是十足的蠢人了。”賀蘭修笑道， “是不是？”
祁飛羽連忙低頭告罪：“屬下豈敢如此冒犯主子，失言之罪， 還請主子寬恕。”
“你既未失言，又何來罪過。我一直都知曉， 你隻是看起來不善言辭，實則心明眼亮，卻懶得同旁人多費口舌罷了。先前問你什麼，你都是三兩句話便回答了事，今日卻一反常態，說了這許多話，看來此事已經在你心裡憋了許久了吧？”
“您的事情，屬下不敢妄議。”
賀蘭修了然道：“那就是心裡確實有異議了。既然如此，那為什麼從來沒有對我說過？”
“……屬下確實始終對皇帝懷著戒心。可，凡是主子想做的事，屬下都隻會竭力相助，而不會橫加阻攔。當初若沒有主子，屬下全家恐怕都會死在胡虜的刀下。彆說您隻是想同小皇帝來往，就算哪一日，您決定冒天下之大不韙，與天下人為敵，屬下也會心甘情願地誓死追隨。”
心中最隱秘的心思突然被點明，賀蘭修第一反應是驚，第二反應卻是恐了。
775說過的話驀地浮現在他耳畔，他下意識問道：“即使明知道我是在赴死？”
“……是。”祁飛羽咬著牙道。
“這又是為什麼？”
“屬下當然不願意主子置身險境，可屬下十分清楚，主子心中自有成算。何事冒險，何時危險，您都已經心知肚明，卻還是偏要去做，那就一定是有不得不去做這件事的理由。”
“您從來都不是貪生怕死之人，而這世上又總有一些事，是需要明知不可為而為之的。隻有您才有這樣的膽量，這樣的氣魄，將生死置之度外，不計代價地去追求自己心中所想。既然如此，屬下又有什麼資格，打著保護主子的旗號，行違逆主子之舉？”
賀蘭修渾身一震。
將生死置之度外，不計代價地去追求自己心中所想嗎？祁飛羽竟然是這麼想的。
可他似乎把自己想得太偉大了。
賀蘭修固然設想過自己一旦身敗的結局，卻也從未料想到自己會落得那樣一個淒慘孤獨的下場。
他想過生當作人傑，死亦為鬼雄，卻絕沒有想過要拖著身邊人一起下水，讓他們為自己錯誤的選擇而陪葬。
祁飛羽越是這樣信任他，他就越打心底地懷疑起自己來。
他心中所想真的是正確的選擇嗎？
他自以為對正義和公道的追求，對太平盛世的追求，又真的有這麼無私嗎？
如果他隻是想要給百姓一個太平的江山，在青史上留下一段佳話，那謀權篡位，又豈會是他唯一的選擇呢。
時至今日，他想，也許是時候該放下自己的一些執著了-
除夕當日，巍峨莊嚴的皇宮內城張燈結彩，一派喜慶的年節氣息。
太後與皇帝不僅在宮內宴請百官，在京中也設了宴席賜食於百姓，以昭皇恩浩蕩。
宮宴之上，佳肴美酒琳琅滿目，曲樂悠揚，舞姿動人，然而在座的朝臣們卻沒幾個能專注於宴飲作樂。
原因自然是上首並肩坐著的那兩位。
一向言笑晏晏的賀蘭太後神情肅穆，席間幾乎一言不發，這已經夠惹人揣測了。
更奇怪的是，一直體弱多病，總令人覺得會命不久矣的小皇帝，今天竟然麵色紅潤，儀態從容，乍一看去，霍然已經有了幾分天子的威儀。
聯想到最近朝堂之上的諸多風波，眾人紛紛故作認真地埋頭吃菜，實則眼觀六路耳聽八方，時刻注意著周圍的動靜。
偌大的殿內，大約隻有偷偷溜過來視察自己工作成果的禦膳房總管，心中是真的盈滿了慶祝過年的喜悅之情。
好在此時，又一排舞者翩翩而來，嬌妍的麵孔和曼妙的身姿將大殿的沉悶滌蕩一空。
鶯歌燕舞之間，終於有朝臣起身祝酒，其他人也紛紛跟上，一時間，倒是真有了幾分過年的氣氛。
輪到賀蘭修，他剛剛站起身，甚至還未開口，賀蘭太後就突然道：“哀家乏了，先行回去休息，皇帝與諸位臣工慢慢享受這宴席吧。”
說罷，還沒待眾人反應過來，她就利落地起身離席，步履之匆匆，像是一刻都不願意在這裡忍受下去了。
眾人下意識去看賀蘭修，卻見他筆挺地站在原地，臉上掛著從容得體的微笑，絲毫沒有被太後當眾下了麵子的覺悟，不慌不忙地說完了祝酒詞，然後又施施然坐下了。
身為太後的親侄，卻被太後當眾如此冷待，而且還是在這樣重要的場合，這樣敏感的時刻，這顯然傳達出了一個清晰的訊號——堅不可摧的外戚一黨，終於出現了分崩離析的趨勢。
“唉。”
宮宴散去之後，一名老臣回首望了一眼高大幽深的宮門，深深地歎了一口氣。
門生攙扶著他上了馬車，才問道：“老師何故歎氣？”
“何故歎氣？你難道沒有看見，今日宮宴之上，太後與太尉的情形？”
“學生自然是看見了的。可他們兩人的不和，近日早有端倪。朝堂之上風波陣陣，這不也是老師早就料想到的事情嗎？而且，外戚勢弱，這對我們來說，明明是天大的好事才對，老師為何卻如此愁悶呢？”
“你可曾見過誌得意滿之人，能下破釜沉舟，背水一戰的決心？你可曾見過春風得意之人，能有斷腕求生，拚死一搏的膽魄？”
門生思索片刻，驀地反應過來：“老師的意思是，太後她！”
“從前太後勢大之時，賀蘭修手握重兵，又同她甚為親近，所以太後心中有底氣，自然可以徐徐圖之，謀定而後動。可如今，賀蘭修同她翻了臉，她已經失去了她最大的倚仗。你猜，她是會識時務地讓出手中的權柄，從此做一個不理世事的深宮太後，放任楚王前往封地，永遠不得回京，讓她們母子淪落到任人宰割的地步，還是會拚死一搏，為楚王搏一個舉世無雙的前程？”
“可她難道不怕，一旦失敗，楚王也要受牽連，連當一個封地上的安穩王爺都是妄想？”
老臣搖搖頭道：“望子成龍，才是為人父母之常態，就連天家也不能免俗。在這位嘗過權力滋味，掌過一國朝政的太後眼中，為謀大事而身死，恐怕遠比庸庸碌碌地度過一生要快意得多。讓她看著楚王龜縮封地以自保，去賭皇帝對楚王的仁慈寬容，大概還不如賭自己技高一籌，能從已經長成的皇帝手中奪回權柄。”
“從前雙方麵上勢同水火，可實際上卻還沒到彼此不能共存的地步，因為誰也沒有被逼到最後的懸崖邊，所以萬事都還能留有餘地。可如今，太後已經退無可退，她除了動手，已經彆無選擇了。”
“老師的意思是……宮中會生變？！”門生立刻變了臉色，“那我們豈不是該速速去奏與陛下，提醒陛下早些做好應對之策？”
老臣捋了捋胡子，不慌不忙道：“你以為，陛下需要咱們的提醒？”
“這些日子，前朝的種種變故，你難道還沒有看清楚？陛下雖然年輕，可在朝政之事上，是半點也不糊塗。你我能想到之事，陛下大概也早就想明白了。否則，他又豈會在這個時候去拉攏賀蘭修？”
門生糊塗道：“學生愚鈍，不懂這其中關竅，還請老師指教。陛下會拉攏賀蘭修，這不是情理之中的事情麼？賀蘭修手握重兵，加之前有北境戰功，後有雪災之功，在朝野上下的威望日甚一日，任何人想成事，都不可避免地想要拉攏他吧？”
“你確實愚鈍。”老臣不輕不重地斥了一句，才道，“賀蘭修和太後是什麼關係？親生的姑侄，比旁人的關係近了不知有多少層。若換成是你，你可敢在情勢不明的情況下貿然拉攏於他？你不怕他將此事捅給太後？不怕他表麵答應，實則是做太後的眼線，前來替太後打探敵情？”
“這……自然是怕的。”
“怕就對了！咱們隻是想一想此事，森*晚*整*理都會心生懼意，何況是必須要將此事計劃周全才敢行事的天子呢？陛下竟敢如此行事，說明他心中有底，知道太後一黨氣數已儘，即使拉攏賀蘭修之事不成，其後果也在陛下的預料和承受範圍之內。他定然是做了萬全的準備，否則絕不會貿然對賀蘭修行拉攏之事。”
門生突發奇想道：“有沒有可能……陛下心中也沒底，隻是想試一下能不能成，沒想到卻歪打正著了呢？”
“怎麼可能！”老臣瞪了瞪眼，“陛下這些日子在朝堂之上的舉動，你難道沒有看到？陛下絕非行事草率之人，思慮十分仔細，先前韜光養晦，半點鋒芒未露，也足以見其心性堅忍，行事謹慎小心，這樣的人，怎麼可能行事這般不周全？”
“可先前雪災之事……”門生大著膽子反駁道，“先前雪災之事，無論怎麼看，陛下和太尉應該都是早有交集的。否則彼時太尉之言，朝野震驚，人人都質疑其真假，就連當時同太尉關係甚好的太後都沒有輕信，怎麼當時還在韜光養晦的陛下，居然冒著頂撞太後的風險，站出來力挺太尉呢？”
老臣輕輕“嘶”了一聲，後知後覺道：“也並非全無道理。雪災一事，至今想來，我還是覺著蹊蹺。陛下當時連朝會都甚少出席，可那日匆匆而來，豈止頂撞了太後，更是暴露了自己在前朝有人通風報信的事實。”
“當然，此事現在看來，是事關重大，為國為民的好事。可誰也沒有預知之能，怎麼陛下當時就能篤定，太尉的一家之言必會成真呢？這雪災若沒有發生，那可是連陛下的冠禮都……”
門生提醒道：“學生記得，陛下當時說，他相信太尉的判斷。學生當時就覺得，他們二人暗中大概早有來往，隻是外人都不知情罷了。”
“說起來，太尉和太後的嫌隙，似乎也是從雪災之時開始的。”
“原來如此！”老臣一拍大腿，突然醒悟道，“原來他們不是旦夕之間才聯絡上的，他們必然早已有所牽扯，隻是一直不曾顯露於人前。這也是太後如此決然的原因，否則就憑賀蘭修手中的兵權，她至少也要跟賀蘭修保持麵上的和睦。”
話音剛落，馬車突然猛地停住了，老臣身形一晃，腦袋險些撞在車廂上，門生連忙一把扶住了他，厲聲朝外麵喝道：“出了何事！”
答話的卻不是車夫，而是一道低沉的聲音：“楊大人，太尉邀您一見。”
“太尉若要見老夫，為何不提前下帖，為何不明言邀約，卻要在此攔路？此非君子之行，而是盜賊之舉。若要私下相見，還請他日另行下帖吧！”
片刻的安靜之後，響起的卻是賀蘭修的聲音：“楊老大人，貿然相請，確是我的不是，我自當親自向老大人賠罪。隻是今日也確實有正事要與老大人相談，事發突然，亦耽擱不得，還請老大人委屈一回。”
門生低聲道：“老師，此事必有蹊蹺，不可輕信啊。”
楊泊安閉了閉眼，又歎息了一聲：“我如何能不知曉？可人都已經堵在這兒了，這位太尉大人近日看起來又頗有投效陛下之意，我若是推拒太過，會不會壞了陛下的大事？”
“自古宮變，都有挾持重臣的先例！老師就不怕……”
“怕。可我已經是一把老骨頭了，就算陛下真的遇險，我也無法再四處奔走，唯一的用處，也隻能是入宮與陛下共患難罷了。更何況重兵在前，他若鐵了心要拿我，我難道還有反抗的餘地？”
楊泊安再睜開眼時，眸中已經是一片決然。
“走吧！”
“老大人深明高義，忠君之心，真是令人動容。”賀蘭修的聲音又傳了進來，“不過不必勞煩老大人親自動身，隻需命車夫隨行就好。來人，帶路。”
聽見這話，楊泊安微微鬆了一口氣，而後稍稍緩過神來，便立刻低聲對門生道：“可有筆紙？”
門生茫然搖頭：“沒有。”
楊泊安四下打量，最後一咬牙，從裡衣的衣袖上猛地撕了一塊布料下來，又咬破指尖，在門生的驚呼聲中將滲血的指尖按在了布帛之上，顫巍巍地寫下了兩行字。
他將血書塞進門生的懷裡，聲音蒼老，語氣中卻還有著年輕時的熱忱與堅定：“想辦法將此信傳回府中，不成的話，那便將它藏好，絕不能被任何人發現。若我有難，定要將此事宣揚出去，號令天下，保衛王駕！”
門生含淚接過血書，低聲保證道：“學生定然不辱使命！”
楊泊安想了想，又咬牙道：“若是有朝一日，就連王駕也……你要記得，誅除逆黨固然重要，但更要緊的，是天下萬民的安穩。絕不能被仇恨蒙蔽了雙眼，就置天下百姓於不顧！”
門生正要答應下來，卻又突然想起，這話似乎十分耳熟。
“賀蘭修其人，當世之英豪也。若生在亂世，他必為梟雄。可生在此時，他卻未必能當個良臣。好在他心中還存著對黎民的憐惜，對江山的敬畏，因此不至於禍亂天下。”
“不至於禍亂天下？那他為何還會如此行事！”
“此事尚未有定論，不要聲張。你待會機靈著些，多看少說，見機行事。”
“……是。”
不過半個時辰，馬車便又悠悠地停了下來。
楊泊安被門生攙扶著下了馬車，剛一下車，就看見賀蘭修似笑非笑地望向他的衣袖處，似乎對他方才的所作所為心知肚明。
楊泊安心中一緊，連忙道：“太尉大人！這是何處？你又為何引我至此？”
“這是我太尉府的後門。事涉機密，委屈老大人了。”賀蘭修一揮袖，“楊大人，請。”
楊泊安帶著門生，一路提著心穿過了偌大的太尉府，直到行至內院，看見一個燈光下侯著的身影，他突然大驚失色，腰已經下意識彎了下去：“臣楊泊安，參見陛下！”
容慎已經快步走上前來，攙扶道：“楊老大人，快快請起。”
“是朕想同老大人私下相談，不欲驚擾旁人，這才請太尉悄悄地將老大人請過來。令老大人受驚了，還請老大人莫怪。”
“太尉先前曾對我說過，滿朝之中，隻有楊老大人這樣的忠義純臣可以重用。如今一看，果然太尉之言分毫不差。”
楊泊安已經被感動得幾乎熱淚盈眶，他的門生卻謹記著他的吩咐，始終悄悄關注著皇帝和太尉的動靜。
隻見太尉姿態隨意，神情閒適地與皇帝並肩而立，意興之至，還會相視一笑。
這不太似君臣之間的相處之道，倒更像是……
更像是什麼，門生卻形容不出來了。
第69章
大殿之內一片肅靜， 幾乎連眾人的呼吸之聲都清晰可聞，躬身上奏的臣子宛若磐石一般堅韌地立在原地，即使周圍已然彌漫著四起的殺意， 他也依然不退不避， 視死如歸。
可隻有他自己知道，他背上的冷汗越來越多， 已經快要浸透了厚厚的裡衣。
“大司農。”威嚴的聲音終於自上方響起， 很輕，很慢， 卻毫不掩飾其中的威脅之意，“哀家剛剛似乎聽見了一些荒謬之語，想來是上了年紀， 耳力不佳， 一時竟聽岔了。有勞段大人， 重奏一遍罷。”
段瓔握著朝笏的手不由自主地輕輕一顫。
可他心中清楚， 從他方才出列的那一刻起， 他就注定站到了太後的對立麵， 從此再也沒有轉圜的餘地了。
這不僅是他和整個段家對皇帝獻出的投名狀，更是段軼身後的賀蘭修， 向天下人昭告改換陣營、與太後及外戚一黨割席的告知書。
想到賀蘭修， 還有他親自送過來的皇帝手書，段瓔不著痕跡地望了一眼位列群臣之首的那道背影， 終於心神一定， 像是找到了主心骨，壯著膽子開口道：“啟稟太後， 臣方才所言，乃是稅法改革之事。”
他一字一頓的聲音在殿內回蕩起來：“太後先前定下輕徭薄賦之策， 減免農戶田租，此乃厚恩大德，百姓無不感激涕零，深念太後之恩。然則，田稅雖輕，丁稅和兵役的負擔卻日漸沉重，此乃戰爭之故，本是戰時應急之舉。可如今北境已定，胡虜已平，若仍按如今之稅法行事，恐怕會招致國之禍亂。”
賀蘭霜的臉色陰沉下來：“如此說來，哀家當初為保障大軍後方的安定嘔心瀝血，轉頭卻成了這天下的罪人了？”
段瓔連忙告罪：“微臣不敢，太後息怒！”
“息怒？你讓哀家如何息怒？”賀蘭霜冷笑一聲，“當初胡虜屢屢來犯，不征兵役，如何戍邊禦敵？不征丁稅，如何保證大軍後勤供給？兵器，糧草，衣物，軍餉，哪一項不需要巨額的錢財供養？沒有丁稅兵役，爾等如今能安安穩穩地站在這朝堂之上高談闊論，明裡暗裡地責罵哀家橫征暴斂？”
“太後明鑒，大司農絕無此意。”眼見段瓔有些抵擋不住，一旁的楊泊安出列替他分辯道，“昔日戰時，太後之策確實英明無匹，即使換作古時的聖人，大概也沒有更好的法子。可如今戰事已然平定，大戰之後，又有雪災，百姓正需要休養生息，若再加之沉重的丁稅兵役，恐怕會得不償失啊。”
“楊大人此言差矣。”外戚一黨的臣子駁斥道，“國庫本就不甚充裕，若減免丁稅，那就隻能再加田稅，這豈不更是倒行逆施？再說兵役，如今北境倒是平穩了，然而西邊和南邊可都還有異族虎視眈眈呢！若是一朝戰事又起，楊大人去哪裡調兵來？難不成，要讓田地裡從來都未經操練的農戶扛起鋤頭去禦敵嗎？”
“丁稅和兵役越重，藏匿人口，成為流民黑戶之事就會越多！如今已經有農戶紛紛躲入富戶府中尋求庇護，若再放任下去，令豪強越發地強，朝廷越發地弱，屆時若真的再起了戰事，恐怕你想照著戶籍冊去征兵，都不知道戶籍冊上的人丁都跑到哪去了！”
“羅大人此言甚是。人丁和土地都是一國之本，無論哪一個有所損缺，都會妨礙國之根本啊。減免田稅，受益的隻有農戶。可人丁之稅過於嚴苛，受損的可是所有百姓。平民之小家，尚且期望人丁興旺，何況一國之大家，又豈能因稅收而令百姓不敢繁衍？”
“不收稅，那國庫的錢從哪來？官僚的俸祿誰來發？偌大的國家又該如何運轉？”
“民富則國富，民強則國強。若一味弱民而強國，恐怕此國之強，亦不能久矣！”
一眾官員熱火朝天地爭論起來，本該肅穆莊嚴的朝堂又亂成了一鍋粥，誰也不肯先退讓半分。
喧鬨之中，容慎饒有興致的目光落在了賀蘭修的臉上，語氣聽起來十分好奇：“太尉，你在笑什麼？”
他這一開口，眾人便下意識安靜了下來。
這些日子，他們也看清了，這位看起來和和氣氣，甚至沒什麼上位者架子的皇帝，若真的發作起來，可未必比太後容易對付。
更何況，他此刻發問的對象，身份又是這般敏感……
賀蘭修施施然答道：“啟稟陛下，臣隻是在笑一件有趣的事情。”
“哦？既然這般有趣，不妨說來聽聽，讓朕和太後也一同笑笑。”
“諸位大人熟讀經史，深諳政事，在朝堂之上爭執起來，卻無一人記起三歲小兒都懂得的道理，這難道不是趣事一樁？”
容慎配合著露出願聞其詳的表情：“是什麼道理？”
“過猶不及，物極必反。”
“愛卿的意思是？”
“臣未曾經手過稅收之事，可隻聽各位的爭論，卻好像是兩個饑腸轆轆的人站在滿桌盛宴之前，吃多了怕撐著，吃少了怕餓著，於是一個寧願撐死也不想餓死，一個寧願餓死也不想撐死。可難道在撐死和餓死之間，就沒有半點折中之法，既能飽腹，又不至於難受嗎？”
容慎微微笑道：“稅法乃是國家之大事，民生之根本，諸位大人思慮周全，也是儘職儘責的體現。不過太尉之言甚為有理，諸位既然都是一心為國，總能想出個兩全其美的辦法，不如先各自回去好好想想，待想到了穩妥的主意，再遞折子上來，同大家一起商議。反正此等要事，也不是一朝一夕就能輕易定下的。”
眾臣一齊躬身行禮：“陛下聖明！”
“好了，今日的朝會就先到這裡吧。朕看太後氣色不佳，還是早些回去休息為好。”
說罷，容慎便站起身來，待到賀蘭霜拂袖而去，他才麵不改色地從另一側離開了。
百官總算送走了這兩尊大佛，還沒來得及鬆一口氣，就見皇帝身邊的福祿公公笑眯眯地邁下階來，當著眾人的麵道：“太尉大人還請留步。陛下有詔，請您前去一起研討軍務。”
賀蘭修略一點頭，便跟著福祿往內宮去了。
眾人麵麵相覷，可到底什麼也沒敢議論，隻交換了幾個心知肚明的眼神，就都沉默著散了朝。
賀蘭修一進內宮，就不斷有宮人內侍上前來見禮，許多都是他頗為眼熟的，甚至還有一兩個，他都能叫得上名字來。
進了含章殿，就更像是回府了一樣。
一路長驅直入，不用通報，便能直抵天子書房，進去之後容慎不在，宮人給他上茶請他稍候，用的茶葉還是他平時最喜歡的顧渚紫筍。
賀蘭修在禦案之前站定，隨手拿起一本奏折來看，發現是一本普普通通的請安折子，隻是字跡看起來十分扭曲，容慎的批複是讓人家多練練字。
他忍俊不禁地把折子放回去，又拿起另一本來看。
這本看起來更加言之有物，對民生之事多有詳述，容慎的批複也很認真，嘉獎了對方的政績，還提出了不少疑問。
他正要把奏折放下，卻聽身後傳來一聲嗬斥：“大膽賀蘭修，竟敢趁朕不在，私自翻閱奏折，真是放肆！”
賀蘭修轉過身去，十分坦然地挑了挑眉：“臣還能更放肆一些，陛下想試試麼？”
容慎已經換掉了方才威嚴的朝服，此刻穿著一身輕便的常服，聞言麵色微微泛紅，不像是一位剛剛在世人麵前展露鋒芒的少年天子，倒像是哪家偷偷跑出去與情郎私會的公子哥兒。
“試試就試試。”他嘴上這樣說著，身體也不自覺地偎進了賀蘭修的懷裡。
剛要再說些什麼，卻突然看清了賀蘭修手中拿著的奏折，“這個定襄郡守，最近上的幾道折子都頗有見解，對民生政事也深諳於心。我正想問問你，要不要把他提拔到京中來。朝中缺人，缺忠臣，更缺能臣，我看他就是個不錯的人選。定襄郡隸屬北境，你先前有沒有同他打過交道？”
賀蘭修沉吟道：“陛下想提拔他，也不是不可以。”
容慎一聽這語氣，就知道不對：“這個人有問題？”
“此人才能平平，但為官清正，也算得上愛民如子。做一方父母官足矣，可若要高居廟堂，整日同那些老臣們唇槍舌戰，恐怕就有些難為他了。”
容慎皺眉道：“這折子，怎麼會是才能平平之人寫得出來的？”
瞧見賀蘭修但笑不語，他恍然道：“你是說，這是他人代筆！”
“不錯。不僅如此，就連他平時施政，背後也少不了這位能人的指點。”
“這……這不是冒名頂替的欺君之罪嗎？既然如此，方才我說要提拔他，你為何又沒有反對？”
“因為陛下想要的隻是這份才能，隻要這份才能可以為陛下所用，那麼它究竟出自何人，又有什麼要緊？提拔他一個，可比改變整個選官製度，要容易得多。”
“你的意思是——”
“陛下先前問我，朝廷無人可用，究竟有沒有辦法可以解決。我如今回答陛下，有。”
“朝廷無人，可天下有人。高官府中的幕僚，不乏身負驚世才華之人，卻因出身無法入朝，此乃世家大族壟斷選官之故，更是朝廷製度腐朽落後之故。”
“可這些一輩子不能擁有名姓的幕僚，放在平民之中，也已經是極幸運之人了。還有更多的人，任他如何天賦異稟，任他如何一心報國，卻因為從未碰過書，從未識過字，從未得到過一個機會，便就此埋沒在芸芸眾生之中，到死也沒能做出什麼大事來。”
“陛下，朝廷選官已經死死把持在世家手中。有朝一日，他們若是聯起手來，其後果恐怕不堪設想。還請陛下明鑒，早下斷腕之決心。”
容慎與他對視良久，終於堅定地吐出了一個字來：“……好！”
“我還在為稅法之事躊躇不前，猶疑不決，你卻已經想得這般長遠了。我想的是如何借稅法扳倒太後一黨，你想的卻是如何改稅利國利民。無論是理政的才能，還是治國的胸懷，我都及不上你。”
賀蘭修剛要說些什麼，卻被他攥緊了手，又聽他道：“但是沒關係，我們已經是一體的了。你聰明，就是我聰明，你厲害，就是我厲害。隻要你我同心，這世上還有什麼事情，會是我們做不到的？”
容慎的眼睛很亮，攥著他的手也很用力。
賀蘭修垂眸望著這雙獨屬於少年君主的眼睛，漂亮，堅定，野心勃勃，突然不合時宜地憶起了這雙眼睛在龍榻之上微微泛紅，目光迷離的風情。
他的聲音低沉了些許，像讚許，也似暗示：“陛下英明。”
隻這一聲，容慎就幾乎要醉倒在他懷裡了。
第70章
春寒料峭， 福祿生怕兩位金尊玉貴的主子著了涼，一下朝回來就忙忙地指揮著底下的人關緊了門窗，又在含章殿四處都點起了炭盆， 這才讓殿內的冷氣散去了不少。
忙完這一圈， 他猶嫌不足，總覺著自己忘了點什麼。
左思右想之後， 福祿一拍腦門兒， 才記起派人去取兩件厚厚的裘衣來。
待裘衣取過來，他捧著就往內殿去， 卻見當今天子沒骨頭似的倚在心愛重臣的懷裡，也不知是因為冷，還是因為彆的什麼。
福祿猶豫片刻， 到底還是對聖上龍體安康的關懷占了上風， 捧著裘衣上前道：“陛下……”
容慎聞言扭過頭來， 看見他手上的東西， 輕輕地瞪了他一眼。
賀蘭修卻立刻道：“穿上這個足以禦寒了。起來， 批折子去。”
福祿這才知道自己壞了主子的好事， 心道不妙，可麵上卻不敢露出什麼來， 隻能恭謹地站在一旁。
容慎不情不願地坐直了身子， 看了眼裘衣，挑刺道：“怎麼是虎裘？去把太尉送朕的那件狐白裘拿來。”
福祿為難道：“陛下是否忘了？那件狐白裘先前略有破損， 命人送去織室修補了， 如今尚未送回來呢。”
容慎神色一僵，為自己找補道：“這麼久還沒送回來， 可見是織室的人沒有儘心。再說，這般金貴的東西， 怎麼會這樣容易破損？看來他們織造的時候，也沒有能做到結實耐用，得讓他們好生練練技藝了。”
福祿不敢頂嘴，心中卻暗道，再結實耐用的衣裳，也禁不住您一收到就當成寶貝似的，恨不得天天穿在身上。
更何況，織室的人製衣，首要考慮的豈會是結實耐用？就算是做工最為精細的龍袍，也沒有哪個皇帝會經常穿同一件的。
“好了。”賀蘭修打斷道，“下次再給你多獵幾張狐皮就是。彆找茬了，安生看折子去。”
這語氣作為臣子而言，簡直堪稱大逆不道，儘管已經親耳聽過很多次，福祿還是忍不住眼皮一跳。
然而容慎自己不僅沒有覺得被冒犯，反而期待地微微睜大了眼睛：“一言為定？”
“我什麼時候騙過你？”
容慎這下滿意了，也不再計較什麼狐裘虎裘，高高興興地披上就坐到了禦案邊，開始翻起折子來。
賀蘭修則在一旁勾勾畫畫，不知在忙些什麼。
福祿大著膽子瞄了一眼，卻像是一張布防圖。
他心中一凜，頓時垂首躬身，不敢再窺探了。
這兩個人都是一忙起來就廢寢忘食的主兒，辦起正事來也都是聚精會神，神情嚴肅，可並肩坐在一處，即使沒有交流，也自有一種說不出的和諧。
福祿默默想道，如果這二位能一直這樣和睦相處下去，倒也是一樁好事。陛下自己高興，又能籠絡住太尉這樣的重臣，軍國大事也有人一起商議。
隻是……前朝錯綜複雜的局勢之下，這樣的親密無間，真的可以始終維持不變嗎？
似是為了印證他心中的想法，下一刻，殿門就驀地被人推開，一個年輕的宮人步履匆匆地進來奏道：“陛下，長樂宮傳來消息，太後那邊似有異動！”
容慎當即放下了手中的奏折，一旁的賀蘭修也抬起了頭。
二人交換了一個眼神，眸中都明明白白地寫著四個字：終於來了-
朝廷還沒有就稅法改革一事商量出個結果，一封八百裡加急的軍報就先傳入了京中。
當初一役，賀蘭修領兵直搗胡虜王城，王族或被殺，或被俘，土地皆被納入大齊版圖，又設下府衙，派遣官吏，前去對平民安撫教化。按道理來說，北境分明已經全然安定，再無後患了才對。
可如今，不知又從哪裡冒出來一路兵馬，借道西域陳兵北境邊關，自稱是胡虜舊部，當初為保存火種敗走他國，如今反攻回來，勢要報仇複國。
北境本就有不少被收服的胡人還不認同自己大齊子民的身份，此事一出，竟是紛紛雲集響應，不惜舍棄妻子逃出邊關，前去投奔從軍。
邊關傳來消息之時，這批大軍還隻是陳兵，並未犯邊。
可北境軍民飽經戰亂之苦，對戰事無比警覺，哪裡敢心生懈怠，當即就傳了加急軍報回來，請朝廷速速發兵禦敵。
消息一出，朝野震動。
平日裡如何內鬥，那都是關起門來自家打架。如今事涉邊關安危，對手還是侵擾了大齊北境數百年的胡虜殘部，氣勢洶洶，一呼百應，哪裡還有人會去想那些有的沒的？
因而早朝一開始，就不斷有大臣出列，請求太尉率兵前往北境迎敵。
原因倒也不言自明。
太尉身為武將之首，總領天下兵馬調度之權，當初又是因為平定北境的功勳才得授的官職，現今北境有難，太尉若能親自前往，那不僅能讓北境軍民安心，更能令他從前的手下敗將們聞風喪膽，憑他們是什麼殘部，聚攏了多少兵馬，氣勢上就先矮了一截。
隻是不知為何，賀蘭修一直沒有表態，天子也始終不置可否，仿佛並不想讓賀蘭修出兵一般。
殿上有那等細心的，就不免揣度起來，聖上不欲令太尉親自出兵，莫非是忌憚他的威望和兵權，生怕他再次大勝歸來，功高蓋主？
還是太尉留在京中，對聖上來說另有他用？畢竟如今太後與聖上之間的局勢一觸即發，太尉若此時離京，京中就少了最大的變數。
還沒等他們想出個一二三來，一向明牌保皇的楊泊安竟然也鏗鏘有力地奏道：“請陛下儘早決斷，請太尉出兵禦敵！”
保皇一黨多以他為首，此刻他已然表態了，其他人自然也紛紛跟上，齊齊學道：“請陛下儘早決斷，請太尉出兵禦敵！”
容慎麵色不虞，轉頭看向了賀蘭霜：“太後的意思呢？”
賀蘭霜漫不經心地答道：“陛下心中已有定論，又何必多此一問。若果真舍不得太尉離京，那換一位將軍出征就是了。莫非我泱泱大國，除了太尉一人，就沒有良將可用了不成？”
容慎微微笑起來道：“朕隻是體恤太尉辛勞，再者說，不過是幾個亡國敗將罷了，哪裡用得上太尉親自出馬呢？不若給其他的小將一些機會，也好提拔幾個良將出來。”
“陛下，這可不妥。”鄭王駁道，“雖說是亡國敗將，可胡虜凶殘，眾人皆知，更何況他們如今一心想要複仇，此等心誌，此等殺意，定然遠勝從前。陛下想磨煉新人是好事，可輕敵卻是兵家大忌。如今來看，太尉確實是不二之選啊。”
容慎尚在猶疑，賀蘭修先主動道：“陛下，臣願往。”
他這一出聲，此事便已成定局，眾目睽睽之下，再沒有變更的道理了。
散朝之時，容慎冷著臉，又派福祿將賀蘭修召進去議事了。眾人隻顧著賀蘭修這邊的動靜，卻沒有人注意到，太後起身之前，不動聲色地同鄭王交換了一個眼神。
“太後和鄭王……他們好大的膽子！”
一進含章殿，容慎就驀地換了一張麵孔，猛地將桌上堆成山的奏折摜到了地上，胸口急促地起伏著，顯然是被氣得狠了。
“為了爭權奪利，不惜引狼入室，勾結外寇，這就是朕的好皇叔，還有先帝的好皇後！”
陛下向來是極溫和的，即使近些日子君威漸重，那也是不怒自威的，宮人內侍們哪裡見過他這樣厲聲厲色的火氣，一時間紛紛戰戰兢兢地跪了下去，就連福祿都有些心驚膽戰，垂著頭不敢多言半句，生怕自己犯了什麼忌諱。
隻有隨後跟了進來的賀蘭修不怕他，彎下腰撿了幾本奏折，才不疾不徐道：“陛下好大的威風。底下人好不容易分門彆類撿出來的折子，這下又要理上大半日了。”
容慎沒想到他來得這樣快，一時間竟有些無措，臉上的神情變了又變，氣勢也弱了許多：“我，我一時沒控製住……”
“你們把這些收拾了。陛下同我有話要說，午膳之前，任何人不得入內打擾。”
囑咐完宮人們，賀蘭修才將折子放回桌上，攬住容慎的肩，往內殿去了：“走，進去慢慢發脾氣。”
宮人們領命之後，抬首望向那兩道極親昵的背影，都在心中暗自鬆了一口氣。
謝天謝地，太尉大人在陛下這裡，簡直就是一劑包治百病的良藥。
進了內殿，容慎卻沒有再發脾氣，而是抓緊了賀蘭修的手：“你先前揣測此事，我還當你是思慮過重，料想他們一個身為宗親，一個身為太後，再如何野心勃勃，也不會拿一國之安危開玩笑的。更何況他們先前還勢同水火，怎麼會突然就攪到了一起去……”
“世上之事，本就如此。為權為利，就連家國之仇都能暫且放下，又何況是一時的政鬥呢？先前我同太後站在一起，鄭王自然就要幫你對付太後一黨，否則外戚一家獨大，他就無法從中獲利。而今我又同你混作了一處，他們二人若是再不聯手，放任你我日漸勢大，那可就隻能坐以待斃了。”
“那你難道真的要去北境？你分明知道此間陰謀，分明知道他們一定設下了埋伏圈套，隻待你上鉤，你還要去自尋死路？”
賀蘭修回握住他的手，輕歎了一聲：“這不是我們已經商量好的事情？你怎麼突然就反悔了？”
先前察覺長樂宮異動，察覺太後有意與鄭王聯手，察覺北境邊關有所動靜，賀蘭修就已經猜出了一二，並跟容慎約定好將計就計。今日楊泊安等人力薦他出征，也是因為得了宮中的授意。
容慎在朝上試圖否決，賀蘭修還當他是不想答應得太快，令太後和鄭王起了疑心。沒成想，容慎是真的改了主意，不想讓他走了。
聽見這話，容慎沉默良久，才道：“我不想讓你以身犯險。我知道你智勇雙全，又早已洞悉他們的陰謀，事先做了準備，自然有十足的把握全身而退。可……可萬一呢？”
身為君主，他當然知道，優柔寡斷之人是成不了大事的。可這是他心愛的人，他唯一的枕邊人，他又怎麼可能沉著冷靜地坐視對方深入虎穴，心中卻沒有一絲觸動？
先前同意，是為國。如今反悔，卻是為了他自己。
他隻想做一個明君，可沒有想要做一個沒有七情六欲的聖人！
賀蘭修頓了頓，才答道：“我承認，若是對手技高一籌，我的確有回不來的可能。”
“但時局至今，已經是箭在弦上，不得不發。”
“這一路兵馬，是鄭王的私兵也好，是西域的援兵也罷，從它出現在邊關那一刻起森*晚*整*理，就已經對北境的百姓造成了威脅和恐慌。唯有徹底鏟除，北境才能重歸安穩，那些尚未歸心的胡人也才能徹底死心，從此身心歸附，真正地成為我大齊子民。”
容慎一愣：“鄭王私兵？西域援兵？那不是胡虜殘部嗎？”
“鄭王越是想偽造得儘善儘美，就越是容易露出馬腳。所謂的胡虜殘部，他以為打出那兩位將軍的旗號就可信了。可惜他大概不知道，他借名的這兩位將軍，都是由我親眼看著他們下葬的。”
“可……當初的戰報上，確實沒有這兩個胡將的名字。”
“其中一個，是還沒與我碰麵，就在行軍途中因老邁病逝了的。未曾交手，便不算戰功，我自然不會貪功虛報。可惜他的部下被我打得七零八落，倉皇逃離之間，將他的遺體落下了。我當時打理戰場，便順便命人將他下葬了。到底也算一代名將，總不好坐視他曝屍荒野。”
“另外一個，雖然不是什麼名將，卻也是一個小部落的首領。當時他率部下護送部落婦孺逃離，被我伏擊，他自行上前喊話，道是願意自儘以保部落婦孺，請我高抬貴手，不要殺他部落婦孺。我告訴他不必自儘，歸降便可，他便真的降了。”
容慎半是好奇，半是驚訝：“既然已經歸降，那怎麼又死了？”
“後來我帶著俘虜回營，他也安安分分地待了好幾日。大概終於確認了我不會難為他們，他才來謝我不殺婦孺之恩，回去之後，他便自儘而亡了。他死之後，我才知道，他們部落向來隻許戰不許降。那幾日苟活，他已經滿心羞慚。”
“我想，他應該也不願出現在俘虜名冊上，於是便將他的名字劃掉，並命人將他好生安葬了。”
容慎聽完，卻是怔怔地感慨道：“他是真漢子，你是真君子。”
“真君子？”賀蘭修笑了笑，倒是沒有否認。
在朝堂之上，他未必贏得光明，可在戰場之上，他向來勝得磊落。
“如此說來，太後和鄭王並沒有勾結敵寇，也沒有引來胡虜殘部。他們在北境自導自演，搞出這麼大動靜，隻是為了引你出京？”
“不，你忘了，還有他們借道的西域。鄭王私兵不多，如今能令北境人人自危，大概從西域借來的兵也不少。”賀蘭修淡淡道，“聽說鄭王世子近來甚是喜愛西域舞女，府上有不少買賣胡姬的西域商人往來呢。”
容慎憤憤道：“蕞爾小國，竟然也敢妄圖亂我大齊國政！”
賀蘭修隨手按了按他的背：“若我所料不錯，他們會在通往北境的必經之路上伏擊於我。待我戰敗，或被殺，或被俘，他們都可以煽動北境軍民，借為我報仇之名，倒逼朝廷。京中他們動不了，因為他們在京中無兵也無名，隻能從我入手，逼你退位。”
“你本就沒有親政，在朝野威望不足，太後又是我的姑母，她若出麵說你害我，那你隻能百口莫辯。屆時，邊境的私兵，西域的援兵，再加上北境大軍，足可以長驅直下，直逼京城。再有一班朝臣，勸你以天下黎民為重，以江山穩定為重，退位以免內亂戰火，生靈塗炭，你又當如何？”
容慎越想越覺得後怕：“……既然明知如此危險，你為何還執意要去北境！”
賀蘭修如果真的身陷北境，他難道還有什麼辦法能在宮中獨活？就算是做一對殉情的鴛鴦，恐怕都埋不到一處去！
“我隻說我會領兵出征，誰說我打算去北境？”賀蘭修卻全然不知他的忐忑，成竹在胸地笑了起來，“我會直接出兵西域，趁其不備，滅了此國，然後與北境大軍兩麵夾擊，剿滅全部逆黨私兵。”
“放心，隻要北境沒有傳回我出事的消息，京中就沒有任何人能夠動你。保皇一黨日漸勢大，楊泊安和鄭睢都不是吃素的，禁軍也都握在段軼手中，太後連一個小卒都調動不了，不然她豈會出此下策，冒著這麼大的風險引我去北境。”
容慎先是一喜，心道這確實是出其不意的奇謀，有誰能夠料到，本該領兵去北境禦敵的賀蘭修，會毫不猶豫地直奔西域而去？那些在路上埋伏好的逆黨，隻怕等到天荒地老也見不到賀蘭修的影子。
可轉念一想，他又忍不住生出了憂慮來：“你在西域人生地不熟，行軍打仗會不會有危險？”
“你以為，我先前研究的那些地勢布防圖，是哪裡的？”
“我當時問你，你明明還故作神秘地不告訴我。”容慎不滿地嘟囔了一句，可隨即又恍然地睜大了眼睛，“你是說……你居然那麼早就開始研究西域的地勢和布防了！”
賀蘭修看他一驚一乍的樣子實在可愛，沒忍住捏了捏他好不容易長出一點肉來的臉頰：“不錯。”
“西域阻我大齊商路久矣，我們遲早是要收入囊中的。此時他們自投羅網，倒是正中我下懷。”
“不過此戰確實不宜拖延。出其不意，攻其不備，才能將我軍的損失降到最小。”
容慎心知此言有理，也不再反駁，隻抬手去摸他的胸口，摸到那塊硬硬的玉墜，隔著衣裳摩挲了幾下：“那這一次，還是讓它替我陪你去，護佑你平安歸來。你記著，無論到了什麼時候，你自己的安危才是最重要的。若再像上次那般，受了重傷還要強裝無事地咬著牙硬撐，那我就……”
賀蘭修頗感興趣地問道：“那你就怎樣？”
容慎咬著牙，很有氣勢地凶道：“那我就把你鎖在宮裡，再也不許你出去見人了！”
賀蘭修聽完，卻一直沒有接話，隻是深深地望向了他。
容慎被他看得心慌，以為他不高興了，連忙辯解道：“我隻是說說而已，怎麼會真的——唔。”
話沒說完，他就被堵住了唇。
很輕的一個親吻，甚至隻是覆上來而已，沒有任何進一步的動作，容慎卻當場就愣在了原地，半晌都沒有回神。
他們還從來沒有過……
因為那過於輕佻又充滿了利益糾葛的開始，他曾經以為，他永遠都不會得到這樣一個簡簡單單，不帶情.欲，卻又包含著親昵愛惜的吻。
可是現在，賀蘭修突然給他了。
莫名其妙，沒有緣由，就是給他了。
容慎有點想琢磨一下這到底是為什麼，可賀蘭修完全沒有留給他思考的餘地，隻確認了他並不排斥之後，就自顧自地開始了更激烈的掠奪。
唇舌糾纏之間，容慎隻覺得自己已經快要溺死在這致命的甜蜜之中。不知為什麼，這竟然比赤誠相對的交合，更令他感到羞恥和愉悅。
不知過了多久，他甚至已經有些喘不上氣來了，賀蘭修才終於放開了他。
他尚還不依不饒不知羞地湊過去，討親要抱，賀蘭修也如了他的願，而後附在他耳邊道：“天子冠禮之時，我以一國為聘，討天子過門，夠不夠？”