軍官乾部們開口求自己，這讓謝啟茂和那些獸醫們頓時受寵若驚，哪還有不答應的道理？
於是謝啟茂就跟著大車隊上路，但因為他是個二十多歲的青年，大車隊的成員也都是心高氣傲的年輕小夥，民兵骨乾，他指導那些人時，對方往往不服氣，你一個毛頭小子有啥資格教我？
謝啟茂找戰勤指揮部的同誌反應，對方靈機一動，直接給了他一身軍裝讓他換上，告訴他，教那些刺頭民兵們的時候，就說自己是戰勤指揮部的軍人獸醫。
穿上軍裝之後，不服氣的人馬上沒有了，但問題也來了，還沒抵達朔州時，送他們來的戰勤指揮部的同誌們就臨時接到任務，調頭去接另一批人。
而謝啟茂穿著軍裝，被朔州當地部隊當成了真的軍人，支前大車隊一千多頭牲口，牲口有啥事都第一個找他，畢竟那麼多牲口，那麼多獸醫，就他一個有軍人身份。
謝啟茂話少，老實，讓乾啥就乾啥，就這麼陰差陽錯穿著軍裝在高麗後方連治牲口帶救人，整整呆了小一年，民工和牲口輪換了好幾批，就穿著軍裝的他一直沒被換。
用他的話說，兵荒馬亂，多少人在前線，哪顧得上管我一個治牲口的，看見我穿軍裝，那當兵的都拿我也當個軍人，扯著嗓子說要求，說完就走，也不等我表示是不是有困難，他們覺得我是個軍人，有困難也得克服，把事辦好。
他給牲口看病的技術也是在此時突飛猛進練出來的，大牲口所有的毛病他基本都見過，內外傷都治過，甚至人的外傷救治包紮技術也敢說略通一二。
後來支前民工大隊撤回國內，他才被安排回國工作，仍舊是負責組織調配牲口，運送建材在恒仁縣邊界處修建難民安置房和外國駐高麗使館。
美軍空襲難民營，謝啟茂被炸彈炸傷昏迷了好幾天，醒來後左耳徹底失聰。
也是他負傷住院救治期間，軍醫院在調查他是哪支部隊的軍人幫他建檔時，才發現一直服從命令聽指揮的謝啟茂不是軍人，而是堯山當初來送牲口的獸醫學徒，真正身份是農民，軍裝也是戰勤指揮部的同誌為了他能壓服民兵們才給他臨時找的。
戰勤指揮部發現這件事後，當時的領導當即拍板，這麼好的同誌，穿著軍裝頂著炮火在高麗乾了一年，把命都差點留在這兒，誰敢說他不是軍人！按軍人因傷退伍辦理！不能讓他殘了身體，再寒了心！
就這樣，戰勤指揮部特意為他開了一封證明信，證明謝啟茂在運送騾馬時，臨時受平州戰勤指揮部征召，加入了戰勤指揮部馬政局，在服役期間，因多次組織車馬前往前線運輸物資，保證前線部隊供給通暢，榮獲個人三等功，現因傷複員，享受三等傷殘津貼，請求堯山地區代為安置。
謝啟茂送牲口這個簡單任務，送了一年多，炸聾了一個耳朵之後，才坐火車回了堯山。
奶奶本來擔心他是不是走丟了，結果沒想到，一年多之後，兒子謝啟茂掛著大紅花穿著軍裝回來了，直接被安排擔任剛成立的中坪公社獸醫站副站長，陳旺一看徒弟出息了，這次馬上主動登門催婚，師傅變成了老丈人。
一場戰爭，讓大爺謝啟茂成家立業，走上人生巔峰，也讓謝家在中坪的底氣更盛。
謝家在中坪是孤姓，謝虎山的太爺爺清末才在此定居成家，至今不足八十年。
謝家在中坪能站穩腳跟，前三十年，靠的是諢號“狠三兒”，前幾年才病逝蜀州省，至死未能回鄉的謝老三，還有就是大秀的親爺爺，“老雜毛”謝老六。
這兩個狠人兒，讓中坪村當時不敢欺負謝家這個外來戶。
後三十年，靠的就是麵前的這位大爺，獸醫站站長謝啟茂，讓謝家融入了中坪村，成為理所當然的中坪村人。
謝啟茂是農村人眼中的“官”，能決定他們眼中比人命值錢的牲口生死，這種人必須是中坪村的自家人，因為找他給牲口治病能攀交情。
謝虎山每次想起謝啟茂的經曆，耳邊都隱約響起小品的一句台詞：
你大爺，永遠是你大爺。
得服。