坐在齊子元旁邊的曾藹年歲最長，品級最高，率先開口：“稟陛下，這人所言雖然聽起來還算合理，但他既為原告便算不得人證，既無其他人證，他手頭又無物證，若是隻因為如此空口白牙地指控便去審問春闈主考、當朝要員，哪怕最後證明宋大人無罪，也難免讓他寒心。而且，此先例一開，以後這春闈主考怕是無人敢做了。”
齊子元微闔眼簾，卻沒說話，再睜眼又轉向下一個：“呂大人呢？”
呂勵應了聲，目光先朝著門外掃了一圈，才開口道：“稟陛下，臣以為此事關係緊要，若是查都不查就做了決斷，怕是難以堵住外麵那些悠悠之口。”
曾藹聞言反駁：“呂大人，難道隻因為門外人多勢眾，就要無憑無據地去懷疑我們的同僚？你們刑部平日裡都是這麼判案的？”
“曾大人，在下可沒有這個意思，”呂勵立刻道，“懷疑同僚的可不是在下，況且在下覺得，徹查此案才能還宋大人一個清白，不是嗎？”
“你……”
曾藹話說了一半，被一直默不作聲的周濟桓輕咳了一聲打斷：“二位大人，這裡畢竟不是朝堂上，若這麼爭執下去，豈不是讓外麵的舉子們看了笑話？”
“那你說，此事要怎麼辦？”曾藹看向周濟桓，皺眉問道。
“陛下，臣以為……”周濟桓朝著齊子元拱了拱手，“既然這個楊詮是一家之言，不如把其他兩家也請過來，先聽聽他們怎麼說，容後再判斷呢？”
第五十六章
齊子元抬起頭,正迎上周濟桓的目光。
自那日在慈安殿因為大婚的事鬨得不歡而散後，除了在早朝上，他和周濟桓幾乎沒再照過麵,此時迎上那雙和平日裡也沒什麼區彆的眼睛,不知怎麼就想起了剛穿來那日,在永安殿的暖閣內，這人麵無表情地當著自己的麵用一柄匕首了結秦遠的畫麵。
大概是今天發生了太多的事，潛意識裡不自覺地就想起了剛穿過來那日的茫然和惶恐。
但畢竟自己已經不是那個一無所知,眼看著一條人命了斷在自己麵前也無能為力的小皇帝了。
強迫自己定了定心神，齊子元收回視線,語氣淡淡的：“周大人說的有道理,如此單方麵的指控,總要聽聽被控告者所言。”
說著話,他看向孫朝：“馮謙現在何處？”
孫朝微躬身回道：“稟陛下，因為還要參加接下來的殿試,所以馮謙仍居於驛館中,臣這就派人前去傳召。”
“嗯，”齊子元點了點頭,“那就先請宋大人過來吧。”
距離上次見麵不過兩三日,宋清的麵色稍微好了點,眼下的青灰色也淡了些許，兩頰上卻還是不見一點肉，整張臉看起來還沒巴掌大,尤其站在略顯富態的楊詮身邊,顯得尤為清瘦。
但那雙眼睛還是炯炯有神的,進到堂內迎麵看見主位上的齊子元時，還漾出了一點笑容,仿佛不知道自己是因何而被召來，不見絲毫的窘迫或者不忿。
一如上次見麵時的坦然。
卻讓齊子元愈發的難受——這人為了朝堂儘心竭力，不曾有一刻藏私，這會卻偏偏是被叫過來證明自己的清白。
他喉頭微微哽了哽，目光隻在宋清臉上微微停留了一瞬，便又收了回來，隨意垂在腿上的右手卻不自覺地攥緊了衣料。
“參見陛下。”
宋清仿佛沒察覺到齊子元的態度，神色自若地施了禮，抬眼掃見下首的幾個人，麵上的笑意淡了些許，卻還是禮數周全地挨個點頭示意。
齊子元在心底默默地數了十個數字，稍微平複了心緒後才終於開了口，聲音裡聽不出絲毫的情緒：“宋清，你可知今日召你來京兆府是為何事？”
“剛在後堂略有耳聞，”宋清轉過視線，淡淡地瞥了一眼身邊的楊詮：“臣不認識這位舉子，他的指控更是無稽之談。”
“學生隻是一介普通的書生，宋大人現在朝中擔任要職，自然不會認識學生這樣的小人物，”還沒等齊子元開口，楊詮便接了話，“但宋大人總該認識馮謙吧，不然又怎麼獨具慧眼地選了他做此次春闈的會元？”
“馮謙能成為會元，是因為他的文章確實稱得上是此次春闈的最佳，這是所有參與閱卷的同僚們一致的意見，非我一人決斷，”宋清說著，目光順著楊詮的臉一路向下，將他整個掃了一遍，而後才輕輕笑了一聲，“就像所有人都覺得你的文章看起來洋洋灑灑，實則文理不通，看起來讀了不少的書，卻全無自己的主見，僅憑著這樣的水平想要入仕，還差得遠。”
“你……”
能來到都城參加春闈的舉子都是各地的佼佼者，即使落了榜也常覺得是時運不濟或者懷才不遇，而此刻宋清居然當著堂內堂外的一眾人直接點破了楊詮的不足，讓他多少有些惱羞成怒。
眼見楊詮整張臉漲的通紅，指著恨不得當場撲上去，位置離他最近的周濟桓放下手裡的茶盞，輕咳了一聲，漠然開口：“楊詮，你方才說宋大人在朝中身居要職，從進了門沒見有絲毫敬重也就算了，現在是還打算當著陛下的麵冒犯朝廷命官嗎？”
周濟桓聲音不大，卻讓楊詮整個一凜，那一瞬湧上心頭的激憤也跟著退了乾淨。
他下意識地轉頭朝正位看了一眼，發現從進門起麵色都很和緩的小皇帝這會已經沉下了臉，一雙眼睛正一眨不眨地看著自己，即使不仔細看，也能猜得出來裡麵此刻寫滿了不虞。
再年少的皇帝，到底也是皇帝，尤其在這樣的場合，自己還是不要冒犯天威的好。
“學生……學生自知此次落榜是因為自身欠缺，對此次閱卷並無異議，”楊詮深吸了一口氣，讓自己平複下來，“馮謙的文章被定為此次最佳，學生也無異議，因為那文章根本就不是出自他手，自然也不是他的水平。”
“所以你拐彎抹角地說了這麼多，無非是想說馮謙的文章是由我代筆的？”宋清發出一聲嘲弄的笑，輕輕搖了搖頭，“他那篇文章在你們這批舉子裡固然算好，硬要賴給我，未免有點可笑了。”
“宋大人替人代寫總不會一點不掩飾等著人來發現。您身為主考，早早知道考題，可惜被鎖在貢院中不能與外界聯絡，無法泄題。索性提前將文章寫好，開考後再遞給馮謙，待他抄寫過後再毀了您那份，自是神不知鬼不覺無人能夠發現，又或者即使有人碰巧撞見，卻也拿不出憑證來……就像是此刻，”楊詮也輕笑了一聲，“宋大人早就料理好了一切，自然敢來和學生當麵對質，就是吃定了學生拿不出那份您親筆寫的文章。這麼說來，從馮謙那兒收受賄賂的事兒，您也是不會承認了？”
“既沒做過，又為何要承認？”宋清淡淡道，“不止今年，自我為官以來，每逢春闈遞送拜帖或者土儀、禮品的學子數不勝數，不管他們來自何處，又是何人引薦，我都未曾見過，至於東西，更是一樣都未受過。今年馮謙或許讓人上門過，可能也送了東西，但按照我府裡多年養成的規矩，是斷然不會收的，你上過門不是最清楚不過嗎？”
“宋大人既不承認，學生也無話可說，”楊詮對宋清的態度毫不意外，也不執意去辯駁，而是回轉視線朝齊子元拱了拱手，“陛下，學生請求和馮謙當麵對質，或者叫來他的小廝隨從仔細問問那日的情況。”
陷到現在這個局麵，馮謙確實成了關鍵。
齊子元心中煩亂，卻也隻能看向孫朝：“馮謙來了嗎？”
“來是來了，”孫朝麵上難得出現了幾分猶豫，湊到齊子元身邊壓低聲音道，“陛下，馮謙並不在驛館，府役們花了會工夫才打聽到，發榜後這個馮謙表麵是不想被來賀喜的人打擾，實際是和幾個交好的舉子在煙柳巷包了幾個花魁……現下人還是醉著的，臣讓人給他灌了兩盞茶，正在後堂等著。”
“他……”因為孫朝的動作，堂外的舉子們已經開始窸窸窣窣地討論起來，齊子元抿了抿唇，“算了，帶進來吧。”
孫朝應了聲，匆匆忙忙退了下去，過了一會帶著兩個府役攙著個腳步踉蹌的年輕人進到內堂裡。
隔著幾步距離，齊子元已經可以清楚地聞到這人身上混雜的酒味、脂粉味，不由皺起眉頭——不管楊詮有沒有憑證，馮謙現下這幅模樣難免不讓人懷疑。
“孫大人，”齊子元閉了閉眼，“你來問吧。”
孫朝點頭，走到馮謙跟前，示意那兩個府役放開手，居高臨下地看著癱坐在地的人：“馮謙？”
“誰叫我？”馮謙暈乎乎地抬起頭，有些茫然地朝四周看了看，“這是哪？我怎麼在這兒？”
“這裡是京兆府，”孫朝冷聲道，“有同場考生狀告你賄賂考官、科場舞弊，你可承認？”
“賄……賄賂考官、科場舞弊，”馮謙用力地晃了晃頭，似乎極力想要清醒過來，“誰說的？”
“我……”楊詮正要開口，卻被孫朝冷聲打斷，“本官審案，不喜旁人插嘴。”
說完，他又轉向馮謙：“誰說的不重要，你隻說有沒有此事？”
“當然沒有！”馮謙似乎恢複了一些意識，四肢並用地從地上爬了起來，晃了兩下又整個摔在地上，聲音也大了起來，“到底是誰嫉妒我，跑過來誣告？”
孫朝明顯不想被這醉鬼沾上，向後退了一步，語氣卻一如既往：“那你手下的小廝去宋府送東西也不是奉你的意了？”
“宋府？哪個宋府？”馮謙抓了抓頭發，不耐煩地大喊起來，“到底是誰在誣告我，要是讓我……”
話隻說了一半，就被一旁的府役掩住了嘴，隻能拚命的掙紮，發出嘈雜的嗚咽。
“陛下，”一旁的曾藹搖了搖頭，“馮謙現下醉成這副樣子，問出來的東西也做不得數，不如讓他先下去醒醒酒，也省的在這裡驚擾了聖駕。”
齊子元雖然沒那麼容易被驚擾，但也知道曾藹的話說的沒錯，便點了點頭，示意那兩個府役將人帶了下去，而後看向了孫朝：“把他的小廝隨從都叫到京兆府，分彆詢問馮謙自抵達都城後的所為，而後彙集了一起拿過來。”
孫朝立刻明白了齊子元的意思，點了點頭：“陛下稍歇，臣這就去。”
第五十七章
馮謙不愧出身大家,一路從閩州過來，光馬車就準備了十多輛，隨侍的仆從小廝、護衛加起來更是有幾十個。其中大多的隻是乾些跑腿打雜的活,時常一天到晚都見不到馮謙一麵,每個都詢問不僅浪費時間,也實在是沒必要。
因而孫朝隻從中挑了幾個平日裡跟馮謙最親近、最受信任的，分彆安置到不同的房間單獨問訊，縱使這樣,等挨個問過、寫好狀紙又蓋上手印再呈到齊子元跟前，已經是一個時辰之後的事兒。
齊子元靠坐在後堂的軟榻上,接過孫朝遞過來的狀紙挨個翻看。
這一日耗費了太多的心神,他難免有些疲倦,幸好孫朝早已預估到了需要等候的時間,早早將人請到了後堂。
不用一直麵對那些明知要等很久也不肯散去的舉子，縱使根本沒法入睡,隻安靜地閉上眼躺了一會,也感覺鬆了口氣，先前繁雜紛亂的意識也逐漸清明起來。
“狀紙上的內容和他們每個人都確認過了？”匆匆掃了眼第一張上的內容,齊子元又抬起頭看向了孫朝。
“陛下放心,都確認過了,有幾個不識字的，也挨個給他們讀了一遍，”孫朝如實回道,“確認無異議後才蓋了手印。”
齊子元點了點頭,沒再說話,垂下視線繼續看了下去。
花費了一個時辰才獲得的狀紙，從頭到尾仔仔細細地看上一遍還沒用上一刻鐘。
依狀紙上所言,那個馮謙往日在閩州的時候確實不怎麼靠譜，被書館的先生退學也確有其事，還惹得其父馮安平大怒，被狠狠地責罰了一頓，直到鄉試結束，都被關在家裡讀書，再沒能出門一步——至於鄉試馮謙是不是靠自己通過的，就不是幾個小廝能知道的了。
反正在小廝眼裡，就是馮謙中舉後，馮安平心花怒放，不僅大排筵宴，給他們這些身邊伺候的人發了不少的獎賞，還準備了幾馬車的禮品，讓馮謙一並帶到都城，用來結交和打點。
甚至連要結交和打點的名單都事先準備好了。
至於馮謙，不知是不是因為離開閩州前事先被馮安平警告過，到都城後一直還算安分，整日待在驛館裡讀書睡覺，也不怎麼和其他舉子走動。直到發榜後，確認自己中了會元，便故態複萌又去了煙花巷。
“那幾個小廝都確認，東西的確送進了宋府，”齊子元放下狀紙，擰起眉頭，“並且未被退回？”
“回陛下，所有人都是分開審問的，回答雖然不儘相同，除了因為時日漸久，有些細節記不清楚，整體上並無出入，也不像是事先串過供，”孫朝頓了頓，又道，“據他們所說，馮安平準備的都是閩州的特產土儀，隻是為了表示心意，並不貴重，宋大人縱使收了，也不能代表什麼。”
“一點特產土儀，收了固然不能代表什麼，”齊子元把狀紙遞還給孫朝，“但也不能因為這樣，就硬要宋清承認自己收了根本沒見過的東西。”
孫朝捧著狀紙，沉默了一瞬：“事已至此，陛下，宋大人府上……。”
“……去他府上問問吧，”齊子元抬手捏了捏額角，同意之後又忍不住囑托，“隻是普通詢問，陣仗不用太大，也彆驚動周遭的百姓。”
“臣明白，”孫朝拱手，“來回估計還要些工夫，臣讓人送些吃食過來？”
“不用，”齊子元搖了搖頭，“待人回來了過來告知朕。”
“是。”
孫朝應聲，施了一禮後，緩步退了下去。
門開了又關，有一瞬齊子元似乎聽見了前麵內堂的嘈雜和煩惱，忍不住長長地歎了口氣。
自進到京兆府就默不作聲但一直不離左右的韓應終於開了口：“這已經小半日了，陛下水米未進……您要是不放心這京兆府裡的東西，屬下去城裡買一點回來？”
“不用，”齊子元回過神來，“朕現在也沒什麼心情吃東西。”
“東西可以不吃，水總不能不喝，”韓應朝齊子元明顯乾澀的唇上看了一眼，猶豫著開了口，“屬下隨身帶了水囊，您若是不嫌棄……”
“水囊？”齊子元有些奇怪，“怎麼想起帶這個？”
“屬下給太上皇做近衛前，曾在江老將軍軍中待過幾年，”韓應說著從身上摘下水囊，“北關乾燥少雨，沙漠又多，便養成了隨身帶水囊的習慣。”
“那朕就不客氣了。”齊子元接過水囊，打開蓋子後胡亂地往嘴裡灌了幾口，小半日的乾渴緩了不少，連心情好像也好了點，“多謝。”
“陛下客氣了，”韓應立刻回道，“屬下奉了太上皇的命，保護和照顧陛下便是屬下的使命。”
“幸好皇兄讓你跟著來了，”齊子元微闔眼簾，忍不住輕歎，“朕今日好歹……”
見他話說了一半，韓應有些許遲疑：“陛下？”
“沒事，”齊子元輕輕搖頭，“我睡一會，孫朝過來叫我。”
說是想睡一會，一閉上眼，各種紛亂立刻浮現在腦海中，一會是楊詮信誓旦旦義正言辭地指控，一會是宋清據理力爭地辯駁，還有個喝得醉醺醺的意識都還不清楚的馮謙，大著舌頭否認自己的會元是作弊得來的。
費儘心思整理完思緒，種種困惑齊齊湧上心頭——馮謙的會元到底是怎麼得來的，楊詮如此行為究竟源於自己是對馮謙的懷疑，還是背後另有人指使？
若真的有幕後之人，就打算隻憑著這些單方麵的口供，強行拖宋清下水？
“陛下，陛下！”
就這麼思緒混亂地躺了不知道多久，齊子元一度以為自己已經睡著了，卻又在聽見韓應聲音的瞬間恢複了清明。
“孫朝來了？”他揉了揉眼睛，坐起身來，正對上韓應的眼睛，茫然了一瞬，看見了他身後的孫朝，“去宋府的人回來了？”
“是陛下，”孫朝回道，“臣派人問過了宋府的門房、管事另隨便叫了幾個仆從問過，也在府裡簡單查看過，宋大人確實從不受學子的拜帖，更沒收過任何人的土儀或者禮品。”
齊子元剛想鬆口氣，目光凝在孫朝臉上，將他的神情收入眼底：“但是？”
“府役在宋大人書房查看過往送到宋府的拜帖時，找到了這封信，”孫朝說著話，將拿在手裡的信遞了過去，“據說是壓在放拜帖的盒子下麵，看痕跡是已經拆過，並且看過很多次的。”
齊子元伸手接了信，一眼就看見信封上工工整整的“宋清親啟”。
“信是誰寫的？”他將信封攥在手裡，遲遲沒勇氣打開，抬頭看向孫朝。
孫朝一字一句緩緩答道：“閩州，馮安平。”
果然。
齊子元閉了閉眼，竟沒有絲毫的意外。
剛剛半夢半睡的時候仍覺得困惑的事，在這一瞬得到了回答。
雖然不知道這封信到底是不是馮安平親筆所寫，但能讓這種東西出現在宋府，絕不可能是楊詮這樣外地來的落榜舉子能做到的事兒。
看來幕後指使早做了十足的準備，有這麼一封信在，即使齊子元有意偏頗，宋清也還是被拖入了這場渾水裡。
“召其他幾位大人過來吧，”齊子元一邊說話，終於打開了手裡的信，聲音裡帶了幾分無奈，“事情已經到了這個地步，若是一味掖著藏著，反倒說不清了。”
“是。”
等孫朝將其他幾人請進內堂，齊子元已經看完了整封信，如他所料，信上的內容便是馮安平以同鄉之誼為由頭，並許以重諾，要宋清在春闈一事上給與馮謙關照，至於如何關照，倒是並未言明——按照時間推算，寫信的時候宋清還未被委任為春闈的主考。
“先前馮家小廝的狀紙、還有這封信上的內容，幾位大人現在都看過了，”齊子元端坐在椅上，目光從幾人臉上一個接一個地掃過，“那幾位覺得，此案現在應該怎麼辦？”
曾藹和呂勵麵麵相覷，反倒是周濟桓起身拱手：“陛下，周家與馮家是姻親，此事已經牽扯到了馮安平，按律，臣當避嫌，臣會回稟孫久大人，再派彆人過來協理此案。”
“你……”齊子元本想說你不是已經多年不回周家，但畢竟周濟桓和周家並未真的斷絕關係，名義上還是周家的養子，按律確實該避嫌，便將目光轉向了其他二人，“兩位大人覺得如何？”
曾藹手裡還捏著那封馮安平的信，猶豫了一會，歎氣道：“稟陛下，臣是相信宋大人清白的，但這信畢竟是從他府中發現的……”
齊子元手指不自覺地捏緊，骨節間發出輕響：“曾大人就說，你覺得該如何處置？”
“臣覺得……”
曾藹支吾著半天沒說出話來，倒是他旁邊的呂勵先行開了口：“臣覺得，眼下人證物證皆有……哪怕是為了堵住悠悠之口，也該先將一乾人等收監，嚴加拷問之後，自然知道是誰在說謊。”
第五十八章
“嚴加拷問……”齊子元將這幾個字低低地重複了一遍,慢慢抬起頭來，一雙黑白分明的眼睛一眨不眨地看著呂勵，“那依呂大人的意,一乾人等都指誰呢？”
“回陛下,臣以為在查明事情真相之前,所有涉案人員都不無辜，所以不管楊詮、馮謙還有所有涉及到此案中的小廝、仆役都應該投進刑部大牢再行拷問，”呂勵微抬眼,正對上齊子元分明帶著考量意味的目光，不由一頓,“至於宋清宋大人,畢竟是朝廷命官,按律不得隨意刑訊,隻革職拿問就可以了。”
“原來呂大人還記得大梁的律法，”齊子元發出一聲低笑,突然抬手將手邊的茶盞整個掀到了地上,“朕今日才知道，你們刑部平日裡就是這麼斷案的！”
瓷製的杯盞落到地上,清脆而又刺耳,溫熱的茶水混著碎裂的瓷片四濺開來。
“陛下？”
站在正前的呂勵下意識抬手在臉上抹了一把,看見沾到手上的水滴才回過神來，抬頭發現室內的其他幾人已經跪倒在地，急忙也跟著跪了下來：“陛下息怒！”
“都起來吧。”
齊子元從懷裡摸出錦帕,慢條斯理地擦掉剛才濺到手上的茶水,才又抬起頭看著麵前已經起身的幾個人。
這是他自繼位以來第一次在人前發脾氣,甚至還摔了個茶盞。
效果也是很明顯的，在場的幾個,甚至連從剛才起就一臉事不關己的周濟桓都明顯嚇了一跳——畢竟先前不管是齊穆棠的事兒，還是宋清的事兒，不管朝臣們如何堅持，如何反對，都沒讓齊子元又一丁點的失態。
但正如齊讓所說，朝堂中的這些人，若壓不住他們，便要被他們掌控。
“朕以為呂大人任刑部侍郎多年，會比朕清楚……”齊子元隨手把蹭臟了的錦帕扔到桌案上，“酷刑之下必出冤案。”
呂勵一滯：“臣……臣隻是覺得，此案關係著此次春闈的結果是否公正，須得儘早查清，才能給所有參考的舉子甚至天下的學子一個交待。”
“呂大人也說，得儘早查清，”齊子元站起身，向前走了幾步，來到呂勵跟前，微垂視線，看著他的眼睛，“既然這樣，便該想想該如何去查，而不是全指望著靠著嚴刑逼供就去獲得真相。”
明明還是少年人的形貌，卻莫名其妙地帶來了前所未有的威勢，迎上那雙平日裡總是微微彎著帶淡淡笑意的眼睛，呂勵第一次生起了畏懼之意。
“陛下教訓的是，”他又躬了躬身子，拱著手回道，“臣知錯。”
知錯？
齊子元在心底發出一聲嘲弄的低笑。
不止這個呂勵，在場、甚至全朝堂的這些人，最擅長的就是察言觀色、揣測聖心，在什麼時候說什麼樣的話，幾乎已經成了他們的本能。
自己要是信了才是天真。
揮了揮手，算是把這件事掀過去，齊子元轉過視線，看了一眼一直安靜侍立在一旁的孫朝：“雖然找到了這封信，但此案疑點重重，須得仔細查證……既然楊詮告到了京兆府，那此案就由京兆尹主理，大理寺和刑部協理，禦史台監審，列位大人不會有異議吧？”
孫朝有一瞬詫異，回神後也不推脫，毫不猶豫地開口：“臣遵旨。”
其他幾人麵麵相覷後，也跟著應聲：“臣等並無異議。”
“至於涉案的人員如何處置……刑部大牢是什麼樣子，朕略有耳聞，還是先在京兆府內找幾間空屋子將他們分開安置吧。除了派人看守限製出門外，飲食起居上不能有任何苛待，”齊子元微頓，抬眸掃了呂勵一眼，才繼續道，“未經朕允許，任何人不得擅自提審涉案的人員，更不得有刑訊逼供之事。”
孫朝有一瞬遲疑，而後抬眼看向齊子元：“陛下，包括宋清大人嗎？”
“他既涉案，也隻能如此，”齊子元閉了閉眼，“在此案查清之前，暫停他在中書省的職務。”
孫朝點頭：“是。”
“既然楊詮懷疑馮謙中舉也是靠舞弊，便連帶鄉試一並查起，朕會另外下旨命閩州太守、學政等相關人等全權配合，”齊子元說完，目光從麵前幾人臉上一個一個掃過，“務必要儘快找到證據，查清事情真相。”
眾人齊齊應聲：“臣等遵旨。”
“那幾日就先到這兒吧，折騰了這大半日，列位大人也辛苦了，儘早回去休息吧，”齊子元揉了揉額角，看向孫朝，“孫大人稍候。”
其他人得了令，紛紛施禮告辭，隻留下孫朝還留在堂內：“陛下放心，臣一定會儘早徹查此案，還無辜者清白，也給天下學子一個交代。”
“你任京兆尹這幾年，素來公正嚴謹，朕自然放心，隻是此案畢竟不是尋常的案子，牽扯的……”齊子元沉默了一瞬，最後長歎了一口氣，“接下來不光要在案情上費心，所有涉案人員的安危，也務必要保證。”
孫朝愣了愣，有些遲疑地看著齊子元：“陛下的意思是……”
“朕既已被迫答應徹查此案，你們又在宋府找出了馮安平的信，楊詮今日費儘了周章地攪和就算是成功了，也就是說……他的使命完成了，”齊子元垂下眼眸，“但如果煽動了這麼多的舉子陪著他來控告當朝官員的楊詮出了意外，彆說宋清這個本就涉案的主考，你這個判案的京兆尹，還有朕，都不可能再摘乾淨了。”
孫朝微哽，立刻明白了齊子元話裡的意思。
如若楊詮死了，這些隨同而來的舉子隻會覺得是朝廷維護宋清這個主考，殺人滅口，到時不管再拿出怎樣的證據來證明宋清的清白，也不會再被相信。
整個朝堂，甚至於齊子元這個皇帝將會失去這些舉子乃至於天下學子的信任。
所以派人看守不僅是限製出行，也是保護好他們的安危。
“臣明白了，”孫朝連忙道，“不止楊詮，臣會派得力的府役負責每個人的安危，請陛下放心。”
“人在京兆府，朕總歸是放心的，”齊子元抬手捏了捏前額，“時候也不早了，朕差不多要回皇城了……宋清現在哪，朕要見他一麵。”
第五十九章
京兆府大概是整個都城辦事效率最高的地方,隻這一會的工夫，宋清已經安置進了京兆府後宅內的空屋裡。
兩個府役守在屋門外，遠遠地瞧見有人走近,立時戒備起來,直到看清走在前麵的孫朝的臉,才緩緩放開了握在刀柄上的手。
“大人！”等人到了近前，二人才發現孫朝後麵的齊子元，連忙又躬身,“參見陛下。”
孫朝回過視線，見齊子元麵上並無不滿,便點了點頭,示意兩個府役讓開門口的位置,上前推開了緊閉的屋門：“陛下,宋大人就在裡麵。”
不知是不是孫朝有意安排，這屋子雖然不大,裡麵的東西卻還很齊全,不僅有床、有書案，甚至還有整整一架的書。
齊子元進門的時候,宋清正站在那架子前,專心致誌地翻找自己想看的書。
“瞧見你這樣,朕倒是放心不少，”齊子元彎了眼睛，唇邊難得又帶了笑,“還想著讓你借著這次好好休息一陣,結果還是閒不住。”
“陛下？”宋清從書架前回過頭來,拱手施了一禮，“天都要黑了,臣以為您已經回皇城了。”
“一會回，”齊子元回手關了門，眼見屋子明顯變得昏暗，皺著眉走到書案前點燃了上麵的紅燭，“總得見見你才能放心。”
“是臣無能，辜負了陛下的信任。”宋清說著話，掃見齊子元比平日裡明顯低落的神情，突然躬身，深深一揖。
“朕是來看你，想跟你說說話，又不是想來聽你反省，”齊子元找了張椅子坐下，又指了指旁邊的位置，示意宋清入座，“再說若要反省也該朕反省……春闈進行的如此順利，朕居然一點懷疑都沒有，還在那兒沾沾自喜。”
宋清剛坐下，聽見齊子元這話又要起身：“陛下要是這麼說，臣簡直羞愧至極，臣身為……”
“好了，打住吧宋大人，難道你打算在這兒跟朕對著反省，然後抱頭痛哭嗎？”齊子元笑著拍了拍宋清的手臂，“其實皇兄說得對，從籌備春闈到最後張榜，我們做了能做的所有，但有些事是沒辦法預料的，想生事端的人總會有由頭和辦法。”
宋清微頓，迎著齊子元的目光沉默了一瞬，也跟著笑了一聲：“陛下說的是，是臣在這兒鑽牛角尖了。”
齊子元向後靠在椅背上，神情也放鬆下來：“所以現在可以好好聊聊了？”
“是，”宋清應聲，“陛下想聊什麼？”
“馮安平那封信是在你書房裡放拜帖的盒子下麵找到的，”齊子元看著宋清，略有遲疑，“這地方其實很隱蔽，又偏偏在京兆府的人去查看拜帖的時候能輕而易舉的被發現，所以朕想著……會不會是你府裡人所為？”
“臣平日裡有帶公務回府的習慣，因而早有任何人不得隨意進出書房的規矩，”宋清回道，“而且，我府裡人口單薄，包括管事在內的幾個老仆都是在閩州時的鄉親，都還算可靠。”
“這麼說來，也可能是有人摸進你府裡將信藏了進去……”齊子元輕輕點了點頭，“但為了以防萬一，你府裡還是要仔細查一次。你放心，朕已經下過旨，嚴禁任何刑訊拷問，提審時三法司須全部在場，所以不會傷害到你府裡的人。”
“陛下……”宋清看了齊子元一會，終於忍不住開口，“那封信畢竟是從臣書房裡找出來的，您今日瞧見的時候，就沒有想過……要是那信真的是馮安平寫給臣的呢？”
“那信當然有可能是馮安平寫給你的，他費勁心思給馮謙帶了那麼多東西到都城來，寫封信也不是什麼稀奇事兒，而且這信很可能不止寫給了你，所有他送了東西的朝臣家裡說不定都有，”齊子元攤手，“但他寫信是他的事兒，就算這信你收了也拆開看了，朕還是不信你會幫馮謙在春闈舞弊，更不信馮謙那篇文章是你寫的……你有更遠大的誌向和抱負，才不屑於在這種事上折損自己。”
“臣……”宋清張了張嘴，最後乾脆站起身來，深深一揖，“能得陛下如此信任，臣死而無憾！”
“呸呸呸！”齊子元也跟著起身，扶住宋清的手臂，“朕現在可聽不得這樣的話！”
宋清直起身子，瞧見齊子元的樣子，不由失笑：“是，臣不該說這種話，臣答應陛下會保重身體，待此事了結後，幫陛下籌備好殿試。”
“你還記得就好，”齊子元彎起眼睛，“所以接下來的日子，你就當朕給你放了個長假，在這裡好好休息一陣。”
說著話，他朝四周看了看：“這屋子雖然小了點，幸好東西還算齊全，飲食起居上你有什麼需求也儘管跟孫朝開口。”
“臣平日裡和孫大人素無交集，倒是沒想到他……”宋清說著，搖了搖頭，“這間屋子是孫大人平日裡在京兆府的住處，現下讓出來給臣了，他便要每日趕回孫府住了。”
“孫朝平日裡住這兒？”齊子元多少有點意外，不僅意外孫朝平日裡居然就住在京兆府這間小屋子裡，更意外他為了安置宋清，將自己的房間讓了出來，“他生性雖然孤僻了些，行事倒是和你有些相似，這案子他來做主審，朕確實放心不少。”
“臣倒是到了今日才發現，”宋清想了想，“待此案了結，臣該好好謝謝孫大人借住之恩才是。”
“那到時候朕在仁明殿擺宴，請了孫朝一起，”齊子元立刻道，“不醉不歸！”
“好！”宋清應完，長長舒了一口氣，朝著門外看了一眼，“眼見天要黑了，陛下早些回去吧。”
“朕也確實要走了，”齊子元伸手，輕輕拍了拍宋清的肩膀，“你早點休息。”
雖然幾經保證後，彙聚在京兆府裡的舉子們終於散去，但為了以防萬一，齊子元依然是從側門離開的。
馬車早早地候在了偏巷裡，訓練有素的宿衛警覺地侍立在一旁，觀察著四下裡的動靜。
齊子元朝孫朝擺了擺手，一邊上馬車，腦海裡還在回想這一整日的種種，還有自己的處置和應對，生怕有什麼紕漏。
然後他就被本該空的馬車裡莫名出現的人嚇了一跳。
“什……”
驚詫隻停留了一瞬，借著手裡的燈籠散發出的昏暗光線，齊子元難以置信地看著麵前的人，“皇兄，你怎麼在這兒？”
“白日裡一個人在永安殿無趣，去江家待了一陣，”齊讓伸手將人拉到自己身邊坐下，“估摸著時辰差不多，正好來接你一起回去。”
來接你一起回去。
有那麼一瞬，齊子元竟然覺得，那個冷冰冰的充滿束縛的皇城好像有了那麼一丁點家的感覺。
有齊讓陪著的話，回去好像也沒那麼可怕。
天已擦黑，臨近宵禁，街麵上已經沒有幾個人影，目之所及多少有點寂寥和蕭索，卻因為齊讓的出現，讓齊子元沒來由的心安下來。
明明齊讓也沒做什麼，更是話都沒說幾句，但好像隻要他坐在這裡，就能安撫掉壓在齊子元心頭一整日的紛亂和憂慮。
這天發生了太多的事，他一麵強迫自己冷靜下來去應對，卻又忍不住地擔心——擔心這案子後麵還藏著更多的始料未及，更擔心自己沒有辦法還宋清清白，沒辦法給天下的學子更是給自己一個交待。
就好像又回到了剛穿過來那一日，整個人茫然又惶恐，卻又不得不強打起精神一步一步地向前走。
但又不一樣了。
馬車搖搖晃晃地朝皇城走去。
齊子元偏過頭，一雙眼一眨不眨地看著身邊齊讓的臉
“在看什麼？”少年的目光毫不掩飾，即使光線昏暗，齊讓依然有所感應，“才過了一日就不認識我了？”
“沒，”齊子元收回視線，長長舒了口氣，“就是覺得這個時候能看見皇兄真好。”
“餓了吧？”齊讓輕聲道，“我從江府拿了吃的，要不要吃點？”
話說完，察覺到身邊人的遲疑，齊讓又笑了一聲，補道，“不是阿瞳做的。”
“那要吃點，”齊子元立刻應道，“先前心裡有事，這會放空下來還真覺得餓了。”
“因為走得匆忙，隻來得及拿了些糕點，”齊讓說著從旁邊拿出個精致的盒子，“江家的糕點是趕不上尚食局的，你將就吃口，等回去了再好好用晚膳。”
“好，”齊子元應了聲，從盒子裡拿了一塊不知是什麼的糕，直接塞進嘴裡，聲音也變得含糊起來，“我可能是真的餓了，覺得比尚食局的好吃多了。”
“那就多吃幾塊，”齊讓一邊說著，一邊拿出一個水囊，“這車裡不方便帶水盞，隻能用這個喝水了。”
“嗯。”
齊子元接了水囊，喝了一大口水，又連吃了兩塊糕點之後，感覺空了大半日的胃終於舒服了點。
“皇兄，”看著齊讓將糕點和水囊都收好，齊子元終於又開了口，“你怎麼不問問我今日的案子怎麼樣？”
“回去有的是工夫，”齊讓凝神看著他，“我瞧你現在累得很了。”
“是挺累的，”大抵是整個人鬆懈下來，齊子元說著話，就打了個嗬欠，“那我睡一會，等回去了再慢慢講給你聽。”
第六十章
大抵是因為這一整日耗費了太多心神,從京兆府到皇城短短一段路，齊子元卻睡得格外的沉，直到馬車一路進了皇城停在了仁明殿門口,他還靠在齊讓的肩上睡得無知無覺。
陳敬提著燈籠掀開車簾就瞧見這個畫麵,一瞬的錯愕後,他猶豫著湊上前，還沒想好要不要將齊子元叫醒，就見齊讓搖了搖頭,壓低聲音道：“掌燈。”
陳敬愣了愣，本能一般向後退了兩步,讓開了車門的位置。
齊子元雖然清瘦,到底已經是個身高腿長的成年人,加之馬車又略顯狹窄,雖然有韓應和陳敬的幫助，也儘可能地放輕了動作,被扶到齊讓背上的時候,他還是迷迷糊糊地睜開了眼睛。
意識還是混沌不清的，加上天已經完全黑了下來,一時根本無法辨認出自己是在哪裡,鼻息間的氣息卻格外的熟悉：“皇兄？”
“嗯,”齊讓將人向上托了托，“是我。”
“哦，”齊子元還是困得厲害,將臉埋進齊讓肩頭,昏昏沉沉地又合上了眼睛,“我再睡會。”
溫熱的呼吸撲在頸間，齊讓不自覺地停下了腳步,微偏頭朝自己肩上看了一眼。
近段時日下來，兩人間的關係愈發親密，卻從未有過這樣近的距離，隻這麼微小的一個轉頭，嘴唇幾乎擦過了齊子元的側臉。
春日的衣料並不算厚，所以他可以清楚地感受到少年的體溫，甚至還能聽見舒緩而又有力的心跳聲。
也可能是自己的心跳。
這麼想著，齊讓單手托著齊子元，另一隻手悄悄地摸了摸心口。
“太上皇？”見他停下腳步，跟在一旁的韓應忍不住開口，“不然屬下來背？”
“沒事。”
齊讓回過神來，重新扶住齊子元的膝彎，背著人一路進了殿內。
仔細回想起來齊讓已經有很多年沒有到仁明殿來過。
前世新帝繼位後，也是住進了仁明殿。齊讓回宮後身份尷尬，跟新帝除了一些不得不照麵的場合，幾乎再沒有過明麵上的交集，更彆提主動到仁明殿來。
實際上在前世的那段時日，他連永安殿的門都很少出。
因而再進到仁明殿的暖閣內，他難得地生起了一點恍若隔世的感覺。
當然，也確實是隔世了。
雖然已經過去了很多年，仁明殿的格局並沒有很大的變化，但看起來卻又不太一樣。
比如奏章不光出現在外間的書案上，還出現在了暖閣內的軟榻上，還有枕邊那隻長相略顯奇怪卻又分明是齊子元會喜歡的布老虎，都是記憶裡明顯不會出現在仁明殿的東西。
見齊讓站在軟榻邊遲疑了一瞬，陳敬急忙上前幫忙將齊子元扶到了枕上躺好，又替他蓋好了被子，才悄悄地舒了一口氣，回過身見齊讓看向了軟榻邊散落的奏章，低低解釋道：“陛下這幾日一直忙著看墨卷，攢了些不算緊要的奏章睡前看。”
“嗯，”齊讓應了一聲，目光越過那些奏章，拿起了枕邊的布老虎，“……這是上次在城裡買的那隻？”
“是的，太上皇，”陳敬壓著聲音小聲道，“上次陛下從城裡回來拿了不少的東西，最喜歡的就是這隻布老虎，說是虎頭虎腦的很可愛，還說老虎是百獸之王，驅邪避災，放在枕邊就能不做噩夢了。”
“是嗎？”
齊讓輕輕笑了一聲，垂下視線看了眼安睡著的齊子元，將手裡的布老虎輕輕地放在了他的枕邊。
齊子元是被餓醒的。
幾乎一整天水米未進，在馬車裡吃下的那兩塊糕點在睡夢中很快就消化的一乾二淨，再濃重的睡意終於扛不過愈發洶湧的餓意，悠悠醒轉了過來。
室內隻點了一盞紅燭，散發出昏暗的光線，不算明亮，卻足夠讓齊子元看清自己是回到了仁明殿。
到底是住了幾個月的地方，莫名其妙地竟也產生了一種終於回家了的安心。
長長地舒了一口氣，齊子元慢慢坐起身，用力地晃了晃還有點迷糊的腦袋，剛準備出去找點吃的，視線偏轉，突然發現了蜷在書案前的人。
即使那人整張臉都埋在手臂上，從齊子元的視角瞧去，隻能看見因為消瘦而顯得不那麼寬厚的脊背，卻偏偏能把自己一路從仁明殿外背進暖閣裡。
明明是剛發生的事，在齊子元的記憶裡卻模糊的好像是一場夢。
平日裡他並不會做這樣的事，從齊讓的背上睜開眼的時候，卻忍不住想要任性一下，並且心中十分確認，齊讓會縱容自己的任性。
也不知道從什麼時候開始，麵對齊讓的時候齊子元便有了這種底氣。
其實很多時候他並沒有把齊讓當成過一個年長者，大概因為在他們相處的這幾個月裡，齊讓也從未把自己置於過年長者的位置，沒有說教也沒有試圖掌控，即使是引導，也是極近可能地站到齊子元的視角，支持他的決定，陪著他成長。
卻又總在很多個瞬間，齊子元能從齊讓身上感受到來自年長者的保護和包容，那種時候的齊讓很像一個哥哥，讓齊子元不自覺地想要去信賴和依靠。
但他又清楚地知道，自己從未把齊讓當過哥哥。
齊子元輕手輕腳地從軟榻上下來，走到書案邊，慢慢地蹲坐下來。他在齊讓寢殿睡著過很多次，卻還是第一次看見睡著的齊讓，也還是第一次，齊讓到自己的寢殿來。
睡著的齊讓格外的安靜，在幾乎沒有一點聲音的暖閣內，都聽不見他呼吸的聲音，讓齊子元幾乎想要伸出手去探他的鼻息。
但他到底沒有這麼做，依然坐在原地，一眨不眨地看著齊讓的側臉。
他有時候忍不住會覺得神奇。
像齊讓這樣的人，過往自己隻會在曆史書上見到，到現在，卻是自己占了他的皇位，試著去接手並且守護這個他視為畢生的責任和使命的江山。
雖然並不在意後人會如何評價自己這個“鳩占鵲巢”的皇帝，但齊子元還是會有點好奇，將來史書記錄自己在位的這段時期，又會如何來描述自己和齊讓的關係？
胡思亂想間，空空的肚子突然叫了起來，仿佛在提示齊子元剛剛為了什麼而醒。
他回過神來忍不住又朝著齊讓看去，而後就對上了一雙帶著困惑，卻又格外溫柔的眼睛。
“醒了一會了？”齊讓坐直身體，“怎麼坐在這兒？”
“看看你，”齊子元撐著書案站起身，伸了個長長的懶腰，“皇兄你才是怎麼坐在這兒？”
“知道你睡不了多久就會醒，”齊讓道，“想著坐在這兒看會書，不知道怎麼也睡著了。”
“是啊，豈止睡著了，還睡得沉著呢，”齊子元說著抽了抽鼻子，朝他伸出手，“那麼長的腿蜷在這書案前，也不覺得難受。”
“我過往從沒有過在書案前睡著的經曆，”齊讓笑了一聲，也跟著伸出手，由著齊子元將自己拉起來，“大概是跟你一起待久了。”
“那你可要跟我多待待才好，”將齊讓拉了起來，齊子元順手點燃了書案上的紅燭，“江公子可跟我抱怨過，說你思慮太重導致格外少眠。”
“他現在都開始和你抱怨我了？”齊讓輕輕挑眉，語氣裡卻帶了笑意，“現在已經好多了，不光是睡眠，還有身體……”
他微微頓了頓，似乎猶豫了一下，才繼續說了下去，“前日維楨抽空替我診了脈，體內的殘毒已經清得差不多了，雖然一時半會可能還恢複不了以前那樣，但也不用日日再拿藥熬著了。”
“是嗎？”齊子元的眼睛亮了起來，“那皇兄你以後是不是可以重新去騎馬射箭還有練武了？”
“可以了，”齊讓低下視線，朝手上看了一眼，“雖然這雙手已經很久沒有握過劍了。”
“我聽江公子說過，皇兄自幼是跟著江老將軍學的武藝，要不是為了這個江山，跟著江老將軍去北關的話，也能成為名垂青史的將軍的，”齊子元認真道，“所以隻要皇兄想，總會慢慢恢複的。”
“嗯，”少年在安慰人的時候總是十分的認真，亮晶晶的眼裡閃著真切的關心，讓齊讓忍不住受到感染，心底也多了幾分對之後的希冀，“等忙完當下的事，可以再去龍首山休養幾日，到時候我帶你去山上的圍場。”
“好啊！”齊子元毫不猶豫就答應了，對自己既不會騎馬又不會射箭的事實渾不在意，“我一定會抓緊了結這個案子。”
齊讓點了點頭：“嗯，你一定會。”
因為心底有了期待，對當下橫亙在麵前的困擾，也多了解決的信心，也可能剛剛睡足了一覺，起來又跟齊讓聊了這一會，齊子元恢複了不少元氣，朝著外麵看了看：“都不知道現在什麼時辰了，尚食局是不是都已經歇了？”
“陳敬讓人備了吃食，就等著你醒呢，”齊讓朝著門的方向抬了抬下頜，“去吃吧。”