步協身為長子，一直追隨在父親步騭身邊，參與了平定交州的係列戰役，雖然稱不上什麼名將，但也積累了不少戰場經驗，算是東吳淮泗係二代中的傑出者。
步協隔著湘水遙望漢軍大營，隻見大量民夫正在伐木打造浮橋，看來漢軍果然有過江的企圖。
步協知道自己此行的任務就是監視漢軍動向，想辦法確定漢軍的渡江地點，以便身後的主力能在漢軍渡江時給予對方雷霆一擊。
步協立即向湘水上遊區域派出哨探每日往來巡邏，嚴防漢軍偷渡，但數日下來，漢軍遲遲沒有渡江的動作，甚至沒有向東岸派出哨探，步協隱隱覺得有點不對勁，但礙於臨行前步騭的嚴令，他還是按捺住了向西岸發動試探攻擊的衝動。
又過數日，步協一大早就照舊帶兵巡江，卻見對岸漢軍大營一片寂靜，不僅看不到一個士兵，就連打造浮橋的民夫都不見蹤影了。
步協再顧不得步騭的命令，派出數十人泅水過江偵查，哨探很快就傳來回報，漢軍大營已經空無一人。
步協急忙下令哨探繼續向西深入偵查，傍晚時分才又得到新的探報，據沿途百姓說，漢軍是昨晚連夜撤軍的，一路狂奔回到了臨沅城內就再沒出來了。
步協看不懂漢軍的意圖，隻能急報步騭定奪，在得到下一步的明確指示前不敢有絲毫輕舉妄動。
益陽城內，步騭把步協的軍報遞給身邊的益陽令衛旌：“子旗，你覺得蜀軍此舉有何居心？”
衛旌略作一視後就隨口答到：“不過是蜀人誘兵之計罷了，理他作甚”。
步騭聽完歎了口氣，他和衛旌是同郡同齡又一起避難江東的患難之交，為了提攜這位好友，他在孫權麵前保舉衛旌為益陽令，好跟著自己沾些功勞，但衛旌書生氣太重，完全把軍事當成兒戲一般看待。
“如果是為了誘敵，那哨探為何沒有在沿途發現伏兵，蜀軍又為何要連夜撤退生怕被我們發現了？”
“這……”