1851年7月2日，欽差大臣賽尚阿抵桂，上疏曰：此域兵紀渙散，士氣低落，奴才意汰兵勇、明紀律、購間諜、散脅從、斷接濟。
鹹豐帝諭可。又諭：周天爵督師不力，令賊複逃，褫總督銜，向榮、烏蘭泰、秦定三等擢降三級留用。
賽尚阿細察半月，再疏：粵西股匪繁多，馮雲山、洪秀全、淩十八等俱奉天主教，凶狠稱最，來往於金田、東鄉、中坪，官兵壁上環觀，有無可如何之勢。宜先用全力攻剿大股，一經得手，則分手剿辦，方免顧此失彼之虞。省垣兵少，奴才暫居中調遣；向榮、巴清德、烏蘭泰、達洪阿等合擊豬仔峽、雙髻山，破此二隘，分進合圍，滅賊於紫荊山麓。
向榮、烏蘭泰得令，發兵豬仔峽，強攻半月，不克。
向榮道：“豬仔峽，雄峙紫荊山西，武宣、桂平二縣交通之要衝，北向三裡有雙髻山；此處，兩山並峙，中通一線，萬分險惡。賊軍已將路徑挖斷，壘石架木，設柵堵守。攻此之難，甚入蜀道。”
和春獻策：“兵者，以奇勝。可派一軍，迂回雙髻山後，兩麵夾擊。”
向榮道：“單憑此說，兄可獨擋一麵。劉季三，熟人熟路，可當此任。”
8月11日淩晨四時，武宣團總劉季三沿崎嶇小道，繞至雙髻山後，鳴炮強攻，太平軍腹背受敵，亂作一團，向榮乘機攻占雙髻山。太平軍潰敗，向榮率軍乘勝追至風門坳。
雙髻山失，洪秀全驚恐道：“吾無屏障矣！速速撤退，先至莫村、新圩、金田一帶，與蕭朝貴、石達開大軍彙合。”
楊秀清道：“風門坳在，尚可堅守。”
洪秀全道：“傳吾令，韋昌輝死守風門坳，不得後退半步。”
右軍主將韋昌輝堅守風門坳十七日，第十八日，向榮複用迂回之策偷襲其後，韋昌輝兩麵拒敵，漸不能支，其弟韋誌先、韋十一先後戰死。
韋俊道：“再戰，全軍皆沒！爾率主軍先退，吾斷後。”
韋昌輝無奈道：“器不如人，固守一點，必坍塌矣！”
向榮兩戰兩勝，信心倍增，飭令全軍：乘勝直搗新圩，趁賊混亂，一鼓滅之。
巴清德以“勞師襲遠、兵疲將乏、窮寇勿追等五不可”拒之。
向乃綠營提督，巴為八旗都統，向不能製，隻得稟報欽臣賽尚阿，請其定奪。
向榮待命之時，烏蘭泰，達洪阿圍攻莫村，七戰皆捷，斬獲無數。
七日後，向榮接賽尚阿攻擊令，遂與烏蘭泰聯合進擊，將洪、楊、韋等圍於新紆狹小地帶。兩軍接仗，各有傷亡，僵持不下。
姚瑩道：“兩軍戰僵，日久必亂。可以少量精兵沿小道迂回，深入賊軍腹地滋擾破壞，正麵則依仗人力、物力之優勢，實施‘濫戰’”。“
江忠源亦道：“可分無數小隊，任選突破口，胡攻亂擊，能攻則攻，否即換地再攻。賊軍倘若殺出，即以大炮轟擊。再遣細作若乾，潛入賊軍之內，下毒、埋雷，散布謠言；天長日久，賊軍必潰。”
向、烏納姚瑩、江忠源之策，積極布控。
戰戰皆敗，四麵被圍，日夜被擾，洪秀全眉頭緊鎖，惶惶不可終日。