1852年6月16日，東王楊秀清、西王蕭朝貴連發《奉天誅妖救世安民諭》、《布奉天討胡檄布四方諭》、《救一切天生天養中國人民諭》三篇檄文。
文曰：真天命太平天國左輔正軍師東王楊、右弼又正軍師西王蕭奉天討胡，檄布四方，若曰：嗟爾有眾，明聽予言，予唯天下者，上帝之天下，非胡虜之天下也；衣食者，上帝之衣食，非胡虜之衣食也；子女民人也，上帝之子女民人，非胡虜之子女民人也。
慨自滿洲肆虐，而中國以六合之大，九州之眾，一任其胡行，而恬不為怪，中國尚未有人乎！妖胡虐焰燔蒼穹，淫毒穢宸極，腥風播於四海，妖氣慘於五胡，而中國之人，反低首下心，甘為臣仆，甚矣哉！中國之無人也！
夫中國首也，胡虜足也；中國神州也，胡虜妖人也。中國名為神州者何？天父皇上帝真神也，天地山海，是其造成，故從前以神州名中國也。胡虜目為妖人者何？蛇魔閻羅妖邪鬼也，韃靼妖胡，唯此敬拜，故當今以妖人目胡虜也。奈何足反加首？妖人反盜神州？驅我中國悉變妖魔？罄南山之竹簡，寫不儘滿地淫汙；決東海之波濤，洗不淨彌天罪孽！
予謹按其彰著人間者，約略言之：夫中國有中國之形象，今滿洲悉令銷發，拖一長尾於後，是使中國之人變禽犬也。中國有中國之衣冠，今滿洲另置頂戴，胡衣猴冠，壞先代之服冕，是使中國之人忘其根本也。中國有中國之人倫，前偽妖康熙，暗令韃子一人管十家，侮辱中國之子女，是欲中國之人儘為胡種也。中國有中國之配偶，今滿洲妖魔，悉收中國之美姬，為奴為妾，三千粉黛，皆為羯狗所汙；百萬紅顏，竟於騷狐同寢，言之慟心，談之汙舌，是儘中國之女子而玷辱之也。中國有中國之製度，今滿洲造為妖魔條律，使我中國之人無能脫其羅網，無所措其手足，是儘中國之男兒而脅製之也。中國有中國之語言，今滿洲造為京腔，更中國音，是欲以胡言胡語惑中國也。凡有水旱，略不憐恤，坐視其餓殍流離，暴露如莽，是欲使中國之人稀少也。滿洲又縱縱官擾民，布滿天下，使剝民脂肪膏，士女皆哭泣道路，是欲我中國之人貧窮也。官以賄得，刑以錢免，富兒當權，豪傑絕望，是使我中國之英俊抑鬱而死也。凡有起義與複中國者，動誣以謀反大逆，夷其九族，是欲絕我中國英雄之謀也。滿洲之所以愚弄中國，欺悔中國者，無所不用其極，巧矣哉！
昔姚弋忡，胡種也，猶戒其子襄，使歸義中國；苻融亦胡種也，每勸其兄堅，使不攻中國。今滿洲乃忘其根源之醜賤，乘吳三桂之招引，霸占華夏，極惡窮凶。予細查滿韃子之始末，其祖宗乃一白狐、一赤狗，交媾成精，遂產妖人，種類日滋，自相配合，並無人倫風化。乘中國之無人，盜據中夏，妖座之設，野狐升據；蛇窩之內，沐猴而冠。我中國不能犁其窟而鋤其穴，反中其詭謀，受其侮辱，聽其嚇詐，甚至庸惡陋劣，貪圖蠅頭，拜跪於狐群狗黨之中。今有三尺童子，至吾知也，指犬豕而使之拜，則艴然怒。今胡虜猶犬豕也，公等讀書知古，毫不知羞？昔文天祥誓死不事元，史可法誓死不事清，此皆諸公之所聞也。予總料滿洲之眾不過十數萬，而我中國之眾不下五千餘萬，以五千餘萬之眾，受製於十萬，亦孔之醜矣！
今幸天道好還，中國有複興之理，人心思治，胡虜有必滅之征。三七之運告終，而九五之真人已出。胡罪貫盈，皇天震怒。命我天王肅將天威，創建義旗，掃除妖孽，廓清中夏，恭行天罰。言乎遠，言乎邇，孰無左袒之心；或為官，或為民，當急揚徽之誌！甲胄乾戈，載義聲而生色；夫婦男女，擄公憤以前驅。誓取八旗，以安九有。特招四方英俊，速拜上帝，以獎天衷。執守緒於蔡州，擒妥歡於應昌。興複久淪之境土，頂起上帝之綱常。其有能擒狗韃子鹹豐來獻者，或能斬其首級來投者，又能擒斬一切滿洲胡人頭目者，奏封大官，決不食言。
蓋皇上帝當初六日造成之天下，今既蒙皇上帝開大恩，命我主天王治之，豈胡虜所得而久亂哉！公等世居中國，誰非上帝子女？倘能奉天誅妖，執蜇狐以先登，戒防風之後至。在世英雄無比，在天榮耀無疆。如或執迷不悟，保偽拒真，生為胡人，死為胡鬼。順逆有大體，華夷有定名，各宜順天，脫鬼成人。
公等苦滿洲之禍久矣！至今而猶不知變計，同心戮力，掃蕩胡塵，其何以對上帝於高天乎？與義兵，上為上帝報瞞天之仇，下為中國解下首之苦，預期肅清胡氛，同享太平之樂。順天有厚賞，逆天有顯戮。布告天下，鹹使知聞。
檄文一出，震天動地，四野之孤苦貧民、楚湘之天地會眾，鹹來依附，入教之人，日以千計，兩月不到，太平軍民驟增五萬。
道州不戰而失，鹹豐帝下旨查拿餘萬清、王揆一，複諭賽尚阿務必滅賊於道州。
賽尚阿飭令和春駐道州北，兼及東；劉長清駐道州以西之江華、永明；孫應照駐道州以東之寧遠，楚雄協副將鄧紹良駐道州南；四部分防遠堵，待賊彈儘糧絕，再行合圍攻剿。
江忠源語：“分防不如合剿，遠堵不如近攻；賊惑人心智，裹挾百姓，宜早滅之。”
賽尚阿言聽計從，嚴令諸將分進合擊，懈怠者，餘萬清、王揆一也。
清軍四麵圍攻，軍情益急，眾皆惶惶。楊秀清道：“無慮，官多怯懦之輩，兵皆無律之軍。吾意，道州周遭之地，謀取不謀守，通長沙之路暢，道州之圍解。西王蕭朝貴，統率前軍，務必打通北進之路。其餘各軍，各守地盤，訓練新軍，養精蓄銳，以待時變。”
蕭朝貴得令，率曾水源、林鳳祥、李開芳等，剽悍疾進，半月之內，連克桂陽、江華、郴州。蕭朝貴察納雅言，自潰兵處得知長沙城陴防疏，即告天王、東王：長沙城爛，一攻即破，吾輕兵數千，小道襲之。
洪、楊應允。
1852年8月26日，蕭朝貴率兩千精銳，自郴州始，繞過衡州大道，由東北小路疾馳，又克永興、安仁、攸縣、茶陵、醴陵。9月10日，進至長沙外圍，連破營盤七座，殺總兵福誠以下官兵八百，繳獲彈藥四千擔，占長沙妙高峰、天音閣，依托民居，開炮攻城。
炮聲雖響，前湖南巡撫駱秉章卻長出一氣。
前湖北巡撫羅繞典拱手拜駱，道：“大人贖罪，吾奉旨幫辦軍務，剛愎自用，未采大人堅壁清野一策，助賊也！大人私財葺城、召鮑軍門回援，於今觀之，吾等汗顏。”
駱秉章道：“羅大人勿責，大人宅心仁厚、惜屋愛民，非常人所能及。吾雖荒廢政事，就此卸任；然修壘葺牆，亦屬本分。張亮基大人未到，賊已兵臨城下，你我攜手拒賊，確保城垣。”
羅繞典道：“南門戰酣，蕭朝貴逆匪，驍勇好鬥，鮑起豹力單，吾助之。”
蕭朝貴長途奔襲，洪秀全惴惴不安，道：“長沙城闊，西王兵寡，勢難攻破，吾大軍即行開拔，以為後援。”