江忠源負傷入城，察觀戰局，急謂張亮基道：“賊久攻不下，必渡江西竄，湘江西岸之龍回潭，務必速占。”
左宗棠亦道：“龍回潭易守難攻，占此可斷賊逃路，甕中捉鱉；時不我待，須即出兵搶占。”
張亮基道：“勞煩向軍門渡江阻賊。諸位，昨接上諭：前任丁憂侍郎曾國藩，熟悉湖南地方人情。著該撫傳旨令其幫同辦理本省團練鄉民，搜查土匪諸事務，伊必儘力不負委任。諸位，吾等再不力剿，行將全撤。”
向榮道：“聖上恨吾等不爭矣！龍回潭距此遠矣！兵法雲：半渡而擊。若待賊全渡再阻，為時已晚。吾意，依托長沙城，首攻水陸洲，截賊為兩段，圍殲於湘江兩岸。”
左宗棠道：“吾兵不足兩萬，賊五萬，網小魚大，兜裹不住；攻占龍回潭，吾等恃險據守，釣線放長，任魚掙紮，待其力竭，聚殲。”
鮑起豹道：“不就是放長線釣大魚嘛，紙上談兵易，線拋太長，魚兒吞餌而去，該當如何？”
江忠源道：“少扯！吾願前往。”
張亮基道：“不可，岷樵兄腿傷未愈，長沙城不可無公。”
張亮基谘告欽差大臣徐廣縉，言明渡江禦敵之重。
徐廣縉回谘：駐防湘潭，防賊回竄，再禍桂、粵，重中之重。
左宗棠道：“欽差大臣彷徨兩月，方至湘潭，今又停滯不前，畏敵如虎矣！賽尚阿尚在軍中，徐不至，賽可節製向榮。”
張亮基親訪賽尚阿，再言非向榮不能擔此任。
賽尚阿至向榮大營，坦言回龍潭之重，。
向榮道：“賽大人，吾區區六千兵馬，能阻五萬之賊？左宗棠，書生劣幕，巧舌如簧，致吾於死地矣！”
賽尚阿道：“再予你四千人馬，駐防嶽麓山，撫敵之背，如何？”
向榮道：“大人令下，吾不能不從，待收拾妥當，即刻拔營過江。”
未待向榮收拾妥當，石達開已強渡湘江，占水陸洲，搭浮橋，使東西兩岸結為一體，進而攻占河西之象鼻壩、龍回潭。
退路打通，楊秀清不再他顧，傾儘全力，死攻南門；秦日綱率土營，於魁星樓、天心湖處，穴地丈餘，深埋貨藥，轟破城牆，蜂擁而入。
江忠源、鄧紹良、瞿騰龍等各率兵馬，負隅頑抗。鄧紹良左臂為炮傷，血流不止，紹良不覺，屹立殘垣，右手持刀，斬殺多人；瞿騰龍揮刀力拒，率一眾苗兵，砍殺三百餘人；太平軍懼，始退。
左宗棠敲鑼打鼓，滿城告示：凡向缺口拋一石，得錢一千文，兩石一兩；賊退效失。民人紛紛攜石而至，缺口轉瞬得補。
長沙城固，張亮基厲督向榮剿洗湘江西岸，否即上疏彈劾，向榮不敢再怠，飭令和春、張國梁駐守嶽麓山，自率三千精兵攻擊水陸洲，欲截太平軍東西之聯。