贛東太平軍齊動，福興孤駐弋陽，一籌莫展。急急而奏：石逆三四萬眾，由安仁以至貴溪，蔓延一百餘裡。逆眾屯聚各村落民房，殆已室無空舍，所設偽官甚多。俘獲賊軍多名，供稱：石逆意欲取道安仁上犯廣信，擾我完善，大其聲張，以期東西兩路聯為一氣，可於此間獨樹一幟，暫圖苟安。
福興疏罷，谘飭九江鎮總兵李定太馳援貴溪。
李定太谘稟福興：大軍東進，石逆鎮吉自後夾擊，吾必腹背受敵；吾意南攻新路鋪，逼退石逆，爾後出東鄉，應援李元度。
1857年10月24日，李定太先發製人，攻擊新路鋪。石鎮吉不敵，敗退撫州。李定太留一部警戒，自率主力，出東鄉十五裡，進紮大幅岡，息兵觀望。
石達開歎：李妖定太攻守有方，真乃良將。
張遂謀道：楊輔清遲不北進，不如會合石鎮吉部，先擊李定太妖軍。
石達開道：福興妖兒株守弋陽，按兵不動，此乃攻擊貴溪最好之機。10月29日，石達開率軍攻占鷹潭，進抵高石，距貴溪不足十裡。李元度出城迎戰，大敗；急谘福興，火速援救。福興接谘，兵出弋陽，進紮蓮湖坡，以壯聲勢。
張遂謀謂石達開道：貴溪城堅，福興來援，楊輔清不至，再攻甚難；不如合安仁、撫州之軍，圍擊李定太妖。
達開道：可！臨江危殆，必即施救。
張遂謀道：探報，曾妖國荃自湘返贛，正督率劉騰鶴、普承堯、張運蘭、王開化，圍攻吉安。
達開複歎一氣，又道：張妖運蘭之勇，不亞於王鑫妖兒，傅忠信危矣！金溪貴溪，二百餘裡，三日即至，楊輔清姍姍來遲，怨乎？
張遂謀道：韋逆昌輝戮其全家，殿下善待韋家之人，輔清必怨！洪某忽而借刀殺楊，忽而沉冤昭雪。輔清此乃坐觀時局，待價而沽。其心紛雜，安能速至！
楊輔清頓兵半月，姍姍北上，11月10日，進至貴溪，歇息半晌，驅兵攻城，隨擊片刻，退。
李元度見太平軍散漫，興兵夜襲，楊輔清心不在焉，退防金溪，彙石鎮吉部，共擊東鄉。
石達開、楊輔清、石鎮吉三路大軍合圍東鄉，江西巡撫耆齡急遣周鳳山率兵三千，飛速馳援。
11月19日，周鳳山馳抵東鄉外圍，安營紮寨，鳳山一時疏忽，竟未遣人浚濠護壘。
石達開看出破綻，傾儘主力圍擊周鳳山大營，斬殺道員帥遠澤，鳳山不敵，退守三江口。