陳玉成看三河地勢，喜谘李秀成：三河鎮三河環繞，河汊密布，“人”字狀呈，李妖依憑十裡長堤，逶迤成軍，吾順堤結營，止則為營，行則為陣，似放實圍，引賊入甕，分而殲之。
圍中複圍，內外皆敵，李續賓無懼，傲然厲喝：予當血戰，多殺一賊，即為民多除一害。破釜沉舟，決一死戰；殺陳逆玉成，賊匪必潰！
部將丁銳義道：四麵皆賊，死傷複多，進退不得，無如集兵一處，退師桐城，仍可不敗耳！
續賓道：君嘗以千人破賊數萬，乃何怯耶！吾令：各營分兵六成，金國琛統領，直越長堤，西攻金牛鎮，誅殺陳賊，打通舒城；引兵反攻，裡應外合，賊逆必破。
15日五鼓，同知金國琛率兵兩千，分左、中、右三路，悍然西進，黎明時分，攻至金牛鎮近郊。忽大霧彌漫，咫尺莫辨。
陳玉成分一部正麵迎戰，自率主力沿左翼抄後。玉成直前衝突，湘軍左路後仁營先潰，義中、義左、義右等營，相繼而走。玉成趁機將中、右二路兜而圍之。
李續賓觀金國琛危殆，親率親兵解圍，衝蕩數十次，無果。
時已大明，三河守將吳定規率兵殺出城垣，李秀成亦親引本部人馬奔赴三河鎮而來。
李續賓搏殺五日，不能進，還營，閉壘門，歎曰：滌、潤二公，一人居間，何至此矣！今敗矣！見月照地而走。
將士得令，皆束載而待月出。續賓躑躅再三，終恥於潰圍，複謀血戰；且謂眾將道：軍興十年，皆以退走損國威。吾前後數百戰，出隊即不望生還。今日必死，不願從者自為計！言畢，朝北三叩首，躍馬持槍，再入戰陣；然軍心已動，陣不成列，旋即被圍，李續賓力戰不迨，陷陣而死；曾國華從之，亦死。同知丁銳義彙集潰兵，退營固守，俟舒、桐兩處援軍，以期保全中軍。
陳玉成遣兵萬餘，四麵圍攻，炮石如雨，更番疊進，晝夜不息。丁銳義硬抗兩日，鉛藥水米俱儘，營破身死。
三河得克，舒城自破，張樂行率撚軍主力東指明光、盱眙，陳李大軍迅攻桐城。
玉成謂秀成道：撚牽勝保妖兒，吾無後顧之憂矣！兄由孔城而進桐城，迂至敵後，斷其退路。吾由山邊而進桐邑，三麵圍攻。
11月24日，玉成一聲令下，太平軍三萬之眾，漫山遍野，皆奔桐城而去。
清總兵趙克彰兵分三路，一城外守營，一固守城垣，自率2000兵馬出西門迎戰，自午至酋，鏖戰四時，副將朱希廣漸次不支，其部先潰，另三營隨之而亂；克彰驚，退壘頑抗。
陳玉成遣將迂回堵後，親率主力衝入長濠，將各壘一一包圍。克彰大驚，突圍遁逃。玉成分兵截殺，秀成恰由鬥鋪殺出，急遽殺入戰團。湘將李存漢、趙友材、李長林、彭祥瑞、劉人和等俱被斬首，湘兵傷亡大半。城中之卒，悉克彰去，亦開城四散。
潛山、太湖湘軍怵二成兵鋒，相繼後撤。荊州將軍都興阿，懼蹈續賓覆轍，亦撤圍安慶，五日時間，由石碑、三橋鎮退至宿鬆、二郎河駐紮。