劉士奇兵僅二千，左支右絀，夾浦搖搖欲墜，急向程學啟求援。程學啟亦知夾浦得失，攸關大局，遂請戈登反攻吳江，學啟自率主力，回援夾浦。
29日，程學啟率部趕至，與劉士奇內外夾擊。譚紹光不敵，敗退回蘇。程學啟並不追趕，速率大軍南下，會合戈登常勝軍，聯攻吳江。
吳江告急，揚王李明成求援嘉興。榮王廖容發接告，親率一軍馳援，30日，榮王抵達吳江，即刻圍攻七星橋。
程學啟急請戈登增援，戈登督率洋槍隊，與廖容發部血戰五晝夜，太平軍誓死不退；戈登觀兩軍死傷枕籍之慘狀，懼不敢戰，抽個空檔，引軍而去。
揚王李明成頑抗數日，亦俱；某夜，悄率其軍，啟南門而遁。吳江遂失。
7月下旬，秀成抵京，綢繆半月，率軍二萬，分出儀鳳、太平二門，悍然反擊，鏖戰一日，傷亡逾千，未破一壘。
8月14日，秀成攜帶重炮，再出太平門，圍轟湘軍下關營壘。
記名按察使劉連捷負傷不退，火速求援。
彭玉麟得訊，遣總兵李成謀率軍四千，赴援下關。
秀成攻擊二日，無甚進展，隻得退軍。
秀成三戰無得，曾國荃信心倍增，親至方山前線，激勵諸將：吾察觀月餘，忠酋不過爾爾；欲分北路、西路之賊勢，莫如猛攻此山之賊壘，速傳吾令，夷炮開路，三路並擊，不破不還！
曾國荃一聲令下，蕭孚泗、伍維壽奮勇當先，攻擊一夜，斬殺佩王馮真林以下千人，石壘終破。
方山銜南接北，地勢極重；此處不得，天京東南路斷。秀成不敢大意，再率萬人，全攜洋槍，悍然反擊。
曾國荃聞訊，親臨前線，設伏誘擊。
秀成不知有詐，率軍誤入伏圈，損失慘重，不得不退。
秀成屢戰屢敗，洪秀全心情不爽，責道：如此而戰，天京怎保？
秀成道：啟稟天王，蘇州戰報，蘇州之南，吳江、震澤失陷，妖軍水師直入太湖，蘇杭之間，水陸皆斷。蘇州之西北，吾軍反攻不力，江陰、無錫交界地方，皆被妖占，蘇常之路，亦恐不保。
洪秀全道：杭州戰事如何?
秀成道：吾軍堅守富陽、餘杭，杭州暫且無恙。啟稟天王，無如趁杭城無恙之際，猛擊蘇州之妖軍，爾後再解天京之圍。
洪秀全道：天京水路已斷，糧資業已匱乏，恐怕不能撐持日久。
秀成道：天京以東，陸路尚通；力保蘇常，糧道方通。
洪秀全道：忠胞彙集全軍，再與曾國荃妖兒決戰十日，十日之後，忠胞可去蘇州誅妖。
曾國藩駐節安慶，心憂金陵，複告曾國荃：若非賊來撲營，似不必常尋賊開仗。蓋賊之糧路將絕，除開仗彆無生路；我軍則斷糧路為要著，不在日日苦戰也。
曾國荃接告，謂趙烈文道：再不開仗，旁人以為吾坐享其成也！近來屢屢接仗，仗仗皆勝；如此下去，不出一載，金陵必破。
趙烈文道：惟北路霆軍，一味遷延，遲不進擊。
曾國荃道：鮑春霆恃其戰功，孤芳自賞。
趙烈文道：製敵之道，攻城之方，一人決之；倘若有二，事倍功半！請問沅甫兄，可製鮑春霆乎？
曾國荃道：資曆尚淺，戰功不足，尚無能製！
趙烈文道：爾不能製，滌帥可製；吾即谘稟滌帥，調虎離城。
曾國藩接趙烈文稟報，即調鮑超回師皖南，金陵圍攻事宜，全皆交付曾國荃統籌。
曾國荃接令，立令張詩日部，移駐幕府山，補鮑部之缺；複調蕭慶衍部，渡江駐紮七橋甕；又遣易良虎，回湘再募勇。