慈安太後道：曾國藩近日來奏，言其老病侵尋，右目失明，左目昏蒙，臥床難起。曾臣此狀，恐難赴津；即便勉強成行，恐又力不從心，徒被洋人要挾。
慈禧太後道：每逢大事，曾國藩皆以恙退卻；然天津之教案，處理不當，國難臨頭矣。崇厚奏請，津地之官員，務必革職嚴議，以悅洋人；然迷殺幼童之事尚未理清，先即妄自菲薄，崇厚顢頇，無能之至。此之要案，非曾國藩不能解也。曾臣如身體尚能應付，務必排除萬難，馳赴津地。
三人議罷，速傳諭旨：法人教堂牽涉迷拐之案，訊供稍有端倪，尚未能確指證據。此案啟釁之由，因迷拐幼孩而起，總以有無確據為最要關鍵，必須切實根究，則曲直既明，方可再籌辦法。
至洋人傷斃多人，情節較重，若不將倡首滋事之犯懲辦，此事亦勢難了結。天津道員周家勳、知府張光藻、知縣劉傑著先行交部分彆議處，仍著曾國藩於抵津後，確切查明，與崇厚悉心會商，體察事機，妥籌辦理，以期早日完案，免滋後患。欽此。
曾國藩接旨，謂幕客趙烈文道：軍機處廷寄，十萬火急，一十六名洋人，三十餘名中國教徒，皆被津民砍殺，此之大案，如何處置？津地土匪迷拐幼童，本乃屑小之案；津地官員處置不當，彈壓無力，方有此變；然法人豐大業公然槍擊吾大清命官，實乃此案之導.火.索也。
趙烈文道：啟稟滌帥，津郡事變之起，由迷拐激成，百姓群起與之為難，雖受迷無據，而幼孩百許童貞女屍從何而來？教民王三雖不承招，武蘭珍則生供俱在，不得謂無其人無其事也。法領事豐大業且以洋槍擬崇大臣、天津令，從人已受傷矣；其時欲為彈壓，亦無從彈壓之。此後百姓之哄起殺人放火，事出雖倉猝，然或許真乃官司私下授意使然。
曾國藩道：外國性情凶悍，津官胡亂妄為，屬民習氣浮囂，將來構怨興兵，恐致激成大變。餘此行反複籌思，殊無良策。與洋人交涉，應彆有一副機智肺腸，餘固不能強也。
趙烈文道：啟稟滌帥，西宮之意，如確屬吾民群起與洋人教民為難，兩宮有彈壓士民，以慰各國之意。
曾國藩道：吾自鹹豐三年募勇以來，即自誓效命疆場，今老年病軀，危難之際，斷不肯吝於一死，以自負初心。然天津人心洶洶，拿犯之說，勢不能行，而非此又不能交卷。可有萬全之方，上無愧朝廷，下不辜黎民，中又可應付諸洋人？
趙烈文道：洋人船堅炮利，無理尚爭三分，此事萬難有全！
曾國藩道：處置此等大案，務必秉持公心，公諸於眾，機鋒所向，尤在士民。