老板也不生氣，點點頭讚同道：“還彆說，狀元公也不能來。”
等薛庭儴來到招兒身邊坐下時，招兒瞅著他抿嘴直笑。連弘兒也笑，出來的時候娘與他交代過，不能當著外人說爹是狀元公，不然就不能出門玩耍了。
對弘兒這種年紀的小娃來說，不能玩耍是一件很嚴重的事，自然閉緊了小嘴。
一家三口吃完了餛飩，便往人市去了。
所謂人市，其實就是買賣人口的地方，不過並不會昭然若揭點明了是賣人，都是以騾市、牛市作為遮掩，行那買賣人口之實。
但凡是京城本地人，沒人不知道這地方，可沒人管，久而久之老百姓們也都視為尋常。經常能在人市裡看到標草自賣的人，都是些家裡窮得過不下去，隻能到了賣人的地步。
尤其是逢上河北、河南、山東一帶出現災情，京城這裡更是會人滿為患。且人口十分便宜，每到這個時候，都是各府各家大肆買人的時候。
招兒其實並不想來這種地方，才會薛庭儴之前就跟她說了，她一直沒辦。如今也是眼看不能拖下去了，才會提出來人市。
可她還是把這裡的情形給想象得太好了。
隨著日頭的攀升，天越來越熱。
招兒手裡抱著弘兒，薛庭儴則在她身邊撐了把紙傘。雖是解決不了什麼問題，但多少擋一擋太陽，而招兒的目光則放在跪在低矮破舊房簷下的人。
其實能跪在房簷下，已算是待遇極好了，招兒注意了下，隻有那些看起來十分虛弱的人才允許躺在房簷下，其他的都是跪在露天下，遭受烈日的暴曬。
他們身上又臟又臭，瘦得皮包骨頭，嘴唇乾涸，不知道的人還以為來到什麼人間煉獄。
招兒隻顧去擋著弘兒的眼睛，倒是薛庭儴主動走上前，問道：“這位大哥，我記得平時人市上沒有這麼多人，怎會突然多了這麼多人？”
那私牙也沒想瞞他，也可能是一貫地套路，愁眉苦臉道：“小兄弟你大概不知，河南那邊發了大水，許多老百姓家的房子地都被衝沒了。這不，實在過不下去了，才會賣人。我這人心善，也見不得人來求，多少花些錢將他們買下，說不定也能救一家子人。”
薛庭儴沒有說話，而是側頭去看那些人。
私牙見他似乎有些興趣，便忙湊在一邊搭話：“這小兄弟，你要賣人？儘管買，放心，都是實誠的鄉下人，給口飯吃就能幫你拚命乾活兒。也不貴，五兩一個，你可瞅著了，平時像這種壯丁，怎麼也得賣一二十兩。這不，實在是我這裡快容不下了，就想便宜些賣算了，也能給他們找條活路。”
見薛庭儴不光看他家的人，目光又投去了另一邊，他生怕生意跑了，又忙道：“我再給你少一兩，四兩！四兩你隨便選，看中哪個就拉哪個回去。”
招兒在一旁聽得心浮氣躁，忍不住道：“庭儴，走吧，我不想待在這裡了。”
這私牙看似卑微，一說一臉笑，聽他說話似乎也是好心人。可若是知些事的便知，他這短短的幾句話裡，無不透露出吃人血饅頭的意思。
這些人哪裡是被他買下的，不過是給口吃的就跟著走了。招兒不敢去看這些人的眼睛，那些人眼裡沒有活人的光，雖然還在出著氣，可形同死了一般。
薛庭儴走過來，道：“怎麼了？不是說要買人。”
“我胃裡有些不舒服，這裡的味道太難聞了，弘兒也不喜歡，咱們走吧。”
弘兒眼神可憐地看著爹，似乎有些被嚇著了的模樣。
薛庭儴喟歎一口，道：“那咱們就走吧。”
那私牙跟在一旁不願走：“小兄弟真不買一個？我給你便宜，三兩！三兩一個，你看中不中？”
其實還真如招兒所想，這些人都是他去災地撿來的，給口吃的就有人跟你走。每次哪處鬨了災，連官府的人都不如這些私牙們消息靈便，他們會宛如蝗蟲也似衝到災地。
無本的買賣，人弄回來就能生錢。
這私牙這趟去河南運氣不錯，就先回來了，可他清楚後麵還會有越來越多的人入京，這也是他為何會降價賣的主要原因。做什麼生意都是有風險的，若是供大於求，這些人到最後隻能砸在他手裡，每天白貼口糧，所以私牙想趕緊脫手。
“咱們現在不買，你去找彆人賣吧。”招兒道。
“我再給你便宜，十兩四個，最便宜的價錢，保準你走遍整個京城都沒有這麼便宜的價。”
招兒的臉繃得很緊，薛庭儴正想出麵幫她攆人，誰曾想突然聽她道：“十兩五個，你這裡的人我都要了。”
薛庭儴怔住了。
那私牙也有些吃驚：“所言不虛？”
“不虛！”招兒咬著牙道。
這裡差不多有四五十號人，十兩五個，也就是得一百兩左右的銀子。其實銀子倒不是最大關係，而是這麼人弄回來放哪兒？
薛庭儴想說什麼，卻欲言又止，他了解招兒的性格，她做下決定的事，很難有人能改變的。再說，其實四五十號人也不多，兩處作坊就能放下。
招兒唯一提出的要求，就是把這些人送到她給的地方，也正是那兩處作坊。私牙也答應了，接著就見他也不知從哪兒弄了兩輛破騾車，將這些人都趕進騾車裡。
明明一輛騾車裝十人就會很擁擠，可硬生生被他塞了二十個，這私牙還笑道：“幸好有兩輛車，一趟就去了。”
隨著這些災民麻木的站起，掩在他們背後的一個人暴露了出來。
這人似乎受著很嚴重的傷，不光臉上沾滿了塵土，似乎腿也有問題。他身邊人想幫著攙他一把，卻沒攙起來，再加上私牙用鞭子抽他們，就趕忙上了車，任此人摔倒在地上。
薛庭儴目光一凝。私牙見此，怕招兒他們反悔：“你們之前說好的，十兩五個，都要了。這個人也就是受了點傷，我是沒錢給他治，你瞧他塊頭這麼大，治好了肯定是個壯勞力。”
而此時，薛庭儴也終於從那張肮臟的臉上辯出一個人——
胡三。
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