薛庭儴先是錯愕, 再是被氣笑了。
他笑著撲上去撓招兒的癢癢，招兒可最受不住這個, 縮著身子躲, 兩人鬨成一團。
“那我得多謝薛夫人的打賞了，薛夫人想要小的如何報答, 以身相許如何？”
招兒笑得喘不過氣來，推他道：“快彆鬨了，待會兒寧寧來看見，像個什麼樣子。”
“不管她……”
他嘴裡含糊著，手下不老實，呼吸漸漸粗重起來。
招兒起先是推, 推著推著就不推了，反而環上他的頸子。
這時, 從堂間到次間的珠簾一陣響動，緊接著是一陣急促的腳步, 人已經出去了。
招兒忙把薛庭儴推開，薛庭儴低咒了一聲，坐直起身。
“誰這麼不長眼！”
招兒瞪他一眼，低聲道：“還不是你不正經！”
說話之間, 她已經整理好衣裳，端坐直了，才揚聲叫了進來。
是春蘭。
臉紅紅的, 低著頭有些局促，也知道自己闖禍了。可看夫人和老爺佯裝無事的樣子, 她也不敢說什麼，隻能裝作什麼也沒看見。
“夫人，薛管事來了，找您有事商量。”
春蘭口中的薛管事是薛湖。
當初招兒和薛庭儴去定海，又在定海組建了泰隆商行，薛青槐、高升及薑武等人都被叫了過去，薛湖就管著京城這一攤子。
如今王記花坊、菜行等，都還是他管著。
“我這就去見他，讓他在花廳等我。”
*
一晃十多年過去，如今薛湖已經成長為一個沉穩的男子。依舊有些微胖的他，留著兩撇小胡子，看起來不像二十七八，倒像是個中年人。
也是年紀太小，出去做生意沒人信服，才刻意如此打扮。
不過見著招兒，還是一如既往的恭敬。
“招兒姐。”
這臭小子依舊沒改口，明明該叫嬸兒，偏偏就是叫招兒姐。不過碰見薛庭儴時，倒是一口一個叔。
薛庭儴還沒蓄須。穿著常服時，不像個朝廷大員，反倒像個書生。長相老成的他叫薛庭儴叔，那場麵彆提多令人發笑。
“坐吧，什麼事？”招兒在首位坐下道。
她今日穿了身桃紅色的夏衫，下著水藍色真絲緞地花瓶馬麵裙。顏色鮮豔，明麗照人，原該是似水柔情，偏偏讓她穿出幾分爽朗的氣質。
尤其她大馬金刀往首位上一坐，格外生出一種威嚴感，讓人不敢小覷。
“還不是那石誌友的事。”
聞言，招兒眉心微蹙，問：“又怎麼了？”
這石誌友不是彆人，而是陳堅之妹陳秀蘭的丈夫。
這十多年裡發生的事太多，薛湖等人都陸續成了親，陳秀蘭自然也嫁了人。
陳秀蘭性格內向，為人靦腆，招兒等人出京後，她就一直在王記花坊做事。她手巧心靈，做出來的絹花和各式仿真盆栽，曾在京城引得無數人追捧。
人稱巧手娘子，說得便是她。
但無人知曉把仿真盆栽做得引起無數文人墨客追捧的巧手娘子，其實是個才不過十五六歲的丫頭。陳秀蘭也甚少出門，隻是沉浸在研究新式樣中。
彼時王記花坊的生意越做越大，她作為花坊中金字招牌，平時免不了因材料關係，和下麵的一些夥計有所接觸。
而這石誌友，便是其中的一個夥計，也是當初招兒買下的那群災民之一。
反正不知道什麼時候，這對年輕人就看對眼了，不過陳秀蘭膽子小，有了心上人也不敢和陳堅說，還是薛湖無意間發現，告訴了陳堅。
陳堅本就憂心妹妹的婚事，他倒也曾給妹妹尋思著找個人家。可陳秀蘭不愛出門，膽子又小，再加上早先年受了罪，至今已經是個大姑娘了，還是瘦小乾癟。容貌彆說中等了，頂多隻能稱之為清秀之姿。
而他結交的大多都是官員、翰林，再不濟也是個進士。這些人們，怎麼可能看中陳秀蘭。
陳堅再三詢問妹妹，又見過石誌友，才勉強同意二人的婚事。
也是見妹妹一門心思就想著石誌友，而這石誌友雖是出身低了些，但相貌堂堂，踏實肯乾，也算是個出類拔萃的後生。