午飯的時候, 簡淳等人已經快馬跑出二十裡地了，他們一路追蹤過來好像特彆的忙，又好像什麼都沒有做, 自己都覺得挺空虛。眼前這件事是實實在在的, 不由鼓起了渾身的勁兒。
二白卻在帳篷裡安安穩穩吃了頓飯。白芷一向心大，且一個常家堡也沒什麼了不起，她其實並不在乎陳王、林駿的死活, 對王禦史還算關心一點, 如果不管陳王、林駿的話, 帶走一個王禦史，又不是從逍遙府那樣的海島上偷人，勝算還是挺大的。
【大不了把常家堡殺個對穿。】白芷挾了隻蝦球, 慢慢地嚼著。
白微更是隻在乎一個顧清羽, 再一個勁兒的追問：“東西真的送過去了？”吃了好幾記白眼之後, 也安心了。
不安心的是姚勉，他很想問一問白芷這是怎麼了！被蘇晴眼疾手快一把薅了回去：“回去吃飯了。”父女倆拉拉扯扯，樓鶴影在一旁道：“老爺子，在這裡爭執不雅相。不要讓顧府看笑話。”將姚勉勸了回去。
逍遙府的人聚在一處時，樓鶴影又有話說：“顧五爺受困於常家堡, 為人子女的，怎麼能不著急呢？若要她無所作為，豈非強人所難、不近人情？”
“那也不用她去涉險。”
樓鶴影道：“要是因為缺了這一個幫手顧五爺有所閃失，這攔著顧小姐的人，怕不是顧家的仇人？”
姚勉才嘟嘟囔囔地說：“顧家平日裡吹噓得如何厲害, 竟然還要我外孫女去救命！還回那個家做甚？不如跟我回去。”
蘇晴膝蓋一抖, 扶著朱寅的手站直了身體：“這大太陽都沒能攔著您發夢呐？跟您說了，她不是、不是！”
姚勉撇撇嘴, 一臉的“你哄鬼”。蘇晴正要生氣，被樓鶴影遞了個眼色，轉念一想：【行啊，你就拚命往南牆上撞去吧，看她理不理你！自有她替我來氣你！】竟開開心心吃起午飯來。
另一些不安心的人在常家堡，第一個就是袁香君，她有了很不妙的預感，偏偏她與沈雍什麼關係都確定，連質問的立場都沒有。思忖半響，她決定再與常豐智談談。哪知常豐智其實心裡也不安，白芷的態度不能說很差也絕說不上好，兩天後再來？再拖兩天？能拖得下嗎？
“來人！”常豐智說，“盯緊了客院，看他們有什麼什麼異動！尤其是今天送進來的東西！”
心腹答應一聲，又問：“今天送來的東西，不是當著咱們的麵擺放的嗎？”
“我也不知道，反正，看著些。”
“是。”
這種覺得有事發生又摸不著邊的感覺太熬人了，袁香君過來理論就沒有得到常豐智的好臉。常豐智麵對外甥女的擺事實講道理，隻回了一句：“你想做沈家的少夫人，舅舅也不著，可即便是沈家的少主人，也沒有給我常家下令的道理！”
將袁香君羞得滿麵通紅：“舅舅這是什麼話？難道我是為了我自己嗎？南平侯世子是什麼人？那也是輕易惹得的嗎？”
常豐智不耐煩地擺擺手：“你懂什麼？女孩兒家家的，管的恁多的事！男人們的事情，管得太多了招人煩的！”
袁香君道：“越拖下去對您越不利！”
“對呀，我現在就去把他們都殺了！”
“舅舅！”袁香君失聲，旋即明白常豐智是故意氣她，忍氣道，“舅舅，好，就算是我自私，難道與這兩位貴人結交對您有什麼壞處嗎？現在幫他們，是雪中送炭。”
常豐智想的卻是，林駿早跟顧家有勾結，又跟沈家有親戚關係，給他雪中送炭？也不過是跟在顧、沈兩家後麵吃殘渣剩飯而已！這也是為什麼他沒有一開始就選擇林駿投效的原因。誰還沒有個當頭把交椅的夢呢？
舅甥倆從一開始就沒想到一起去，都是從“我”想起，要對方讓步，自然是永遠也談不攏。常豐智道：“大雪天兒我有點炭自己燒了暖和暖和，斷沒有為了讓彆人暖和凍著自己的道理！”
袁香君是真覺得自己的安排才是最好的：“交好世子或許沒有更大的好處，可開罪他一定有天大的壞處呀！”
常豐智道：“你娘在家的時候規規矩矩，怎麼養出個敢個跟舅舅頂嘴的女兒來的？袁家的家教就是這樣的？還是沈家少夫人的底氣足？”
說得袁香君的臉又紅了，一跺腳：“我不跟您說了。”
【嘖！這樣還想管著老子？】常豐智有點不屑。被外甥女這麼一鬨，他的煩躁之心減了一些，等心腹來報：“並無異樣，也沒有夾帶什麼兵器，更不曾夾帶什麼人進來。”常豐智下了個狠心：“再等兩天，兩天後，如果顧家不能接走顧清羽，咱們就乾脆下手請王禦史歸天！老子死也要拖個墊背的！也許他死了，這局就破了呢？”
心腹問道：“是否請沈六爺一敘？沈少主偏向林世子已是定局，他們家裡，如今隻有沈六爺好與他爭鋒。隻要沈六爺點頭了……”
常豐智道：“他豈是會白幫忙的？那我就得幫著他啦。沈家的事，我摻和進去做什麼？”
心腹道：“多個朋友多條路。”
常豐智道：“好，有請沈六爺。”他已做好了割肉的準備。
沈清是另一個著急的人。沈雍一個毛孩子被沈老太君拱在家主的位子上，這頗令他不服。沈家對族人的控製不似顧家那樣嚴格，但是家主畢竟是家主，比一般族人的益處還是更多，族人也不是對這個位子不眼饞的。
沈清就是其中之一。即使以血統論，沈清的父親與沈雍的祖父是一母同胞的兄弟。沈老太君就一個兒子，沈清弟兄七個，沈雍是獨苗，沈清子孫繁衍。論起哪個對沈家的貢獻大，人少的總沒有人多的能乾。
更何況，沈雍幾年來並沒有什麼拿得出手的成績，沈老太君讓他去連天堡祝壽、去京城省親、去論劍大會長見識，他都沒能在這風起雲湧的江湖上掙下更大的名頭。不過是借著沈家的勢力作威作福而已。沈家的勢力哪裡來的？是像他沈清這樣的族人一點一點努力堆起來的。
如果沈老太君再年輕十歲，沈清也不會輕舉妄動，但是沈老太君畢竟老了，她已經年過七旬了，前陣子還病一場。不能等到她把沈雍的勢力徹底養起來！
如果沈雍不來，沈清還能沉得住氣，沈雍一旦趕到常家堡，沈清就與常豐智合流了。沈清對付顧清羽，令他不能插手王禦史的事，常豐智照著原計劃對付王禦史等人。至於沈雍，沈清道：“我派人假傳消息，就說老太君病了，他必得趕回去的。”
常豐智道：“可是顧家的人還在外麵……”
沈清道：“你不會還想等他們準備好了吧？他們顧家，什麼時候與人妥協過？在外麵的那個是誰你知道嗎？我說的不是顧家小姐，是白微！他與陸英當年在連天城裡可是顧五的左膀右臂，連天城的防務在顧清羽手裡幾年，你聽說過有什麼大事發生嗎？彆提顧熙宮，他是誰弄死的還不知道呢！你怎麼敢不把白微算進去？”
常豐智恍然大悟：“我說怎麼好像有什麼事呢，原來是他！好！即刻動手，殺他個措手不及！”
“才說你，你就要主動惹他？彆理他！先在堡裡動手！生米煮成熟飯，他知道了也隻能認賬。”
但是沈清還是勸常豐智：“賑災的事情上你們下手太狠了，有傷陰德。我勸你在這上頭收一收手，否則泥足深陷，想抽身都來不及。就像現在，你怎麼抽身？”
常豐智道：“我也是後悔得緊！早知如此……”
沈清道：“亡羊補牢，猶未晚也。”
常豐智道：“好，此間事了，我便親自去開粥棚！”
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常豐智與沈清議定，兩人便忙碌了起來。沈清一手拍在額頭上，心道：【這個常豐智，有點傻！不倫不類的！】然而到了這個時候，也隻能與常豐智合作。
沈清偽造了沈家的消息，在掌燈時分遞到了沈雍的手上。燈火昏暗，沈雍心亂如麻，對阮淇道：“這又是……”
阮淇道：“莫慌，必不是老太君，隻怕是常豐智要動手了。嘖，六爺這招可不高明呀。”
林駿聞言，從沈雍手裡抽出了書信，看了一看沒看出破綻，問道：“難道你們之間有暗語？”
阮淇道：“沒有。是事情不對，老太君確實病過一場，但是已經痊愈了，我們來的時候，”他看了顧清羽一眼，“將顧小姐所贈的靈藥留給了老太君，這個就是彆人不知道的了。傍晚時分送信來，更加真假難辨！”
白芷配的藥，林駿手裡也有，確實是效果奇佳，即使重病，也足以支撐些時日，不至於如此著急，心裡也沒有提及用藥的情況，殊為可疑。林駿道：“看來咱們要準備一下了。哎，那位袁小姐呢？”沈雍陰惻惻地盯著他，林駿道：“彆裝了！常豐智必須死！他可是那位袁小姐的舅舅。”
林駿對“江湖匪類”一向觀感不佳，常豐智還惹到了他，還跟他的政敵有勾結，不弄死常豐智他是真情實感地覺得屈辱。
沈雍道：“我跟她沒關係！”
林駿道：“那就好。顧先生……”
顧清羽道：“阿芷說的是兩天後。如果常豐智已經決定動手，除非我親自出去，恐怕商陸都會被他們攔住。”商陸道：“我行的！”顧清羽道：“他們還有個沈清。”這個人商陸是乾不過的。
沈雍道：“我去，反正祖母生病，我也是要走的嘛。如果我們不動，我怕他們有更狠毒的招數。想必諸位也發現了，常家堡有□□手，雖不如攻城弩，也不是一般人能抵禦的。”顧清羽等幾個武功高的能逃脫，王禦史他們就懸了。
顧清羽道：“也好，我寫信。”商陸道：“要不把王大人他們裝成隨從跟著走吧。”打起來的時候王禦史很礙事，包括陳王、林駿，如果沒有他們，他跟著顧清羽一定能殺得很痛快。
阮淇道：“三位是他們防範的重點，恐怕不行。”商陸道：“不試試怎麼行？成了就一本萬利。不然真打起來，他們仨，唔！”他想說陳王等三個人礙手礙腳拖後腿，話沒說完，被顧清羽擰了後背。
陳王看了王禦史一眼，也覺得王禦史是有點礙事的。到了這個時候命更金貴，隻要有命在，一時的利益得失都是浮雲，還有翻盤的機會。萬不得已的時候，拿王禦史做個交換也不是不可以。
顧清羽道：“他們會安全的。”沈雍道：“隻怕人手不夠保護他們，我把護衛留下……”
顧清羽寫好了信，吹乾，裝起來交給他，邊說：“不用，那不是已經準備好鎧甲了嗎？”
眾人順著他的視線看去，看到了幾隻大木桶，白芷送來裝水的，還說煮茶味道好。木桶大而厚重，商陸一用力，扳掉了桶蓋：“嘿！夠厚的。”這東西比軍中的普通盾牌還結實。到時候把人往裡一塞，扔出去一路當滾木使都行。
林駿麵有難色，陳王卻說：“很好！”他竟比林駿還能屈能伸。
沈雍道：“事不宜遲，我這便去！”
阮淇道：“阿雍，要把袁小姐也一起帶走的。”
林駿道：“不錯，給老太君留個麵子，讓她走。”
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沈雍出常家堡的時候，白芷正在督促白及和紀子楓的晚課。到了晚上，紀子楓又閒不住的開始做針線，白芷就把她也拉過來跟白及一樣的練功，順手扳了她幾個動作。紀子華一邊看著，眼珠子轉了又轉，說：“大小姐，要不，我把師父給我的那本秘笈拿給您瞅瞅？”
正在練功的兩個人動作一致地看向他，紀子華道：“看我乾嘛？我瞧師父的功夫不如大小姐，請大小姐給指正嘛！”他師父就是個“混不下去了帶著武功抱大腿”的思維，這也影響到了他。沒抱著白芷的大腿要拜師，已經是他非常有節操了。
白芷道：“我可不一定能改得更好。”
紀子華“嘿嘿”地笑：“您麵前我耍不起心眼兒，您給丫頭指點的那幾下，我覺著比我練得強。我們這一派的功夫吧，它……我師父自己都珍惜不起來。”