他背著手,嘴裡哼著小曲,擠到人群後麵問:“看什麼呢?最近城裡有什麼新鮮事嗎?”
“你安靜點,咱們都聽不清前麵念什麼了!”在他跟前那人伸長著脖子,小聲斥道。
什麼玩意兒嘛,這麼稀奇?許萬宏沒事乾,跟著踮腳往裡湊去,可惜前麵已經被擠得水泄不通了,他也看不見,隻模糊聽到人在念xx年xx月xx日,多少銀兩等等。
聽了一會兒,他就覺得沒意思,這報銀子的事,有什麼好聽的,這些個土包子,沒見識。
許萬宏正欲轉身就走,忽地,人群裡有個認識他的人看見了他,大聲喊道:“許萬宏,你也來啦!”
聽到“許萬宏”三個字,前麵的人齊刷刷地回頭,定睛瞅著他,一個個跟看耍猴戲的猴子似的,嘴裡還念念叨叨。
“他就是許萬宏啊?”
“看不出來啊,長得牛高馬大的,怎麼不學好,天天去親戚家打秋風呢,好意思嗎?”
“這許家以前也是大戶啊,家裡有好幾百畝地的,城裡也有好幾個鋪子。”
“都被他敗光了唄,真是個敗家子。”
……
許萬宏耳朵模糊聽到了一些,再看這些人的表情,他感覺很不妙,抬起手摸了摸臉:“你們這麼看著我做什麼?”
還是最先叫住他那人,麵露同情地說:“許萬宏,你還是看看這張貼的告示吧!”
咋回事,怎麼好像跟他有關係?許萬宏往前麵擠,這次人群主動給他讓開了一條路。他很快就到了告示前,一眼就看到了告示的內容,上麵先寫了昨日他上齊家要錢,兄妹倆發生了爭執,然後下麵將這些年他從齊家要了多少錢,一筆一筆全羅列了下來,最後還總結了一個總數:三千五百四十六兩銀子!
這個數字,極大地震撼了看熱鬨的百姓。
這麼多錢,夠五口之家生活用幾百年了。
當妹妹的做到這份上,已經可以說是仁至義儘了。
許萬宏腦子裡嗡嗡嗡作響,不用仔細聽都知道外人是怎麼在說他的。他惱火地一把撕下了告示,用力撕成了碎片,丟到地上,惡狠狠地瞪著路人:“滾,看什麼看,有什麼好看的……”
路人紛紛往後退,看他的眼神更不對了。嘖嘖,他惱羞成怒,想要打人嗎?真不知羞,用了齊夫人那麼多錢,不知足,還威脅齊夫人。齊夫人那麼好的人,怎麼攤上這麼個兄長哦。
許萬宏這一瞬仿佛被人扒光了衣服丟在大街上,又氣又惱,可這麼多人,他也沒法把他們怎麼辦。
抿了抿唇,他轉身離開,準備去找罪魁禍首算賬。好個許殊,竟這麼對他這個親哥。
可等他到了齊府外,門房卻說什麼都不讓他進去。他跟門房吵了起來,引起了路人的注意,不少人聞聲過來看熱鬨。
“怎麼回事?這是齊府的舅老爺吧,今兒怎麼被關在了門外?”
“你還不知道吧?齊夫人這次算是硬氣了一回,將兩家的賬貼在了城裡,讓大家評評理!這幾年,他問齊夫人要了三四千兩銀子,還說齊夫人對不起他。”
“早該這樣了,這個許老爺成天隻知道在賭場、青樓裡打轉,家裡那麼多的基業都被他敗光了,然後就三天兩頭來纏著齊夫人。齊夫人是個好性的,換我,早將他打出去了!這種不成器的兄弟拿來乾什麼?”
……
一句句,砸在許萬宏的臉上,令他顏麵儘失。
許萬宏自詡是個老爺,到底要臉,被這麼多人笑話,齊府的家丁又堅決不開門,不讓他進去,他最終隻能悻悻然地走了。
可這一到街上,到處都在議論這個事。
大部分人都不認識他,卻說得那個唾沫飛濺,他走到哪兒都能聽到旁人議論他的聲音。
哪怕彆人不知道說的是他,許萬宏也呆不下去,惱怒地跑回了家,打算回頭再找許殊算賬。
這個事傳得沸沸揚揚,不到半天時間,幾乎是全城皆知了。
賈修文聽說了此事,趕緊過去找寇正元。
寇正元前些日子丟了臉,又連累其他學子不能去書院了,最近除了賈修文,都沒人理他,他也不怎麼出去了,整日呆在院子裡讀書,一副兩耳不聞窗外事的樣子。
賈修文料定了他不知道此事,興衝衝地跑過去說:“寇兄,你聽說了嗎?許老爺回來了。”
提起許萬宏,寇正元就沒什麼好臉色,他沒忘記,這位紈絝舅老爺每次上門是怎麼奚落他,又是如何在許殊麵前吹風的,他落到今天這地步,也有這位舅老爺的功勞。
看寇正元臉色不對,賈修文連忙說道:“寇兄,好事,許萬宏丟人丟大了,現在全城都知道他三天兩頭上齊府打秋風,要了好幾千兩銀子,還不知足的事,如今許萬宏就是過街老鼠,人人喊打!”
寇正元臉色稍緩,冷笑:“他也有今天!”
一個天天吸親妹子血的人,還好意思指責他。他花的都不及這個許萬宏的皮毛。
賈修文樂嗬嗬地說:“可不是,他如今聲名狼藉,寇兄也能出口氣了。”
寇正元跟賈修文抱怨過幾次許萬宏的不厚道,因此賈修文知道兩人的恩怨。
寇正元放下了書:“隻是不知此事是怎麼爆出來的?”
賈修文興奮地說:“寇兄,你絕對想不到。這事啊,是齊府主動爆出來的,還在全城好幾個地方貼上了告示,將事情的緣由說得一清二楚。那許萬宏聽說了齊賈要建免費的學堂,不答應,到齊府上鬨,要錢,齊家不允,雙方鬨了矛盾,齊府乾脆將這些年許萬宏上齊家要了多少錢,都一一例了出來。一筆一筆清楚得很,那許萬宏貪心不足,如今成了全城百姓唾棄的對象。”
賈修文說得起勁兒,沒察覺到旁邊的寇正元握緊了書,渾身緊繃。
許殊對她親兄長都如此狠心,那更彆提自己這個不討喜的贅婿了。若是許殊也將他這三年花了齊府多少錢,一一張貼出來,弄得全城皆知,那他根本沒法在玉州城呆下去。
“原來如此。”寇正元力持鎮定,輕輕抿了抿唇,說道,“賈弟,為兄有一事相求,還請賈兄給指條路。”
賈修文豪爽地拍了拍胸口:“什麼事,你我兄弟,這麼客氣作甚。寇兄有事儘管說便是。”
低咳了一聲,寇正元道:“賈弟,為兄已在你這裡叨擾許久了。如今玉州也不許我參加科考,因此,為了前程,為兄恐怕得另做打算,去其他地方想想辦法了。”
賈修文點頭:“應該的,寇兄學識淵博,文采斐然,在學院眾學子中也是拔尖的,若非出了意外,寇兄早就高中了。不管寇兄做什麼打算,小弟都支持你!”
寇正元這麼說,本是指望他能夠主動提幫忙的事,賈家富貴,在官府也有些關係,有他幫忙,一切都會很順利,接下來幾個月自己也能認真念書,參加明年的鄉試。
可賈修文不知是不是沒聽懂,半句都沒提錢的事。
寇正元要麵子,也不好主動問賈修文要錢,隻能憋著氣,強擠出一個笑容:“謝謝賈兄!”
賈修文擺手:“你我兄弟,如此客氣做甚?寇兄近日一直埋頭苦讀,辛苦了,不若今晚咱們出去玩玩?”
寇正元下意識地扭頭往屋內看了一眼。
賈修文哈哈大笑起來,拍了拍他的肩膀說,擠眉弄眼:“寇兄莫慌,咱們隻是去喝酒,再去賭坊裡轉轉,隨便玩玩,嫂子肯定不會生氣的啦。整日悶在家裡,寇兄就不累嗎?”
寇正元這陣子如此不順,心裡早憋了一股火,若非囊中羞澀又怕被人看到笑話他,他早出去了,如今聽寇正元這麼一說,頓時有些心動,猶豫了一下說:“好吧。”
“就這麼說定了。我還有些事,晚點差人來請你。”賈修文邊說邊站了起來。
寇正元將他送出了院子,回來就看到齊晶晶愁眉苦臉地站在門口,他挑了挑眉:“聽到我跟賈修文說的話了?你娘可真狠啊,不但對你這個女兒狠心,對你舅舅也這麼狠,說翻臉就翻臉。”
齊晶晶看了他一眼:“你以前不是說我舅舅老趴在齊府上麵吸血嗎?今日怎麼向著他說話?”
寇正元一噎:“我這不是兔死狐悲嗎?以前你娘對你舅舅多好啊,可以說是有求必應,比對你這個親生女兒還好,可如今還不是說撕破臉就撕破臉。她對你舅舅,對你都如此,未免有些太心狠了。我也就是在你麵前抱怨幾句,你這些日子攢了多少錢?”
“你問這個乾什麼?咱們要搬出去了嗎?”齊晶晶仰頭,期待地望著他。
這賈府雖好,但到底不是自己家,非親非故的,一直寄人籬下,總不是個辦法。
寇正元不想搬,他無奈地說:“你有多少錢,咱們能搬去哪兒啊?”
齊晶晶拿出這段時間沒日沒夜繡花掙的錢:“我這裡有六百多文錢,雖是不多,但咱們也可以找個偏僻點的小房子,租房先安頓下來,然後再想其他法子。相公,這賈府終歸是彆人的家,咱們一直住著終歸不是個法子。”
寇正元一手握住齊晶晶的肩,一手將她手心裡的銅錢撿了起來,慢悠悠地轉到自己的手裡:“我知道,可你從沒吃過苦,租個小房子,沒人伺候,你能習慣嗎?我也是怕你跟著我吃苦。”
齊晶晶搖頭:“相公,我不怕吃苦。咱們不要呆在賈家了,你沒瞧見,那些仆人背後在怎麼議論咱們。”
說到這裡,她臉都紅了。她自小就不喜那些打秋風的親戚,如今自己竟成了當初自己最不喜的人。
齊晶晶麵皮薄,本就不想呆在賈府,如今再聽下人背後悄悄議論他們賴著不走,她心裡更不舒服了,一直在琢磨著搬走的事。
“可,賈弟對我一片赤誠,誠心誠意邀請咱們在他府上住下,咱們就這麼走了,豈不是辜負了他?”寇正元攬著齊晶晶的肩膀說。
齊晶晶對賈修文還是沒多少好感,她說:“咱們日後再報答他今日的收留之情就是。”
見她鐵了心想走,寇正元歎了口氣說:“娘子,你也不是不知道如今玉州不許我參加鄉試,留在玉州,我的前程就完了。我想咱們搬到外地,參加明年的鄉試,這得需要銀錢,你等等,等我攢夠錢,咱們就走,不會一直留在賈府的。”
“真的?”齊晶晶仰頭望著他,目光帶著希冀。
寇正元苦笑:“你剛才應該聽到我跟賈修文說的話了。我是真想走,但咱們現在沒錢啊,路上要花錢,去了外地,要租房子,要去書院,哪樣不得花錢?”
這段時日,齊晶晶也吃了苦頭,知道沒錢寸步難行。隻是:“咱們什麼時候能攢這麼多的錢啊?”
她就是一天到晚不停地繡花,也攢不了這麼多。
寇正元笑著說:“所以這個事情得靠我啊。你就安心地呆著吧,錢的事我會想辦法,晚上我跟賈修文出去轉轉,看看有沒有什麼掙錢的法子。”
賈修文隻會花錢吧。齊晶晶有些不安。
寇正元卻一把合上了手心,將錢袋攥緊:“這些銅板先放我這兒做啟動的本錢,我今晚去看看能不能想個法子,早點掙夠了路費,咱們就出發。”
六百多文肯定是遠遠不夠的,留在她手裡也辦不了事,目前隻能寄希望於寇正元身上了,齊晶晶無奈地點了點頭。
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