“你謝的是夫君,還是燕翎？”
寧晏聽得這話，手滯了下，隨後又抱得更緊,
“自然是你呀...”
燕翎官袍被她勒得起皺,小臉側貼在他筆直的脊背，眼梢彎出笑意,燕翎這人在外是無所不能的閣老，到了她這裡總能折騰出一些好笑的把戲來，一個大男人還這般較真。
與過去告彆的那點失落，終是被他這句話給衝散了不少。
寧晏覺得好笑。
燕翎聽到她語氣裡的揶揄，意識到她心情轉好,轉過身來，反而將她往懷裡一摟,單手扣緊了她後腦勺,抵在胸膛,
“你彆笑,我是認真的。”頗有幾分掏心掏肺又無奈的語氣。
寧晏聽得他這語調，有些惱他,“有何區彆？你是我夫君,我夫君是燕翎，來來去去都是你...”
“那不一樣....”
他將她從懷裡拉出來,圈住她腰身，半摟著她，神情倒是有幾分愉悅，輕聲道，“你的夫君可以是我，也可以是彆人,換一個人娶你，你也會敬重他愛護他，而我想要的是你的心，獨獨屬於我燕翎的心，你明白嗎？”
寧晏眉睫輕的一顫，抬眸對上他的眼，因星夜兼程奔波，他眼眸裡略有些血絲，瞳仁卻是格外明亮又柔和，被他這麼看一眼，仿佛整個人都被他包裹，連著心和胸膛都在發燙，
“我明白了....”
*
燕翎一路都在回味寧晏主動摟抱他的感覺，心滿意足地笑了。
待他趕到禦書房，太子和三皇子也在，三皇子目光灼灼看著他，神情極是複雜。
皇帝倒是坐在禦案後正與太子商議糧荒的事，燕翎進來，跪在正中行了個禮，皇帝頭也沒抬朝他擺擺手，示意他就座，燕翎卻跪著沒動。
皇帝這才注意到他，目光定定投來，
“你這是做什麼？你的折子朕已經看了，你們內閣將互市的品種規模價目都敲定清楚，定好再給朕瞧瞧。”
燕翎再次磕了頭，“舅舅，我想跟您回稟寧家的事。”
喚一聲“舅舅”，就是當家務事再談。
皇帝看了他一眼，揮了揮手，示意內侍全部退出去，殿內就他們父子三人與燕翎。
燕翎一五一十將寧家的事都給說了，沒作隱瞞。
“畢竟是我與三殿下的姻親，故而沒有將事情鬨開，還請舅舅寬容。”
按照國法，寧家這個事要上報刑部與戶部。
皇帝臉色沉了幾分，燕翎這麼做，保護寧晏在其次，更多的維護了三皇子和皇家的臉麵，他狠狠瞪了一眼三皇子，三皇子連忙跟著跪下來，半字不辯。
太子坐在另一側笑著打圓場，“父皇，翎哥兒做的對，更何況寧家兩位大人與女眷都被蒙在鼓裡，兒臣相信，給他們一百個膽子都不敢私放印子錢。”
太子對燕翎與寧家斬斷關係樂見其成，卻也不會因為這點小事去攻訐三皇子和寧家，這種有損皇家臉麵的事，他不會做，做了也會招來皇帝的反感。
更重要的是，寧家實在沒什麼值得他忌憚的地方。
太子高居儲君多年，眼界與格局不是三皇子可比。
皇帝也知道這種事怪不到三皇子身上，隻是心裡極為不痛快，“寧一鶴竟是這等人？朕看他有幾分才學，還當是磊落男子，沒想到是如此昏聵愚蠢之輩，你媳婦受委屈了。”
“但事情不能這麼算了，”皇帝思忖片刻，看向太子吩咐道，“你待會去一趟翰林院，借個由頭革了寧一鶴侍讀學士的頭銜，讓他回去該做什麼便做什麼去。”
太子應是。
燕翎對寧一鶴不是沒有埋怨，他到底是寧一鶴的女婿，人倫禮法得顧忌，有些事情彆人做的，他做不得。皇帝願意替他出氣，他求之不得。
燕翎轉念說起了案子，“我入宮前，已收到京兆府的邸報，總共從寧家獲得四萬三千兩抄銀，其中一萬兩是嶽母穆氏的私財，其餘三萬三千兩則是私放印子錢的罰額及那妾室所有餘產，此外那妾室在外頭購置了兩間鋪子與一個莊子，也全部被抄沒。”
雲旭今日下午便隨同京兆府在辦這樁事，自然是分了一些蠅頭小利給京兆府的官員和捕快，封了他們的嘴，餘下大頭才上報朝廷，用的是寧家一妾室倒賣主家財產私放印子錢的由頭，把寧家主子們都給摘開了。
此案並未聲張，朝野不聞。
皇帝頷首，“穆氏的私產歸你媳婦，其餘上交國庫。”
燕翎抬眸看他，再拜道，“舅舅，我打算將嶽母那一萬兩私產全部捐獻國庫，為她掙得一誥命夫人之銜，還請舅舅恩準。”
寧晏已與寧家決斷，他必須為寧晏長遠做打算，隻要她是誥命夫人之女，誰也不能看輕她。
皇帝沉默片刻，道，“寧一鶴本是五品侍讀學士，給他妻子一個誥命也不是不可，不過既是有和離之名，朕便以她散財資軍為由，賜她五品賢夫人，慰她在天之靈。”
翌日皇帝聖旨下達禮部，禮部敲鑼打鼓去了寧家，寧家上下惶惶不安齊齊跪在正院門口，聽得那太監聲音洪亮高頌封穆氏為五品賢夫人，一個個臉色如同打翻了顏料盤，可謂是精彩紛呈。
誰也不敢去嚷嚷真相，默默跪著磕頭。
彼時寧一鶴已曉得自己被皇帝革職，隻剩一進士頭銜，偏生皇帝抬舉穆氏，聖旨特意送到寧府，不是故意打他的臉麼？
他木著臉癱在院子正中，熾熱的午陽倒灌下來，驅不散他渾身的寒氣。
他如同置身冰窖，臉色塗了臘般，陰沉到近乎扭曲。
大老爺不得不恭敬地將內侍送走，還掏了所餘不多的體己打發了這些官員內侍，轉背還得忍氣吞聲，悄悄將聖旨及賞賜全部送去寧晏的私宅。
消息傳到國公府，寧晏午睡剛醒，迷迷糊糊揉著眼，
“你說什麼？陛下下旨封了我母親的誥命？是五品賢夫人？”
如霜激動含淚，“是呢，禮部不知夫人與寧家和離的事，聖旨徑直送去了寧府，那寧府上下一個個跟鋸了嘴的葫蘆似的，不敢吭聲，簡直是大快人心。”
寧晏腦子一陣昏懵，半晌才反應過來，連忙趿鞋下榻，“聖旨現在何處？我還得去寧府取嗎？”
如霜擦著淚笑道，“大老爺親自送去了咱們的穆宅。”
寧晏高興地團團轉，又去裡間挑了一件衣裳出來，“走，咱們去祭拜母親。”
她極少這般激動，坐在梳妝台前，任由丫鬟給她梳妝穿戴，胸膛如擂鼓般振動，雙手亦無處安放。
誥命非等閒能授，無論官多大也得皇帝批準，根本不是錢財能捐來的，一定是燕翎的功勞。
昨日之事雖是稱心如意，可事實來說，她也沒有娘家了，一個沒有娘家的女子，在外頭舉步維艱，但燕翎給她母親掙來誥命便不一樣了，不僅是母親的榮光，穆家的榮光，也是她的體麵。
宮中同時也派人來寧晏處道喜，燕家上下聞訊，都來恭賀她，寧晏露出笑容，吩咐打賞下人，又匆忙趕往穆宅祭拜。
再說回寧家這頭，昨日燕翎夫婦離開後，老太太由下人攙著回房，到了門口被絆了一跤，一口烏血吐出來，一病不起，從昨夜到今日晨起，隻醒了兩個時辰，本就千瘡百孔的寧府雪上加霜。
大老爺夫婦坐在賬房開始盤家產，昨日為了貼補罰額，公中貼了六千兩銀子，此刻賬上隻剩兩千兩銀子，捉襟見肘，還有一大家子要養活怎麼辦，夫婦倆合計開庫房賣古董。
大夫人身子不好，從來不伺候人，二夫人呢，昨日受此打擊，乾脆甩臉不乾，稱病不起，老太太院子裡無人坐鎮，有的嚷著喊大夫，有人猶疑著要不要去請道姑，簡直亂成一鍋粥，後來是老太太一等心腹顧嬤嬤親自去客房求了素娘來做主。
素娘慢騰騰吩咐人給老太太喂了些補藥，沒多久老太太又吐出一口血，嚇得滿屋子哭成一片，素娘不慌不忙派人請大夫，家裡不體麵，不敢去請太醫，便在附近請了個老郎中來，郎中開了一劑藥喝下去，老太太臉色總算好看了些。
素娘安置完老太太，與老太太心腹顧嬤嬤打裡間出來，顧嬤嬤看出素娘穩重能乾，又是老太太的親戚，保不準就是未來的三夫人，待她極是客氣，二人相攙到了廂房喝茶，素娘便問，“怎麼會鬨到這個地步？三小姐得嫁貴婿，不該好好籠絡著，怎麼得罪得這樣狠？”
顧嬤嬤聞言長長歎了一口氣，替她斟一杯涼茶，“此事說來話長。”
寧一鶴與穆氏的婚事是自小定下的，可惜寧一鶴天生有反骨，不聽從父親調派，私下沒少鬨幺蛾子抵製這門婚事，老爺子隻給他一句話，哪怕他隻剩下一根頭發都必須將穆氏娶進門，寧一鶴無可奈何，那時的穆家在泉州混得風生水起，有意入京拓展生意，自然是希望搭上寧家這條線，寧老爺子又是說話算數的人，絕不準許兒子反悔。
寧一鶴被逼著娶了穆氏，又被按著強行圓了房，心中是極為惱火的，為了報複老爺子與穆家，他在婚後開始肆無忌憚納妾，幾乎到了寵妾滅妻的地步，老爺子最開始也治過他，最後寧一鶴拿著穆氏威脅他，老爺子也無可奈何。
恰恰老太太也不讚成這門婚事，縱著兒子反老子，起先穆氏拿了銀錢貼補寧家，老太太還能給她幾分好臉麵，後來頭一個生下的是女兒，寧一鶴要麼常年不歸家，要麼宿在小妾屋裡，穆氏哪有機會再孕，身子每況愈下，老太太對她徹底沒了耐心。
再有蓮姨娘暗中拱火，甚至買通道姑說什麼穆氏克老太太與三老爺，老太太心裡一想，這穆氏可不是克他們母子嗎，老三因她不認真當值，整日遊手好閒，而她呢，也沒過消停日子，由此越發厭惡穆氏。
穆氏後來看清寧家的嘴臉，瞅著自己時日無多，私下開始將大部分嫁妝轉移出去。
此事被蓮姨娘告到老太太那裡，老太太萬分惱火，吵著要尋穆氏麻煩，這個時候，寧一鶴回來了，他心高氣傲，不許任何人覬覦穆氏私產，堵住了老太太的路，穆氏過世後，老太太把主意打到小小的寧晏身上，想方設法折騰寧晏，逼著榮嬤嬤等人說出嫁妝去處。
榮嬤嬤將事情鬨到老爺子那裡，老爺子自然替寧晏撐腰，當眾打死一個奴仆，並放話，以後誰欺負寧晏，便是這個下場。
隻是老爺子這人自來與老太太不合，寧願去外頭住著，也不愛留在家裡，寧晏免不了吃苦，後來穆家送了一傻大個進府，這女子性子憨傻，卻一身武藝驚人，寧晏不懂事時，就靠著這些人保住了性命。
待她年紀大些，穆老爺子親自進京，當著老爺子的麵把外孫女接走，老爺子愧不難當，三年後穆家出事，不得不送寧晏回京，而這個時候，十歲的小姑娘已養出一副沉穩的性子，懂得藏拙，開始借力打力，在寧家低調地存活下來。
素娘聽到最後痛恨至極，且不說那門婚事如何，寧晏是寧家的骨肉，老太太也好，寧一鶴也罷，不該如此欺負一個孤女，她心中嫌惡，麵上未顯，隻歎道，“真是造化弄人。”
顧嬤嬤看著好好的家成了個空架子，也不由怨恨蓮姨娘，“都說娶妻娶賢，否則禍害三代人，老話是沒錯的，這蓮姨娘雖不是妻，可這樣的女人在後宅攪風弄水，把一家子搞的不安生，實在是可恨，當初如果沒有她，三夫人和三小姐也不是這個下場。”
恰在這時，門廊外傳來一陣喧嘩。
素娘與顧嬤嬤繞門而出，隻見寧溪抱著那個繈褓的孩子，跪在台階下，說是孩子不行了，懇求老太太派人去請大夫，大老爺夫婦現在恨蓮姨娘恨得要死，加之這個孩子身份不明，誰也不肯搭理，大夫人話裡話外讓寧溪抱著孩子出府去，彆在寧家礙眼。寧溪隻能求到老太太這裡來。
寧溪瞧見素娘穩穩當當立在門口，身旁又站著老太太心腹顧嬤嬤，心裡恨得不是零星半點，
“都是你個惡婆娘，若不是你，我娘也不會被逼著去掐我弟弟，我弟弟現在命在旦夕，全是你作怪。”
素娘麵無表情看著她，懶得浪費口舌，倒是身邊的顧嬤嬤涼涼諷刺道，
“喲，四小姐不如去道觀問問，這孩子的親生父親到底是誰？要治病也得找他父親去治。”
寧溪眼眶一紅，酸楚地哭道，“不是的，他是我弟弟....事情還沒查清楚，你們彆亂說....”
孩子終究是無辜的，素娘看不過眼，吩咐身旁一女婢道，“去看看老郎中走了沒，沒走的話，將孩子抱過去讓他瞧一瞧。”
女婢過去接繈褓，卻被寧溪扭身一推，她陰冷地剜著素娘，“貓哭耗子假慈悲，我不稀罕，我自己去！”
扭頭走了幾步，迎麵撞見一管事，那管事擦著額頭的汗，一臉晦氣道，“四小姐，衙門遣了人來，說是蓮姨娘昨夜病死在牢房，今日辰時，京兆府的人已將她屍身扔去城外亂墳崗。”
血腥從喉嚨竄了上來，寧溪兩眼一翻，手中的繈褓滑落，身子軟趴趴地倒下了。
管事眼疾手快接住繈褓，雙手捧著，無助地看向素娘。
素娘一麵吩咐人將寧溪抬回去，一麵讓女婢去請大夫，大約半個時辰後，大夫看過姐弟倆，姐姐倒是無大礙，孩子卻難有生機，讓寧家儘快將人送去太醫院，或許能救，眾人問素娘怎麼辦，素娘吩咐乳娘將孩子送去書房，交給寧一鶴，“此事得三老爺處置。”
孩子救不救，認不認，都是寧一鶴自個兒的事，自己弄出的爛攤子自己收拾。
麵對一個可能不是自己的孩子，也不知寧一鶴心裡是怎般滋味。
長清觀的人已經被她支使開了，寧一鶴永遠也彆想知道真相。他就等著受煎熬吧。
寧溪在塌上幽幽醒來，虛弱地睜開一線眸子，看見素娘，雙目淬毒般恨道，“你巴不得我弟弟死，你好嫁過來當三夫人吧，我告訴你，隻要有我在一日，你就彆做夢....”
顧嬤嬤正張羅著送大夫走，聽了這話，扭頭斥了她一句，“四小姐，您如今自身難保，就彆折騰了，蓮姨娘出了這樣的事，原先議親的幾家怕是不成了，背著罪名又如何能定個像樣的人家呢，您有這個閒心，多為自個兒著想吧。”扔下這話，出門忙去了。