寧晏坐了一會兒,借口賬房有事提前離開了。
沒多久王嫻也送王婧出府，六月中旬正是暑氣最盛的時候，到了下午申時,陽光依然毒辣得很，才走了一段,汗水便滋滋往外冒。
王婧攙著王嫻,沿著廊廡過了穿堂，前麵是一個空曠院落，平日女眷打府外坐車回來，皆停在此處,往左可出側門送客人出府，王嫻沒有將王婧往側門送,而是越過垂花門的照壁,領著她去大門。
王婧也沒多想，反倒是顧念她挺著大肚，走得小心翼翼。
垂花門與外院當中有一條小巷，穿過小巷往東則是賬房,往西則是明熙堂，兩側院牆爬滿了綠油油的藤蔓,穿堂風拂過，一牆綠浪翻滾而來,極為壯觀，此處極是涼爽,王嫻停下來歇著,稍稍喘了兩口氣看向妹妹，“你今日是怎麼回事？一提到蕭元朗便不說話了。”
王婧也沒避諱，臉上的笑容淡下來,有些不甘道，“他拒了婚事，說是心裡有人...”
王嫻察覺到妹妹炙熱的眼神，猜道，“你懷疑那個人是寧晏？”
王婧視線從藤蔓上挪至她身上，側身麵朝她頷首，“沒錯，少時的心上人，除了寧晏還能是誰？我見過三王妃，她比不得寧晏貌美。”
王嫻眼神裡空空蕩蕩，木了片刻道，“我勸你彆動歪心思，燕翎很喜歡她。”
王婧被她這話給鬨個沒臉，“什麼歪心思不歪心思的？我還不至於嫉妒她。”
王嫻很不客氣地揭穿道，“你臉上都寫著呢。”
王婧頓時惱羞成怒，鵝蛋臉覆上一層熱浪，氣得跺腳，“我怎麼會嫉妒她？我會嫉妒一個詩才不好的女人？不對，燕翎真的喜歡她？他喜歡她什麼？”
王嫻麵無表情道，“我不知道....”
王婧兀自想了片刻，輕哼了一聲，“燕翎大約也是被婚約所綁，無可奈何，是寧晏運氣好，得了這門婚事，否則，將她扔在女人堆裡，燕翎又怎麼會看得上她？”
王婧的嗓音不高不低，恰恰被從賬房回來的寧晏聽到，寧晏帶著女婢漫步過來，透過那扇雕窗，一眼看到王氏鵝黃的衣擺，正要邁過去，卻聽得一道懶洋洋的嗓音從後麵傳來。
燕璟一隻手撐在垂花門的月洞門口，皮笑肉不笑睨著王婧，“是啊，我家大嫂門楣不顯，詩才不好，卻因運氣好嫁給我兄長，就是不知道您這樣門楣高貴，才高八鬥，牛氣衝天的人將來會嫁個什麼樣的金龜婿，哎呀，我擔心這地上框不出您的牛氣，您得一飛衝天，去天宮當王母娘娘才對！”
王婧被這話氣了個倒仰，扶著腰罵道，“燕璟，有你這樣擠兌客人的嗎？”
燕璟不甘示弱罵回去，“你有這樣口無遮攔欺辱主人的嗎？”
王婧氣紅了眼，看了看王嫻，指著燕璟哽咽道，“他到底是哪頭的？”
燕璟往月洞門上懶散地一靠，好笑道，“我當然是燕家這頭的，我難不成還是你王家那頭的？”
燕璟不耐煩與她吵架，往自己右邊一指，“我的王家大小姐，您走錯門了，這兒是出門的地兒，您往正門去作甚，又不是什麼王孫貴胄，走什麼正門？你還當自己是皇家公主呢？”
王婧從未被氣得這樣狠，深呼吸一口氣，繃著臉提著裙擺將燕璟撞開，往側門衝去。
燕璟從月洞門內探出一個頭，循著她背影望過去，捏著嗓音陰陽怪氣道，“您回去可得擦亮眼睛好好挑選，一定得挑個比我大哥還好的夫婿，否則，你這輩子豈不要嫉妒死我大嫂了？”
“您這樣高貴的大小姐，怎麼能嫉妒彆人呢？實在不行，我替你搭個梯子，你去天上找，對了，那個天蓬元帥就很好。”
燕家下人聽得這話，都立在一旁掩嘴輕笑，王婧從來沒這麼丟過臉，眼淚滾滾而落，一頭栽在馬車裡大哭不止。
燕璟待她走遠，收斂了神色扭頭看向妻子，王嫻涼涼看著他一動不動。
換作平日燕璟也要犯怵，這回罕見埋怨道，
“你挺著肚子走這麼遠作甚？吩咐嬤嬤送她到側門便可，犯得著往前院走，有個閃失如何是好？再說了，你跟你妹妹提大嫂做什麼？”
王嫻盯了他一瞬，臉上的情緒收得乾乾淨淨，挺著肚子快步離開。
燕璟皺了皺眉，有些忍不了她的脾氣，叉著腰覷著她飛快的步伐，最終無奈追了上去。
待二人走遠，寧晏自內側的遊廊邁出來，透過穿堂看向王氏離開的方向。
陳嬸子在一旁冷笑，“幸得三少爺回了話，否則奴婢都要衝出去替您責她幾句，還是大戶人家出來的小姐，這般沒教養，吃著主人的茶，站著主人的地，卻說主人的不是。”
又悄悄打量寧晏神色，怕寧晏因為王婧的話不高興。
寧晏不高興是真，卻不可否認王婧說的是事實，若燕翎有的選，肯定不會娶她，就如同她自己，未婚前也曾向往嫁一個老老實實的讀書人，過著富足簡單的日子。沒有婚約，她與燕翎或許不會有任何交集。
比起王婧，她更在意這位三弟妹，王嫻不太對勁。
王嫻平日為人寡淡，連親母過府也鮮少給個笑臉，今日卻破天荒送王婧到垂花門，看樣子若非燕璟攔著，該要往外院去，她一個孕婦臨產在即，也不擔心磕著碰著。
王嫻明知道她往賬房來了，垂花門的小巷是她回明熙堂的必經之路。
寧晏不得不懷疑，王嫻是故意惹得王婧說出那番話，好叫她聽見。
她這是什麼意思？
寧晏分析了好幾種可能，隻有一種可能能解釋王嫻詭異的行徑。
王嫻也喜歡燕翎。
震驚之餘，更多的是膈應，也不知王嫻腦子是不是被驢踢了，既然喜歡燕翎，嫁給燕璟作甚？沒得埋汰了人家耿直少年，隻是各人有各命，寧晏也插手不來，不過這個王嫻，卻得給她一些教訓。
轉身語氣淡漠吩咐陳嬸子，“傳我的話，以後王婧過府，待遇降一等。”王婧不懂為客之道，那便教她做人。
大戶人家待客都是有規矩的，客人不同，迎候的婆子有身份之差，茶水也有高低之分，就連菜上幾道都是有講究的，陳嬸子笑著應是。
寧晏此舉亦是警告王嫻莫要耍心眼。
消息傳到王嫻耳朵裡，她麵罩寒霜，
“不過是一點銀子而已，我還貼的起。”吩咐貼身女婢，“取兩千兩銀票送去賬房，就說王家人做客，一應支出我自個兒來，我看寧晏還要不要臉。”
寧晏這頭得了消息，明白王嫻想故意讓她下不來台，很好，拚硬氣，長房還能輸給三房。她靈機一動，也送了兩千兩銀票去賬房，放話出去，以後長房的親戚，都歸長房自個兒招待。
寧晏很巧妙地把妯娌之間的衝突，演變成三房之間的較量。
這下好了，將家底最薄的秦氏架在火上烤，她正在喂兒子喝羊乳，得了這消息，氣得心肝疼，這是神仙打架，她夾在當中遭殃。
她把孩子扔給奶娘，匆匆趕到容山堂，稟了徐氏，徐氏聽說兩個兒媳婦隔空鬥架，頭疼不已，派邵嬤嬤去見寧晏，意思是讓賬房都給退回去，哪有讓媳婦貼錢待客的。
寧晏卻笑著回，“哪裡的話，各房的客人自己款待，也不是沒有先例，聽聞韓國公府就是這般行事的。”
徐氏便知寧晏是鐵了心整治王氏，順帶貼補公中。她不是沒有法子化解，隻是這麼一來，徹底跟寧晏交惡，不能這麼做。
這兩個兒媳婦的脾氣，徐氏也曉得，一個賽一個硬氣，勸是勸不住的。
最終與秦氏道，“這樣，你出一千兩，娘貼補你一千兩，”也不好讓老二媳婦落人下乘。