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被老頭說得心動,謝天同樣開動腦筋，下了功夫思索。
既然決定對清螢下手，那行動情報兩麵缺一不可。
他與清螢沒打過多少交道,即使有,也都是那丫頭與他作對的煩人場景。除此之外,他更多的注意力都放在謝卿辭身上。
“據我所知,最了解清螢的人是風嵐。”謝天篤定道，“她是清螢表姐，一度關係極佳，清螢母親去世都由她送葬。”
老者沒好氣：“那還不趕緊問她？”
對付謝卿辭之事最要爭分奪秒,容不得半點拖遝，謝天立即行動,聯係秋憶夢,讓她儘量搜集與清螢有關的情報。
通過秘寶千裡鏡，謝天成功看到母親情況。
隻是短短兩日不見，沒想到秋憶夢形容又憔悴了許多,即使是能蒙住接近一半麵龐的白紗,也遮不住她臉上的枯瘦暗淡。
謝天心裡便有了數,看來雙目移植之事還沒有著落，但打擊最大的還是聲譽儘毀之事。
不過有舅舅在,歸古劍宗總不會落入他人之手。
秋憶夢心情很惡劣，但對兒子要求還是重視的：“我知道,我會問風嵐，今晚就給你回複。”
謝天道：“娘親也要保重身體,孩兒這邊也會為您物色合適雙瞳。”
秋憶夢搖頭：“你隻要拿到神木枝葉,把自己的根骨顧好,我也就放心一半了。”
母子叮囑了一番,總算結束對話。
“是啊，老頭你還沒提，神木枝葉怎麼辦？”謝天皺眉，“照你那說法，神木如今豈不是已被汙染？”
“它被汙染枯萎，方才五百年未能發芽。”老者平靜道，“如今天穡城以幼童靈性喚醒神木，得到的隻會是空殼。”
謝天急了：“那我怎麼辦？我如今才是築基期修為！不能淨化神木麼？”
老者不悅：“有老夫在，你急什麼，恢複根骨的途徑不差這一條。現在首要問題是解決謝卿辭。”
“倒是天賜良機。老夫也沒想到，天穡城的人居然把神木折騰到這般地步，倒也沒必要考慮如何淨化了，就讓給謝卿辭吧。”
能讓謝卿辭，或者他那小情人吸收加了料的神木枝葉才是最好。
魘氣，對於人體可是劇毒。
……
神農廟。
清螢擦了把額頭的汗，鬆了口氣。
她說道：“一共幸存二十五名孩子，男孩五個，女孩二十個，救出來後都集中在這裡了。”
除此之外，神農廟後院還掩埋、遺棄了數十具幼童屍體，甚至有些屍體根本直接被丟到神農木舊址的巨坑中。
真相讓人不寒而栗。
在此看向廟宇中的花草盆栽，香爐中的嫋嫋青煙，清螢隻覺儘皆來源於幼童血淚屍骸。
孩子們都被下了迷魂咒，神智並不清醒，渾渾噩噩的。
謝卿辭捏決施法：“清心定神！”
金色光亮自他指尖射出，包裹住二十五個孩子，總算讓他們眼裡稍微有了些光。
“他們的靈性每日逸散，需在安定處仔細休養。”
清螢道：“這天穡城哪裡還有安定處？”
她抬頭仰望塵土滿天飛的乾燥天空，隻覺空氣中彌漫的皆是惡孽壓抑。
謝卿辭微微擰眉。
他早在出竅期便開辟出自己的獨立洞天，然而這些孩子靈氣逸散嚴重，進入靈力充沛的洞天，大概率會爆體而亡。
蘇木抿抿唇。
他說道：“讓我來吧。”
他在天穡城遊蕩了五百年，有自己的秘密基地，能夠用來安置這些孩子，之前不說是沒有興趣。
清螢瞥他一眼。
五百年了，這童顏老妖怪難得願意采取行動。
但蘇木卻在盯著謝卿辭看。
師兄怎麼了？
清螢望向謝卿辭……嗯？
她眨了眨眼睛，懷疑自己看錯了。
她怎麼看到有縷縷的金絲自空中蔓延入謝卿辭體內？
然而再仔細看去，卻又了無蹤跡。
清螢疑心自己看錯了：“師兄？”
但謝卿辭沒有回應她。
不知為何，謝卿辭往日總是俊秀溫柔的側臉，在此刻看來竟有幾分生疏。
就好像……真的是廟堂上冰冷的神像似的。
謝卿辭平靜宣布接下來的目標：“追剩下的妖道。”
“哦，好。”
可能師兄也是被那些人的惡行激怒了吧。
清螢沒有多想。
以秘術送走這些孩子後，他們即刻踏上追蹤三長老等人的路途。
*
天穡城外一千裡，山穀。
這是一處罕見生長草木的山穀，隻是草木有些稀疏之外，還有些陰森，怎麼看怎麼不對勁。
但在天穡城方圓千裡內，這已是罕見盛景。
三長老在樹林邊等待許久，這才等來慌張的徒弟。
三長老大約四十歲的年紀，身形高大，身著金色祭祀禮服。他眉心以朱砂點出符籙，樣貌深刻陰鷙，看起來是極威嚴不好相處的人。
而一開口，果然是不悅地訓斥：“怎麼這麼慢？不是說過了麼，這七日中，血食供奉一刻都不能緩！”
徒弟慌張道：“師父，有人大鬨神農廟，把貢品都搶走了！”
他本來拿了血食是能及時趕到的，可中間神農廟突然戰鬥激烈，他聽到孩童哭喊驚叫聲，沒忍住看了一眼，結果險些被謝卿辭一劍劈了。
徒弟辯解：“血食雖然不缺，但弟子心說明天要的緊，及時拿到適合的也不容易，才去看一眼的。”
三長老陰森森道：“那貢品保住了麼？”
徒弟猛然意識到問題在何處，臉色慘白：“……”
三長老冷冷道：“明日我要按時看到血食，你自己想辦法。”
徒弟臉色蒼白，連連道歉：“是、是！”
三長老不再訓斥這沒用的徒弟，快步走進樹林深處。
進入樹林大概三步後，林間便開始彌漫白霧，越是往林中走，白霧便越濃重。
若不知特殊步法，闖入者隻會在這白霧迷陣中永久迷失。
三長老默念心訣，從容來到樹林最核心處，那裡除了空蕩土地，隻有一處平凡祭壇。
這座祭壇以陶土堆成，避免一切寶石金銀乾擾，看起來十分樸素。
但三長老沒有絲毫懈怠——神木之種就供奉在這處祭壇中，這可是天穡城五百年苦難的希望所在。
這次聖農扶苗必須成功。
若他能喚醒神木，讓天穡城重現蒼翠，他就是公認的當代神農！
而鬨出這般動靜後，若還失敗，天穡城主的憤怒也不是吃素的……
他快步登上祭壇，供奉好血食後，在香爐中點燃三炷香，恭敬行禮。
隻見青煙縈繞，容器中的新鮮血肉陡然乾癟發餿，彌漫出一股難聞臭味。
三長老表情這才放鬆，再度深深行禮，恭敬退下。
“城主請看，神木接受了血食供奉，汲取了靈性，本日的扶苗儀式也成功了。”
三長老笑吟吟道：“隻需再等四日，神木即可複蘇！”
原來，始終有一群人在旁默不作聲的觀看，有男有女，從其衣著來看，地位家境皆是不凡。
但他們並沒有表現出對神木的足夠尊重。
“那便好。”
為首者是天穡城城主，他沉聲道：“為了此次聖農扶苗，全城上下，已經忍耐了近五百年，付出無數孩子的性命……我們經不起失望了。”
“三長老，您是我們的當代聖農，請務必擔負起全城人的希望。”
天穡城主言語禮貌尊敬，卻滿含不容置疑的意味。
三長老不願想失敗的後果。
而且，也不可能失敗。
他唇角浮現自信笑容，正要給城主安心，忽然地動山搖，眾人不備，身形趔趄，險些徑直摔倒在地！
“地鳴？”
“不！”
“是敵襲！”
隻見一道紅色身影閃現。
無儘枯褐色樹根拔地而起，呼嘯著抽向三長老等人。
那俊美的紅衣少年咬牙切齒道：“原來你們在這裡！”
“原來你們把她藏在這裡！”
憤怒的叱喝中，含著多少驚怒，便含著多少刻骨的悔恨。
*
一刻鐘前。
循著那弟子身影，三人順利來到樹林外。
蘇木說道：“這道結界比神農廟外高明許多，五百年了，我始終不能進來。”
“高明？”
清螢詫異，根據她的感知，這道結界雖然很嚴謹，但強度也就那樣，真要想強闖，以蘇木的實力肯定可以。
“他們在結界中混入神木曬乾的枝條，我進不去。”
清螢問：“進不去不是才更應該想辦法進去麼？”
“無非是在此處喚醒孕育神木，”蘇木態度冷淡，“神木如何，都與我沒有乾係。”
尋找神木之事，隻是他為了尋求兩人幫助補全儀式方才參與。
清螢小聲嘀咕：“你不是神木化身麼？”
她終於按捺不住，以這種方式試探。
而蘇木隻當沒聽見。
他對天穡城毫無感情，而那些人用他的屍體做什麼，他都任由他們去，隻要彆找他就是。
“此處煞氣滔天，魘力肆虐。”謝卿辭冷聲道，“天理徹底崩壞。”
五百年，天穡城不知殘害了多少無辜幼童，早便天理不容。
然而神木派不管，城主府又是始作俑者，至於神農木本身，更是那麼個情況……
隻苦了那些孩子。
“快劈結界。”蘇木催促謝卿辭，“你殺完人以後直接取神木種子，然後幫我完成儀式，完成儀式後我把我的內丹精華給你，還可以幫你複蘇神農木。”
他隻想趕緊完成這邊事情，然後去完成自己的儀式。
態度很涼薄。
也不知天穡城百姓是做了什麼罪大惡極之事，讓這木頭老妖怪一點也不想幫他們。
“嗯。”
謝卿辭劈開了結界，他們立即找到了那群祭祀神木的人。也看到了那個，被琥珀封存的蒼白少女。
坑洞中有大團血肉不斷蠕動，如今已包裹了少女全身，隻露出她小小的一張麵龐。
少女緊闔雙目，不知生死，但多半凶多吉少。
清螢恍然。
這些人在以血肉人類供給神木種子……以人類少女孕育神木？
難怪是神木誕育！
此時此刻，誕育這個原本聖潔溫柔的詞語，居然也顯得如此血腥。
三長老率先反應過來，他厲聲道：“保護神木，保護孕母！”
蘇木卻沒有管周圍越來越多的衛兵，眼神隻直勾勾地盯著那個女孩。
她？
是她！
她就在此處。
五百年！
這些人竟敢如此對她！？
這些人竟然如此對她……
他竟沒有發現！
五百年五百年五百年五百年——
“原來你們把她藏在這裡！”
憤怒的叱喝中，含著多少驚怒，便含著多少刻骨的悔恨。
“都給我去死！”
動搖廝殺撕裂草葉，塵土飛揚。
然而血肉包裹的少女始終安靜恬然。
她仿佛睡著了。
又仿佛隻是在等一個，注定不會等到的人。
*
采采是被山民推選的新娘。
她有四個哥哥，兩個姐姐，一個弟弟，爹娘實在養不起她了，又不舍得她餓死，便為她想了這麼個好去處。
那可是神靈仙尊的新娘呢，村長爺爺的孫女都沒選上，卻輪到了她。
“來的時候，村裡敲鑼打鼓，可歡喜了。”小姑娘咽了口唾沫，“村長爺爺還給我吃了蜜糖。”
可甜可甜，她平生從來沒吃過那麼甜的糖。
“但村子裡大家都吃不飽，糖要留給弟弟妹妹們吃。”
采采眼巴巴地盯著山神：“這個差事可好了，娘親讓我一定把握住機會……不要回去了。”
說到最後一句，小姑娘越來越慢，表情漸漸黯然，她畢竟不是什麼也不懂的呆瓜。
山神少年始終微笑傾聽，聽到最後，他笑容淡了些，眉眼卻更溫柔。
他摸了摸小丫頭的發頂。
“我可以留下來麼？山神大人。我會做飯，會掃地，會燒火，會挑水，會種地！”
少年無奈道：“新娘可不是乾這些的，我不需要妻子。”
采采納悶：“妻子不就是做這些事情的麼？我娘親，還有那些姨姨奶奶，都是這樣的……”
山神少年道：“凡人或許如此。”
那她呢？
采采眼巴巴盯著他，露出懇求之意。
最終，山神做了決斷：“你便留在此處吧。但我得告訴你們村長，不要再送來新娘了。”
“我有一個妻子便足夠——而且才六歲！”
山神少年終究有些惱意。
他看起來是這麼為老不尊的人麼？
山神大人不開心，采采不敢頂嘴。
但她會長大的。
小丫頭在心裡嘟囔。
……
采采身為新娘的任務很簡單。
她需來到供奉山神少年的神農廟，將凡人的祈願木牌全部轉個麵，然後挑一瓢祈神水，潑灑在廟堂前，保持寺廟的清淨。
也是在這時她才知道，原來他不是山神，是神木大人。
“是神農尊上遺留的一顆種子。”
神木少年如此道。
不過都是神仙，一樣的。
采采每天都會按時起床，逐個將祈願木牌翻過來。
她最喜歡的時刻，便是每天清晨，山風吹動樹冠，吹動花草，吹動掛滿牆的祈願木牌。
嘩啦、嘩啦。
清脆的木牌響聲，是人們的祈願聲音，可以讓神靈聽見。
有時神木會來看她。
“你不祈願麼？”