“你這家夥到底是從哪裡看來的獵奇怪談，我雞皮疙瘩都起來了！”
“不要在有著「交換」傳聞的地方講這種故事啊！今晚你沒有室友了！自己滾去一個人住！”
鴨舌帽大學生笑嘻嘻：“乾什麼啦，不是因為有這樣的傳聞我們才決定來這裡的嘛！而且這種故事一抓一大把，你們不會真的當真了吧？”
他看向後座的兩個人，“瞧，他們都完全沒被嚇到，你們還真是連小孩都不如誒。”
大學生們開始嚷嚷罵起來，這股喧嘩倒是衝散了原先詭秘的範圍。
太宰治拿肩膀撞了撞乙骨憂太：“你怎麼突然露出一副「果然如此」的表情啊。”
乙骨看太宰拿肩膀和腦袋一下一下撞著自己的手臂，伸手把他按回座位。
“這樣就合理了。”
“哪裡合理了？”
“等價交換是合理的。”
“所以我說，哪裡合理了？”
太宰辯駁說，“我知道他得到的東西遠遠不是乾糧能拿來交換的，但這也太指向不明了吧？”
“而且就算是支付的東西不夠，那個石像後續也什麼也沒索取到啊，隻是把給予他的東西又收了回去而已……雖然我知道這個人多半也死掉就是了。”
“啊，你是這樣看待的嗎？”聽到太宰的斷然反駁，乙骨沒有急著解釋，而是若有所思說，“那我不妨這樣問好了，你覺得他的幸福屬於被收回的「給予」，還是需要額外支付的「索取」？”
太宰治：“……要說的話，我覺得都算。”
“那你覺得是石像吃虧了，還是那個男人吃虧了？”
“……”
“這是完全的等價交換，並且從頭到尾都是公平的，隻是他沒真的讀懂規則。”乙骨說。
太宰治將腦海中的故事從頭到尾梳理了一遍。
要是從環節入手的話，實在是太難說清楚了，於是他乾脆算起了總和。
“乾糧外加全家的生命，換取了十幾l年的幸福。這樣根本沒辦法比較嘛。”
乙骨：“也不是這樣算。”
太宰有些生氣了，側過身體：“那你說要怎麼算！”
乙骨看他像是隨時都要跳起來質問一樣，太宰也的確乾的出來這樣危險的事情，隻好立刻解釋起來。
“這是男人先「提出」的交易，作為另一方，石像得拿出很有誘惑力的東西，才能讓對方感到劃算，從而為下次交易做準備。”
他說，“所以它索取的很少，但給予的會很多——從石像的角度出發的話，這樣的邏輯是合理的吧？”
太宰愣了愣，點頭：“沒錯，就和賭場要把人宰得血本無歸的話，得先讓新手贏兩把一樣。”
乙骨
皺眉：“……你是什麼時候去過的賭場啊！”
“這個不重要啦！所以呢！”
乙骨眼中不讚同的眼神持續了很久()，但還是接著說道：
但他們並不是買家和賣家的關係?()_[(()，真正公平的關係絕對不會是那樣的，得雙方都有主動遞上「付出」的權利，這才算公平。”
話音剛落，太宰治立刻反應了過來：“石像後來主動給了他過量的「好處」，但是他並沒有回到那座山，支付相應的東西！”
在想明白之後，大腦被疏通的暢快讓太宰的語速也不斷加快：
“所以第一次交易的時候，他的乾糧換取的是……離開那座山的權限！是他的性命！”
“然後石像主動支付了更多，更誇張的東西。就和所有不平等條款一樣，它要收獲的也會更多，更誇張——而那個男人完全忘記了！”
“所以石像才會立刻收掉了他現在所有的一切！”
他們的交談被前麵的大學生聽在耳裡，這群學生對視一眼，眼中交換著各類驚異的情緒。
此時，大巴車也停了下來，目的地到了。
司機催促著他們下車，嘴裡嘟嘟抱怨著，說這群人真是吃飽了沒事乾，居然來這裡，自己得趕緊離開才行。
一行人下了車，乙骨憂太和太宰治走在最後。
等站定後，乙骨才微不可查地歎了口氣。
太宰牽著他的手，仰頭問：“怎麼了？”
“記得剛才的怪談嗎？”乙骨輕輕說，“他的命是乾糧換來的，這個比率已經到了恐怖的程度了。”
太宰：“所以你的意思是……”
“男人所有的一切都不會足以支付那樣幸福的「給予」的，但石像確實收到了平等的「支付」。”乙骨說。
麵前是無人打掃的雜草從，雜草中豎著破敗的鳥居。
鳥居旁，「龍賀寺之湯」的立牌閃著光。
一個怯生生的小女孩站在立牌旁邊，在她身邊還站著一個打量著遊客的黑發少年。
兩個人看著不怎麼熟悉，或者說那個黑發少年完全沒有要考慮女孩的意思。
他隻是摸著自己褐色的報童帽，轉身的時候，同樣褐色的小披風劃開弧度。
“什麼啊，大叔還沒回來，該不會是迷路了吧？”
抱怨完，他就這樣直接走入了鳥居裡。
此時，那個小女孩才在眾人摸不著頭腦的視線中慢吞吞上前。
“您、您好，是去「龍賀寺之湯」的客人嗎？”
她從頭到尾都沒注視任何人的視線，雙手絞著袖口，聲音小得像是隨時都會哭出來，“請、請隨我來。”
一行人跟著小女孩走入了鳥居，沿著石梯向上，他們終於來到了所謂的「龍賀寺之湯」。
而在那所溫泉旅館的門口，赫然是一個粗糙簡陋的神龕。
神龕半人高，之中有一個雙手平攤的石像。
有大學生尖叫了起來，又被他的同學敲著腦袋罵：“大驚小怪什麼！特色旅館拿怪談當噱頭的次數還少嗎！”
太宰捏了捏乙骨的掌心：“剛才你說，它已經收到了平等的「支付」……”
乙骨憂太的視線一直盯著那個石像，半晌後才挪開視線，垂下頭。
太宰治聽到他用平淡無波的嗓音，說著令人渾身起雞皮疙瘩的話——
“「用男人的故事製造出怪談，吸引源源不斷的人來到這裡」，還有比這個更劃算的東西嗎？”！
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