霜降過後,天氣冷了很長一段時間，褚琬行職也變得困難起來。在騎了幾天馬之後，她實在受不住寒風,便索性改用家中的馬車。
陳文毅打趣她：“還以為褚姐姐不在意自己的容貌。”
褚琬白他一眼：“我長得如花似玉，怎麼就不在意了？這幾日我明顯覺得皮膚變糙了，唉！”
她經過天井的水缸，煞有介事地探頭過去照了下，摸了摸自己的臉。
陳文毅好笑。
“我們今日要去哪？”
褚琬問，餘光瞥見官署大門進來一人頗是眼熟,還未等她看清楚,那人就先一步向她打招呼。
“嗨呀，褚女官，這是打算出去？”
那人走近,褚琬笑道：“原來是張大人，張大人怎麼來戶部了？”
“奉賀大人之命,來戶部取幾份卷宗。”說完，他停了下,目光促狹道：“另外，賀大人托我給褚姑娘傳話。”
“什麼話？”
“賀大人一早收到封信箋,然後腳步匆匆走了，臨走前吩咐下官來給褚女官說一聲,讓褚女官儘快去見他。”
褚琬蹙眉，心下納罕，賀璋以前傳話給她都是小廝來送信，為何這次卻是這位張大人。
許是看出她麵上疑惑,張大人解釋道：“賀大人走得急,見我要來戶部,就順道讓我傳話，說事情緊急，務必讓褚女官去一趟。”
“何事？”
“這我就不得而知，但聽說賀大人去了城外彆莊。”
城外彆莊。
褚琬頓時想到是天光墟的那樁案子。
此前褚琬跟賀璋去過，彼時背後那人失了約，可分明定好了下一次見麵的日期，為何突然提前了？
賀璋想必是去赴約了，如此一來，時間確實趕，讓張大人來傳話倒也是說得通。
辭彆張大人，褚琬對陳文毅道：“我忘了件事沒做，今日你自己先去如何？”
“是關於大理寺賀大人的？”陳文毅了然地問。
“跟你沒關係，”褚琬剜他，交代道：“晚些記得代我點卯啊。”
“哎...褚姐姐.....”
陳文毅見她撂下話就跑得沒了影，無奈搖頭。
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城外西山這一片多的是達官貴人們的彆莊，此時由於是初冬之際，幾乎沒有人來此地，整個西山荒無人煙，透著股蕭瑟。
賀璋今早收到信，帶著護衛來到此地，卻並沒見到人，頓時大感不妙，走出大門時，發現門口圍滿了持刀黑衣人，而站在正中央的，正是此前在天光墟見到的那位東家。
“蔡東家這是何意？”賀璋眯眼。
“賀大人彆來無恙。”
“你何時知道的？”
“在天光墟的時候。不過賀大人偽裝得極好，差點騙過我們，可賀大人卻忘了，但凡賀大人思忖事情時中指會不停地在袖口上滑動，也正是這個動作暴露了你。”
賀璋不動聲色：“看來你們在大理寺也有人。”
“或者...”他繼續：“蔡東家口中的背後之人並不存在，而一直操縱兵器交易的人就是你。”
那人動作一頓。
賀璋注意到了，犀利的目光直視著他，緩緩開口：“若是賀某沒猜錯，蔡東家其實也是我大理寺的人。”
蔡東家道：“賀大人不愧是大理寺查案第一能人，洞察秋毫。不過，我想知道你是怎麼猜出來的。”
“能知曉我習性的人恐怕隻有大理寺的人，而且，還必定是與我關係匪淺。”
賀璋負手，沉聲道：“陸大人，你也彆來無恙！”
此話一落，那人瞳孔微張，繼而大笑。
他抬手撕下臉上的□□，露出真容，正是此前的大理寺右少卿陸驍，乃信國公在朝堂上的左膀右臂。
“我原本以為這世間已經沒人再認得出我，卻不想，還有你賀璋。”
“畢竟你我共事多年，一年前你畏罪自縊於家中，我便知那具屍體並不是你。”
“為何？”
“我所了解的陸大人並非是那麼輕易自縊之人。”賀璋道：“隻是我想不明白，陸大人既已逃脫，為何還要繼續做無謂抗爭。畢竟三皇子大勢已去，再無爭儲可能。”
陸驍淡笑，那笑意顯得淒涼而深沉：“有些人一生就帶著使命，我一輩子的使命便是跟隨信國公，扶持三皇子。試問，倘若你賀璋有一天變成我這樣的境地，你是否會放棄跟隨景王？”
“沒有倘若，我也不會有你這樣的境地，我跟隨的隻有‘民心’二字，景王乃民心所向。”
“嗬！什麼狗屁.民心，隻不過是成王敗寇罷了，若是三皇子得勢，自然也有人說他民心所向。”
“陸大人，這世間已經沒有三皇子此人。”
陸驍道：“賀大人不必激我，隻要三皇子還活著一日，我便不會放棄。”
“那可惜了，”賀璋甩了甩衣袖，從容走下台階：“他即將成為個廢人，此生恐怕永不見天日。”
陸驍大驚：“何意？”
“因為....”賀璋走到陸驍身邊，低聲道：“景王不會放過他。”
說時遲那時快，賀璋說完話的一刹那間，從袖子抽出把匕首抵在陸驍脖頸上。
等陸驍從驚愕中回過神，自己已經被賀璋挾持。
陸驍卻也不怒，淡淡道：“賀大人好手段，先是殺人誅心，再是趁虛而入。”
賀璋道：“我勸陸大人回頭是岸。”
“說反了，”陸驍說道：“該是我勸賀大人束手就擒。”
賀璋眯眼。
陸驍揮手一喝：“來人，把她帶上來。”
沒過片刻，看見被扭著胳膊帶過來的人，賀璋臉色大變。
“琬琬？你怎麼在這？”
“賀璋？”褚琬也很驚訝，說道：“是張大人說你在......”
旋即，褚琬明白過來，自己是被張大人騙了。
“張呈也是你們的人？”賀璋氣得冷笑：“看來信國公在朝堂插的暗莊還真不少。”
“少廢話，”陸驍說：“眼前的是你意中人，想要她活命，我勸你速速放下匕首。”
“你欲如何？”
“我欲如何？”陸驍麵色猙狂：“賀大人知道的太多了，當然是要你的命！”
褚琬大駭：“賀璋！你彆聽他的！”
“我的命可以換她的？”
“我陸某人向來說話算話。”
“好。”
“賀璋你瘋了？”褚琬拚命掙紮，眼睛都紅了：“我的命不要你換，我跟你毫無關係，你逞什麼英雄！”
下一刻，賀璋手上的匕首哐當一聲落地，他攤開手，任由陸驍將他綁起來，邊對褚琬溫聲道：“琬琬，聽話，今日你且回去。”
“賀璋你這個瘋子！瘋子！瘋子！”褚琬怒罵，罵得聲嘶力竭，尤其是當陸驍一腳狠狠地將賀璋踹倒在地上，她眼淚再也忍不住流出來。
賀璋倒地，呼出口濁氣，對她笑了笑：“你回去，他不敢殺我。”
“賀璋，”陸驍蹲下來，用適才的匕首拍了拍他的臉，說道：“我沒看出來，像你這樣的人居然也會兒女情長。當時張大人告訴我時我還不信，今日綁這位女官過來也隻是想賭一把，沒想到，我贏了。”
陸驍笑得肆意。
“陸大人，”賀璋冷眼提醒：“彆忘了你剛才承諾的事。”
“自然，”陸驍點頭：“不過，就這麼讓她走了，實在有點可惜。”
賀璋沉臉：“你想做什麼？”
“沒什麼，賀大人想英雄救美，我自然要成全一番。”
說完，他將匕首深深地刺入賀璋胸口。
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十月下旬，整個上京城烏雲密布，壓得人喘不過氣。無論是大理寺還是京兆府都忙得團團轉。
一來是因為三皇子遺漏的黨羽如數落網，二來也是因為大理寺少卿賀璋身受重傷昏迷不醒。
聖上派了無數太醫前往賀府，也賜了許多珍貴藥材，與此同時，前往賀府探病之人也絡繹不絕，但一馬車一馬車的禮品皆被擋在了門外，就連景王親自去探望也不得門而入。
至於是何人如此大膽？
這便要說到此時賀府上做主之人——褚琬。
三日前賀璋被顧景塵帶人及時救回，身上沾滿了鮮血，連玄色衣袍都濕漉漉的仿佛從水中撈出來似的，賀老夫人見到兒子這樣，直接嚇暈了過去。
褚琬原本隻是留下來照顧賀璋的，但賀府上病的病傷的傷，而賀馨蘭哪見過這等世麵，也是嚇得六神無主，整日隻知道哭哭啼啼，更談不上做主理事。下人們遇到事隻好臨時請教到褚琬這邊，這麼一來二去的，府上大小事都落在了褚琬身上。
褚琬忙著照顧賀璋之餘，還得分心去打理賀家吃喝拉撒事務，同時還得安撫賀老夫人心情，幾乎忙得腳不沾地。
因此，當小廝來稟報說大門外有人來探望時，她實在沒好氣地說道：“已經說過許多遍了，除了太醫，一律不準其他人來打擾賀大人養傷。”
“可是....”小廝猶豫道：“這回來的不是彆人。”
“管他是何人，天王老子來了也彆放他進來！”
“來的是景王，還帶著一馬車藥材。”
小廝為難得很，他哪敢拒絕景王，但也不敢得罪褚琬，乾脆閉著眼睛一口氣說完。
褚琬一噎，若換做平時她斷是不敢拒絕景王的，可此時非彼時，一來她已經三天三夜沒好好歇息了，實在沒精力招待景王。二來，賀璋還躺在榻上昏迷不醒，太醫說要靜養，容不得有任何閃失。
她隻好把心一橫，說道：“剛才不是說過了？天王老子來了也不讓進。”
“是是是，小的這就去傳話。”小廝愁死了，心想，也不知這褚姑娘哪裡來的膽子，居然連景王都敢攔。
但令他意想不到的是，當他將這話委婉傳達給景王時，景王隻是詫異了下，而後意味不明地笑了笑，就走了。
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打發了景王，褚琬疲憊地坐在椅子上，目光虛虛地盯著床榻上的人，即便困得眼皮子打架，她也不敢闔眼，生怕自己一閉眼，賀璋就再也醒不過來。
僅僅三日，她就憔悴了許多。
這三天裡，腦海裡總是浮現那日匕首刺賀璋胸膛的畫麵，無數鮮血從他的口中、鼻中和身體裡湧出來。
她從未見過那麼多的血，也從來不知一個人居然能有那麼多的血，似乎流了許久許久，染紅了他的衣裳，他的臉，以及她的眼睛。
像一個冗長的噩夢，有時褚琬打盹也不禁被驚醒。
想著想著，褚琬又忍不住哭起來，她不是個愛哭的人，可這幾日卻流了許多眼淚。
她淚眼迷蒙地走過去，握住賀璋的手，然後抵在額前。
“求你，快點好吧，我快受不住了。”
“賀璋，你聽到了嗎？你若好起來，我保準不再生你的氣了。”
話說完，感覺到握著的手指動了下，她立即愣住，盯著手指不錯眼地看。
可過了許久，也沒發現任何動靜，心想，原來是自己的錯覺。
褚琬起身，幫賀璋掖了掖被褥，覺得屋內一股子沉悶的藥味，怕他呼吸不適，又走到窗邊去把縫隙開大了點。
當透過縫隙看見外頭站著的人時，褚琬唬了一跳，隨即行禮：“賀老夫人。”
也不知賀老夫人何時來的，又在窗外看了多久，不過褚琬眼下疲憊，已經沒心思去猜賀老夫人的態度了。
賀璋昏迷的這三日，賀老夫人也時常過來探望，但大多是挑褚琬不在的時候。當然，賀老夫人一來，褚琬也會主動避開，一來是給她們母子留出空間，二來褚琬覺得是自己害得賀璋這樣，她心中有愧不知如何麵對。
這回，還未等賀老夫人進門，褚琬就收拾東西，打算離開，但才走到門口，就聽得賀老夫人開口道：“褚姑娘可否留下？”
褚琬不解抬頭。
賀老夫人道：“我有些話想跟褚姑娘說。”
她進了屋子，坐下後，示意褚琬也坐下。
褚琬行了一禮，端端正正坐著。
“這幾日，多謝褚姑娘，璋兒的傷多虧有你照料。”賀老夫人聲音沙啞，才三天時間，頭上就增了許多白發，麵色也枯槁頹敗。
這倒是她心裡話。
賀老夫人內心其實是懼於應酬的，這也是她平日鮮少出門的原因。平時她的起居事務都是由賀馨蘭打理，可賀馨蘭在戊州打理個小宅還好，來了京城打理大宅子就有點不夠看，尤其是這個節骨眼上，若是沒有褚琬，賀府恐怕早已亂成了一鍋粥。
她思來想去，於情於理也當親自感謝。
可褚琬聽了心裡無措，若不是因為她，賀璋也不至於這樣，但這事此前顧丞相讓她爛在肚子裡。因為這不僅關係賀璋聲譽，也關係賀璋的仕途，當然，或許還有彆的原因。
所以，賀老夫人的這句謝，她不敢回應，隻低頭沉默坐著。
可她這模樣看在賀老夫人眼裡，就當成了謙卑，令她暗自滿意幾分。
“我知璋兒中意的姑娘是你，幾日前，他曾跟我提起想娶你為妻。”
褚琬赫然抬頭，眼裡忍不住又開始泛濕。
“褚姑娘，曾經我猶豫過你們的婚事，但經此一事，我也想開了，若是他能醒來，若是褚姑娘不嫌棄，老婆子我屆時請媒人上門提親。”
“老夫人，我......”
“褚姑娘你聽老身說完，老身這還有個不情之請，我有個養女，此前你也見過......”
她話還未說完，就聽得門外有人喧鬨。
褚琬蹙眉：“是誰人？”
“褚姑娘，是馨蘭姑娘來了。”守門的婢女稟報道。
守門的婢女此前得了褚琬的吩咐，不得允許，不能讓賀馨蘭進屋，原因無他，主要因為這個賀馨蘭每回見了賀璋就哭哭啼啼不成樣子，勸也勸不住，褚琬想讓賀璋靜養，不得不這麼做。
此時賀馨蘭估計是得知賀老夫人過來了，她便也跟過來，正被婢女攔在門外。
若是平時，褚琬定會親自打發賀馨蘭離去，但今日賀老夫人在，她也不好擅自作主，便看向賀老夫人。
賀老夫人開口道：“讓她進來，可憐見的，估計馨蘭這幾日也嚇得不輕。”
褚琬低頭，盯著袖口上的銀絲繡花。
“老夫人，”賀馨蘭一進門眼眶就紅了，匆匆行了一禮，捉急問：“賀大哥怎麼樣了？我整日擔心他擔心得睡不著，想來看賀大哥卻還要被個外人攔住。”
說完，她倚在賀老夫人身邊抹眼淚。
褚琬心累地翻了白眼。
賀老夫人沒說話，暗暗打量低頭沉默褚琬，安撫賀馨蘭道：“好了，你既然是來看璋兒的，就快進去看看吧。”
“是。”賀馨蘭福身，不屑地瞥了眼褚琬，扭身進了內室。
賀馨蘭是真心愛慕賀璋，見他臉色蒼白地躺在床榻上，忍不住眼淚又流了。她伏在床邊，嗚嗚低泣。
“賀大哥，馨蘭來看你了，賀大哥能聽見嗎？”
“賀大哥你快些好起來，你若是有個三長兩短，叫我們怎麼活？老夫人擔憂得頭發都白了，我也吃不下睡不著。賀大哥，你快醒來吧嗚嗚嗚......”
褚琬緩緩掀眼，見賀老夫人坐在對麵揩眼角，她默了會，起身道：“老夫人，我先去看藥煎得如何了。”
賀老夫人點頭。
褚琬走出門，見外頭晨光從濃雲中破出來，深呼吸口氣，心中煩悶消散了些。但才抬腳，就聽得屋子裡賀馨蘭驚呼起來。
她趕緊轉回去，走進內室：“怎麼了？”
等看清床榻邊的情況時，她蹙眉，忙走上前去將賀馨蘭揮開：“我來。”
賀璋的胸口又洇出了些血，血不多，這已經是慢慢愈合的狀態，隻需重新換藥就好。但賀馨蘭沒見過這架勢，頓時慌得手忙腳亂。
“去喊太醫過來。”褚琬邊忙邊吩咐門口的婢女。
聖上隆恩，派了兩個太醫住在賀府以備不時之需，很快，太醫來了，坐在床前幫賀璋換藥。
當猙獰的傷口露出來時，縱是褚琬見了許多遍也還是彆過眼。
賀老夫人倒是擔憂地緊緊盯著，而賀馨蘭瞧了傷口後，又嗚嗚嗚地哭了。
哭得褚琬心煩。
她忍了忍，最後還是沒忍住訓斥道：“你閉嘴！”
賀馨蘭頓時噎住，但許是覺得被她唬住很是沒臉，於是轉頭去看賀老夫人。
“老夫人，馨蘭實在沒用，幫不上賀大哥的忙，不像褚姑娘樣樣能乾，倒像這賀府的女主人。”
她這話明著示弱，但實則上眼藥，以賀老夫人對她的依賴和喜歡，定然也會幫她同仇敵愾。
隻不過，今日賀老夫人竟是淡淡地生出了點厭煩。
“好了，太醫說璋兒要靜養，你且安靜些。”
賀馨蘭詫異，局促地點頭說是，心裡開始慌起來。
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賀璋是第四日淩晨醒來的，彼時天邊將將泛起魚肚白，屋子裡一片灰暗朦朧。
他側頭，靜靜盯著趴在床榻邊的小姑娘。
褚琬睡得恬靜，側臉壓著手臂，使得紅唇肉嘟嘟地也壓了些出來。睫毛長而卷翹，眼皮緊緊閉著，許是多日未曾好好歇息，她下眼瞼有一層厚重的烏青。
但並不影響她的容貌，相反，賀璋是第一次這麼近地瞧她，也是第一次看到她素淨的模樣，像出水芙蓉，又像清泉岸邊盛開的一朵水仙，純潔且美好。
他就這麼默默看著，目光繾綣、悠長、溫柔。
過了會，她許是睡得不舒服，身子微微動了下，蓋在她身上的薄衾滑下來。
賀璋欲抬手過去給她拉上，但才艱難地動了下，就見褚琬迷糊地起身，他下意識地閉上眼睛。
褚琬這幾日睡眠輕，也養成了習慣，睡一小會兒就要醒來看看賀璋的情況，看他的被褥夠不夠暖和，看他身子有沒有發熱，甚至有時擔心他就這麼睡過去沒醒來，還伸手去他鼻尖探一探。
這會兒也如此，她慣常地幫他掖了掖被褥，完了，又去探他的鼻吸，見他呼吸均勻，她就把身後的薄衾拉起來，換一隻胳膊繼續趴著睡。
但睡著睡著，突然彈起來。
她依稀記得，在半個時辰之前她分明是將被褥蓋到賀璋的脖頸處的，可這次再醒來卻發現被褥已經拉到了胸膛。
因不放心彆人，夜裡基本都是她在守夜，所以沒什麼人進來。
她盯著賀璋那張蒼白的臉，漸漸地流出眼淚。
“賀璋，是你醒了嗎？”
“你醒了對不對？”
賀璋緩緩睜開眼，開口時聲音沙啞：“莫哭，我怕打擾你睡覺，才沒喊醒你。”
褚琬一動不敢動，生怕這是她的幻覺。
賀璋艱難地抬手，幫她揩眼淚：“琬琬，莫哭，我醒來了，我沒事。”
“嗚嗚嗚.....”褚琬捉住他的手貼在麵頰上，感受到他掌心的溫度才確定這不是做夢，他是真的醒了。
這一刻，歡喜和激動全化作眼淚，她如釋重負地放聲哭出來。
賀璋等她發泄，等了許久，最後無奈道：“琬琬，你莫哭了，我手酸。”
褚琬趕緊將他的手放下，問道：“你現在有哪裡不舒服，胸口還疼不疼，餓不餓，睡了這麼久一定口渴了吧？”
賀璋莞爾：“你一下子問這麼多，讓我先回答哪個？”
褚琬淚眼婆娑，卻凶巴巴：“都回答。”
“嗯，”賀璋溫聲回道：“我現在很好，沒有不舒服，胸口不疼，有點餓，不過想先喝點水。”
“好好好，我這就去倒水。”
“你彆去。”賀璋拉著她，許是動作太大，拉扯到傷口，疼得他齜牙咧嘴地笑：“讓丫鬟們去，我舍不得你離開。”
這種時候，仿佛他說什麼都是極其自然的，褚琬也沒覺得這話有什麼曖昧，自然而然地在床榻邊坐下來，然後朝外間吩咐人去倒水取熱粥過來。
為以防賀璋醒來餓著，廚房隨時都備著藥粥，這會兒正好派上用場。
這一動靜，立馬就在賀府傳開了，賀璋蘇醒猶如一道曙光，在黎明前破曉。
賀璋和褚琬溫存不到片刻，賀老夫人、賀馨蘭，以及太醫們都紛紛趕過來。
最激動莫過於賀老夫人，這幾日她實在煎熬得很，每回來看賀璋，都要默念許多話給他聽，可此時此刻，她除了顫抖地哭泣，竟是一句話都說不出來。
賀馨蘭站在一旁也是哭，等哭完了見賀璋時不時盯著褚琬看，心裡又覺得苦澀。於是，她隻好走到老夫人身邊，低聲安撫她老人家，也不經意地擋了他們兩人的視線。
賀老夫人和太醫過來，褚琬就退到了月門處，等太醫診脈結束，她趕緊跟著太醫出內室去問情況。
心心念念的人不見了身影，賀璋失落地收回視線：“兒子不孝，讓母親擔憂了。”
賀老夫人失聲搖頭，眼淚止不住地流，過了許久才嗚嗚咽咽地開口：“璋兒醒來就好！醒來就好！”
這時，褚琬進了內室，正好丫鬟也端了藥粥進來。賀老夫人接過，欲親自喂賀璋。
賀璋止住：“母親且坐，兒子自己來。”
賀馨蘭猶豫了下，上前去接過粥碗：“賀大哥還有傷呢，讓馨蘭來吧。”
她半邊屁.股坐在床沿，舀起一勺粥吹了下，再遞到賀璋的唇邊。
賀璋沒動，目光卻是看向站在櫃子旁的褚琬，眸中的乞求之意明顯。
“琬琬，”賀璋眼角溢出笑，輕柔喚她。
賀馨蘭伸出的手尷尬，進也不是退也不是，最後是賀老夫人開口道：“這幾日都是褚姑娘照顧璋兒，還是讓褚姑娘來吧，她順手些。”
賀馨蘭低低道了聲“是，”離開床榻後，耳後根通紅，袖中的手指緊緊扣進掌心。
等賀璋吃完粥，顯得有些精力不濟，他靠在床頭闔上眼，說道：“母親回去歇息吧。”
“好好好。”賀老夫人起身，吩咐眾人都出門，免得打擾他歇息。
但此時，賀璋突然睜開眼，道：“琬琬留下陪我....”
“如何？”他又小心翼翼地征詢了下褚琬的意願。
賀老夫人和賀馨蘭都轉頭望她，賀馨蘭輕咬貝齒，幾乎手都要扣爛了。