靈州至荊州的路程雖短,但因荊州被山匪占據已久，鮮少有人經由此地，是以道路經久失修,一路顛簸不平，越過崎嶇山路時,餘暉散儘,天色將晚。
山路本就難行,若是摸黑前行,恐生事端。虞時也在這上頭是個極為謹慎的人,故而下令在前方不遠處的客棧將歇一夜。
就在隨行軍要卸下糧車時，最後一輛糧車忽地“吱呀”一聲響,緊接著糧草裡發出窸窸窣窣的動靜,蓋在糧草上的布也被頂出了一個小包。
幾個隨行軍心中警鈴大作，登時拔刀相向，個個嚴陣以待地盯著那輛糧車。
前頭的虞時也聞聲停了動作，上前道：“什麼事？”
隨行軍緊張道：“公子,這、這裡頭好像有人。”
虞時也眯了眯眼,拇指指腹摩挲著手中的佩劍，就見那糧草裡的動靜愈來愈大，裡頭的人似是被纏住了，折騰了好半響，“嘩啦”一聲，頂著一頭草根子掙了出來——
幾個隨行軍憋了半響的氣息，見人露臉,下意識便提刀上前，欲要拿下。
然，那刀堪堪提至“賊人”脖頸邊,就被虞時也手中長劍挑落。
眾軍怔了怔，再仔細一瞧，手裡的刀不由顫了顫，喃喃道：“二……姑娘？”
隻見那藏身在糧草堆裡的女子皺眉輕“嘶”了聲，緊接著摁著脖頸活絡了下僵了一路的手臂，隨後又從衣襟處撚了幾根紮人的草葉子。
直到一個高大的人影落在她腦袋上，她方才仰頭。
虞時也臉色沉沉，捉住虞錦的後頸，直接將人提了下來，咬牙道：“虞、錦！”
====
虞錦從京郊營裡消失一事很快便傳到虞廣江跟前，不幾時，虞府上下便被翻了個底朝天，好在虞時也儘快來了一封信，虞廣江窒息的同時，也稍稍鬆了口氣。
而沈卻密布在虞錦周邊的暗衛無法隨意進出靈州京郊營，故而得到消息時已晚，待到消息傳回荊州，已是兩日過去。
彼時沈卻正在杏嶺山腳。
此處盤踞著數千軍將，個個嚴陣以待，試圖守株待兔，以擒拿負隅頑抗的山匪。
周裘拿著大餅和湯水，操著他那口不大周正的口音說：“王爺，墊墊肚子，都受了這麼多日，想來這些孽障也扛不了多久咯。”
沈卻應了聲，按他的計算，山裡的糧草撐不過十日，這兩日就該有動作，是以氣氛格外肅穆，無人敢在南祁王眼皮子底下輕易懈怠。
正此時，遠處馬蹄聲漸近，段榮風塵仆仆趕來，“王爺！”
他下馬快步上前，道：“暗衛傳信說，二姑娘不見了。”
男人臉上紋絲不動的神色頓時有了微妙的變化，他側目凝視段榮，“什麼叫不見了？”
段榮道：“說是二姑娘一早悄聲進了京郊營地，便再沒見到人影，虞大人翻天覆地尋人，他們眼見不對，才速速來信。”
沈卻隻停頓了一瞬，問：“這兩日是不是有靈州的糧草要到？”
不及段榮應話，周裘便搶先道：“是有，虞大人來過信，眼下荊州亂的嘞，那糧草是用來賑災的，應是就要到了！”
聞言，段榮說：“是……那日是有糧車出發。”
沈卻攥了下手心，心中已然有了猜測。不得不說，歡愉是有，但許是有沈離征的前車之鑒，他並不願在前線看到虞錦。
且他也並不知押送糧草的是虞時也，擔憂正盛時，又有一道慌亂的馬蹄聲響起。
“王爺！王爺！”士兵跌了個跟頭，說：“靈州來的糧車在寒江道上遇襲，糧車都燒了，押糧的輜重兵也不見蹤影，憑空消失了一般！”
周裘驚起，急得嘰嘰咕咕了幾句眾人聽不明白的方言後，才說：“這可如何是好！快命人去寒江道上探一探究——欸？王爺？”
沈卻沒多說什麼，隻是唇色略顯蒼白，迅速翻身上馬，甚至不給周裘說話的機會。
周裘追了幾步，一臉懵怔：“這……？”
段榮解釋道：“這批糧食事關重要，王爺很是看重，定是要親自前去查探，周大人，此處便交由你了！”
說罷，段榮也著急忙慌地上馬追上。
霜雪撲麵而來，染白了疾行人的眉梢。沈卻攥著韁繩的手凍到失去知覺，心臟像是被懸在峭壁上，稍一失神便要墜下去。
他腦子裡是一陣空白，隻是不可抑製地感覺恐慌。
甚至連迎麵而來有事要稟的士兵都沒理會，一路朝城門狂奔。
原本因剿匪而緊閉的城門此時大開，一列整齊的車馬停放在此，守在城門的荊州兵與靈州來的隨行軍正在交涉，神色十分恭敬。
一行人圍堵在城門口，蕭條多日的荊州一時還顯得有些熱鬨。
角落裡，身穿鵝絨錦裙的小姑娘踩了自家兄長一腳，虞時也立即上手去掐她的臉，疼得虞錦一張臉皺成包子，兄妹二人吵了一路，隨行軍已然見怪不怪。
有守衛眼尖地瞧見沈卻，忙上前稟報道：“王爺，是虞公子運送的糧草到了！”