呈了單子上來，賈母忙先請楚旻點戲，楚旻點了兩折，便笑道：“我平素不愛看戲，這兩回也夠了。”便叫賈母點，賈母卻不肯，因笑道：“我這外孫女兒是有學問的，也點一出。”
黛玉忙推拒不肯，賈母執意要她，隻得也點了兩出，過後賈母又讓惜春也點，惜春推辭不過，隻得點了兩出，如此回至賈母處，點了出大團圓的滿床笏才罷了。
上頭裝扮上了唱得熱鬨，眾人也看得津津有味，賈母便趁機笑道：“四丫頭的畫，如今我想起來都覺得可惜，竟是她沒這個福氣不成？”
楚旻笑了笑，若說原本她不願摻和這些事，但那天鐘淵查到的衛軻，卻讓她心中起疑，事涉北靜郡王，楚旻直覺不能如此簡單，遂不肯就這麼放手，早就打算好了一定要查的，如今聽賈母如此試探，便順著笑道：“什麼福氣不福氣，既上一幅燒了，那再畫一幅也就是了。”
賈母心中大喜，忙又道：“隻是時間上恐怕來不及。”
楚旻笑了笑，“無礙，隻是自己尋常畫罷了。我說給老太妃聽，她也體諒的。又說隻是看一看小姑娘們的畫藝，不必很費周折，她知道了心裡也不安穩。”
“倘或大的畫不完，便撿著原本精粹之處再畫一幅小的也就是了——那畫都是打好了底子的，再畫一部分想來不難。”
賈母心放下了大半，喜得忙謝道：“是公主思慮周到，既如此，便仍叫四丫頭畫罷。”
楚旻笑著點了點頭，又聽了會子台上戲文，忽然轉頭道：“早我聽見就覺著奇怪，隻是還不曾問過——你們四姑娘的畫好端端在暖香塢放著，怎麼外頭隔著老遠起了火，彆的燒不著，偏偏燒了她的畫了？是隔空燒著的不成。”
賈母心頭一跳，忙賠笑道：“是我上回要瞧一瞧四丫頭的畫，這才叫人送過去看，不想便正碰上，也是不巧得很。”
楚旻似笑非笑地看了過去，“是麼，我怎麼聽著恍惚中誰說起過，你們家園子裡頭遭了賊？”她盯了賈母一眼，方轉回頭去又笑道：“這賊也奇怪，放著什麼金銀不偷，寶貝不碰，偏要去弄那畫。”
賈母心砰砰地跳，她當然不願意家中遭賊這樣的消息傳出去，何況直到現在那賊的蹤影還半分都沒看到，若是傳出去不免讓人恥笑，定了定神，方笑道：“許是外頭人渾說，深宅大院，重重高牆，怎麼就輕易遭賊了。”
楚旻笑著點了點頭，“我倒也是這個想頭，若是真遭了賊，卻該好生查查了，也不知是內賊外賊。”
賈母麵上笑著附和，心中卻不由起疑，是否楚旻知道了什麼，才在這裡故意提起，是在給自己提醒？內賊……她揣度著意思，暗暗想道，這幾年府中也著實亂了些，正該趁此機會好生查問，也看看家中是否真有生了彆種心思的內賊。
楚旻好像是隨口提起，說了這麼幾句便不再留神這個話，轉而笑著同黛玉幾人說起台上戲文，倒讓賈母心中打起了鼓。
台上戲唱得熱鬨，過了午，賈母便笑道：“唱了有時候了，且散散喝口茶去罷？”
楚旻笑道：“正是這話，我們年輕的坐了這麼久尚且受不住，老太君有年紀的人了，正該歇歇。”
賈母忙笑謝楚旻體諒，又請她至閣中稍坐，丫鬟們換了茶果上來，那戲班子的班主便帶著幾個孩子來磕頭，也是個請賞的意思。
若是主家覺著戲唱得好，此時便該叫人預備下賞銀了。
眾人正在屋內團團圍坐，班主來了，楚旻先叫人賞了錢，賈母忙也賞了，又因格外喜歡其中一個扮小旦和小生的，這會子看見兩人跟著班主進來，不由笑道：“近前抬頭叫我們瞧瞧，方才在台上就看著這兩個孩子機靈。”
班主忙推兩人上前，兩人怯生生磕頭，才起身抬頭，眾人都覺那扮小旦的孩子眼熟，細細咂摸，又都是恍然，可不正跟黛玉有幾分相像麼！
其實黛玉在王府中住了幾年，又同楚旻朝夕相處，她愛笑愛鬨，便帶得黛玉性子都開朗不少，況且林如海被楚盛之保下，黛玉父母雙全，乾親尊貴，又無什麼煩心事，也不會有憂愁怯生之態，那個小旦也隻是模樣上有幾分相似而已，通身氣派全然不及。
忽聽邊上湘雲笑出聲來，鳳姐心頭隻叫不好，忙道：“你又笑什麼，快彆這樣放肆——我告訴你一個巧宗兒，後頭她們做了新果子呢，你尋她們頑去。”
可湘雲全沒想到，執意指了指那孩子，脆聲笑道：“你們看這孩子像誰？都再想不到，我瞧著竟仿佛活生生一個……”
她話才說一半，隻聽上首楚旻一聲斷喝，“緗芸，斟茶！”
眾人嚇了一跳，都愣了。
史湘雲呆在那裡，“什、什麼？”
她一下子暈了，怎麼楚旻讓她斟茶去？
正屋內一片寂靜，誰知楚旻身後竟繞出來一個梳著雙丫髻，穿著青色衫裙的丫頭來，垂著頭疾步走至楚旻桌前，福身道：“公主，奴婢給您換茶。”
眾人一時都愣了，這是……湘雲？