“殿下, 緗芸從安定公主處回來了。”
將將入夜時分，鐘淵還在書房內見人辦事，正是忙碌的時候, 原本這樣小事不必稟到主子麵前的, 秦理猶豫再三, 思及主子每每待安定公主多番上心, 還是小心來回了一句。
“正在外頭候著, 若是殿下沒什麼吩咐, 還叫緗芸回原處伺候罷？”
鐘淵手上的筆一頓, “才回來？”秦理忙道：“是, 安定公主那裡派了人送來的。”
“這個交代下去。”鐘淵繼續在紙上寫了幾個字, 遞出去給秦理, 方道，“叫她進來，我見一見。”
秦理先收了信紙在懷內，便又聽見鐘淵要見緗芸, 忙躬身道：“是, 奴婢著她進來回話。”
緗芸正在廊下等得忐忑不安, 雖則她是鐘淵彆院中大丫鬟了，可主子人在皇宮，她能見到麵的次數少之又少。就僅在身邊伺候地這一陣子，鐘淵又是個喜怒不形於色，冷冷淡淡的人, 緗芸打心眼兒裡怕他。
秦理出來時，竟還在走神，叫了幾聲才聽見，慌慌張張忙福身道：“是。”
秦理引著她進內, 路上見緗芸著實不安，又怕她說錯了話惹得鐘淵發怒，索性提醒道：“進去了不必多嘴多舌，主子問什麼，你照實回就是了。”
緗芸感激地點了點頭，忙要給秦理塞荷包，“多謝公公提點。”
秦理卻看不上這些東西，便輕輕推了回去，“你當我是什麼了，這點子話也要你來打點——去罷。”
緗芸這才看見已經到了書房門口，見秦理不收，她也不敢來回推讓，忙把荷包往自己袖子內塞了，低著頭亦步亦趨地跟著秦理進內。
一至案桌跟前，方等秦理說了一句，“殿下，緗芸來了。”便忙不迭地跪了下去，“奴婢給殿下請安。”
上頭半晌無話，過了好一會子才道：“起來罷。”
緗芸也不敢抬頭，喏喏應是便垂頭站在地下。
鐘淵半晌才道：“你去了這兩日，旻兒都遣你做什麼了？”
旻兒？緗芸愣了一瞬方明白過來二皇子說的是安定公主，心內一壁咋舌兩人熟稔至此，一壁忙恭聲回道：“不曾做了什麼，奴婢去了，初時也不跟在公主身邊，隻是今日榮府宴席，才叫奴婢出來端了一回茶。”
鐘淵終於放下筆，抬頭略略看了她一眼。緗芸還低著頭等著呢，秦理心頭一跳，忙出聲斥道：“愣著做什麼，隻把這兩日到底如何說了，還等著主子一句一句問你不成！”
緗芸嚇得一縮脖子，這才醒過神來，明白原來二皇子是等著自己往下說呢，忙福身賠罪，接著細細將這兩日之事說了一回——實則也就是今日榮府席上的事罷了。
鐘淵聽得忍不住一笑，“果然她格外聰慧。連這個都預料到了，竟提前預備下這麼一個人來。”
緗芸聽他笑了，膽子大了些許，忙道：“公主是難得的善心人呢，方才回來，還叫人賞了奴婢一個鐲子，說是委屈了奴婢——其實奴婢有什麼好委屈的，原是應當應分的……”
她絮絮的還要說下去，鐘淵的注意卻不在這上頭，打斷道：“她賞了你一隻鐲子？”
緗芸猛地被打斷，還有些懵，怔了一下才反應過來，忙從袖袋內掏出一個用緋色帕子包得方方正正的包兒來，捧著道：“是，這便是公主賞的鐲子。”
鐘淵抬眼看向秦理，秦理忙伸手從緗芸手上拿過鐲子來呈了上去，鐘淵的指尖在絲帕上微頓，撚著細細摩挲一陣子，觸之絲帕不像是楚旻常用的料子，反而稍有些粗糙，便隨手抽了出來扔在桌上，將裡頭的鐲子托在掌心，對著燈細細看了半日，似是自言自語般低聲喃喃道：“這鐲子，我見她戴過。”
底下緗芸既看不見也聽不清，秦理卻隱約聽見了什麼，心中便多少有了譜兒，見鐘淵出神，度量著外頭天色漸晚，時辰不早，緗芸再留在書房內不妥，便悄悄自己帶著她出去，仍叫回原處伺候，隻叮囑道：“這兩日的話，不許隨便說去，你知道了？”
緗芸正遺憾鐲子不曾拿回來，可也不敢真問二皇子要去，聽見這話，忙點頭道：“奴婢省的。”
秦理這才點了點頭，臉上露出一點笑模樣來，“明兒開了庫房，裡頭鐲子收著的不少，讓人帶著你撿去。”說著又從袖內掏了一半約有二三兩重的銀餅子，丟過去笑道：“二皇子賞你的，拿著花去罷。”
緗芸登時喜不自禁，方才的遺憾都丟到爪哇國去了，拿著銀子千恩萬謝的，半日才回去了。
秦理方返回書房，卻見鐘淵已經不在書桌前，不由一愣，便聽見裡頭道：“伴伴？”方知鐘淵已進了內室。
進內，卻見鐘淵正給一個匣子落鎖，鑰匙仔細地貼身收了起來，不由笑著調侃道：“殿下這是藏什麼寶貝呢？”
鐘淵也不避諱，當著秦理的麵把那匣子仔仔細細親手擺在多寶格最頂上一層，尚不放心，退後幾步托著下巴瞧了半晌，又取下來，自己斟酌半日，抬腿出去，端端正正放在了書案右邊，隨手可及之處，還小心地將硯台等物都挪到了另一側，方滿意地點了點頭。
秦理從旁看的是又要笑又要歎，竟不好說什麼打趣的話了，還是鐘淵自己收了匣子道：“賞她點什麼罷了，這鐲子我就收下了。”
秦理笑道：“不必殿下吩咐，奴婢早說下了，許她庫房裡頭自己挑一支去。”
鐘淵因笑道：“伴伴拿我的東西做人情，給的卻順手。”
秦理也不害怕，嘻嘻地笑，“殿下這點子東西還放在眼裡？也就是安定公主身邊的，您才是上心呢。”
鐘淵微笑，卻並不反駁，隻問道：“來人還說了什麼彆的沒有？”
秦理這才想起正事，忙正色道：“來的是公主府上的程山，確實說了些東西。”說著便將楚旻在邢夫人和榮府中打聽到的事情又稟給鐘淵，又道：“公主來問您，說賈敬如今在道觀，她在京城處處受限，不好去查，您是不是方便些。”
“若方便，便去查一查賈敬身邊是否有一個姓李的心腹，正不知叫什麼，卻知道他兒子叫李鐵，媳婦便在賈家四姑娘身邊跟著去了榮府。”
鐘淵沉吟道：“這個卻是好查。你叫人去賈敬處摸一摸底。”
秦理忙躬身答應，卻見鐘淵仍在思索，好半日沒敢說話，才聽見鐘淵歎了口氣，“我總覺得仿佛榮府失竊之事並不簡單，更有隱情——風平浪靜這麼多年，二十多年前的事一朝又被翻了出來，不管是出於皇祖父年老思子，還是彆的什麼緣故，這都不是一件好事。”
秦理心頭猛地一跳，他驚聲道：“殿下，您的意思是，這都跟、跟先太子爺有關聯？”
鐘淵卻半晌沒說話，良久方道：“廢太子——他身居儲位逾三十載，手下勢力深不可測，即便當年牽連出了一大批的人來，可誰也不敢保證，是不是暗地裡還有彆的人當年是站在那一側的。”
“當年事發突然，他甚至沒有留下一子半女，當年出事，我還不曾出生，母後卻偶然歎息過，廢太子一出事，他的兒子女兒在其後的兩三年內紛紛暴病身亡，這裡頭就沒有半點隱情麼”
鐘淵看向秦理，“伴伴，你是老人了，跟在母後身邊這麼多年。當年的事就什麼風聲都沒聽到過？”