周姨娘低垂著頭瑟瑟發抖，根本不敢抬頭看楚旻，哆哆嗦嗦的一句話也說不出來。
賈母一看這個還有什麼不知道的！心頭登時一緊，繃著嗓子道：“你瞞著我和老二都做了些什麼？”
楚旻和黛玉對視一眼，且看賈母先把自己等從裡頭撕擄出來，卻也不說話。
周姨娘本就膽小，怕生事，這幾日早嚇得不行，聽見素來害怕的賈母這麼一問，哪兒還忍得住不說呢，登時哇地一聲大哭出來，從身後猛推一把紅燕，痛哭道：“都是她乾的，我什麼都不知道！”
楚旻都忍不住要笑了，可惜周侍妾心思縝密步步為營，怎麼都攤上了這樣的豬隊友！
黛玉忙咳了一聲提醒，楚旻這才斂了臉上笑意，冷聲道：“這麼說你是認了紅燕謀害王妃一事了？”
紅燕才站住了，聽見這聲霍然抬頭，正要分辯，楚旻一個眼色打過去，藿香迅捷地捂住了嘴摁在底下。
隻聽周姨娘嗚嗚哭道：“就是她！我本什麼都不知道，是前兩日她才跟我說了的……”
原來那回周侍妾家嫂子生了個兒子，她請了恩典家去，正碰上替周姨娘出來道賀的紅燕。偶然談起，便聽紅燕在抱怨家裡趙姨娘處處壓著，常常找茬兒辱罵。
周侍妾拿準了紅燕心思，隻說自己如今在王府有一個庶長子，聰慧靈巧，王爺珍愛，更有名師指點，管著王妃沒了，還不是她當家做主的？到時候周姨娘也得揚眉吐氣，紅燕又不是死契，贖了身配一個出息的男人也不是難事。
紅燕就信了，尤其周侍妾再三保證，即便是查也是在北靜王府裡頭查，如何能查到她的頭上去呢？
周姨娘都說了出來，紅燕也頹了下來，哽咽著都交代了。
“老姑奶奶給了我一包首飾，鐲子耳墜子什麼的，又讓我偷著去前頭豆腐房拿了一罐子鹵水。那個容易得很，家裡是做豆腐的，鹵水有好幾壇子呢，我拿了給她，就走了。”
她急忙又找補道：“那首飾都沒動，我還放在櫃子裡收著呢，都有北靜王府的戳兒，公主要是不信，拿了來一看便知。”
楚旻還管這個，她一聽鹵水就愣了，難道周侍妾不止是使法子讓鄭氏下毒，還自己下了鹵水？
她跟黛玉交換了一個眼神，見著黛玉也是滿麵驚愕，楚旻沉聲道：“這是什麼時候的事？”
紅燕怯怯地抬了抬頭，又迅速低了下去，“總、總得有幾個月了罷，奴婢記不清了……”她才說完，忽想起什麼似的，忙又道：“哦、哦，那是七八月份的事兒了。奴婢記得，沒兩日就是北靜王爺母舅去了，王妃娘娘還帶著老姑奶奶去了周家的。”
那就是楚旻來的前幾日了。
楚旻的手悄悄握成了拳，那就是楚星的身孕查出來沒多久的日子罷。她似乎明白了周氏為什麼要下毒了。
黛玉顯然也想到了這一點，忙追問道：“你記得清楚？”
紅燕點了點頭，“清楚。那是頭一回，隻是不知怎的，王妃竟沒有事，還好好兒的。後來、後來過了幾個月，直到前些日子才又讓我送了幾回……”
“老姑姑奶奶在王府不能輕易進出，我倒是進出這裡都容易，就是我說我也進不去王府。老姑奶奶隻說不要緊。可沒幾天，就聽見說北府上王妃娘娘病了，老姑奶奶管了家，安排我進出就容易很了，是一個媽媽帶著我的。隻聽見說她姓王，叫什麼我也不知道。”
“我把鹵水給了老姑奶奶，又按著她說的，找了一個姓陳的，給了他一個布袋子，旁的就什麼也不知道了。”紅燕哭著道，“最後一回還在門口碰見了公主您，我、我嚇壞了，回來好幾天睡不著覺，又不敢說。實在忍不得了，才告訴了姨娘……”
到這時候，楚旻已經全都串起來了。
周氏這主意不可謂不精密不謹慎。
第一回下手，恐怕是在周家，隻有在那裡，楚星吃用才是彆處的人，周氏也更熟悉，方能下手。可惜楚旻來了，楚星一心想著趕緊回府去見妹妹，沒在周家多待。進了王府，楚旻還帶了大夫同行，楚星的院子一時根本無處下手，周氏隻得罷了。
第二回，方是這回了。有了上回楚旻來的經驗，她計劃得更周密。趁著楚旻出京的機會，先是找到了楚星院子裡送薪人陳三有，然後收買了鄭姨娘身邊的王紅，借著鄭姨娘的手，下了巴豆。
楚星便病倒了，趁水溶讓她管家的功夫，又叫來了紅燕，為避開人耳目，都不用自己身邊的人，隻使王紅帶著紅燕進出，連收買王紅，都是讓紅燕來做。從紅燕那裡取了鹵水，隻怕就借著便利下在了楚星的飲食中。
楚星這回就沒那麼好運了，郎中們哪兒能想得到一個高居深宅大院中的王妃，會跟做豆腐的鹵水有乾係，中了這個毒呢？
誰知楚旻經鐘淵報信，竟趕回來了，來了二話沒說，把楚星的院子整治得水泄不通，彆說紅燕，就是她自己都不能進去了。
本來輕易是查不到她頭上的，畢竟這一出一環扣一環，周氏拋了鄭氏這個餌出去，要不是楚旻和楚星敏銳，隻怕查到這裡就算了。
甚至即便有所察覺，也查不到線索，周氏自己、連帶她身邊的人都不曾摻和進去，一個紅燕又去哪兒找呢？
可誰知就有一個黛玉出來，還好巧不巧地正跟榮府是親戚，蘭香偏就見過紅燕，還真查了出來。
隻能說是天網恢恢疏而不漏，這機緣巧合，楚旻甚至並沒費多大的功夫。眼看著楚星一天好過一天，也不知周氏是個什麼滋味。
楚旻跟賈府要了紅燕，賈母連攔都不曾攔，甚至恨不得連周姨娘都給出去的樣子。楚旻並不想把周姨娘也拉進來，有了這一出，她下半輩子隻能是被賈母送到哪個苦寒的寺廟孤苦終老了，隻是對隱瞞而言，也足夠了。
最要緊的，是查清事實，揪出周侍妾，讓楚星跟水溶一刀兩斷。
“不過到底是叫她成了一半的事。”楚星聽了楚旻和黛玉回來說的原委後，喝著茶聳肩道，“最起碼，我的孩子沒了。”
楚旻和黛玉一時語塞，竟不知該如何說起。這些日子，楚旻一直避開談這個話題，她回來時，楚星的孩子就已經沒了，月份還小，尚不成形，保都保不住。
若是尋常，隻該勸說還年輕，孩子總會有的。可是楚旻根本就不想讓楚星再跟水溶有糾葛，是預備著析產彆居呢，哪兒能說這個。
還是楚星自己感慨著道：“如今想想卻未必不是天意使然。當初懷他，我也並沒有多少格外喜悅，沒了這個孩子……也好。”
楚旻低聲道：“我叫人給他做場法事，超度了罷。但願這孩子下輩子能有個好父親、好母親。”
“走罷，押上紅燕，見見周氏去。”楚星按著桌子站了起來，“叫水溶也來，請他來聽聽，自己的枕邊人都是什麼蛇蠍心腸。”
楚星抿著鬢邊發絲一笑，“連著我自己。”
楚旻和黛玉正自無言，卻聽外頭蕙香喜氣洋洋進來，咋咋呼呼地叫道：“娘娘，您猜猜誰來了——您一定猜不著，大公子來了！”
楚昂？楚星一怔，不由自主地坐了下去，喃喃道：“他怎麼這麼快就來了？”