楚旻便將人讓至屋內，三人在炕上團團坐了。
黛玉笑道：“三妹妹怎麼這會子過來了？”
探春歎了口氣，“我聽見說公主這裡審案子呢，外頭傳的沸沸揚揚的——是太太送來的紅果？”
楚旻笑著點了點頭，“是她。”心內便明白探春也是鬆了口氣，忙著過來問一句的。
確實，探春聽見賈母和王夫人原是說青萍是賊，連著蔣嬤嬤是指使的，要一並處置了，便覺臉上不好看，不管怎麼說，蔣嬤嬤也是她的奶姆，探春心思敏感，在這樣事上想得多些，心內便不好受。
可過會子又聽見外頭七嘴八舌地傳說公主查了並不是青萍，卻是紅果。探春便長出了口氣，若不是楚旻查清楚了，那隻怕此事也是草草了了，多少有些感激楚旻，便坐不住，忙著過來了。
楚旻體貼探春，並不在這上頭多說，畢竟青萍雖則不是偷東西的賊，卻是私通表兄懷了身孕，蔣嬤嬤也不是個好的。
便轉了話笑道：“說你過來卻叫我想起一事來，上回給了你幾支筆，玉兒還說記著我們還有好紙的，正該一並給你。可惜那時來的急，東西也沒收拾，這程子也沒空兒，今兒剛巧你來了，藿香那天也尋了出來，索性一並叫你帶回去罷了。”
說著楚旻便命藿香捧了一個鬥方盒子放在桌上，下巴點著笑道：“這裡頭就是紙了，三妹妹看看？”
卻見是與桌子一般大小的一個黑漆描金團龍鬥方盒，盒正中張牙舞爪一個團龍，外飾朱紅絹的火焰珠，四周團團裹著如意雲紋，零星點綴數處火焰寶珠，那角上又細細描了蓮花葉紋。
探春見了，先讚一番這盒子精致，便道：“我們家托大說一句也算富貴，往常我不讚歎什麼。誰知才同公主見了幾回呢，竟像是沒見過世麵的鄉下婆子似的，連裝紙的盒子都叫我開了眼界——這樣盒子，竟是隻放紙的不成？”
黛玉忙笑道：“噯，這會子怎麼把這個盒子拿出來了！尋常誰用這個。”她說著便打趣楚旻，“姐姐才說這盒兒日後留著給我的，這會子見了新妹妹就忘了我這個舊的了。”
楚旻大笑起來，“又不是沒給過你，你自己不肯要，嫌累贅，又嫌顏色不好，這會子卻來說嘴。”
藿香忙也湊趣笑道：“壞了壞了，竟是姊妹鬩牆，奴婢們可不敢在這兒待著了，仔細一會子怪罪起來。”
說著，竟真拉著蘭香招呼了屋內小丫頭們，齊齊退了出去。小丫頭們不解其意，還當是真逗趣呢，一壁掩口偷笑一壁忙跟著溜了出去。
探春也笑個不住，忙道：“快些打開了咱們瞧瞧，為了這個咱們姊妹反目，可是值不值呢。”
黛玉笑著伸手，先打開了外頭的鬥方盒，探春便道裡頭是紙了，忙要看時卻又不是。隻見掀了盒蓋，卻又有一層卍字形框架，上頭一樣髹了黑漆，填的是描金蝠壽紋，框架中便夾著彩色錦緞，隔著看裡頭影影綽綽，並不真切。
黛玉拎著架子正中一個蝙蝠形紫銅拎手把架子提了起來。
探春歎道：“這心思竟琢磨透了，裡頭卻又壓上這個。”
黛玉笑道：“這原是為了防著掀開盒子，帶出的氣兒又把紙的邊角拂起來，倘或放下去壓了，豈不白做這個裝紙的盒子。”
探春便點頭，再看時，裡頭方是紙了。
卻是紅地繪金銀雲龍戲珠紋的鬥方絹。
“這卻怎麼好用來練字。”探春一看便又忍不住笑，“這是絹了，若是用來寫個福壽大字卻是上佳。平日裡練字，這又不托墨，也不洇染，練什麼體兒好呢。”
楚旻笑道：“不是這些，這原是我放著吸潮的，裡頭夾著的才是我藏的舊紙呢。”
黛玉已經把朱絹揭了開來，果見裡頭壓著一疊子舊宣紙，存的極好，觸手溫涼，不潮不乾，對著光仔細觀看，透且均勻。
探春一見便愛得不行，連連道：“這是好紙！存了有年頭了，隻是叫我用做練字卻是不舍得很。等我成了，再寫幾筆倒是使得。”
“左右紙我是已經給出去了，如何使用卻都由得你。”楚旻笑道，“哪怕你是團了丟著頑呢，我也不管，總歸你是領了我的情了！”
探春和黛玉聽了都大笑起來，“姐姐好算盤！”
三人說得都高興，便又儘興談笑一回，探春方回去了。
幾月過去卻是無事，唯有楚旻偶然聽見幾回鐘淵長姐病重，皇上派人去了蒙古，可惜卻約束了鐘淵不能離京。楚旻便去信安慰一回，鐘淵回了信，兩人都未說深了，隻楚旻隱隱瞧著意思，那裡卻是不大好的樣子。隻畢竟鐘淵是皇子，楚旻顧忌家中，也不好多與皇子交往，便隻記在心中，再無交流。
眨眼間天熱又涼，眼瞧便是中秋滿月之日，恰這日楚旻正要同黛玉用晚膳，卻聽見外頭小丫頭子們嘰嘰喳喳地笑，各個笑得不得了，姊妹兩人好奇，叫了一個來問道：“這是笑什麼呢？”
小丫頭胡亂福了福身子，脆聲笑道：“外頭老太太那裡來了一個鄉下姥姥，好生有趣！”