臨江樓一座難求，臨時起意前來，虧得韓臨麵子大，讓掌櫃當即空出了一間閣子給二人。
長安城是大綏帝都，臨江樓坐落於城內最繁華街道之一，人聲鼎沸，食客皆衣錦著緞，行走間香風陣陣。步上樓時，隱約能聽到上方閣中傳來的絲竹之聲。
知道南音喜歡清靜，韓臨不準備請樂者，隻在點菜時選的都是合她口味的佳肴。
小二退下後，南音取下帷帽，瓷白的麵上隱有紅暈，那是方才一路行走所致，若晚霞爛漫，給本就清絕的麵容添了層光芒。
餘光不經意收入如此美景，韓臨持壺的手一滯，很快流暢地為二人倒茶，“不用避人，在我看來，你我二人並無區彆。若有人注視，也隻是因你生得太漂亮了。”
他的語氣很真誠，南音微微彎眉，並不作答，也沒把他的話當真。她這雙眼曾經嚇哭過幼童，以前忘帶帷帽在外行走時，也總屢屢引來旁人的異樣眼光，所以她早就習慣了不在生人麵前露臉。
身體病痛久了，往往會給心理也造成不可避免的影響。韓臨見過許多出身權貴卻身患惡疾之人，大都暴躁易怒、陰晴不定。南音自幼因眼疾無法正常視物，在家中又是那般被冷落的境遇，卻依然能擁有溫柔的品質，這在韓臨看來是最可貴的。
南音的意思他領會了，不再提此事，抬手給她遞去一杯香茶。動作間感到腰間的沉墜，發現佩劍未解，取下後一轉手腕，挽了個漂亮的劍花，這才不輕不重地擱上小凳。
稍顯花哨的動作，在韓臨做來卻是儘顯瀟灑恣意。從他這舉動中，南音發現友人如今沉穩許多的表麵下，依舊是那個偶爾顯得孩子氣的少年郎。
“你的劍術很好。”
韓臨揚眉，毫不謙虛道：“是很不錯，爹和師傅都誇過我，說有當世名將之風。”
“我覺得也是如此。”
南音的誇讚，讓韓臨那點在她麵前故作的沉穩徹底消失，立刻打開了話匣子。從一夫當關萬夫莫開的劍術，到出征北狄時所見的“大漠孤煙直，長河落日圓”之景，再到他於千軍萬馬之中所向披靡的驍勇，似乎想將二人分彆以來的所見所聞吐露個遍。
說到興起時，韓臨抽出佩劍，當場為南音演示了幾招。她看不清細節，也能感受到其中的寒光淩淩，隔了段距離依然有殺氣撲麵，叫人寒毛直豎。
見她專注的模樣似是喜歡，韓臨還想來一場劍舞，閣子門被敲響了，是韓臨守在門外的隨從，喚了聲“世子。”
韓臨一頓，隨手收劍回鞘，開門問：“何事？”
隨從耳語了幾句，韓臨隨意的神色慢慢變得鄭重，回身與南音道：“有位兄長也來了臨江樓，不知還好，知曉後總要去拜見一番。南音你在這等等，我很快便回。”
“去罷。”南音道，“不急。”
她正臨窗而坐，說完這句話就遙遙看向了城中街市，唇畔仍留著方才被他引出的一絲笑意。
韓臨亦露出笑容，留下隨從給她守門，徑直往後方一棟樓邁去。
臨江樓背後的東家有世家之力，一些官員小聚，或有事商議時都偏愛此處，因這兒不僅有熱鬨的人間煙火，也有幽密僻靜之所。
深處的這棟樓，便隻作需要議事的客人之用，每間閣子都相離甚遠，最高層的那間，非權貴不得入。
在整個長安城中都暢通無堵的韓世子、韓小將軍也停在了門前，老老實實等把守之人代為通傳。
不出片刻，人就去而複返，恭聲道：“世子，請進吧。”
看來並非在商議要事。韓臨想。
他一般是不願來打攪這位的，但就像方才說的，不知還好，若是知道了還不來拜見，算是他的失禮。
這間閣子格外大，分作兩室，韓臨邁過門檻，掀起一道門簾，其內風光終於緩緩映入眼簾。
先入眼的是一方銅青博山爐，輕煙繚繞，隱約間似有群山巍峨之景，叫人一時晃神。
花梨木製的圓桌上擺著一副青瓷茶具，茶湯香氣隱隱漂了出來。
臨窗邊，紫袍玉冠的青年正在與老者對弈。他似在垂眸思索，修長的兩指間拈著一枚黑子，聞得動靜，略側首往韓臨這兒瞥了眼，眉眼間蘊著難以消融的冷意。
即便不言不語，靜坐在那兒也有著不容忽視的存在感。
正是他的表兄，當今天子綏帝。
“二哥。”韓臨絲毫沒有為其氣勢所懾，輕快喚人，緊接著對老者道，“鄭老也在。”
那是位長須老者，麵容和善，雙目炯然，撫須回道：“世子，好巧。”
說著，老者落下一顆白子，凝神看了會兒，歎道：“是和局。”
綏帝嗯了聲，視線終於從棋盤離開，轉向韓臨，“怎麼來了？”
他生就一副金相玉質的好樣貌，又氣勢奪人，不熟之人很容易被他冷淡的語氣所嚇。
韓臨倒不怕，回道：“和一位朋友在樓中用飯，正好瞧見了林錫，知道二哥你在，不得來拜見拜見。”
千牛衛林錫，除卻天子，還有誰能讓他隨侍門外。韓臨的隨從正是看到他的身影，才特意稟告。
綏帝沒有多問，聽過解釋隻道：“早些回家。”
韓臨微怔，眼神不自然地飄了下。他歸京後日日都出府，直至夜裡才回，主要都是在書局等南音出現。阿娘不知原因，為此事已經數落了他好幾次，沒想到竟然還傳進宮了。
含糊應了聲，韓臨問向老者，“鄭大人怎麼今日得暇和二哥一起來臨江樓？”
老者是他素來敬重的中書令鄭儘，笑道：“我與陛下說，不能隻在金鑾殿上坐聞天下大小事，也要時常到宮外來沾沾人間煙火，看看老百姓的日子。多虧碰著今日陛下心情好，才終於說動了。”