崔太後將要舉宴的消息，長安城中稍有些頭臉的人家都迅速知曉了。
宴會和慕老夫人的壽辰正好選在了同一日，不過並不妨礙什麼，崔太後酉時開宴，慕家則是午時。
這些事南音是不知道的，宴會之流向來與她無關，一則雲氏不願帶她，二則她也不想在人前走動。
熟些的人家都知道慕家有三位小娘子，但還真沒幾位見過那位原配留下的女兒，傳聞說這位二娘子雙目有恙，叫他們也失了好奇心。
壽辰這日，南音和往年一樣特意避開了其他人，趁早往老夫人院裡去拜壽獻禮。
老人家醒得早，得知孫女來拜壽，立刻就叫人引了進去。
慕老夫人出身富貴，嫁給慕老太爺多年都沒怎麼吃過苦，常年笑嗬嗬，很有些彌勒佛的味道。她為慕老太爺育有三子，慕懷林排行第二，按理來說老太太輪不到在他府裡養，但老大老三如今都外放為官，短時日回不了京，為免老人家奔波，人自然留在慕懷林這兒。
雖然老夫人不管家、不理庶務，雲氏也萬不敢怠慢，日日請安時時侍奉，將一個兒媳的角色做得十分到位。老夫人呢，對孫子孫女也沒甚麼特彆偏愛的，從來都一碗水端平，即便是之前明顯不得慕懷林喜愛的南音，也一視同仁。
院裡的人隻需精心侍奉老夫人，不用看雲氏臉色生活，對南音便就不會故意冷淡。
細細摩挲手中的百壽圖，得知它還在玉山觀中供奉了玄元皇帝兩日，老太太喜愛不已，“你本就不方便，還為我做這個，真是辛苦了。”
“孝順祖母是天經地義之事，不辛苦。”
老夫人笑誇了南音兩句，著人將這幅百壽圖好好裝裱，重視之意無需言表。
知道南音定還未用朝食，老太太留她一起用飯，笑著問：“今日府裡會有些熱鬨，年輕人也多，南音當真不出院玩一玩？”
慕懷林原任集賢院侍讀學士兼史館修撰，前年被封黔中道巡察使往黔中道巡察一年，如今或有望任戶部郎中。正是春風得意之時，慕老太太今歲的壽辰可不是要更熱鬨些。
南音將先前回複張玉的那套說辭重複了遍，並道：“這幾日身子正好也有些不適，不好見風。”
老夫人聽罷有些惋惜，但沒再勸，“你既喜歡清靜，又不舒服，就不要勉強自己，隻是再不可說甚麼丟了我臉麵的話，其他人但凡敢說，我也要訓他。你一個好好的小娘子，孝順知禮，懂事體貼，誰能說你的不是？”
“是，孫女知道了。”南音認錯認得乾脆，老夫人就沒再說這事，轉而說起前陣子得了些新布料和首飾的事，“我年紀大了用不了這些鮮豔的首飾衣裳，你們這些小娘子用正好。”
不容南音推拒，老夫人當著她的麵就吩咐人把東西送去南院，又拉著她的手問了些近日起居，南音一概說好。
如此輕鬆地相處了好一會兒，估摸著主院的人差不多要來請安了，南音才起身請辭。
老夫人沒挽留，著身邊人送她，回頭還問，“路上滑，吩咐那小丫頭扶著沒？”
“二娘子身邊的人可比奴婢仔細，一路都小心攙著呢。”
老夫人點頭，內心替這個孫女惋惜，如果不是那眼疾，該是個多出色的小娘子啊。
多年來，老夫人自然知道二子對這個孫女的態度，幾乎等同於無視。她即便是長輩，也不好因此事去指責他，畢竟當初他們確實拿老二的親事做了人情，為報答溫家對老太爺的恩情，讓慕懷林娶了門不當戶不對的溫氏，而老大和老三的夫人都出自官宦之家。
她曾想過把南音帶到自己院子裡來養，細思又覺不合適。雲氏心底存著怨氣，她如此做是光明正大打雲氏的臉，容易鬨得老二家宅不寧。
多重顧慮之下，隻能像如今這樣，儘量待南音和另外幾個一樣，不偏愛也不冷淡。
隻是，終歸可惜了。