離率兵前往瀾州還有半月,韓臨得知南音染上藥癮的消息，迅速上馬，想了想直接奔入禦道,以最快的速度抵達宮廷。
彼時綏帝正陪南音在禦花園待著，韓臨步履匆匆趕來時，兵甲都沒來得及解。
內侍小跑跟來，小聲提醒，“世子……”
頭也沒低地解下佩劍，隨手將其往後一擲,韓臨見到南音如今的模樣大為震驚，竟久久無聲。
她消瘦了許多,再厚的衣衫裹身，看起來都輕飄飄的，宛如紙片般隨時會隨風飄走。亭中侍奉著十餘名侍女，為她煮茶、讀書,分明熱鬨的場景，視線一觸及她，就好像天地都靜了下來。
烏色布條緊緊縛住她的雙目，看不見任何事物,她便努力去傾聽周圍的聲音,隻是注意力很難集中,常常聽著聽著便走神了，連茶水灑在袖口也毫無知覺。
綏帝見了他,淡淡掃來一眼,低首與南音說了句甚麼，然後道：“過來。”
自那日後，永延軒連蚊蟲進出都要被緊盯,消息也傳不出皇宮，韓臨能知曉，自然是綏帝著人告訴他的。
韓臨愣愣走到南音麵前，不自覺在她身前屈下一膝，仰首輕聲道：“南音。”
他喚了幾聲，終於被南音聽入耳，“是韓世子嗎？”
“是我。”韓臨繃直了唇，目中含著無法壓製的怒火和痛惜，他在進宮前已經被告知了藥癮的可怕，無法想象怎會有人對南音下這樣的毒手。
“先生？”南音詫異偏首。
“你們二人相熟，他近日無事，我讓他來陪你說些話。”
這幾日，被請進宮的不止韓臨一人，南音在神智不清醒時喊過的青姨也被帶進了皇宮，至於慕家其他人，則是仍不知發生了何事，隻以為南音思念青姨。
南音的確很久沒見過韓臨了，她一直把這位世子當做可以相交的朋友，因為二人年紀相近，他也一直都很理解她。
沒想到先生連這個都清楚，轉念一想，普天之下莫非王土，先生想知道甚麼都很輕鬆，南音便不再驚奇了。
韓臨勉強扯出笑臉，“是，我整日在府裡無所事事呢，隻是知道你在治眼疾，沒敢隨意來打攪。”
“我的眼疾已經治好了。”南音唇畔彎彎，輕聲道，“多虧了先生和江太醫，再過幾日解開布條，就和普通人無異了。”
她這樣故作輕鬆的模樣，更令韓臨鼻酸。
清風拂過垂簾，將南音的寬袖也吹得簌簌輕響，她抬手將發絲挽至耳後，露出一截極細的、雪白的腕。
其實她即便清瘦至此，也不會難看，反而更多出一種仙人般的縹緲感，但韓臨一點也不想看到她這種異於常人的美麗。
他希望南音恢複健康。
勉強用正常的語調和南音說了會兒話，見她流露倦色，韓臨才適時停住，任她倚在欄邊小歇，自己隨綏帝到僻靜之處。
“盧家怎麼說？”韓臨直截了當地問，“他們是借此和二哥商議，還是要挾您收回成命？”
“他們還不知任何消息。”
韓臨一愣，這麼說壓根還沒和盧家談判過？
意識到甚麼，他胸口湧上了更大的憤怒，“陛下是不想讓此事影響布好的局嗎？就這樣任南音受藥癮折磨？”
世家紮根整個大綏，聯合起來已然成了難以撼動的龐然大物。韓臨的母親出身皇家，父親則出身寒門，他自然站在綏帝這邊，和世家是天然的對立麵。
因此他也很清楚，如果天子稍微軟弱些，即便朝代更迭了，這些世家都不一定會倒下。
世家、士族、勢族、門閥……他們的稱呼或許有變，但其背後代表的，無一不是滔天的權勢和財富。
其實真正說起來，當今皇家的李姓，和隴西李氏也有那麼點聯係。據稱開國□□正是出身於隴西李氏一個微不足道的分支，並不被承認，且備受其他李氏族人欺淩，所以後來□□翻身坐上龍椅，也無視了李氏的獻好，倒是和其他世家聯係甚密，聯姻、選官，皆從其他士族所出。
□□建朝初根基不穩，這是為穩固江山所需，但其後的每一代帝王，都在有意分薄世家之力。
曾經是五姓七望或不屑於將女兒送入皇宮，隻願在士族中互相聯姻，如今為與天子處好關係，他們都樂於與天家結姻，多有討好。
綏帝並不因韓臨這點誤會動怒，也未特意解釋，隻道：“瀾州之行，朕已另有人選，有一事要交予你。”
韓臨微怔，“……何事？”
“夷盧氏一族。”隨著這句話的吐出，綏帝的眼中，終於出現一種被壓抑到極致的冷酷，“以謀逆罪論處。”
韓臨悚然，好半晌忘了說話，待綏帝看向他才找回聲音，“陛下是指長安盧氏，還是包括了……範陽？”
長安城的盧家自然也是出自範陽盧氏一族，他們上一代的主家有三兄弟，老大老三留在了範陽，經營世代祖業，老二一家則搬到了長安，成為盧氏一族和皇家的紐帶。
“先滅長安盧氏，再往範陽。”綏帝道，“參與此事者，凡為主家男丁者，不願歸順者，殺無赦。”
凡世家大族，都在本地豢養了不少私兵，雖有明文禁止，但這其實是眾所周知的事。他們盤踞的地方，賦稅都要先經由他們之手，再上交朝廷，這也是世家財富的來源之一。
所以綏帝借由賦稅一事來打壓盧氏，才引起了其他世家不滿，因為這是所有家族都會做的事，他們利益一體，便想聯合起來對抗綏帝。
但這謀逆罪，卻是誰都擔不起的。
韓臨掩去眼底的驚色，認真和綏帝對視，一時竟分辨不出他這是為震懾世家的雷霆手段，還是單純衝冠一怒為紅顏。
方才同樣為南音遭遇而憤怒的韓臨，反而慢慢冷靜了下來。
“陛下的意思，是當真不留盧氏一人，還是……”
韓臨的問話，並沒有得到綏帝的明確答複，他隻道：“你自行斟酌。”
自行斟酌，給予韓臨的是無上的權力，同樣也是巨大的壓力。如果當真將盧氏一族屠戮殆儘，朝野將會發生的動蕩幾乎可以想象，但如果隻是徹底清洗一遍如今的盧氏主家，扶持旁支上位，或可有殺雞儆猴之效。
雖然把盧家稱為雞不大恰當，但韓臨在腦海中迅速捋了一遍，發現他們的確是最適合第一個被收服的。
範陽是有名的膏腴之地，但兵力也是所有世家當中最弱的，收了它，可以想象國庫將會壯大多少。
韓臨才領兵征伐過北狄，手中帶出了一批兵，握有不小的兵權，他的父親上平侯亦掌兵，所以在綏帝開口的一瞬間，他就明白了，此事除了他還真沒幾個人能做。
但凡換了其他人，事後必定會被其他世家和言官們逼著論斬。
沉甸甸的擔子在幾句話的功夫間加諸己身，韓臨沒有退卻，在思索完所有之後，反而道：“我是否要給南音尋藥？”
綏帝搖頭，“她堅持不用。”
“是她的作風。”韓臨脫口而出，目含激賞，那股愛慕之意也溢於言表，“她性情堅毅，一直就不是尋常人能比。”
察覺到綏帝在看自己，韓臨絲毫不怵，反而挑眉，“我認識她的時間，遠比二哥你要長得多，不然二哥也不會特意找我來寬慰她。她在藥癮發作時提過我，是也不是？”
這是激將法，韓臨灑脫的天性讓他轉瞬就忘了方才的沉重，挑釁起綏帝來。他方才看出了南音對綏帝的親近，生出隱隱的威脅感，故有此一舉。
南音的確提過韓臨，但在她口中喚的最多的二字無疑是“先生”，所以綏帝一絲被激怒的跡象都沒有，很乾脆地頷首，說了聲是。
絲毫不知綏帝那點微妙的憐憫，韓臨笑意更甚，“那我再去陪她多說會兒話。”