綏帝在翻閱卷宗,上麵密密麻麻做滿了批注，都是相如端的筆跡。
他看著其中一頁，已經停在那兒很久了。
腳邊忽有些許癢意,低首看去，雪白的小狗正挨著腿邊穿梭，對上他的視線,輕汪兩聲。
他微露笑意,不用回首也知是誰來了，“南音。”
“母後提前到了,再有半個時辰到宮門,我怕先生忘了。”南音解下披風，裙裾行走間旋出圈圈波浪，波浪在綏帝身側停住，他一動，握住那柔軟的手。
南音回握,側過身子望向卷宗,一眼全是小字，找不到重點,抬眸問，“郭家不是結束？”
郭家郭英,老郭將軍最寵愛的重孫,在長安城附近的村莊強搶民女被相如端發現,拒不聽勸,被相如端直接命人打斷了一條腿。
郭英懷恨在心,打聽到相如端行蹤，特意雇凶殺人，雇的還都是亡命天涯的死刑犯。
這些都是郭英在大牢被拷問後交代出的事實。
郭老將軍得知後,親自拄拐杖進宮，求綏帝賜重孫一死，並道願意再賠上自己的性命向相家謝罪。
如今郭英還關在牢中，已定了問斬的日子。
“不是。”綏帝合上卷宗，直截了當道，“他隻是一無所知的替罪羊。”
那些殺手身手淩厲，被抓後毫不猶豫自儘，絕不是郭英能隨意尋到的人。郭英此人有勇無謀，易慫恿，頂多是被有心人誘導，拿起了這把刀。
“行止如何了？”
“身體已恢複許多，何時恢複神智仍未可知，鄭瓔在陪他。”
南音沉默，想起鄭瓔初見相如端躺在病榻時，輕聲道出的話。
“祖父說他為人太直，猶如過剛易折的劍，不懂迂回，更不懂何為點到即止。如果在翰林院這等地方任些文職，既可以得器重，也可以悠閒富貴一生。但他偏偏聽從陛下安排，去了大理寺，查起案就像一頭牛，倔得很，旁人找到我家來說情，他也不給半點顏麵。娘被他氣死了，說不準他娶我，他就直愣愣跪在那兒，可就是不認錯。”
南音不知他們一人中還有這些插曲，在她麵前，表兄和鄭瓔一直表現得感情很好。
“他查案那麼辛苦，又容易得罪人，私下裡，我也曾反對過，讓他到了三個月就向陛下提出換個地方。他那認真的勁兒，去甚麼工部、禮部不都很合適麼？再不濟當個史書編撰，也不浪費他一身的學問。”鄭瓔說著，眼底終究盈了淚，“知道他被刺殺，見他躺在這兒的模樣，我真是恨死他了。他心中有陛下，有案子，有百姓，就是沒有我，難道他要我以後做個寡婦麼？朝廷人才濟濟，又不是缺他一個就不行。”
南音那時很理解她的心情，但不知怎麼安慰，隻默默陪了許久，才到綏帝身邊。
“先生。”她問，“你心中是不是已有人選？”
“……是。”
綏帝鳳目微斂，透出的光清淩淩的，承載著一室寒意。
他說：“沒有證據，我不能動他。”
能讓他說出“不能動”這幾個字的人，全天下難尋。南音眼眸跟著他的視線轉了下，心中也有了答案，“是……康王嗎？”
“嗯，我懷疑他想聯合世家謀反。”綏帝起身，帶她走到禦案前，伸手在桌底一按，書架某格發出嘎吱聲響，自動轉過來，露出黑底鎏金的木盒。
按下盒扣，綏帝示意南音取出裡麵的物件。
錦緞中靜躺著一枚紫玉製成的花，小巧玲瓏，玉身剔透，無任何雜質，置於燭光下流光溢彩，是上好的美玉。
“大綏是由太（）祖及其兩位兄弟共同打下，據傳三人銜靈花而生，花開三朵，由三人各持。太（）祖登基後，便令匠人打造了這三朵紫玉花，持紫玉花者，非謀權篡位等大罪，可直接免責。免
罪三次，紫玉歸於天子。”綏帝道，“這紫玉花，父皇當初分彆給了玉妃、康王以及我。”
綏帝畢竟是太子，按例他該有一枚。玉妃能得到則是因先帝偏愛，但她及其子覬覦皇位，意圖謀殺當朝太子，已不在赦免的範圍。綏帝收回了玉妃的那一枚，如今僅有一枚流落在外，即在康王手中。
論禮，康王是綏帝兄長，他不可能無故發落他。論理，康王是一國親王，以曾經的秦太傅為首的清流官員都對他極有好感，更不可能隨意處置。
不同於那些觸犯了皇家利益的世家，綏帝無法用同樣強硬蠻橫的態度去對待康王。
所以，他需要證據。
他如今懷疑，相如端的查案可能涉及到了這些證據。
“康王……”南音回憶起與這位見麵的所有場景，“他天生有腿疾，一直在四處奔波治腿，為何會有這種心思？僅僅是因為先生如今和諸多世家鬨翻了嗎？”
史上因世家不滿而被推翻的皇帝不在少數，但南音認為應不包括先生。
世家雖然有銀子，但先生有兵，還是個常常不講理的兵。這段時日以來，先生以各種各樣的理由打壓了許多世家官員，還狠狠扒了他們一層皮。
“父皇疼愛長子，康王年幼時，父皇曾說過多次，若非他天生有疾，會立他為太子。”
這些事綏帝起初並不知，還是從崔太後口中無意得知。
“四年前，父皇突然駕崩，當時若他在長安，百官不一定會齊心協力擁護我。”綏帝一直在讓內衛查當年的事，毫不意外地發現了康王及其幕僚暗中和各大世家聯絡的痕跡。
不知先帝知道會作何想，他和世家針鋒相對，他最憐愛的長子卻借這個機會，對世家許以登基後會讓利於他們的承諾，以此取得支持。