梅花書院
此書院建於大夏太祖時期,自建成七十餘年的時間,該書院共出了七十六名進士,兩名榜眼,一名狀元。
而該書院所提倡的“入禮門、樹仁心、走義路”一直以來收攏了不少士子的心。
而書院的山掌曹品更是江南有名的大儒,隻是近些年來,曹品由於年紀大了,大部分時間都在家中靜養,書院的事情都由副山長王三品在負責。
不過今天,原本應該是陣陣朗朗讀書聲的梅花書院被陣陣喧嘩聲所取代。
一名二十來歲,身著青衫的年輕人正對著一群圍在麵前的讀書人大聲道:“各位賢達,吾輩讀書人素來以修身齊家治國平天下為己任。
一直以來,揚州從來都是風平浪靜,從未有事發生。
可自從前些日子朝廷派了定遠伯來揚州後,揚州的商賈們便開始人心惶惶。
原因何為?
因為那位定遠伯是來咱們揚州找麻煩的,聽說朝廷嫌咱們揚州繳的鹽稅少了。
那位定遠伯是來逼著鹽商們多繳納鹽稅的,而讓鹽商們多繳鹽稅隻是第一步。
待到鹽商們全都屈服後,他又會把伸向其他的商賈,諸如賣酒的、賣布的、賣柴米油鹽乃至賣茶葉的,全都在他們的算計之內。
各位兄台各位賢弟,你們說,朝廷這麼做咱們能答應嗎?”
“不能答應!”
周圍頓時響起了陣陣憤怒的吼聲。
看著這些激動得麵色通紅的學子,為首的年輕人眼中露出一絲得意的笑容。
他當然明白這些士子為什麼會這麼激動。
自古以來都說窮文富武,可事實上讀書的花銷絲毫不比習武少。
這年頭的筆墨紙硯可不像後世那樣便宜,而且你讀書總不能悶在家裡吧?總得請名師吧?總得四處走動增長見識交友吧?
這裡頭哪一樣不需要花錢?
尋常百姓人家至少得四名勞力才能養活一個脫產的讀書人,而想要到梅花書院這樣的書院念書,家裡不說萬貫家財,至少也得是小有身家才有資格進來。
這些人的家裡誰不做點買賣?誰家裡沒有幾個甚至數十個店鋪?
現在,那位定遠伯要來揚州城對商賈們加稅,那不就是在動他們的錢袋子嗎?
一時間,士子們頓時群情激奮。
不知有誰高喊了一聲,“各位賢達,既然朝廷不給咱們活路,那咱們就找官府要個說法,小弟打算去知府衙門向官府討個公道,不知有誰敢和小弟一起去的?”
“有何不敢!”
“同去……同去……”
人都是有從眾心理的,在同仇敵愾的情緒下,看到有人挑頭,士子們紛紛響應起來,很快就聚集起來一百多名士子,他們蜂擁著出了書院,朝著知府衙門而去。
而在梅花書院右側的一個角樓裡,一名五十來歲的老人默默的看著士子們的舉動默不作聲。
旁邊一名四十來歲,穿著儒衫,先生模樣的中年男子有些焦急的對他道:“棕凱兄,學子們如此胡鬨,你難道就不管管嗎?”
這位老人便是梅花書院的副山長王三品,聽到這位先生的話,他不以為意的捋了捋胡須,
“咱們讀書人當以天下興亡為己任,如今朝廷不公,屢屢與民爭利。
學子們為天下蒼生憤然而起,何錯之有?
讓學子們到知府衙門鬨一鬨,這也是讓朝廷知道咱們梅花書院的態度嘛,難不成朝廷連話都不讓咱們讀書人說啦?
沒這個道理嘛?”
“可是我可是聽說了,新來的那位定遠伯可不是一個善茬,這位可是跟蒙古韃子血戰過的猛將,要是惹怒了他,動起手來傷了書院的學子怎麼辦?”旁邊的先生依舊憂心匆匆。
“動手?給他十個膽子也不敢?”
王三品啞然失笑起來,“讀書人乃是大夏的根基,朝廷的棟梁,他賈瑜倘若真敢傷了我梅花書院的學生,天下讀書人的口水就能把他淹死。
縱然是身為當朝定遠伯,難道還能攔住天下悠悠之口不成?”
看著王三品一副胸有成竹的自信模樣,一旁的先生雖然還想說什麼,但又唯恐觸怒了這位副山長,也隻能作罷。
其實,王三品沒告訴他的是,早在昨天就有人找到了他,希望他能對今發生之事睜隻眼閉隻眼,並且來人還保證這次請願不會出什麼問題。
更重要的是來人還給王三品送來了五千兩銀子,也正是那些白花花的銀子,才最終讓他同意了來人的請求。
梅花書院共有五百多名學生,此次被煽動起來的就有近一半人。
當兩百多名學生浩浩蕩蕩的穿街過巷來到知府衙門口時,那些當值的衙役看到那麼多讀書人朝他們湧來,嚇得腿都軟了。
彆看這些衙役平日裡對那些普通百姓動輒打罵甚至皮鞭鐵尺伺候,但這些讀書人可不一樣。
能在衙門裡吃這碗飯的哪一個不是背熟了英雄譜的主,但凡第一天來衙門當值的人,負責帶他的老人就會告訴他。
這揚州城裡,第一個不能惹的人便是官老爺,第二個便是那些讀書人。
這些讀書人都是屬馬蜂的,你隻要惹了一個就等於惹了一窩。
動了一個,他的同鄉、座師乃至那些同年們全都會跳出來跟你做對。
或許他們沒法子擼了你,但他們可以每天堵在衙門口罵你,甚至還會寫小作文,把你的家庭住址乃至人際關係都刊登在驛報上,讓你成為眾人嘲諷的對象。
這年頭可沒不講什麼個人隱私,你就算有一肚子苦水也隻能默默往下咽。
有鑒於此,這些衙役們對這些讀書人向來都是敬而遠之的。
今天,值班的四名衙役看到朝他們湧來的數百名讀書人,嚇得腿肚子都在抽筋。
但出於職責所在,為首的班頭還是大著膽子上前大聲問:“來人止步,我可要告訴你們,衝擊衙門可是重罪。”
很快,便有人大聲道:“我等並非要衝擊衙門,而是有冤情要向知府大人稟報,請知府大人替我等做主。”
“冤情?”
幾名衙役麵麵相窺,開什麼玩笑,這些讀書人就是數螃蟹的,偌大的揚州誰敢惹他們?
真把這些人惹怒了,他們真敢高喊著“天誅國賊”來跟你玩命。
“行吧,你們在這候著,容我去稟報府尊大人。”