今夜注定很多人不能成眠。
翹首盼望著消息的龐人們等回了他們的王女, 等回了他們要找的王子鼇，也等回了他們根本不想要的消息。
再次聚集的時刻, 行館內壓抑的氣氛，說天塌下來了都不為過。
“這, 這怎麼可能？”
龐國使團裡有幾位女官曾侍奉了柳侯幾十年，和王女一樣，她們聽到這個消息後的第一反應就是不信。
“如果母柳病逝, 我們應該早就接到了消息！”
龐國和其他附屬國有信鴿來往，也有專門的信使, 這些交流都是雙程的。
這次他們出使也帶了不少信鴿，但出行中信鴿是單程的，你放出了信鴿, 鴿子能回到龐城送信，卻不能再飛回來, 因為使團一直都在移動。
所以，他們所能得到的國內消息，要麼是靠國中的信使送出，要麼就靠屬國轉告。
但現在, 柳侯去世了, 這麼大的事情，他們不但沒有等到龐宮的信使, 就連軍中、巫殿這兩派的人馬, 都沒有傳出任何消息來。
魚國消息倒是傳達了, 那也是被抓住了後逼問出來的, 否則他們現在還被蒙在鼓裡。
因為回來的時候是晚上了，王女召集來的隻是一部分人，除去還在巡邏和守衛的士卒，現在受召而來的，多是出使隊伍裡的中流砥柱。
比起和王女一起去抓捕王子鼇的普通武人，這些人不是精通外交辭令與規則的外服官，就是浸淫在龐國政壇十幾年的人精，比起“柳侯”去世了這個消息，更讓他們關注的反倒是“我們為什麼沒有接到消息”這個反常的地方。
等聽完事情的始末，大部分人臉上都浮現出了憂色。
“那國中現在發號施令的是誰？”
龐國的令史叫“女蘿”，是個性感美貌的三十歲婦人，在諸國中都赫赫有名。
她替所有人問出了現在最擔心的問題：
“那個向魚國下國書要置我們於死地的人，是誰？”
“是……”
“是我的弟弟子期。”
知曉原委的龐人還未開口，阿好搶先回答了出來。
“王子期？”
“他何德何能！”
“其他人都死完了嗎？怎麼能讓他執掌王印？”
“王師呢？女嫘呢？大巫呢？沒人管嗎？就這麼任由他興風作浪？！”
得到答案的瞬間，龐人們像是熱油裡被澆入了冷水，直接炸開了花。
王子期被王女壓著這麼多年，除了有那些殷人幫助，其他人就沒敢和他有什麼交集，根本翻不出什麼風浪來。
除非柳侯直接在眾人麵前傳位給他，否則他根本不能服眾，也沒可能在曆代都是女王的國家登上王位。
當聽說是那位一直讓他們看不上眼的小王子讓現在的他們陷入困境，眾人都群情激奮，恨不得生啖其肉。
阿好一言不發的冷眼旁觀著，仔細打量著所有人的語氣、神態，尤其是在聽說王子期在國內掌權後的反應。
但很不幸的，一點破綻都沒有。
沒有人，至少沒有人在明麵上，對此泄露出一絲喜悅的表情。
他們義憤填膺地咒罵了好一會兒，直到發現王女並沒有說話，那聲討的勢頭才漸漸弱了下來。
人們開始不安地看向他們如今的領袖，同樣希望能從王女的表情中、話語裡，看出她現在的心情。
對阿好來說，最難過的那個時刻已經過去了，從外麵回到行館的這一路，足夠讓她收拾各種負麵的情緒。
現在她該考慮的，是接下來的路該怎麼走。
“我們能得到的消息太少了。”
阿好的目光掃視過眾人，緩緩開口，“無論國中現在是誰在掌權，都能確定一點……”
她目光不避不閃。
“此人對我有敵意，並不想我活下去。”
沒想過這位王女會直接開誠布公地提出現在的困境，不少人都意外地回視過去，想從這位王女的臉上看出她是真的不在意談論這樣的話題，還是隻想試探些什麼。
“不但不想讓我活下去，甚至不想我們的使團隊伍到達王都。”
阿好冷笑著。
“為此，他甚至不惜讓魚國這樣的附屬國參與進去。”
一國內政，要借助其他國家的力量達成目的，要麼是國中無人支持，要麼就是根本不介意和其他人說“我要她死”。
“王女，也許情況沒糟糕到這種地步，隻是有人被小人蒙蔽。”
令史女蘿擔心地看了周邊幾個武官一眼，向阿好使了個眼色，“出使畢竟是大事，攸關國體，未必會……”
母柳死了，現在是人心最動蕩的時候，這位王女不隱瞞消息就算了，怎麼還反其道而行之，特彆坦蕩地說自己被龐國現在的掌權者當成了眼中釘？
她是覺得隊伍分崩離析的不夠快嗎？
“你們還不明白嗎？沒有回去的可能了！”
阿好卻像是沒看到她的“好意”周旋，朗聲喝破了最後一分粉飾太平的可能。
“如果我的母親是正常病逝，在百官麵前頒布了遺命，那我現在就不該在這個魚國的行館，而是聞訊立刻趕回了國內。”
王女強忍著內心的悲憤，沉聲說道：“我現在被‘子期’當做眼中釘、肉中刺，而國中甚至不想我們這支出使的隊伍進入王都，恰恰都證明了……”
“我才是理應登上王位的那個人。”
她此言一出，原本腦子裡有了些想法的人都怔住了。
“如果我這位弟弟是在百官麵前被親口承認的‘國主’，他又何必怕我回國？如果他已經得到了父族所在的殷國扶持，又何必怕我進入王都？”
阿好的頭腦前無所有的冷靜。
她知道，自己如果不能說服麵前的這些人，不必龐城那邊有更多施為，來自內部的猜忌和壓力首先就會讓他們分崩離析。
“如果他才是得到遺命中該登上王位的人，隻需要向我出示母柳生前的詔書，我難道會違抗王命嗎？哪怕他是我的弟弟、我的競爭者，就因為我是龐人，隻要他有這樣的遺詔，為了國中的安寧，我也會奉他為王。”
阿好聲音越來越冷。
“但明顯，他沒有。他根本沒有得到這樣的東西。”
“您說的對。”
女蘿首先喟歎出聲，“子期應當是名不正，言不順的。”
“我龐國曆來都是女王執掌國政，若女王去世，王子或許能當個將軍，可當上王的可能性極小。母柳又早早就將王女立為了繼承人，甚至在出使前頒賜了您王鉞符令，種種跡象都表示，王女才是母柳屬意的下任龐王人選。”
有明白阿好意思的武將，也跟著出聲附和。
“我鬥膽推測一下……”
龐國這次出使殷國的還有一位年長的卿士“泉”，他是龐國的宗工，管的正是龐國王族的“家事”。
“柳侯多半是突發急病去的，臨去前沒有向眾人留下明確的遺命，或者說病到根本沒辦法留下可以證明的東西。而她去後，您又不在國中，王子期才得以借由王子的身份，暫時代理了國政。”
“但我們都知道，子期在國中並沒有威望，甚至，在我們出國之前，他剛剛惹了禍，跟殷人有了齟齬，所以，他不可能趁機繼位，至少沒那麼順利。隻要您還在外，國中卿士臣公們肯定是希望把‘繼位’的事一直拖著，拖到您回去，再來商定。”
他的聲音蒼老而低沉，卻帶著讓人信服的底氣。
“這也是我的推測。”
阿好讚許地點頭。
“那事不宜遲，還等什麼，我們趕快回國吧！”
女蘿焦急地催促。
“不可！”
“回不去。”
龐卿“泉”和王女“好”異口同聲的說。
令史雖然擅長處理國與國之間的事務，那是因為龐是大國，邦交上有不少主動權，對於國中這種動蕩，卻未必有經曆過不少風雨的龐卿了解的透徹。
“就算母柳將王位傳給了王子期，也絕沒有我們一點消息都沒有的道理。信使歸軍中指派，宮務有內府宗工，國喪與祭祀有巫殿，無論是那一支，肯定都已經派出了吊喪的使者，但是到現在為止，我們一點消息都沒有。”
這位和柳侯年紀相仿的老人搖著頭，眉頭皺得死緊：“要麼是王子期已經徹底控製住了軍中、宮中和巫殿的勢力，要麼就是……”
“向我們派出的使者，未到我們這裡，就已經死光了。”
眾人麵麵相覷，麵色也難看起來。
“我們是輔佐王女一路走過來的，你我都清楚，即使是王女，也沒有這樣的能力。所以，這王子期在國中，一定拉攏了至少一方的勢力。”
龐卿“泉”越說越是覺得未來前途不妙，連連歎氣。
“宮中派出的使者好攔，巫殿多是女人，也許也容易劫殺，可龐軍中的信使可都是訓練有素的探子，最為警覺……”
“我懷疑，支持王子期的，除了那些殷人，有軍中的將領。”
“這……這不可能。”
幾個使隊中的行長搖著頭，不願相信，“軍中有王師懷桑坐鎮，誰能越過王師號令軍中士卒截殺自己人？他們命不要了嗎？”
“哎……”
眾人越是這麼說，老謀士臉上的皺紋就越深刻幾分，幾不能言。
說到軍中將領，不少人紛紛向站在阿好身後的女羽看去。
她的父親，代替柳侯執掌了軍務近十年，不但統領著龐國最精銳的王衛，也負責國中的衛戍，包括通行四方的信使。
“女羽，你一點消息都沒有嗎？王師有沒有給你傳出家信什麼的？”
終於，有人開始逼問女羽。
“沒有。”
女羽猛然被點名，愣了下，搖頭否認，“我從出城後，就沒接到過任何國中的消息。”
這下，氣氛更沉悶了。
王子期是沒有那麼大的勢力的，而坐鎮國中的王師懷桑精明能乾，如果子期想“篡位”，懷桑是他根本繞不過去的“坎兒”。
但現在情況這麼凶險，甚至徹底斷了音訊，隻有兩種可能。
要麼是王師懷桑已經遭遇不測，或者被軟禁了不能做出乾涉；
要麼……他已經倒向王子期，成為扶植他的勢力之一。
無論是哪一種，現在王女麵臨的局麵都岌岌可危。
“真不能回國嗎？那些人再怎麼大膽，也不敢攔住王女的歸途吧？”
女蘿麵如死灰，怎麼也不相信會遭遇這樣的困境。
“要是王子期控製了軍隊，我們現在回去就是自尋死路。”
宗人“泉”並不想賭上生死。
“不，也許不需要回去，在折返的半路上我們就會消失得不明不白，就和那些一直到不了的信使一樣。”
有些話王女不好說，這位老人卻可以點明。
阿好眸子低垂，沒有提出反駁的意思。
這本身就表明了她的立場。
意會到的龐人們惴惴不安，四目相顧之後，有人提出建議。
“王女，如果擔心有伏兵，不如我們向魚國國君借兵回去？”
有武將想到這個辦法，小心翼翼地問，“如果遭遇伏擊，以魚國和我們這些精銳的實力，應該能衝破防線。”
“魚國現在能動用的人馬不過千，就算我能向他們借到兵，糧草怎麼辦？又如何補給？如果子期真的控製了軍隊，據城以守，這幾百人該如何攻城？如果我引了外援殺回國中，又久攻不下，魚國可消耗的起長期僵持後的糧草補給？又可願意消耗？”