“隨時效勞，老板。如果你還需要我們，我們就在安保室裡。”
“而這，就是為什麼AmericInn能夠成為一個成功的連鎖酒店品牌。”目送基安和鮑比消失在門廊外，韓易才繼續說道，“它了解它是什麼、人們對它有什麼期望、以及它應該位於何處才能滿足這些期望。它從來沒有夢想過要超越現在的自己，它隻是在數量上不斷增加，並複製粘貼已經被證明成功的東西……我們再看幾個例子，你們就知道了。”
“愛荷華州，道奇堡。這裡的AmericInn，均價85到100美元。坐落在老I-20和I-169交界處，旁邊就是麥當勞和賽百味，距離愛荷華中部社區學院五分鐘車程。”
“堪薩斯州，海斯市，I-183和I-40的交界處。同一個購物廣場裡有博派炸雞、蘋果蜂和沃爾瑪。”
“俄克拉荷馬州，麥卡萊斯特市，就在南北向的大動脈I-69旁邊，開車出門就是高速公路的輔道。左邊Arby's，右邊Chili's。”
“你看，這不是一個花哨的品牌，一點也不性感。它的名字不會讓人興奮，但它向下挖掘得很深，深入到這個國家的心臟，直達那些生活在偏遠地區、需求被忽視的人們。”說到這裡，韓易敲敲桌子，“沉默的大多數才是最具影響力的最終力量，許多人將會在選舉日意識到這一事實。”
“你說的是……我們的選舉？”麥蒂一愣。
“不不不，我說的是北馬其頓的選舉……當然是你們的選舉了。”
“那麼，從你所說的來看，你真的認為共和黨會贏得整個選舉？”麥蒂的眼睛越睜越大，不可置信地看著他，“在那個瘋子的帶領下？”
“這間屋子裡不談政治。”
易沒有興趣在加州跟人討論這件事情。2016年的大選日之前，這裡沒有一個人相信那位來自紐約的地產大亨能真正入住白宮。在主流媒體報道和深夜脫口秀節目的影響下，絕大多數人都把他當成一個徹頭徹尾的笑話，一個演得太過火、太投入的真人秀明星來看待。
他們有意無意地忽略了生活在這個國度心臟地帶的，沉默的大多數。
就像許多投資者，會對專注於服務中西部平價消費者的AmericInn嗤之以鼻，是同樣的道理。
隻有酷、時髦、性感的東西，才是唯一重要的東西。
這種觀念的普及，是消費主義的成功，也恰是資本主義的失敗。
“我沒有做任何預測。我也沒有向任何總統候選人捐款。我不是美國公民，如果我這樣做，那就是外國勢力乾涉選舉。”
韓易這句自我辯解其實也沒錯——他確實沒給總統候選人捐款。
接受他捐款的，都是國會議員。
“我隻是想說，對於像我們這樣的新興投資者來說，如果沒有成熟的品牌，也沒有花哨的華爾街地址能夠貼在我們的信箋上麵，那我們就需要透過雲層看本質，深入到泥土裡去挖掘寶藏。在這一點上，安托萬做的就很好。”韓易重新把宣傳冊放在桌麵上，“你們誰來猜一猜，一間房85到100美元的AmericInn，平均每間客房每天的收入是多少？”
“30？”麥蒂猜的很保守。
“更高。”
“35？”徐憶如也加入進來。
“更高。”
“……45？”麥蒂皺皺眉頭，直接加碼到另一個檔次。
“還要再高點。”
“不會是……55美元吧？”
“具體的數字，是57.93美元。”
“哇噢。”小如驚歎，“那按照比例來計算……AmericInn的盈利能力，比每間房均價400-500美元，但每間客房每天平均收入隻有79美元的悅榕莊……強差不多三倍？”
“這就是深入到泥土裡去挖掘的好處。”韓易重重地點了點頭，笑出聲來，“跟它同樣檔次的華美達酒店，RevPar隻有36.，目前隻在美國的二十一個州運營，絕大部分店麵開在中西部地區。自持物業23家，加盟店200家，總共11600間客房。換句話說，這個品牌，每一天的營業收入，是67.2萬美元。擴大到一整年，那就是2.45億美金。2015年，美國酒店平均毛營業利潤為38%，那麼AmericInn這個品牌每年能創造的利潤，就是9310萬美金。”
“他們的加盟費是多少？”
“35000美金，這是品牌加盟費，每家店的房租和裝修費用由加盟商自理，AmericInn提供指定的供貨商。”
“抽成多少？”
“營業收入的5%，另外2%是市場宣傳費。”
“那就是總共7%。”小如快速計算起來，“也就是說，AmericInn每年從加盟商那裡可以拿到1543.5萬美元的抽成，自持的23家酒店，如果也是同樣的營業狀況，那毛利潤差不多是1070.65萬美金，淨利潤應該差不多是10-15%左右吧？算最低的，淨利潤也有281.75萬美元……兩邊加在一起，1825.25萬美元，再減去AmericInn總部的運營費用……我估一個1600到1700萬應該沒問題吧？既然酒店都在城鎮和遠郊運營，沒道理他們會把總部放在曼哈頓這種地方，雇傭一兩百人來工作。”
“你說得對。”韓易回答道，“AmericInn現在的老板，是吉姆-格雷福斯，一位來自明尼蘇達雙子城的商人。AmericInn的第一家店在雙子城，總部也在雙子城，運營成本應該很低。”
“這個名字聽上去好熟悉。”麥迪遜若有所思。
“他就是2012年跟米歇爾-巴赫曼競爭的那個民主黨候選人。”
“怪不得！”麥蒂恍然大悟。她對政治並不感冒，但來自明尼蘇達州第六選區的國會女議員米歇爾-巴赫曼可是一個經常被《周六夜現場》和其他喜劇節目調侃的風雲人物，主要是因為她右到不能再右的保守立場，和一些在當代年輕人看來不可理喻的瘋話。
作為米歇爾-巴赫曼的競選對手，吉姆-格雷福斯這個名字自然也經常見諸報端——而且不光是政治版，作為米歇爾的對家，他的名字還會偶爾出現在社會版和娛樂版裡麵。
“所以他是準備專心從政，所以才打算賣掉這個品牌？”
“沒有。米歇爾2013年棄選之後，吉姆也沒有繼續競選了。通過這段經曆，他應該結識了不少民主黨的大佬，現在正在做產業升級呢。洲際酒店、萬豪酒店、高檔餐廳，據說最近還在紐約拿了塊地，要搞豪華地產開發。”韓易簡略地介紹了一下安托萬調查到的情況。
“所以他想出售他幾十年來建立的連鎖酒店品牌全部223家門店，以實現產業升級？”徐憶如有些惋惜地搖搖頭，“我希望他意識到，他放棄的這個品牌，是他的401-K養老保險。”
“我倒希望他意識不到這點。”韓易哈哈一笑，“他要的也不算多……1.7億美金，就把整個品牌轉讓出來，而且對受讓方沒什麼彆的要求，能一次性付清這筆錢就可以。也許是彆的地產項目急需資金，誰知道呢？”
“聽過前麵那些項目的投資總額之後，我竟然覺得1.7億美金不是什麼大錢了。”麥迪遜嘖嘖稱奇，“我這是怎麼了？”
“這麼多家分店，1.7億美元其實……真的不算多。”徐憶如想得更遠一些，“而且，這些看起來不起眼的汽車旅館，給你打下了一個非常良好的基礎。未來不管是你想跟其他酒店管理集團合作，還是想要收購物業打造自己的品牌，這都是一個很強的背書，很好的案例。”
“OK，那麼，我們怎麼決定？”
韓易伸直食指，對準徐憶如。
“我覺得可以。”徐憶如表態支持。
“麥蒂？”
“我不是專家，但我覺得確實是一個很明智的投資……你詳細闡述過後。”麥蒂也連聲附和。
“宥真？”
“宥真？嗨，你的思維又飛到哪裡去了？”
“我……我也在……也在思考這個……AmericInn的投資前景。”趙宥真回過神來，倏然坐直身子，清了清喉嚨，“我覺得很不錯啊，如果你認為可行，那就大膽去做，我相信你……對了，你看看手機，易，他們剛發了一封關於《Bad?and?Boujee》上周流媒體表現的郵件過來。”
“今天發的？星期天？”
韓易頗為疑惑地蹙蹙眉頭，低聲念叨了一句，然後滑開了自己的手機屏幕。
哪有什麼電子郵件？
浮現在推送通知欄內的，隻有一條YooJin?Cho通過微信發給他的消息。
“明天上班，能不能坐我的車？”