“工作？”
年幼的思孑看著書上的漢字，他問身旁的蔣老先生“工作是什麼意思？”
“工作，是養家糊口的職業行為，是一種勞動。”
“勞動我知道！”
“那職業呢？”
“職業就是工作！”思孑得意地說著，回聲在地室之中回蕩。
蔣老先生歎了歎氣，想著今天也罵累了，便沒有責怪思孑的小聰明。
“職業，確實是工作，但若是談及具體之分彆，那麼這裡的工作指的便是你做什麼，例如，你是學生，學生便是職業，那學習聽講便是工作。”
“那先生您呢？”
“我的職業便是老師，我的工作，是教導你，保護你。”
“那囚先生呢？”
“囚先生是為田家辦事，他的職業也算是管家，但是他的工作比先生我的更重要，也更艱難辛苦。”
“辛苦的工作？”
“他的工作便是保護田家，發展田家。”
……
思孑仍然記得，當初在這條大路上，他與司機老鐘一同前往田家，一路上許多傭人與老鐘打著招呼，他們到了田家，自己下車時還被大當家嚇得不輕，他還在那與勾月重逢，在田家還用讀心幫助過先生戰勝錢家二少爺，在田家……
這接踵而來的回憶，似乎在已然幻滅的歸家夢之中化為悲傷與懊悔，這悲傷像水滴一樣一點點凝聚，這水分原本就積攢著，如今它忽地膨脹壯大，在跪倒在地的思孑背上，壓的這瘦小的身子難以承受。
他的雙目無神，淤血悉數流儘，公曲用手帕擦著血跡，身後的心岩從錢袋裡掏出幾塊碎銀遞給老師傅，老師傅十分擔心地問心岩要不要帶那孩子去看大夫，心岩搖搖頭，表示並無大礙，她還多拿出一塊白玉，表示還有求於他。
公曲儘管心裡十分不安，但還是努力保持冷靜，他小聲叮囑思孑不能再勉強自己，隨後他走到老師傅跟前，小聲問道“田家走了，隱鶴可還在？”
“隱鶴？哦！你們往北走大概幾百步，便能看見錢家的工地了。”
“錢家？”
“我們拉貨的，自然去過錢家的工地，我先前聽人說，隱鶴的人在錢家的工地給人建房子，我還以為隻是玩笑話，前些天我到那兒去，工地裡確實有些隱鶴的舊部，真是虎落平陽，這田家逃去海外，隱鶴便饑不擇食，我還聽說……”
老師傅似乎知道自己一聊起來就沒完沒了，他停口不說，公曲接著問道“錢家可是設計陷害過隱鶴，無論如何，隱鶴到哪也不會到錢家去。”
“這可說不準！”老師傅搖頭揮手，表示極大的反對，他嘟起嘴，立馬反駁道“我可是聽人說了，這隱鶴掌門啊，早就有去錢家的意思，他們暗地裡搞些陰謀詭計，是‘壓死’田家的最後一根稻草！”
“不可能！大河掌門絕不可能趨炎附勢！再怎麼說，就算掌門同意，少主也不會同意！”
“大河？”
老師傅很疑惑，他雖然知道大河的名號，但是眼前的少年顯然對隱鶴的近況一無所知。
他歎了口氣，讓三個人上車。
“你這小子怎麼還不信老爺子我，我這人光明磊落活了大半輩子，哪能騙你們幾個孩子，我可以帶你們到工地去，這點路也不多收錢。我看啊，你們離開的時間也不算長，隻是這段時間華北是改朝換代，你們什麼都不知道，回來恐怕人沒找著，命先丟去，現在國會將近，若是行蹤可疑，被抓了去，可沒好果子吃。”
心岩見公曲也無法冷靜，便知道這事態的嚴重性，她看著已經呆滯的思孑，陰沉的烏雲似乎籠罩著他。
他們畢竟還是站在林家的大門之前，裡麵的零星的幾個傭人往外看著，心岩感到十分不適。
她走到思孑麵前說“趕緊走，既然這裡已經不是田家，到這來，自然會惹人猜疑，我們先行離開，後麵的事從長計議。”
她拉著思孑上了車，又讓老師傅儘可能多地說些消息。
他們往北麵去，馬車跨過稀鬆的土地，分岔口一旁的田地裡，扁擔放在兩桶肥料上麵，一隻老牛從那後頭過來，老師傅與牽牛的老人打了招呼，詢問了前頭工地的大門是否開放。
不一會兒馬車便到了工地附近，工地的外圍用鐵板包圍，隻有一個巨大的入口，那大門敞開著，不時有工人從裡麵出來。
公曲在這車上目不轉睛地看著入口，忽然一個熟悉的麵孔出現！
“王一！他們怎麼會在？”
公曲無法相信自己的眼睛，老師傅看心岩不知道怎麼分辨，便指著王一說道“那身製服我先前見過，他們左肩的標誌便是隱鶴，他們歸了錢家，田家給的衣服卻沒錢換掉。真是可笑。小子，我勸你彆打隱鶴的主意，想練武的話，最近城裡有不少武術館開放，我認識的人可不少。”
公曲一聲不吭下了車，他徑直衝向王一，他抓住王一的領口，王一手裡的廢柴掉在地上。
“勾月少主呢？大河掌門呢？”
王一看著公曲，他目瞪口呆，已然對外宣布死亡的公曲忽然出現(甚至還開口說話)，他嚇了一跳。
“你，你不是死了嗎？！”
我，死了？公曲似乎明白了一切，他被後頭趕來的心岩拉了回來，心岩吩咐老師傅帶他們到城裡就近的客棧或旅館，老師傅見兩個孩子陸續失控，心裡不是滋味，他揮動皮鞭，用更快的速度回到主城。
老師傅並沒有送三個人到客棧去，而是帶著三人到了城南的家裡，他打開大門，前庭裡堆放著許多木頭，走進客廳，隻能看見稀疏的幾件家具，老師傅安排幾個人坐下，自己東翻西找，找來了這一個月來的報紙。
“你們自己看吧，我從不誆人。”
思孑拿過報紙，從勾月乘車回到華北的一月初七看起，所有報紙裡有關田家與隱鶴的事件由早到晚發生可羅列如下。
一月初七，囚先生回到華北，宣布與大佐正式合作，隱鶴易主。(先生暈倒)
一月二十，章家提高稅金，島國勢力名存實亡，田家裁員，開始轉讓土地。(先生初醒)
一月廿三，田家大少爺出發前往島國。
二月初一，田家接受錢家援助。
二月十七，錢家停止援助，田家宣告停產，全麵出售土地。
二月廿一，章冊修主持田地拍賣大會，最終以錢家253畝，林家137畝，其他世家110畝全部轉讓。
二月廿五日，田家已全員遷出國內，隱鶴投靠錢家，錢家將在盤山西建立度假山莊，供海內外人士遊玩。
這些報紙雖隻是地方快報，可信度不高，但也確切地說明了隱鶴與田家的去向，誰又能想見，僅僅過了一個半月，田家已然天翻地覆。
“章家得勢，確實限製了田家的發展，但真正逼走田家的，還是錢家的撤資，那陣子，田家的農產品全部停售，影響不小。要不是林先生接手，低價售出庫存裡的糧食，興許隻能靠從外地運糧過來了。”
先生！？
這話似乎是刺中了思孑，他彈起來，緊握著拳頭，二話不說拔腿就跑。心岩立刻追了過去。
“你要去哪？找你的那位先生？”