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薑涵露忐忑又好奇，道：“夫人請講。”
郡守夫人微微抬手請她坐下：“我請姑娘來，並不是為了兒子，而是為了女兒。想請薑姑娘為小女畫一張像。”
畫像？畫一張像何須如此鄭重其事、費心費神？薑涵露懵了一陣兒，才試探著問道：“那……是用於婚姻之事麼？”
那些規矩重、門第高的人家，有不肯讓人隨意相看自家女兒的，往往會請畫師為未出閣的女兒畫一張像，用作來往遞傳相看。隻是這樣的人家畢竟極貴、極少，薑涵露沒能一下子想到這上頭。
郡守夫人頷首道：“正是。不過這次，還有所不同。姑娘要為小女畫的這張像，將來是要送入宮廷的。”
薑涵露這次反應很快：“陛下要選秀？”
郡守夫人卻不答，隻說：“姑娘隻要曉得，此事乾係重大。我那孽障為著他妹子，滿城裡尋了許多畫師聖手，最後才薦了姑娘。姑娘隻要儘心儘力，日後我全家必定重謝。”
饒是薑涵露再年紀小不曉事，也聽得出這話的分量重，不由得跟著郡守夫人一起緊張起來，正要再問幾句根由，就聽郡守夫人向婢女吩咐：“請小姐來。”她轉頭對薑涵露道：“你先與我兒見一見，畫像之事，務必求精而不求快，不急在一時。今日就在我府上住下，你母親那裡，我派人去說。”
薑涵露一一答應了，心中猶百思不得其解。她曾聽馬氏閒談中說起，宮中選秀，曆來是廣篩民間良家子，並沒有隻取官宦人家女兒的規矩。何以城中街頭巷尾一絲風聲都不漏，單單是郡守女兒要一張畫像？
就算不提這一項，當今皇帝是個年少有為的雄主，百姓們提起來都是交口稱讚，並沒有昏庸暴虐的名聲，怎麼郡守夫人說起女兒這樁事來如此憂心忡忡、愁腸百結？
種種疑問，在薑涵露見到郡守小姐的那一刻都有了答案。
這位小姐年紀約莫和她相仿，是個身姿婷婷、眉目娟秀的好女兒家。隻是一樣，她雙眉之間連至額頭正中，有一塊好大的黑色斑塊，幾乎有半個小兒手掌那麼大。
郡守夫人一旁冷眼看薑涵露神色，見她隻是微露訝異之情，並沒有嫌棄厭惡或是畏難慌亂之色，稍稍定下心來，對她道：“薑姑娘，這是小女可杉。”
她又喚自己女兒：“可杉，來見一見薑姑娘。”
黃可杉雖從娘胎裡帶了這麼一塊黑斑出世，但自小爹娘哥哥寵愛，家世又好，外人無不捧著哄著的，故而並不以自己臉上黑斑為醜，上來落落大方地向薑涵露點頭道：“薑姑娘好。”
薑涵露受寵若驚，忙行禮：“見過小姐。”
郡守夫人擺擺手，對兩個女孩兒道：“你們自去你房裡說說話兒。已為薑姑娘安排了廂房，一會兒記得叫丫頭們服侍她去歇著。”
可杉答應著母親的話，拉了薑涵露的手向外走：“薑姑娘請。”她是個極有主意的人，出了郡守夫人的房門便對婢女吩咐道：“天已晚了，我陪薑姑娘直接去她房裡說話，省得天黑路滑叫客人多跑動。”
薑涵露忙推辭，一句“我不妨事”還沒說完，就叫黃可杉拉著，由兩個小丫頭引入了後院西側的廂房。
她才暈暈乎乎地接了這麼大一樁差事，又叫她母女兩個安排得滴水不漏，直到在房中坐定，才來得及定下神來，細細端詳這位郡守小姐的眉目五官，思量如何下筆。