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“怎麼？”
謝靈犀細細思忖，果然覺察出一絲怪異，“水患乃是大事，聖上怎會讓你這等初出茅廬的毛頭小子擔事？”
“怎的他們那些刺史、尚書令，便去不得麼？”
柳續一笑：“恐怕其中有人推波助瀾。”
“聖上已定了名冊，若無意外，再無更改的可能了。”
謝靈犀一蹙眉：“那杜太師？”
身為老師，怎還推著自己學生去跳火坑呢？除非，此事在杜敏看來，才是秉承誌向的正道。
“是了，我忘了，他教的可是聖賢道。”
同為當朝大儒，杜敏與石琨兩人理念之差，正是在兩個學生之中得以窺見一二。
謝靈犀經前世艱難過活，又受石老教誨，慣取的是獨善其身。
偏生這郎君自山水跋涉前來科考，初心本就是為國為民，即便這事有損了他的利益，也敢於去倘這片林立刀山。
她斂了眉目，“與你同行者還有幾人？”
“戶部的幾位大人，還有晉王殿下。”
柳續早在心中謀劃方略，思忖間，聽謝靈犀語出驚人——“我也要去。”
他何時得了他娘子這等厚愛？
若非是要與他作陪，柳續如何也想不出謝靈犀為何提出這般請求。
他一時驚掉了下巴，連杯盞中酒水澆了一地都不知。
可謝靈犀哪裡是請求，說完這話，她便進了屋翻動書櫃、收拾包袱，顯然是下一刻便要出發的架勢。
柳續連忙去攔，“靈犀，是三日後！”
謝靈犀挑眉：“未雨綢繆，有何不好？”
柳續心中潺潺，聖上真允他帶著新婚妻子前往麼？
想著勸道：“此番是辦公務，那荊州大水，缺糧少棉，怪不方便的。”
這話雖說的委婉，但謝靈犀聽了還是一愣，更彆說這思索極快的話語中，倒顯出了柳續是如何看待她平日做派。
於是放下手中衣裙，抬眸道：“你是嫌我錦衣玉食的，又挑吃食又挑衣裳，怕到那成了你的累贅，壞了你的大事？”
屋中用來散熱的竹夫人瞬間將書案西北角的花草都凍結了。
柳續這下徹底冒了冷汗，如入冰窖，想拉謝靈犀的手微微發顫。
“……靈犀。”
他垂了眼角，誠懇道：“我發誓我從來沒有這般想過。”
謝靈犀隻輕輕瞧了他一眼，便低頭擺弄袖上荷花，“是，你從不敢當我的麵說罷了。”
饒是柳續這般才思敏捷之人，都被謝靈犀彎彎繞繞的思路嗆得說不出話來，無奈道：“娘子要如何才能信我？”
謝靈犀的手猝然頓住：“我不是你娘子。”
抬頭便見柳續溫和地看著她，眸子還帶了些隱忍不發的傾慕。
謝靈犀想了想，見白雲蔽日，天色尚早，提議道：“我還從未與承之一同遊湖，今日你我同往，這事就算翻篇了。”
……
接天蓮葉，如霞蓮花。
寸草湖旁有一八角亭，亭中坐著兩三正休憩的娘子，停泊在岸旁的畫舫上，幾位郎君正舉杯對弈，不亦樂乎。