謝靈犀與柳續整理好衣裳一來，便見幾個娘子圍了上來，笑盈盈道：“三娘，這是你郎君呐！”
另一人眼露豔羨，“好生俊俏的相公！怪不得謝大人當初一眼相中，果真如傳言一般，是個才貌雙全的郎君。”
謝靈犀嗔怪道：“姊姊怎知他才貌雙全了？”
那夫人一歎：“自古雲‘腹有詩書氣自華’，柳大人自是一派清風朗月，不像我家那老頭子，成天板著張臉，不知道的還以為我們日日吵架呢！”
這位夫人的夫君是朝中與莫深一般慣要撞柱死諫的，興許常年裝出一副厲色，在家中反而改不過來了罷。
“程大人畢生要吵的架都在聖上那了，對姊姊自是柔情美意，不善表達罷了。”
這話讓程夫人笑開了花。
她本就不為抱怨，日子過得如何何須他人來評判。誇柳續也不為比較，娘子間談話，尋尋樂趣而已。
荷葉淺罩，程大人抱著一隻冰碗，在遠處正揮著手，程夫人與謝柳兩人道了彆，輕快疾步行了過去。
走罷，柳續不禁歎道：“真是佳偶天成。”
謝靈犀從一開始便噙了笑，望著湖中畫舫，好似沒聽清這句，問道：“什麼？”
柳續搖頭。
“沒什麼——你喜愛哪隻畫舫？”
……
寸草湖取自“寸草丹心”之意，其中蓮花亭亭而立，如淤泥中玉質，水中仙魂。
謝靈犀慣愛那隻畫了靈芝仙鶴的小船。
柳續吩咐著夥計備了鮮果花糕，正思索著這隻畫舫有何不同，便聽謝靈犀說：“靈芝謂之貴，仙鶴又本就稀少，兩者皆是稀罕物，更是象征延年益壽，誰不喜愛？”
柳續：“……”
他伸手探這湖水，一麵風吹過來，掀起謝靈犀鬢邊碎發。
“我以為你會愛那幽生蘭草。”
謝靈犀輕咬一口蓮花糕，一臉饜足：“那是衣裳上繡的花樣，放在船隻上，雖有雅意，但總歸少了幾分實用。
那靈芝仙鶴便實用了？
柳續想起謝靈犀說的“延年益壽”，憶起從前種種，隱約覺得他這位娘子似乎對性命格外在意。
便試探道：“靈犀想要長壽？”
謝靈犀也如願回道：“是啊。”
“誰不想命長一些呢？潦倒一些倒無妨，人的命都賤，死了就如灑了捧灰，什麼也沒有了。”
柳續一怔，正要說些什麼，卻聽謝靈犀道：“聽聞海外有處仙島名喚‘蓬萊’，若是可以，我更想求幾枚仙丹，囫圇吞了，再也不用憂慮喪命的事。”
“喪命？”
柳續眉頭一緊，“說什麼渾話？”
莫非他結了哪個仇家威脅到謝靈犀那頭去了，好端端的一個娘子，怎會說出這般滄桑之語？
此時光陰正好，和風撫過湖麵，攪動了一麵明鏡，謝靈犀笑笑，將碧玉煙朧荷花百水裙拎了，伏在船頭聽踏岸歌聲。
那是一曲《秋水詞》。
講的是一對情人在暮秋分彆時的離愁彆緒。
謝靈犀評價道：“不合時宜。”
柳續也看過去，恍然：“是戲班的角兒在練戲詞呢。”
“是了，”再行近些，謝靈犀也瞧見那小童手裡捧著花花綠綠的冊子