“相爺不知到底是發生了什麼，去問了周儼少爺，但聽著合竹話裡的意思，周儼少爺似是當時一句話都沒說，相爺後來讓他自己去祠堂罰跪思過，待想清楚了便去相爺的書房回話，結果一直到今日相爺下朝，周儼少爺都沒去回相爺的話。”
祝琬一怔，“那，現在呢？”
言玉也不大確定，“現在……多半還在祠堂吧。”
“……”
她坐在榻邊，垂著眼盯著麵前的點心盒子，低聲喃道：
“分明是他們先攔我的，竟還敢來告狀，爹爹怎麼這般不公平。”
頓了頓，祝琬又道：
“那昨日為何爹爹不叫人來問我？”
“聽合竹說，昨天便是岑府和宋府的人，也隻字未提及小姐。”
祝琬沒再吭聲。
她覺著手裡的杏仁酪忽然就沒什麼滋味了。
這樁破事分明是因她而起的，可到頭來，她反而什麼都不知道。
尤其周儼今日還受了罰，並且即便受罰了，也隻字未提她，就感覺好像莫名其妙便欠了他似的。
她忽地起身往外跑。
言玉嚇了一跳，立時反應過來，拿過她的外氅便跟了出去。
祠堂內香火早已燃儘，周儼跪在桌案之前，半身仍挺得筆直，身旁擺著幾個軟墊，但他膝下沒有，就那麼直直跪在地上，旁邊站著麵色不大好看的祝洵，正同周儼說些什麼。
看到父親在，祝琬沒直接往裡進，貼著門走到側邊的窗簷下蹲著，小心翼翼往裡看，正聽到周儼未說完的話。
許是跪了一夜又一日，周儼聲音顯得有些乏力，雖是在回祝洵的話，目光卻仍是平視眼前的靈堂牌位。
“……相爺讓我在此思過，可我不知自己何錯之有，自然也不必再去回相爺的話。”
祝洵打量著跪在地上的周儼。
“我知你不是容易與人起爭執的性子，說說，為何對那兩個孩子下那般重手？”
“那個宋逾幾乎破了相，岑家那個小的也沒好到哪去，平白無故你打他們做什麼？”
“路過，看著礙眼。”周儼道。
“路過？”
祝洵不氣反笑。
“我問過了，為你和念念架馬車的阿虎說，平時你下學是不走昨日那條路的，都是從另一邊出高家西院至府門，為何昨日偏走跟那幾個小子走了同一路？”
“平日先生留我，昨日沒留，便隨便逛逛。”
“是麼？可是龔先生說，昨日下學他喚你時，你理都未理，沒聽見一般徑直走了，先生當時還以為你是有什麼要事。”
“……沒聽到。”周儼道。
祝洵看著周儼，良久，他沉聲開口：
“可是同念念有關？”
見周儼仍是沒什麼反應，卻沒立時開口否認，祝洵頓時了然，看他一眼點點頭繼續道：“此事我會查問清楚。”
“你起來吧，回去好好歇兩天再去書塾。”
祝洵轉身往外走，而後在門旁站住腳，又稍側過身看向他。
“不過周儼，這幾日你也彆閒著，回去也好好想想，如你這般事前做莽夫，事後做啞巴，究竟是解決了問題，還是給自己惹了更多的麻煩。”
“好好想想，遇事究竟要怎麼解決。”
祝洵說完便要往外走，驀地聽身後周儼平淡卻微帶幾分挑釁的話音。
“義父既教導說要我不做啞巴，那孩兒確有一問想問問義父。”
“當年慈幼堂失火後，義父為何隻將我帶回相府？”
周儼已然從地上站起身，他跪地太久，稍有些站不穩，但少年此時的身量便已和祝洵差不太多了，他直視祝洵，口中雖喚義父，眼神中卻並無多少孺慕之意。
對於一個養子，如此同家主說話實是大不敬，但這會說話的人毫無懼意，聽他說話的祝洵也並未著惱。
唯獨窗欞下蹲了半天的祝琬心頭重重一跳，又對這問題背後可能的答案感到害怕，又因周儼這般理直氣壯的態度而感到惱火。
當年他同她說那些什麼“私生子”的話頭，還故意激她，說讓她問問她的娘親。
她當年確是懵懂，聽不明白什麼叫做私生子，可她心裡明白，周儼那時會這般說，便意味著這番話是不能去問娘親的，同周儼的這一番話便壓在心底，再沒同旁人提過。
可她見父親會親自教周儼運筆寫字，指點他讀書，父親待他的用心程度，連兄長當年讀書時都比不過，她也會想，難道周儼確是父親的